Vue d’ensemble
L’acidocétose diabétique est une complication grave du diabète qui se produit lorsque votre organisme produit des niveaux élevés d’acides sanguins appelés cétones.
Cette affection se développe lorsque votre organisme ne peut pas produire suffisamment d’insuline. L’insuline joue normalement un rôle clé en aidant le sucre (glucose) – une source majeure d’énergie pour vos muscles et autres tissus – à entrer dans vos cellules. Sans suffisamment d’insuline, votre organisme commence à décomposer les graisses comme carburant. Ce processus produit une accumulation d’acides dans le sang, appelés corps cétoniques, qui peut conduire à l’acidocétose diabétique si elle n’est pas traitée.
Si vous êtes diabétique ou si vous risquez de l’être, découvrez les signes avant-coureurs de l’acidocétose diabétique et le moment où vous devez demander des soins d’urgence.
Symptômes
Les signes et symptômes de l’acidocétose diabétique se développent souvent rapidement, parfois dans les 24 heures. Pour certains, ces signes et symptômes peuvent être la première indication de la présence d’un diabète. Vous pouvez remarquer :
- Soif excessive
- Miction fréquente
- Nausées et vomissements
- Douleurs d’estomac
- Faiblesse ou fatigue
- Essoufflement
- Haleine parfumée aux fruits
- Confusion
Des signes plus spécifiques de l’acidocétose diabétique – qui peuvent être détectés grâce à des kits d’analyse de sang et d’urine à domicile – incluent :
- Taux de sucre élevé dans le sang
- Taux élevé de cétones dans votre urine
Quand consulter un médecin
Si vous vous sentez malade ou stressé ou si vous avez eu une maladie ou une blessure récente, vérifiez souvent votre taux de glycémie. Vous pouvez également essayer un kit de test de cétones urinaires en vente libre.
Contactez immédiatement votre médecin si :
- Vous vomissez et êtes incapable de tolérer de la nourriture ou du liquide
- Votre taux de sucre dans le sang est supérieur à votre objectif et ne répond pas au traitement à domicile
- Votre taux de cétone dans l’urine est modéré ou élevé
Cherchez des soins d’urgence si :
- Votre taux de glycémie est constamment supérieur à 300 milligrammes par décilitre (mg/dL), ou 16,7 millimoles par litre (mmol/L)
- Vous avez des corps cétoniques dans votre urine et vous ne pouvez pas joindre votre médecin pour lui demander conseil
- Vous présentez de nombreux signes et symptômes de l’acidocétose diabétique – soif excessive, mictions fréquentes, nausées et vomissements, douleurs à l’estomac, faiblesse ou fatigue, essoufflement, haleine fruitée et confusion
Rappelez-vous que l’acidocétose diabétique non traitée peut entraîner la mort.
Causes
Le sucre est une source principale d’énergie pour les cellules qui composent vos muscles et autres tissus. Normalement, l’insuline aide le sucre à entrer dans vos cellules.
Sans une quantité suffisante d’insuline, votre organisme ne peut pas utiliser correctement le sucre comme source d’énergie. Cela entraîne la libération d’hormones qui décomposent les graisses comme carburant, ce qui produit des acides connus sous le nom de cétones. Les cétones en excès s’accumulent dans le sang et finissent par « déborder » dans l’urine.
L’acidocétose diabétique est généralement déclenchée par :
- Une maladie. Une infection ou une autre maladie peut amener votre corps à produire des niveaux plus élevés de certaines hormones, comme l’adrénaline ou le cortisol. Malheureusement, ces hormones contrecarrent l’effet de l’insuline – déclenchant parfois un épisode d’acidocétose diabétique. La pneumonie et les infections des voies urinaires sont des coupables courants.
- Un problème d’insulinothérapie. Des traitements d’insuline manqués, une insulinothérapie inadéquate ou une pompe à insuline défectueuse peuvent faire en sorte que vous ayez trop peu d’insuline dans votre système, ce qui déclenche l’acidocétose diabétique.
