Vue d’ensemble
La dengue est une maladie transmise par les moustiques qui survient dans les régions tropicales et subtropicales du monde. La dengue légère provoque une forte fièvre et des symptômes semblables à ceux de la grippe. La forme grave de la dengue, également appelée fièvre hémorragique de la dengue, peut provoquer de graves hémorragies, une chute soudaine de la pression sanguine (choc) et la mort.
Des millions de cas d’infection par la dengue se produisent chaque année dans le monde. La dengue est surtout répandue en Asie du Sud-Est, dans les îles du Pacifique occidental, en Amérique latine et en Afrique. Mais la maladie s’est propagée à de nouvelles régions, y compris des épidémies locales en Europe et dans le sud des États-Unis.
Les chercheurs travaillent sur des vaccins contre la dengue. Pour l’instant, dans les régions où la dengue est courante, les meilleurs moyens de prévenir l’infection sont d’éviter d’être piqué par des moustiques et de prendre des mesures pour réduire la population de moustiques.
Symptômes
De nombreuses personnes ne présentent aucun signe ou symptôme d’une infection par la dengue.
Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent être confondus avec d’autres maladies – comme la grippe – et commencent généralement quatre à dix jours après la piqûre d’un moustique infecté.
La dengue provoque une forte fièvre – 104 F (40 C) – et l’un des signes et symptômes suivants :
- Maux de tête
- Douleurs musculaires, osseuses ou articulaires
- Nausées
- Vomissements
- Douleur derrière les yeux
- Glandes enflées
- Éruption cutanée
La plupart des personnes se rétablissent en l’espace d’une semaine environ. Dans certains cas, les symptômes s’aggravent et peuvent mettre la vie en danger. On parle alors de dengue sévère, de fièvre hémorragique de la dengue ou de syndrome de choc de la dengue.
La dengue sévère survient lorsque vos vaisseaux sanguins sont endommagés et fuient. Et le nombre de cellules formant des caillots (plaquettes) dans votre sang diminue. Cela peut entraîner un choc, une hémorragie interne, une défaillance des organes et même la mort.
Les signes avant-coureurs de la dengue sévère – qui est une urgence vitale – peuvent se développer rapidement. Les signes d’alerte commencent généralement le premier jour ou les deux premiers jours après la disparition de votre fièvre, et peuvent inclure :
- Douleurs intenses à l’estomac
- Vomissements persistants
- Saignement des gencives ou du nez
- Sang dans votre urine, vos selles ou vos vomissements
- Saignements sous la peau, qui peuvent ressembler à des ecchymoses (bleus)
- Respiration difficile ou rapide
- Fatigue
- Irritabilité ou agitation
Quand consulter un médecin
La fièvre dengue sévère est une urgence médicale qui met la vie en danger. Consultez immédiatement un médecin si vous avez récemment visité une zone où la dengue est connue, si vous avez eu de la fièvre et si vous présentez l’un des signes avant-coureurs. Les signes d’alerte comprennent des douleurs intenses à l’estomac, des vomissements, des difficultés à respirer ou du sang dans le nez, les gencives, les vomissures ou les selles.
Si vous avez récemment voyagé et que vous développez une fièvre et des symptômes légers de la dengue, appelez votre médecin.
Causes
La dengue est causée par l’un des quatre types de virus de la dengue. Vous ne pouvez pas contracter la dengue en côtoyant une personne infectée. Au contraire, la dengue se transmet par les piqûres de moustiques.
Les deux types de moustiques qui propagent le plus souvent les virus de la dengue sont courants dans et autour des logements humains. Lorsqu’un moustique pique une personne infectée par le virus de la dengue, le virus pénètre dans le moustique. Ensuite, lorsque le moustique infecté pique une autre personne, le virus pénètre dans le sang de cette personne et provoque une infection.
Après avoir récupéré de la dengue, vous avez une immunité à long terme contre le type de virus qui vous a infecté – mais pas contre les trois autres types de virus de la dengue. Cela signifie que vous pouvez être infecté à nouveau à l’avenir par l’un des trois autres types de virus. Votre risque de développer une dengue sévère augmente si vous contractez la dengue une deuxième, troisième ou quatrième fois.
