Vue d’ensemble
Le syndrome de douleur fémoro-patellaire est une douleur à l’avant du genou, autour de la rotule (patella). Parfois appelé « genou du coureur », il est plus fréquent chez les personnes qui pratiquent des sports impliquant la course et le saut.
La douleur au genou augmente souvent lorsque vous courez, montez ou descendez des escaliers, restez assis pendant de longues périodes ou vous accroupissez. Des traitements simples – comme le repos et la glace – sont souvent efficaces, mais une thérapie physique est parfois nécessaire pour soulager la douleur fémoro-patellaire.
Symptômes
Le syndrome de douleur fémoro-patellaire provoque généralement une douleur sourde et douloureuse à l’avant de votre genou. Cette douleur peut être aggravée lorsque vous :
- Monter ou descendre des escaliers
- S’agenouiller ou s’accroupir
- S’asseoir avec un genou plié pendant de longues périodes de temps
Quand consulter votre médecin
Si la douleur du genou ne s’améliore pas au bout de quelques jours, consultez votre médecin.
Causes
Les médecins ne sont pas certains de ce qui cause le syndrome de douleur fémoro-patellaire, mais il a été associé à :
- Surutilisation. La course ou les sauts sportifs exercent un stress répétitif sur l’articulation du genou, ce qui peut provoquer une irritation sous la rotule.
- Déséquilibres ou faiblesses musculaires. La douleur fémoro-patellaire peut survenir lorsque les muscles autour de votre hanche et de votre genou ne maintiennent pas votre rotule correctement alignée. On a constaté que le mouvement vers l’intérieur du genou pendant un squat est associé à la douleur fémoro-patellaire.
- Blessure. Un traumatisme de la rotule, tel qu’une dislocation ou une fracture, a été associé au syndrome de douleur fémoro-patellaire.
- Chirurgie. La chirurgie du genou, en particulier la réparation du ligament croisé antérieur en utilisant votre propre tendon rotulien comme greffe, augmente le risque de douleur fémoro-patellaire.
Facteurs de risque
Les facteurs qui peuvent augmenter votre risque sont les suivants :
- L’âge. Le syndrome de douleur fémoro-patellaire touche généralement les adolescents et les jeunes adultes. Les problèmes de genou chez les populations plus âgées sont plus souvent causés par l’arthrite.
- Le sexe. Les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes de développer une douleur fémoro-patellaire. Cela peut s’expliquer par le fait que le bassin plus large d’une femme augmente l’angle auquel les os de l’articulation du genou se rencontrent.
- Certains sports. La pratique de sports de course et de saut peut exercer un stress supplémentaire sur vos genoux, surtout lorsque vous augmentez votre niveau d’entraînement.
Prévention
Parfois, les douleurs au genou arrivent tout simplement. Mais certaines mesures peuvent aider à prévenir la douleur.
- Maintenez votre force. Des quadriceps et des abducteurs de hanche forts aident à maintenir le genou en équilibre pendant l’activité, mais évitez les accroupissements profonds pendant votre entraînement aux poids.
- Pensez à l’alignement et à la technique. Demandez à votre médecin ou à votre kinésithérapeute des exercices de souplesse et de force pour optimiser votre technique de saut, de course et de pivotement – et pour aider la rotule à s’aligner correctement dans sa rainure. Il est particulièrement important de faire des exercices pour les muscles extérieurs de la hanche afin d’éviter que votre genou ne s’enfonce vers l’intérieur lorsque vous vous accroupissez, atterrissez après un saut ou descendez d’une marche.
- Perdez les kilos en trop. Si vous êtes en surpoids, perdre du poids soulage le stress sur vos genoux.
- Échauffez-vous. Avant de courir ou de faire un autre exercice, échauffez-vous en pratiquant une activité légère pendant environ cinq minutes.
- Étirez-vous. Favorisez la souplesse avec des exercices d’étirement doux.
- Augmentez l’intensité progressivement. Évitez les changements soudains dans l’intensité de vos entraînements.
- Pratiquez l’art de la chaussure. Assurez-vous que vos chaussures sont bien ajustées et qu’elles absorbent bien les chocs. Si vous avez les pieds plats, pensez aux semelles intérieures.
Diagnostic
Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents de problèmes de genou, appuiera sur des zones de votre genou et placera votre jambe dans diverses positions afin d’écarter d’autres affections présentant des signes et symptômes similaires.
Pour aider à déterminer la cause de votre douleur au genou, votre médecin pourra vous recommander des examens d’imagerie tels que :
- Rayons X. Une petite quantité de radiations traverse votre corps lors de la création d’images radiographiques. Cette technique visualise bien les os, mais elle est moins efficace pour visualiser les tissus mous.