D’autres déclencheurs possibles de l’acidocétose diabétique sont :
- Traumatisme physique ou émotionnel
- Crise cardiaque ou accident vasculaire cérébral
- Pancréatite
- Grossesse
- Abus d’alcool ou de drogues, en particulier de cocaïne
- Certains médicaments, comme les corticostéroïdes et certains diurétiques
Facteurs de risque
Le risque d’acidocétose diabétique est plus élevé si vous :
- Avoir un diabète de type 1
- Vous oubliez fréquemment des doses d’insuline
Il est peu fréquent que l’acidocétose diabétique se produise si vous êtes atteint de diabète de type 2. Dans certains cas, l’acidocétose diabétique peut être le premier signe que vous êtes diabétique.
Complications
L’acidocétose diabétique est traitée avec des liquides, des électrolytes – tels que le sodium, le potassium et le chlorure – et de l’insuline. Il est peut-être surprenant de constater que les complications les plus courantes de l’acidocétose diabétique sont liées à ce traitement salvateur.
Complications possibles des traitements
Les complications des traitements sont les suivantes :
- Faible taux de sucre dans le sang (hypoglycémie). L’insuline permet au sucre de pénétrer dans vos cellules, ce qui fait baisser votre taux de sucre dans le sang. Si votre taux de sucre dans le sang baisse trop rapidement, vous pouvez développer une hypoglycémie.
- Faible taux de potassium (hypokaliémie). Les fluides et l’insuline utilisés pour traiter l’acidocétose diabétique peuvent faire chuter votre taux de potassium à un niveau trop bas. Un faible taux de potassium peut entraver les activités de votre cœur, de vos muscles et de vos nerfs. Pour éviter cela, des électrolytes, dont le potassium, sont généralement administrés en même temps que le remplacement des liquides dans le cadre du traitement de l’acidocétose diabétique.
- Gonflement du cerveau (œdème cérébral). L’ajustement trop rapide de votre taux de sucre dans le sang peut produire un gonflement du cerveau. Cette complication semble être plus fréquente chez les enfants, en particulier ceux dont le diabète vient d’être diagnostiqué.
En l’absence de traitement, les risques d’acidocétose diabétique sont beaucoup plus importants. L’acidocétose diabétique peut entraîner une perte de conscience et, éventuellement, la mort.
Prévention
Il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour prévenir l’acidocétose diabétique et les autres complications du diabète.
- Engagez-vous à gérer votre diabète. Intégrez une alimentation saine et une activité physique dans votre routine quotidienne. Prenez les médicaments oraux contre le diabète ou l’insuline comme indiqué.
- Surveillez votre taux de glycémie. Vous devez vérifier et noter votre taux de glycémie au moins trois à quatre fois par jour, ou plus souvent si vous êtes malade ou stressé. Une surveillance attentive est le seul moyen de s’assurer que votre taux de glycémie reste dans la fourchette cible.
- Ajustez votre dosage d’insuline si nécessaire. Demandez à votre médecin ou à votre éducateur(trice) en diabète comment ajuster votre dose d’insuline en fonction de facteurs tels que votre taux de glycémie, ce que vous mangez, votre niveau d’activité physique et si vous êtes malade. Si votre taux de glycémie commence à augmenter, suivez votre plan de traitement du diabète pour ramener votre taux de glycémie dans la fourchette cible.
- Vérifiez votre taux de cétone. Lorsque vous êtes malade ou stressé, testez votre urine pour détecter un excès de cétones à l’aide d’un kit de test de cétones urinaires en vente libre. Si votre taux de cétones est modéré ou élevé, contactez immédiatement votre médecin ou demandez des soins d’urgence. Si votre taux de corps cétoniques est faible, vous devrez peut-être prendre plus d’insuline.
- Soyez prêt à agir rapidement. Si votre glycémie est élevée et que vous avez un excès de corps cétoniques dans les urines, et que vous pensez souffrir d’acidocétose diabétique, demandez des soins d’urgence.
Les complications du diabète font peur. Mais ne laissez pas la peur vous empêcher de prendre soin de vous. Suivez scrupuleusement votre plan de traitement du diabète. Demandez de l’aide à votre équipe de traitement du diabète lorsque vous en avez besoin.
Diagnostic
Si votre médecin soupçonne une acidocétose diabétique, il procédera à un examen physique et demandera des analyses de sang. Dans certains cas, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires pour aider à déterminer ce qui a déclenché l’acidocétose diabétique.
