Vue d’ensemble
Langue géographique
La langue géographique résulte de la perte de minuscules projections ressemblant à des poils (papilles) à la surface de votre langue. Cette perte de papilles apparaît sous la forme de taches rouges et lisses de formes et de tailles variables.
La langue géographique est une affection inflammatoire mais inoffensive qui touche la surface de votre langue. La langue est normalement recouverte de minuscules bosses blanc rosé (papilles), qui sont en fait de courtes et fines projections ressemblant à des poils. Dans le cas de la langue géographique, les papilles manquent à la surface de la langue et apparaissent comme des « îles » lisses et rouges, souvent avec des bords légèrement surélevés.
Ces taches (lésions) donnent à la langue un aspect cartographique ou géographique. Les lésions guérissent souvent dans une zone, puis se déplacent (migrent) vers une autre partie de la langue. La langue géographique est également connue sous le nom de glossite migratoire bénigne.
Bien que la langue géographique puisse avoir un aspect alarmant, elle ne provoque pas de problèmes de santé et n’est pas associée à une infection ou à un cancer. La langue géographique peut parfois provoquer une gêne au niveau de la langue et une sensibilité accrue à certaines substances, comme les épices, le sel et même les sucreries.
Symptômes
Les signes et les symptômes de la langue géographique peuvent inclure :
- Des taches (lésions) lisses, rouges et de forme irrégulière sur le dessus ou le côté de votre langue
- Changements fréquents de l’emplacement, de la taille et de la forme des lésions
- Inconfort, douleur ou sensation de brûlure dans certains cas, le plus souvent liés à la consommation d’aliments épicés ou acides
De nombreuses personnes atteintes de la langue géographique ne présentent aucun symptôme.
La langue géographique peut persister pendant des jours, des mois ou des années. Le problème se résout souvent de lui-même mais peut réapparaître plus tard.
Quand consulter un médecin
La langue géographique est une affection mineure – bien que parfois inconfortable. Cependant, les lésions sur la langue peuvent indiquer d’autres affections plus graves de la langue ou des maladies affectant le corps en général. Si vous avez des lésions sur la langue qui ne disparaissent pas dans les 10 jours, consultez votre médecin ou votre dentiste.
Causes
La cause de la langue géographique est inconnue, et il n’y a aucun moyen de prévenir cette affection. Il pourrait y avoir un lien entre la langue géographique et le psoriasis et entre la langue géographique et le lichen plan. Mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les liens possibles.
Facteurs de risque
Les études sur les facteurs susceptibles d’être associés à un risque accru de langue géographique ont donné des résultats mitigés. Les facteurs susceptibles d’être associés à un risque accru sont les suivants :
- Antécédents familiaux. Certaines personnes atteintes de la langue géographique ont des antécédents familiaux de cette maladie. Les facteurs génétiques héréditaires peuvent donc augmenter le risque.
- Langue fissurée. Les personnes atteintes de la langue géographique présentent souvent un autre trouble appelé langue fissurée, qui a l’apparence de profonds sillons (fissures) à la surface de la langue.
Complications
La langue géographique est une affection bénigne. Elle ne constitue pas une menace pour votre santé, ne provoque pas de complications à long terme et n’augmente pas votre risque de problèmes de santé majeurs.
Cependant, l’anxiété liée à cette affection est assez courante car :
- L’apparence de la langue peut être embarrassante, selon la visibilité des lésions
- Il peut être difficile d’être rassuré sur le fait qu’il n’y a en fait rien de grave
Diagnostic
Votre médecin ou votre dentiste peut généralement poser un diagnostic de langue géographique sur la base d’un examen de votre langue et de vos signes et symptômes.
Pendant l’examen, votre médecin ou dentiste peut :
- Utilisez un instrument lumineux pour examiner votre langue et votre bouche
- Demandez-vous de bouger votre langue dans différentes positions
- Touchez délicatement (palpez) votre langue pour vérifier si elle est sensible ou si sa texture ou sa consistance change de façon inhabituelle
- Vérifier les signes d’infection, comme la fièvre ou le gonflement des ganglions lymphatiques dans le cou
Traitement
La langue géographique ne nécessite généralement aucun traitement médical. Bien que la langue géographique puisse parfois provoquer une gêne au niveau de la langue, il s’agit sinon d’une affection inoffensive.
Pour gérer l’inconfort ou la sensibilité, votre médecin peut recommander des médicaments tels que :
- Des analgésiques en vente libre
- Rinçages buccaux avec un anesthésiant
- Rince-bouche antihistaminique
- Pommades ou rinçages à base de corticostéroïdes
- Supplémentation en vitamine B, dans certains cas
Comme ces traitements n’ont pas été étudiés de manière rigoureuse, leur bénéfice est incertain. Étant donné que l’affection se résout d’elle-même et que son évolution est imprévisible, il se peut que vous ne soyez pas en mesure de savoir si les traitements symptomatiques sont réellement efficaces.
Mode de vie et remèdes maison
Vous pouvez réduire la gêne associée à la langue géographique en évitant ou en limitant les substances qui aggravent généralement les tissus buccaux sensibles, comme les aliments ou les boissons épicés ou acides, ainsi que l’alcool et le tabac.
Préparation de votre rendez-vous
Si vous êtes préoccupé par l’aspect de votre langue, prenez rendez-vous avec votre dentiste.
Ce que vous pouvez faire
Préparez des questions à l’avance pour tirer le meilleur parti de votre rendez-vous. Voici quelques questions de base à poser :
- Quelle est la cause probable de mon état ?
- Pourrait-il y avoir d’autres causes possibles ?
- Mon état est-il permanent ?
- Quels sont les traitements disponibles ?
- Y a-t-il quelque chose que je puisse faire à la maison pour soulager l’inconfort ?
- Que dois-je faire si mon affection se manifeste à nouveau ?
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Soyez prêt à répondre aux questions suivantes :
- Quand les lésions sont-elles apparues ?
- Les lésions ont-elles changé d’aspect ou d’emplacement sur votre langue ?
- Avez-vous eu d’autres lésions dans votre bouche ?
- Avez-vous ressenti une gêne ou une douleur ?
- Est-ce que quelque chose, comme des aliments épicés ou acides, semble déclencher la douleur ?
- Avez-vous eu d’autres symptômes qui peuvent sembler sans rapport avec l’état de votre langue ?
- Avez-vous eu de la fièvre ?
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