Aperçu
Les maux de tête liés à l’exercice se produisent pendant ou après un exercice intense et soutenu. Parmi les activités associées aux maux de tête dus à l’effort, citons la course à pied, l’aviron, le tennis, la natation et l’haltérophilie.
Les médecins divisent les maux de tête liés à l’exercice en deux catégories. Les maux de tête primaires dus à l’exercice sont généralement inoffensifs, ne sont pas liés à un problème sous-jacent et peuvent souvent être prévenus par des médicaments.
Les maux de tête secondaires sont causés par un problème sous-jacent, souvent grave, à l’intérieur du cerveau – comme une hémorragie ou une tumeur – ou à l’extérieur du cerveau – comme une maladie coronarienne. Les maux de tête secondaires à l’effort peuvent nécessiter une intervention médicale d’urgence.
Symptômes
Maux de tête primaires dus à l’exercice
Ces maux de tête :
- Sont généralement décrits comme des élancements
- Surviennent pendant ou après un exercice intense
- Affectent les deux côtés de la tête dans la plupart des cas
Maux de tête secondaires à l’effort
Ces maux de tête peuvent causer :
- Présentent les mêmes symptômes que les céphalées primaires d’effort
- Vomissements
- Perte de conscience
- Vision double
- Rigidité du cou
Les maux de tête liés à l’exercice primaire durent généralement entre cinq minutes et 48 heures, tandis que les maux de tête liés à l’exercice secondaire durent généralement au moins un jour et s’attardent parfois pendant plusieurs jours ou plus.
Quand consulter un médecin
Si vous ressentez un mal de tête pendant ou après l’exercice, consultez votre médecin. Appelez votre médecin immédiatement si le mal de tête commence brusquement ou s’il s’agit de votre premier mal de tête de ce type.
Causes
Maux de tête primaires liés à l’exercice
La cause exacte des maux de tête primaires d’exercice est inconnue. Une théorie veut que l’exercice intense dilate les vaisseaux sanguins à l’intérieur du crâne.
Maux de tête secondaires dus à l’exercice
Les maux de tête secondaires dus à l’exercice sont causés par un problème sous-jacent, tel que :
- Saignement dans la zone située entre le cerveau et les fines membranes qui le recouvrent (hémorragie sous-arachnoïdienne)
- Anomalies dans un vaisseau sanguin menant au cerveau ou à l’intérieur de celui-ci
- Tumeurs cancéreuses ou non cancéreuses
- Obstruction de l’écoulement du liquide céphalo-rachidien
- Infection des sinus
- Anomalies structurelles de la tête, du cou ou de la colonne vertébrale
Facteurs de risque
Vous avez un risque plus élevé de souffrir de maux de tête liés à l’exercice si vous :
- Exercice par temps chaud
- Exercice en haute altitude
- Avoir des antécédents personnels ou familiaux de migraine
Prévention
Les maux de tête liés à l’exercice ont tendance à se produire plus souvent lorsque le temps est chaud et humide, ou si vous faites de l’exercice en haute altitude. Si vous êtes sujet aux maux de tête liés à l’exercice, il est préférable d’éviter de faire de l’exercice dans ces conditions.
Certaines personnes ne ressentent des maux de tête liés à l’exercice que pendant l’exécution de certaines activités, elles peuvent donc prévenir leurs maux de tête en évitant ces activités. Un échauffement avant un exercice intense peut également aider à prévenir les maux de tête dus à l’exercice.
Diagnostic
Votre médecin recommandera probablement un test d’imagerie, en particulier si :
- Vos maux de tête durent plus de quelques heures
- Vos maux de tête se déclenchent soudainement, comme un coup de tonnerre
- Vous avez plus de 40 ans
- Vous présentez d’autres signes et symptômes, comme des nausées, des vomissements ou des troubles de la vision
Dans ces cas, différents types de tests d’imagerie peuvent aider votre médecin à vérifier que vous souffrez de la variété inoffensive de maux de tête liés à l’exercice, plutôt que du type causé par une anomalie structurelle ou vasculaire.
- Imagerie par résonance magnétique (IRM). Ce test utilise un champ magnétique et des ondes radio pour créer des images en coupe des structures de votre cerveau.
- Angiographie par résonance magnétique (ARM) et angiographie par tomographie informatisée (CT). Ces tests permettent de visualiser les vaisseaux sanguins menant à votre cerveau et à l’intérieur de celui-ci.