Analyses sanguines
Les analyses sanguines utilisées dans le diagnostic de l’acidocétose diabétique mesureront :
- Taux de sucre dans le sang. S’il n’y a pas assez d’insuline dans votre corps pour permettre au sucre de pénétrer dans vos cellules, votre taux de sucre dans le sang va augmenter (hyperglycémie). Comme votre corps décompose les graisses et les protéines pour obtenir de l’énergie, votre taux de sucre dans le sang continuera à augmenter.
- Taux de cétone. Lorsque votre corps décompose les graisses et les protéines pour obtenir de l’énergie, des acides connus sous le nom de cétones entrent dans votre circulation sanguine.
- Acidité du sang. Si vous avez un excès de corps cétoniques dans votre sang, votre sang deviendra acide (acidose). Cela peut altérer le fonctionnement normal des organes de votre corps.
Tests supplémentaires
Votre médecin peut demander des tests pour identifier les problèmes de santé sous-jacents qui pourraient avoir contribué à l’acidocétose diabétique et pour vérifier les complications. Les tests peuvent inclure :
- Tests d’électrolytes sanguins
- Analyse d’urine
- Radiographie du thorax
- Un enregistrement de l’activité électrique du cœur (électrocardiogramme)
Traitement
Si l’on diagnostique une acidocétose diabétique, vous serez peut-être traité aux urgences ou admis à l’hôpital. Le traitement comprend généralement :
- Remplacement des liquides. Vous recevrez des liquides – par la bouche ou par une veine – jusqu’à ce que vous soyez réhydraté. Les liquides remplaceront ceux que vous avez perdus par une miction excessive, et aideront à diluer l’excès de sucre dans votre sang.
- Remplacement des électrolytes. Les électrolytes sont des minéraux présents dans votre sang qui portent une charge électrique, comme le sodium, le potassium et le chlorure. L’absence d’insuline peut faire baisser le niveau de plusieurs électrolytes dans votre sang. Vous recevrez des électrolytes par une veine pour aider votre cœur, vos muscles et vos cellules nerveuses à fonctionner normalement.
- Insulinothérapie. L’insuline inverse les processus qui provoquent l’acidocétose diabétique. En plus des liquides et des électrolytes, vous recevrez une insulinothérapie – généralement par une veine. Lorsque votre taux de glycémie tombe à environ 200 mg/dL (11,1 mmol/L) et que votre sang n’est plus acide, vous pourrez peut-être arrêter l’insulinothérapie intraveineuse et reprendre votre insulinothérapie sous-cutanée normale.
Au fur et à mesure que la chimie de votre corps revient à la normale, votre médecin envisagera des tests supplémentaires pour vérifier les déclencheurs possibles de l’acidocétose diabétique. Selon les circonstances, vous pourriez avoir besoin d’un traitement supplémentaire.
Par exemple, votre médecin vous aidera à établir un plan de traitement du diabète. Si une infection bactérienne est découverte, il pourra vous prescrire des antibiotiques. Si une crise cardiaque semble possible, votre médecin pourrait recommander une évaluation plus approfondie de votre cœur.
Préparation de votre rendez-vous
L’acidocétose diabétique met la vie en danger. Si vous présentez des signes et symptômes légers, contactez immédiatement votre médecin.
Appelez le 112 ou votre numéro d’urgence local si :
- Vous n’arrivez pas à joindre votre médecin
- Vos symptômes s’aggravent
- Vos symptômes sont déjà graves
Un prestataire médical qui vous voit pour une possible acidocétose diabétique aura besoin de réponses à ces questions aussi rapidement que possible :
- Quels sont vos signes et symptômes ?
- Quand ces signes et symptômes sont-ils apparus ? S’aggravent-ils ?
- Avez-vous reçu un diagnostic de diabète ?
- Avez-vous récemment vérifié votre taux de sucre dans le sang ?
- Avez-vous récemment vérifié votre taux de cétone ?
- Avez-vous perdu votre appétit ?
- Pouvez-vous garder des liquides ?
- Avez-vous de la difficulté à respirer ?
- Avez-vous des douleurs thoraciques ?
- Avez-vous eu une maladie ou une infection récente ?
- Avez-vous subi un stress ou un traumatisme récent ?
- Avez-vous récemment consommé de l’alcool ou des drogues récréatives ?
- Dans quelle mesure avez-vous suivi de près votre plan de traitement du diabète ?
- Dans quelle mesure diriez-vous que votre diabète a été bien géré juste avant ces symptômes ?
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