Vue d’ensemble
L’orchite est une inflammation d’un ou des deux testicules. Des infections bactériennes ou virales peuvent provoquer une orchite, ou la cause peut être inconnue. L’orchite est le plus souvent le résultat d’une infection bactérienne, comme une infection sexuellement transmissible (IST). Dans certains cas, le virus des oreillons peut provoquer une orchite.
L’orchite bactérienne peut être associée à une épididymite – une inflammation du tube spiralé (épididyme) à l’arrière du testicule qui stocke et transporte les spermatozoïdes. Dans ce cas, on parle d’épididymo-orchite.
L’orchite provoque des douleurs et peut affecter la fertilité. Les médicaments peuvent traiter les causes de l’orchite bactérienne et atténuer certains signes et symptômes de l’orchite virale. Mais il faut parfois plusieurs semaines pour que la sensibilité du scrotum disparaisse.
Symptômes
Les signes et symptômes de l’orchite se développent généralement de manière soudaine et peuvent inclure :
- Gonflement d’un ou des deux testicules
- Douleur allant de légère à sévère
- Fièvre
- Nausées et vomissements
- Sensation générale de malaise (malaise)
Les termes « douleur aux testicules » et « douleur à l’aine » sont parfois utilisés de manière interchangeable. Mais la douleur à l’aine se produit dans le pli de peau entre la cuisse et l’abdomen – et non dans le testicule. Les causes de la douleur à l’aine sont différentes des causes de la douleur aux testicules.
Quand consulter un médecin
Si vous ressentez une douleur ou un gonflement dans votre scrotum, surtout si la douleur survient soudainement, consultez immédiatement votre médecin.
Un certain nombre d’affections peuvent provoquer des douleurs aux testicules, et certaines nécessitent un traitement immédiat. L’une de ces conditions implique une torsion du cordon spermatique (torsion testiculaire), qui peut provoquer une douleur similaire à celle provoquée par une orchite. Votre médecin peut effectuer des tests pour déterminer quelle affection est à l’origine de votre douleur.
Causes
Appareil reproducteur masculin
L’appareil reproducteur masculin fabrique, stocke et déplace les spermatozoïdes. Les testicules produisent les spermatozoïdes. Le liquide provenant des vésicules séminales et de la prostate se combine avec le sperme pour former le sperme. Le pénis éjacule le sperme pendant les rapports sexuels.
L’orchite peut être causée par une infection bactérienne ou virale. Parfois, la cause de l’orchite ne peut être déterminée.
Orchite bactérienne
Le plus souvent, l’orchite bactérienne est associée à une épididymite ou en est le résultat. L’épididymite est généralement causée par une infection de l’urètre ou de la vessie qui se propage à l’épididyme.
Souvent, la cause de l’infection est une IST. D’autres causes d’infection peuvent être liées au fait d’être né avec des anomalies de l’appareil urinaire ou d’avoir eu un cathéter ou des instruments médicaux insérés dans le pénis.
Orchite virale
Le virus des oreillons provoque généralement une orchite virale. Près d’un tiers des hommes qui contractent les oreillons après la puberté développent une orchite, généralement quatre à sept jours après l’apparition des oreillons.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque de l’orchite non sexuellement transmissible sont les suivants :
- Ne pas avoir été vacciné contre les oreillons
- Avoir des infections urinaires récurrentes
- Avoir subi une intervention chirurgicale touchant les organes génitaux ou les voies urinaires
- Naissance avec une anomalie des voies urinaires
Les comportements sexuels qui peuvent conduire à des IST vous exposent au risque d’orchite sexuellement transmissible. Ces comportements comprennent le fait d’avoir :
- Partenaires sexuels multiples
- Rapports sexuels avec un partenaire atteint d’une IST
- Rapports sexuels sans préservatif
- Antécédents personnels d’IST
Complications
Les complications de l’orchite peuvent inclure :
- Atrophie testiculaire. L’orchite peut éventuellement entraîner un rétrécissement du testicule affecté.
- Abcès scrotal. Le tissu infecté se remplit de pus.
- Infertilité. Occasionnellement, l’orchite peut provoquer l’infertilité ou une production insuffisante de testostérone (hypogonadisme). Mais ces cas sont moins probables si l’orchite ne touche qu’un seul testicule.