Facteurs de risque
Vous avez un plus grand risque de développer la dengue ou une forme plus sévère de la maladie si :
- Vous vivez ou voyagez dans des zones tropicales. Le fait de se trouver dans des zones tropicales et subtropicales augmente votre risque d’exposition au virus qui cause la dengue. Les régions particulièrement à risque sont l’Asie du Sud-Est, les îles du Pacifique occidental, l’Amérique latine et l’Afrique.
- Vous avez déjà eu la dengue dans le passé. Une infection antérieure par un virus de la dengue augmente le risque de symptômes graves si vous avez à nouveau la dengue.
Complications
La dengue sévère peut provoquer des hémorragies internes et des lésions organiques. La pression sanguine peut chuter à des niveaux dangereux, provoquant un choc. Dans certains cas, la dengue sévère peut entraîner la mort.
Les femmes qui contractent la dengue pendant leur grossesse peuvent transmettre le virus à leur bébé pendant l’accouchement. De plus, les bébés des femmes qui contractent la dengue pendant la grossesse ont un risque plus élevé de naissance prématurée, de faible poids à la naissance ou de détresse fœtale.
Prévention
Vaccin
Dans les régions du monde où la dengue est courante, un vaccin contre la dengue (Dengvaxia) est approuvé pour les personnes âgées de 9 à 45 ans qui ont déjà eu la dengue au moins une fois. Le vaccin est administré en trois doses sur une période de 12 mois.
Le vaccin n’est approuvé que pour les personnes qui ont des antécédents documentés de dengue ou qui ont subi un test sanguin révélant une infection antérieure par l’un des virus de la dengue – appelé séropositivité. Chez les personnes qui n’ont pas eu la dengue dans le passé (séronégatives), recevoir le vaccin semble augmenter le risque de dengue sévère et d’hospitalisation due à la dengue dans le futur.
Dengvaxia n’est pas disponible pour les voyageurs ou pour les personnes qui vivent sur le territoire continental des États-Unis. Mais en 2019, la Food and Drug Administration américaine a approuvé le vaccin pour les personnes âgées de 9 à 16 ans qui ont eu la dengue dans le passé et qui vivent dans les territoires américains des Samoa américaines, de Guam, de Porto Rico et des îles Vierges américaines – où la dengue est fréquente.
Prévenir les piqûres de moustiques
L’Organisation mondiale de la santé souligne que le vaccin n’est pas un outil efficace à lui seul pour réduire la dengue dans les régions où la maladie est courante. La prévention des piqûres de moustiques et le contrôle de la population de moustiques restent les principales méthodes pour empêcher la propagation de la dengue.
Si vous vivez ou voyagez dans une région où la dengue est courante, ces conseils peuvent vous aider à réduire le risque de piqûres de moustiques :
- Restez dans des logements climatisés ou bien protégés. Les moustiques porteurs des virus de la dengue sont plus actifs de l’aube au crépuscule, mais ils peuvent aussi piquer la nuit.
- Portez des vêtements de protection. Lorsque vous allez dans des zones infestées de moustiques, portez une chemise à manches longues, un pantalon long, des chaussettes et des chaussures.
- Utilisez un produit anti-moustique. La perméthrine peut être appliquée sur vos vêtements, vos chaussures, votre matériel de camping et votre moustiquaire de lit. Vous pouvez également acheter des vêtements contenant déjà de la perméthrine. Pour votre peau, utilisez un répulsif contenant une concentration d’au moins 10 % de DEET.
- Réduisez l’habitat des moustiques. Les moustiques porteurs du virus de la dengue vivent généralement à l’intérieur et autour des maisons, se reproduisant dans l’eau stagnante qui peut s’accumuler dans des objets tels que les pneus de voiture usagés. Vous pouvez contribuer à réduire les populations de moustiques en éliminant les habitats où ils pondent leurs œufs. Au moins une fois par semaine, videz et nettoyez les récipients qui contiennent de l’eau stagnante, comme les bacs à plantes, les plats pour animaux et les vases à fleurs. Gardez les récipients d’eau stagnante couverts entre les nettoyages.