- Tomodensitométrie. Un scanner utilise des rayons X pour générer une image en coupe de votre cerveau. Ce test peut montrer des saignements frais ou récents dans ou autour du cerveau et est souvent utilisé si votre mal de tête est survenu moins de 48 heures auparavant.
Parfois, une ponction lombaire est également nécessaire, surtout si le mal de tête a commencé brusquement et très récemment et que l’imagerie cérébrale semble normale.
Traitement
Si aucun problème structurel ou vasculaire sous-jacent n’est à l’origine de vos maux de tête dus à l’effort, votre médecin peut vous recommander des médicaments à prendre régulièrement pour aider à prévenir les maux de tête.
- L’indométhacine (Indocin, Tivorbex), un médicament anti-inflammatoire, est couramment prescrit.
- Lepropranolol (Inderal, Innopran XL), un médicament pour la tension artérielle, est également utilisé pour prévenir les maux de tête liés à l’exercice.
D’autres traitements, notamment le naproxène (Naprosyn), la phénelzine (Nardil) et l’ergonovine, se sont révélés efficaces chez certaines personnes.
Si vos maux de tête dus à l’exercice sont prévisibles, vous pouvez prendre un médicament une heure ou deux avant un événement prévu, comme un match de tennis ou une randonnée en haute altitude. Si vos maux de tête dus à l’exercice sont fréquents ou imprévisibles, vous devrez peut-être prendre le médicament préventif tous les jours.
Préparation de votre rendez-vous
Vous commencerez probablement par consulter votre médecin de famille ou un médecin généraliste. Dans certains cas, vous pourrez être orienté vers un neurologue. Il est bon de se préparer à votre rendez-vous. Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer à votre rendez-vous, et à savoir ce que vous pouvez attendre de votre médecin.
Ce que vous pouvez faire
- Soyez conscient de toute restriction préalable au rendez-vous. Lorsque vous prenez rendez-vous, demandez s’il y a quelque chose que vous devez faire à l’avance, comme restreindre votre régime alimentaire.
- Noteztous les symptômes que vous ressentez, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous.
- Notez lesinformations personnelles clés, y compris les maladies et opérations passées, les stress importants ou les changements de vie récents, ainsi que les problèmes médicaux qui existent dans votre famille.
- Faites une liste de tous les médicaments, vitamines et suppléments que vous prenez.
- Emmenezun membre de votre famille ou un ami, si possible. Quelqu’un qui vous accompagne se souviendra peut-être de quelque chose que vous avez manqué ou oublié.
- Notezles questions à poser à votre médecin.
Préparer une liste de questions vous aidera à tirer le meilleur parti du temps passé avec votre médecin. Pour les maux de tête dus à l’exercice, voici quelques questions de base à poser à votre médecin :
- Quelle est la cause de mes symptômes ou de mon état ?
- Existe-t-il d’autres causes possibles pour mes symptômes ou mon état ?
- De quels tests ai-je besoin ?
- Mon état est-il probablement temporaire ou chronique ?
- Quel est le meilleur plan d’action ?
- Quelles sont les alternatives à l’approche que vous proposez ?
- J’ai d’autres problèmes de santé. Comment puis-je les gérer ensemble au mieux ?
- Y a-t-il des restrictions que je dois respecter ?
- Dois-je consulter un spécialiste ?
- Existe-t-il une alternative générique au médicament que vous prescrivez ?
- Existe-t-il des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux emporter chez moi ? Quels sites Internet recommandez-vous ?
N’hésitez pas à poser toutes les autres questions qui vous viennent à l’esprit pendant votre rendez-vous.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions, telles que :
- Quand avez-vous commencé à ressentir des maux de tête dus à l’exercice ?
- Vos maux de tête liés à l’exercice ont-ils été continus ou occasionnels ?
- Avez-vous eu un problème similaire dans le passé ?
- Avez-vous eu d’autres types de maux de tête ? Décrivez-les.
- Quelqu’un de votre famille immédiate a-t-il souffert de migraines ou de maux de tête dus à l’exercice ?
- Qu’est-ce qui, le cas échéant, semble soulager vos maux de tête ?
- Qu’est-ce qui, le cas échéant, aggrave vos maux de tête ?
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