Prévention
Pour prévenir l’orchite :
- Faites-vous vacciner contre les oreillons, la cause la plus courante d’orchite virale
- Pratiquez le sexe sans risque, pour vous protéger contre les IST qui peuvent provoquer une orchite bactérienne
Diagnostic
Votre médecin commencera probablement par examiner vos antécédents médicaux et procédera à un examen physique pour vérifier l’absence de ganglions lymphatiques hypertrophiés dans l’aine et d’un testicule hypertrophié du côté affecté. Votre médecin pourra également procéder à un examen rectal pour vérifier l’absence d’hypertrophie ou de sensibilité de la prostate.
Votre médecin pourrait vous recommander :
- Faites un dépistage des IST. Si vous avez un écoulement de votre urètre, un écouvillon étroit est inséré dans l’extrémité de votre pénis pour obtenir un échantillon de cet écoulement. L’échantillon est vérifié en laboratoire pour détecter la gonorrhée et la chlamydia. Certains dépistages d’IST sont effectués à l’aide d’un test d’urine.
- Test urinaire. Un échantillon de votre urine est analysé pour voir si quelque chose est anormal.
- Échographie. Ce test d’imagerie est celui qui est le plus couramment utilisé pour évaluer la douleur testiculaire. L’échographie avec Doppler couleur peut déterminer si le flux sanguin vers vos testicules est inférieur à la normale – indiquant une torsion – ou supérieur à la normale, ce qui permet de confirmer le diagnostic d’orchite.
Traitement
Le traitement dépend de la cause de l’orchite.
Traitement de l’orchite bactérienne
Des antibiotiques sont nécessaires pour traiter l’orchite bactérienne et l’épididymo-orchite. Si la cause de l’infection bactérienne est une IST, votre partenaire sexuel a également besoin d’un traitement.
Prenez le traitement antibiotique complet prescrit par votre médecin, même si vos symptômes s’atténuent plus tôt, pour vous assurer que l’infection a disparu.
Il peut falloir plusieurs semaines pour que la sensibilité disparaisse. Le repos, le soutien du scrotum avec une sangle de sport, l’application de poches de glace et la prise d’analgésiques peuvent aider à soulager la gêne.
Traitement de l’orchite virale
Le traitement vise à soulager les symptômes. Votre médecin peut vous recommander :
- Médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) ou le naproxène sodique (Aleve)
- Repos au lit et élévation du scrotum
- Packs de froid
La plupart des personnes atteintes d’orchite virale commencent à se sentir mieux au bout de trois à dix jours, bien que la disparition de la sensibilité du scrotum puisse prendre plusieurs semaines.
Mode de vie et remèdes maison
Pour soulager l’inconfort :
- Repos au lit
- Allongez-vous de manière à ce que votre scrotum soit surélevé
- Appliquez des packs de froid sur votre scrotum selon votre tolérance
- Évitez de soulever des objets lourds
Préparer votre rendez-vous
Il se peut que l’on vous envoie chez un médecin spécialisé dans les problèmes urinaires (urologue). Voici quelques informations pour vous aider à préparer votre rendez-vous.
Ce que vous pouvez faire
Faites une liste de :
- Vos symptômes et leur date d’apparition
- Vos maladies infantiles et vos vaccins, ainsi que toute maladie récente, notamment les IST ou les oreillons
- Tous les médicaments, vitamines ou autres compléments que vous prenez, y compris les doses
- Questions à poser à votre médecin
Pour l’orchite, les questions de base à poser à votre médecin sont les suivantes :
- Quelle est la cause la plus probable de mes symptômes ?
- Y a-t-il d’autres causes possibles ?
- De quels tests ai-je besoin ?
- Quels sont les traitements disponibles ?
- Combien de temps faudra-t-il avant que je commence à me sentir mieux ?
- Cela affectera-t-il ma capacité à avoir des enfants ?
- Dois-je restreindre mon activité sexuelle ?
N’hésitez pas à poser d’autres questions.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions, notamment :
- Quelle est la gravité de vos symptômes ?
- Quels sont les traitements que vous avez essayés ?
- Qu’est-ce qui semble améliorer vos symptômes, le cas échéant ?
- Qu’est-ce qui semble aggraver vos symptômes, le cas échéant ?
- Pratiquez-vous des rapports sexuels protégés, par exemple en utilisant un préservatif ?
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