Vue d’ensemble
Le système lymphatique
Le système lymphatique de votre corps fait partie de votre système immunitaire, qui vous protège contre les infections et les maladies. Le système lymphatique comprend votre rate, votre thymus, vos ganglions lymphatiques et vos canaux lymphatiques, ainsi que vos amygdales et vos adénoïdes.
Le lymphome non hodgkinien est un type de cancer qui commence dans votre système lymphatique, lequel fait partie du système immunitaire de l’organisme qui combat les germes. Dans le lymphome non hodgkinien, les globules blancs appelés lymphocytes se développent anormalement et peuvent former des excroissances (tumeurs) dans tout le corps.
Le lymphome non hodgkinien est une catégorie générale de lymphome. Il existe de nombreux sous-types qui entrent dans cette catégorie. Le lymphome diffus à grandes cellules B et le lymphome folliculaire sont parmi les sous-types les plus courants. L’autre catégorie générale de lymphome est le lymphome de Hodgkin.
Les progrès réalisés dans le diagnostic et le traitement du lymphome non hodgkinien ont contribué à améliorer le pronostic des personnes atteintes de cette maladie.
Types
- Leucémie lymphocytaire chronique
- Lymphome cutané à cellules B
- Lymphome cutané à cellules T
- Lymphome folliculaire
- Macroglobulinémie de Waldenstrom
Symptômes
Ganglions lymphatiques gonflés
L’un des endroits les plus courants pour trouver des ganglions lymphatiques gonflés est le cou. L’encadré montre trois ganglions lymphatiques gonflés sous la mâchoire inférieure.
Les signes et les symptômes du lymphome non hodgkinien peuvent inclure :
- Ganglions lymphatiques enflés dans le cou, les aisselles ou l’aine
- Douleur ou gonflement de l’abdomen
- Douleurs thoraciques, toux ou difficultés à respirer
- Fatigue persistante
- Fièvre
- Sueurs nocturnes
- Perte de poids inexpliquée
Quand consulter un médecin
Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez des signes et des symptômes persistants qui vous inquiètent.
Diagnostic
Examen de la moelle osseuse
Lors d’une ponction de moelle osseuse, un médecin ou une infirmière utilise une fine aiguille pour prélever une petite quantité de moelle osseuse liquide, généralement à un endroit situé à l’arrière de votre os de la hanche (pelvis). Une biopsie de la moelle osseuse est souvent effectuée en même temps. Cette deuxième procédure permet de retirer un petit morceau de tissu osseux et la moelle enfermée.
Votre médecin vous interrogera probablement sur vos antécédents médicaux personnels et familiaux. Il pourra ensuite vous faire passer des tests et des procédures utilisés pour diagnostiquer le lymphome non hodgkinien, notamment :
- Examen physique. Votre médecin vérifie si les ganglions lymphatiques sont gonflés, notamment dans le cou, les aisselles et l’aine, ainsi que si la rate ou le foie sont gonflés.
- Analyses de sang et d’urine. Les analyses de sang et d’urine peuvent aider à exclure une infection ou une autre maladie.
- Tests d’imagerie. Votre médecin peut recommander des tests d’imagerie pour rechercher des signes de cellules de lymphome ailleurs dans votre corps. Ces tests peuvent inclure un scanner, une IRM et une tomographie par émission de positrons (TEP).
- Analyse des ganglions lymphatiques. Votre médecin peut recommander une procédure de biopsie des ganglions lymphatiques afin de retirer tout ou partie d’un ganglion lymphatique pour des tests en laboratoire. L’analyse du tissu des ganglions lymphatiques en laboratoire peut révéler si vous êtes atteint d’un lymphome non hodgkinien et, le cas échéant, de quel type.
- Analyse de la moelle osseuse. Une procédure de biopsie et d’aspiration de la moelle osseuse consiste à insérer une aiguille dans votre os de la hanche pour prélever un échantillon de moelle osseuse. L’échantillon est analysé pour rechercher des cellules de lymphome non hodgkinien.
- Ponction lombaire (rachicentèse). Si l’on craint que le lymphome n’affecte le liquide entourant votre moelle épinière, votre médecin peut recommander une procédure visant à prélever une partie du liquide pour le tester. Lors d’une ponction lombaire, le médecin insère une petite aiguille dans le canal rachidien dans le bas du dos.
D’autres tests et procédures peuvent être utilisés en fonction de votre situation.
Votre médecin utilise les informations issues de ces tests et procédures pour déterminer le sous-type de votre lymphome non hodgkinien et les traitements les plus efficaces. Il existe de nombreux types de lymphomes non hodgkiniens, y compris des formes rares que certains médecins n’ont peut-être jamais vues. Les recherches montrent que le fait de faire examiner vos échantillons de tissus par un médecin expérimenté peut aboutir à un diagnostic plus précis. Si vous avez des doutes sur votre diagnostic, envisagez de demander un deuxième avis.
