Vue d’ensemble
Côtes cassées
Une côte fracturée se produit lorsqu’un des os de votre cage thoracique se casse ou se fissure.
Une côte cassée est une blessure courante qui se produit lorsqu’un des os de votre cage thoracique se casse ou se fissure. La cause la plus fréquente est un traumatisme thoracique, tel qu’une chute, un accident de voiture ou un impact lors de sports de contact.
De nombreuses côtes cassées sont simplement fêlées. Bien qu’elles soient toujours douloureuses, les côtes fêlées ne sont pas aussi potentiellement dangereuses que les côtes qui ont été cassées en morceaux séparés. Un bord déchiqueté de l’os cassé peut endommager les principaux vaisseaux sanguins ou les organes internes, tels que le poumon.
Dans la plupart des cas, les côtes cassées guérissent d’elles-mêmes en un ou deux mois. Un contrôle adéquat de la douleur est important pour que vous puissiez continuer à respirer profondément et éviter les complications pulmonaires, comme la pneumonie.
Symptômes
La douleur associée à une côte cassée survient ou s’aggrave généralement lorsque vous :
- Prenez une grande respiration
- Appuyez sur la zone blessée
- Penchez ou tordez votre corps
Quand consulter un médecin
Consultez votre médecin si vous avez un point très sensible dans la zone des côtes qui survient après un traumatisme ou si vous avez des difficultés à respirer ou des douleurs lors d’une respiration profonde.
Consultez immédiatement un médecin si vous ressentez une pression, une plénitude ou une douleur oppressante au centre de votre poitrine qui dure plus de quelques minutes ou une douleur qui s’étend au-delà de votre poitrine jusqu’à votre épaule ou votre bras. Ces symptômes peuvent indiquer une crise cardiaque.
Causes
Les côtes cassées sont le plus souvent causées par des impacts directs – comme ceux des accidents de voiture, des chutes, des mauvais traitements infligés aux enfants ou des sports de contact. Les côtes peuvent également être fracturées par des traumatismes répétés lors de la pratique de sports tels que le golf et l’aviron ou par une toux sévère et prolongée.
Facteurs de risque
Les facteurs suivants peuvent augmenter votre risque de vous casser une côte :
- Ostéoporose. Le fait d’être atteint de cette maladie au cours de laquelle vos os perdent leur densité vous rend plus vulnérable à une fracture osseuse.
- La pratique de sports. La pratique de sports de contact, comme le hockey ou le football, augmente le risque de traumatisme à la poitrine.
- Lésion cancéreuse dans une côte. Une lésion cancéreuse peut affaiblir l’os, le rendant plus sensible aux fractures.
Complications
Une côte cassée peut blesser les vaisseaux sanguins et les organes internes. Le risque augmente avec le nombre de côtes cassées. Les complications varient en fonction des côtes cassées. Les complications possibles sont les suivantes :
- Aorte déchirée ou perforée. L’extrémité tranchante d’une fracture dans l’une des trois premières côtes, en haut de votre cage thoracique, peut rompre votre aorte ou un autre vaisseau sanguin important.
- Poumon perforé. L’extrémité dentelée d’une côte médiane cassée peut perforer un poumon et provoquer son affaissement.
- Rate, foie ou reins lacérés. Les deux côtes inférieures se fracturent rarement car elles sont plus souples que les côtes supérieures et médianes, qui sont ancrées au sternum. Mais si vous vous fracturez une côte inférieure, les extrémités brisées peuvent causer de graves dommages à votre rate, votre foie ou un rein.
Prévention
Les mesures suivantes peuvent vous aider à prévenir une côte cassée :
- Protégez-vous des blessures sportives. Portez des équipements de protection lorsque vous pratiquez des sports de contact.
- Réduisez le risque de chutes domestiques. Enlevez le désordre de vos sols et nettoyez rapidement les déversements, utilisez un tapis en caoutchouc dans la douche, gardez votre maison bien éclairée et mettez un revêtement antidérapant sur les moquettes et les tapis de sol.
- Renforcez vos os. Il est important de consommer suffisamment de calcium et de vitamine D dans votre alimentation pour conserver des os solides. Visez environ 1 200 milligrammes de calcium et 600 unités internationales de vitamine D par jour provenant des aliments et des suppléments.