Diagnostic
Le diagnostic de la dengue peut être difficile car ses signes et symptômes peuvent être facilement confondus avec ceux d’autres maladies – comme le chikungunya, le virus Zika, le paludisme et la fièvre typhoïde.
Votre médecin vous interrogera probablement sur vos antécédents médicaux et de voyage. Veillez à décrire en détail vos voyages internationaux, y compris les pays que vous avez visités et les dates, ainsi que tout contact que vous avez pu avoir avec des moustiques.
Votre médecin pourra également prélever un échantillon de sang qui sera analysé en laboratoire pour détecter des signes d’infection par l’un des virus de la dengue.
Traitement
Il n’existe pas de traitement spécifique pour la dengue.
Pendant que vous vous remettez de la dengue, buvez beaucoup de liquides. Appelez immédiatement votre médecin si vous présentez l’un des signes et symptômes suivants de déshydratation :
- Diminution de la miction
- Peu ou pas de larmes
- Bouche ou lèvres sèches
- Léthargie ou confusion
- Extrémités froides ou moites
Le médicament en vente libre (OTC) acétaminophène (Tylenol, autres) peut aider à réduire les douleurs musculaires et la fièvre. Mais si vous êtes atteint de la dengue, vous devez éviter les autres analgésiques en vente libre, notamment l’aspirine, l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) et le naproxène sodique (Aleve). Ces analgésiques peuvent augmenter le risque de complications hémorragiques de la dengue.
Si vous avez une fièvre de dengue sévère, vous pouvez avoir besoin de :
- Soins de soutien à l’hôpital
- Remplacement des liquides et des électrolytes par voie intraveineuse (IV)
- Surveillance de la pression artérielle
- Transfusion pour remplacer les pertes de sang
Préparer votre rendez-vous
Préparation d’un rendez-vous
Vous commencerez probablement par consulter votre prestataire de soins primaires. Mais il se peut aussi que l’on vous oriente vers un médecin spécialisé dans les maladies infectieuses.
Comme les rendez-vous peuvent être brefs et qu’il y a souvent beaucoup de choses à couvrir, c’est une bonne idée de bien se préparer pour votre rendez-vous. Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer, et ce que vous pouvez attendre de votre médecin.
Ce que vous pouvez faire
- Noteztous les symptômes que vous ressentez, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous.
- Notez les informations personnelles essentielles. Dressez la liste de vos antécédents de voyages internationaux, avec les dates et les pays visités et les médicaments pris pendant le voyage. Apportez un dossier de vos vaccinations, y compris les vaccinations avant le voyage.
- Faites une liste de tous vos médicaments. Incluez les vitamines ou les suppléments que vous prenez régulièrement.
- Notez les questions à poser à votre médecin. Préparer une liste de questions peut vous aider à tirer le meilleur parti du temps passé avec votre médecin. Classez vos questions de la plus importante à la moins importante au cas où le temps viendrait à manquer.
Pour la dengue, voici quelques questions de base à poser à votre médecin :
- Quelle est la cause la plus probable de mes symptômes ?
- De quels types de tests ai-je besoin ?
- Quels sont les traitements disponibles ?
- Combien de temps faudra-t-il avant que je me sente mieux ?
- Y a-t-il des effets à long terme de cette maladie ?
- Avez-vous des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux emporter chez moi ? Quels sites Web recommandez-vous ?
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Soyez prêt à répondre aux questions de votre médecin, telles que :
- Quand vos symptômes ont-ils commencé ?
- Vos symptômes ont-ils été continus ou occasionnels ?
- Quelle est la gravité de vos symptômes ?
- Est-ce que quelque chose semble améliorer ou aggraver vos symptômes ?
- Où avez-vous voyagé au cours du dernier mois ?
- Avez-vous été piqué par des moustiques pendant votre voyage ?
- Avez-vous été en contact récemment avec quelqu’un qui était malade ?
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