Traitement
Plusieurs traitements du lymphome non hodgkinien sont disponibles. Le traitement ou la combinaison de traitements qui vous convient le mieux dépend des particularités de votre lymphome, comme les types de cellules impliquées et si votre lymphome est agressif. Votre médecin tient également compte de votre état de santé général et de vos préférences.
Si votre lymphome semble se développer lentement (indolent) et ne provoque pas de signes et de symptômes, vous n’aurez peut-être pas besoin de traitement dans l’immédiat. Au lieu de cela, votre médecin peut vous recommander des examens réguliers tous les quelques mois pour surveiller votre état et voir si votre cancer progresse.
Si votre lymphome non hodgkinien est agressif ou provoque des signes et des symptômes, votre médecin peut vous recommander un traitement. Les options peuvent inclure :
Chimiothérapie
La chimiothérapie est un traitement médicamenteux qui tue les cellules cancéreuses. Elle peut être administrée par voie orale ou par injection. Les médicaments de chimiothérapie peuvent être utilisés seuls, en combinaison avec d’autres médicaments de chimiothérapie ou associés à d’autres traitements.
La chimiothérapie est un traitement initial courant du lymphome non hodgkinien. Elle peut également être une option si votre lymphome réapparaît après vos traitements initiaux.
Pour les personnes atteintes d’un lymphome non hodgkinien, la chimiothérapie est également utilisée dans le cadre d’une greffe de moelle osseuse, également appelée greffe de cellules souches. De très fortes doses de médicaments de chimiothérapie peuvent aider à préparer votre organisme à la greffe.
Radiothérapie
La radiothérapie utilise des faisceaux d’énergie à haute puissance, comme les rayons X et les protons, pour tuer les cellules cancéreuses. Pendant la radiothérapie, vous êtes allongé sur une table et une grande machine se déplace autour de vous, dirigeant les faisceaux d’énergie vers des points spécifiques de votre corps.
Pour certains types de lymphome non hodgkinien, la radiothérapie peut être le seul traitement dont vous avez besoin, en particulier si votre lymphome se développe lentement et est localisé en un ou deux endroits seulement. Plus souvent, la radiothérapie est utilisée après la chimiothérapie pour tuer les cellules de lymphome qui pourraient subsister. La radiothérapie peut être dirigée vers les ganglions lymphatiques affectés et la zone des ganglions voisins où la maladie pourrait progresser.
Traitement médicamenteux ciblé
Les traitements médicamenteux ciblés se concentrent sur des anomalies spécifiques présentes dans les cellules cancéreuses. En bloquant ces anomalies, les traitements médicamenteux ciblés peuvent provoquer la mort des cellules cancéreuses.
Pour le lymphome non hodgkinien, les médicaments ciblés peuvent être utilisés seuls, mais sont souvent associés à une chimiothérapie. Cette combinaison peut être utilisée comme traitement initial et comme second traitement si votre lymphome revient.
Ingénierie des cellules immunitaires pour combattre le lymphome
Un traitement spécialisé appelé thérapie par cellules T à récepteur d’antigène chimérique (CAR) prend les cellules T de votre corps qui combattent les germes, les modifie pour combattre le cancer et les réinjecte dans votre corps.
La thérapie cellulaire CAR-T peut être une option pour certains types de lymphome non hodgkinien à cellules B qui n’ont pas répondu aux autres traitements.
Greffe de moelle osseuse
La greffe de moelle osseuse, également appelée greffe de cellules souches, consiste à utiliser de fortes doses de chimiothérapie et de radiations pour supprimer votre moelle osseuse et votre système immunitaire. Ensuite, des cellules souches de moelle osseuse saines provenant de votre corps ou d’un donneur sont infusées dans votre sang où elles se déplacent vers vos os et reconstruisent votre moelle osseuse.
Pour les personnes atteintes d’un lymphome non hodgkinien, une greffe de moelle osseuse peut être une option si les autres traitements n’ont rien donné.
Immunothérapie
L’immunothérapie utilise votre système immunitaire pour combattre le cancer. Il se peut que le système immunitaire de votre organisme, qui combat les maladies, n’attaque pas votre cancer parce que les cellules cancéreuses produisent des protéines qui les aident à se cacher des cellules du système immunitaire. L’immunothérapie agit en interférant avec ce processus.
Les médicaments d’immunothérapie peuvent être une option pour certains types de lymphome non hodgkinien si d’autres traitements n’ont rien donné.
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