Diagnostic
Pendant l’examen physique, votre médecin appuiera doucement sur vos côtes. Il pourra également écouter vos poumons et regarder votre cage thoracique bouger lorsque vous respirez.
Votre médecin demandera probablement un ou plusieurs des examens d’imagerie suivants :
- Radiographie. Utilisant de faibles niveaux de radiation, les rayons X rendent les os visibles. Mais les rayons X ont souvent du mal à révéler les fractures récentes des côtes, surtout si l’os est simplement fissuré. Les rayons X sont également utiles pour diagnostiquer un poumon affaissé.
- Le scanner. Il permet souvent de découvrir des fractures des côtes que les rayons X pourraient manquer. Les blessures aux tissus mous et aux vaisseaux sanguins sont également plus faciles à voir sur les tomodensitogrammes. Cette technologie prend des radiographies sous différents angles et les combine pour représenter des coupes transversales des structures internes de votre corps.
- IRM. Elle peut être utilisée pour examiner les tissus mous et les organes autour des côtes afin de déterminer s’il y a des dommages. Elle peut également aider à détecter des fractures de côtes plus subtiles. L’IRM utilise un aimant puissant et des ondes radio pour produire des images en coupe transversale.
- Scintigraphie osseuse. Cette technique est bonne pour visualiser les fractures de stress, où un os est fissuré après un traumatisme répétitif – comme de longues quintes de toux. Pendant une scintigraphie osseuse, une petite quantité de matériau radioactif est injectée dans votre sang. Elle s’accumule dans les os, en particulier aux endroits où un os est en train de guérir, et est détectée par un scanner.
Traitement
La plupart des côtes cassées guérissent d’elles-mêmes en six semaines. La restriction des activités et le glaçage régulier de la zone peuvent aider à la guérison et au soulagement de la douleur.
Médicaments
Il est important d’obtenir un soulagement adéquat de la douleur – si vous avez mal à respirer profondément, vous risquez de développer une pneumonie. Si les médicaments oraux n’aident pas suffisamment, votre médecin peut suggérer des injections d’anesthésie de longue durée autour des nerfs qui alimentent les côtes.
Thérapie
Une fois la douleur maîtrisée, votre médecin peut vous prescrire des exercices respiratoires pour vous aider à respirer plus profondément, car une respiration superficielle peut vous exposer au risque de développer une pneumonie.
Dans le passé, les médecins utilisaient des bandes de compression – des bandages élastiques que vous pouvez enrouler autour de votre poitrine – pour aider à mettre une attelle et immobiliser la zone. Les bandages de compression ne sont plus recommandés pour les côtes cassées car ils peuvent vous empêcher de respirer profondément, ce qui peut augmenter le risque de pneumonie.
Préparation de votre rendez-vous
Étant donné que de nombreuses côtes cassées sont causées par des accidents de la route, vous découvrirez peut-être que vous avez une côte cassée au service des urgences d’un hôpital. Si vous vous cassez une côte en raison d’un stress répétitif au fil du temps, vous consulterez probablement votre fournisseur de soins primaires.
Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer à votre rendez-vous
Ce que vous pouvez faire
Avant de voir votre fournisseur de soins primaires, faites une liste de :
- Vos symptômes, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous
- Lesprincipales informations personnelles, y compris les accidents récents
- Tous les médicaments, vitamines et suppléments que vous prenez, y compris les doses
- Questions à poser à votre médecin
Emmenez un membre de votre famille ou un ami, si possible, pour vous aider à vous souvenir des informations qui vous sont données.
Pour les côtes cassées, voici quelques questions de base à poser à votre médecin :
- Combien de temps vais-je avoir mal ?
- Quels sont les traitements disponibles, et lesquels recommandez-vous ?
- Comment puis-je gérer au mieux cette situation avec mes autres problèmes de santé ?
- Dois-je restreindre mes activités ?
N’hésitez pas à poser d’autres questions.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin peut vous demander :
- Quand vos symptômes ont-ils commencé ?
- Où se situe votre douleur ?
- Vos symptômes sont-ils continus ou occasionnels ?
- Quelle est l’intensité de votre douleur ?
- Quelque chose s’est-il produit pour la provoquer ?
- Une action quelconque améliore-t-elle ou aggrave-t-elle la douleur ?
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