Vue d’ensemble
Le foie
Le foie est votre plus grand organe interne. De la taille d’un ballon de football, il est situé principalement dans la partie supérieure droite de votre abdomen, sous le diaphragme et au-dessus de votre estomac.
L’hépatite toxique est une inflammation de votre foie en réaction à certaines substances auxquelles vous êtes exposé. L’hépatite toxique peut être causée par l’alcool, les produits chimiques, les drogues ou les compléments alimentaires.
Dans certains cas, l’hépatite toxique se développe dans les heures ou les jours qui suivent l’exposition à une toxine. Dans d’autres cas, il peut falloir des mois de consommation régulière avant que les signes et les symptômes n’apparaissent.
Les symptômes de l’hépatite toxique disparaissent souvent lorsque l’exposition à la toxine cesse. Mais l’hépatite toxique peut endommager votre foie de façon permanente, entraînant une cicatrisation irréversible du tissu hépatique (cirrhose) et, dans certains cas, une insuffisance hépatique, qui peut mettre votre vie en danger.
Symptômes
Les formes légères d’hépatite toxique peuvent ne provoquer aucun symptôme et ne peuvent être détectées que par des analyses de sang. Lorsque les signes et les symptômes de l’hépatite toxique apparaissent, ils peuvent inclure :
- Jaunissement de la peau et du blanc des yeux (jaunisse)
- Démangeaisons
- Douleur abdominale dans la partie supérieure droite de l’abdomen
- Fatigue
- Perte d’appétit
- Nausées et vomissements
- Éruption cutanée
- Fièvre
- Perte de poids
- Urine foncée ou couleur thé
Quand consulter un médecin
Consultez immédiatement votre médecin si vous présentez des signes ou des symptômes qui vous inquiètent.
Les surdoses de certains médicaments, comme l’acétaminophène (Tylenol, autres), peuvent entraîner une insuffisance hépatique. Obtenez des soins médicaux immédiats si vous pensez qu’un adulte ou un enfant a pris une surdose d’acétaminophène. Les signes et symptômes d’une possible surdose d’acétaminophène sont les suivants :
- Perte d’appétit
- Nausées et vomissements
- Douleur dans le haut de l’abdomen
- Coma
Si vous soupçonnez une surdose d’acétaminophène, appelez immédiatement le 112, votre service d’urgence local ou, aux États-Unis, un centre antipoison au 800-222-1222. N’attendez pas que les symptômes se développent. Une surdose d’acétaminophène peut être fatale mais peut être traitée avec succès si elle est prise en charge rapidement après l’ingestion.
Diagnostic
Biopsie du foie
Une biopsie du foie est une procédure visant à prélever un petit échantillon de tissu hépatique pour des tests de laboratoire. Une biopsie du foie est généralement effectuée en insérant une fine aiguille à travers votre peau et dans votre foie.
Les tests et procédures utilisés pour diagnostiquer l’hépatite toxique incluent :
- Examen physique. Votre médecin procédera probablement à un examen physique et prendra connaissance de vos antécédents médicaux. Veillez à apporter à votre rendez-vous tous les médicaments que vous prenez, y compris les médicaments en vente libre et les herbes, dans leur emballage d’origine. Dites à votre médecin si vous travaillez avec des produits chimiques industriels ou si vous avez pu être exposé à des pesticides, herbicides ou autres toxines environnementales.
- Analyses sanguines. Votre médecin peut demander des analyses de sang pour rechercher des niveaux élevés de certaines enzymes du foie. Ces niveaux d’enzymes peuvent indiquer le bon fonctionnement de votre foie.
- Tests d’imagerie. Votre médecin peut recommander un test d’imagerie pour créer une image de votre foie en utilisant l’échographie, la tomographie par ordinateur (CT) ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM). Des tests d’imagerie supplémentaires peuvent inclure l’élastographie magnétique et l’élastographie transitoire.
- Biopsie du foie. Une biopsie du foie peut aider à confirmer le diagnostic d’hépatite toxique et à exclure d’autres causes. Au cours d’une biopsie du foie, une aiguille est utilisée pour extraire un petit échantillon de tissu de votre foie. L’échantillon est examiné au microscope.
Traitement
Les médecins s’efforceront de déterminer la cause de vos lésions hépatiques. Parfois, l’origine de vos symptômes est claire, d’autres fois, il faut plus de travail de détective pour trouver la cause. Dans la plupart des cas, l’arrêt de l’exposition à la toxine causant l’inflammation du foie réduira les signes et les symptômes que vous ressentez.
Les traitements de l’hépatite toxique peuvent inclure :
- Soins de soutien. Les personnes présentant des symptômes graves sont susceptibles de recevoir un traitement de soutien à l’hôpital, notamment des liquides par voie intraveineuse et des médicaments pour soulager les nausées et les vomissements. Votre médecin surveillera également l’apparition de lésions hépatiques.
- Des médicaments pour inverser les dommages au foie causés par l’acétaminophène. Si vos lésions hépatiques ont été causées par une surdose d’acétaminophène, vous recevrez immédiatement un produit chimique appelé acétylcystéine. Plus tôt ce médicament est administré, plus grandes sont les chances de limiter les dommages au foie. Il est plus efficace s’il est administré dans les 16 heures suivant le surdosage d’acétaminophène.
- Soins d’urgence. Pour les personnes qui font une overdose d’un médicament toxique, les soins d’urgence sont essentiels. Les personnes qui font une overdose de certains médicaments autres que l’acétaminophène peuvent bénéficier de traitements visant à éliminer le médicament incriminé de l’organisme ou à réduire son effet toxique.
- Transplantation du foie. Lorsque la fonction hépatique est gravement altérée, une transplantation du foie peut être la seule option pour certaines personnes. Une greffe du foie est une opération qui consiste à retirer votre foie malade et à le remplacer par un foie sain provenant d’un donneur.
La plupart des foies utilisés dans les greffes de foie proviennent de donneurs décédés. Dans certains cas, les foies peuvent provenir de donneurs vivants qui font don d’une partie de leur foie.
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