- Les tomodensitogrammes. Ils combinent des images radiologiques sous différents angles pour créer des images en coupe des structures internes. Les tomodensitogrammes peuvent visualiser à la fois les os et les tissus mous, mais la procédure délivre une dose de radiation beaucoup plus élevée que les radiographies simples.
- IRM. À l’aide d’ondes radio et d’un champ magnétique puissant, les IRM produisent des images détaillées des os et des tissus mous, tels que les ligaments et le cartilage du genou. Mais les IRM sont beaucoup plus coûteuses que les radiographies ou les tomodensitogrammes.
Traitement
Le traitement de la douleur fémoro-patellaire commence souvent par des mesures simples. Reposez votre genou autant que possible. Évitez ou modifiez les activités qui augmentent la douleur, comme monter des escaliers, s’agenouiller ou s’accroupir.
Médicaments
Au besoin, prenez des analgésiques en vente libre, comme l’acétaminophène (Tylenol, autres), l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) ou le naproxène sodique (Aleve).
Thérapie
Un kinésithérapeute pourrait vous suggérer :
- Exercices de rééducation. Des exercices spécifiques peuvent renforcer les muscles qui soutiennent vos genoux et contrôlent l’alignement des membres, comme les quadriceps, les ischio-jambiers et les muscles autour des hanches, en particulier les abducteurs de la hanche. La correction du mouvement du genou vers l’intérieur pendant l’accroupissement est un objectif primordial.
- Attelles de soutien. Les orthèses de genou ou les supports de voûte plantaire peuvent aider à améliorer la douleur.
- Taping. Votre kinésithérapeute peut vous montrer comment appliquer du ruban adhésif sur votre genou pour réduire la douleur et améliorer votre capacité à faire de l’exercice.
- Glace. Le glaçage de votre genou après l’exercice peut être utile.
- Sports adaptés au genou. Pendant votre rétablissement, vous voudrez peut-être vous limiter à des activités à faible impact qui sont plus faciles pour les genoux – comme le vélo et la natation ou la course dans l’eau.
Des interventions chirurgicales et autres
Si les traitements non chirurgicaux ne sont pas efficaces, votre médecin pourrait suggérer :
- Arthroscopie. Au cours de cette procédure, le médecin insère un dispositif fin comme un crayon, équipé d’un objectif de caméra et d’une lumière (arthroscope) dans votre genou par une minuscule incision. Des instruments chirurgicaux sont passés dans l’arthroscope pour retirer les fragments de cartilage endommagés.
- Réalignement. Dans les cas les plus graves, un chirurgien peut être amené à opérer votre genou pour réaligner l’angle de la rotule ou soulager la pression sur le cartilage.
Préparer votre rendez-vous
Vous pouvez commencer par consulter votre prestataire de soins primaires. Vous pouvez également être orienté vers un spécialiste en médecine physique et en réadaptation (physiatre), un kinésithérapeute, un chirurgien orthopédique ou un spécialiste en médecine sportive.
Voici des informations qui vous aideront à vous préparer pour votre rendez-vous.
Ce que vous pouvez faire
Avant votre rendez-vous, rédigez une liste de réponses aux questions suivantes :
- Vos symptômes et leur date d’apparition.
- Desinformations personnelles clés, notamment si vous vous êtes déjà blessé au genou ou si vous avez subi une opération du genou et quel type d’exercice ou de sport vous pratiquez.
- Tous les médicaments, vitamines ou compléments que vous prenez, y compris les doses.
- Desquestions à poser à votre médecin.
Emmenez un membre de votre famille ou un ami, si possible, pour vous aider à vous souvenir des informations qui vous sont données. De même, si vous avez subi des radiographies ou d’autres examens d’imagerie de vos genoux, essayez d’en apporter des copies à votre rendez-vous.
Pour le syndrome de douleur fémoro-patellaire, voici quelques questions à poser à votre médecin :
- Quelle est la cause probable de ma douleur au genou ?
- Quelles sont les autres causes possibles de ma douleur au genou ?
- De quels examens ai-je besoin ?
- Mon état est-il probablement temporaire ou chronique ?
- Quel est le meilleur plan d’action ?
- Quelles sont les alternatives à l’approche primaire que vous suggérez ?
- Comment puis-je gérer au mieux ma douleur en tenant compte de mes autres problèmes de santé ?
- Dois-je restreindre mes activités ?
- Devrais-je consulter un spécialiste ?
- Existe-t-il des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux obtenir ? Quels sites Internet recommandez-vous ?
N’hésitez pas à poser d’autres questions.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin est susceptible de vous poser des questions, telles que :
- Comment décririez-vous votre douleur au genou ?
- Où avez-vous mal exactement ?
- Quelles activités améliorent ou aggravent vos symptômes ?
- Avez-vous récemment augmenté votre activité sportive ?
- Quels traitements à domicile avez-vous essayés ? Ont-ils été utiles ?
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