Vue d’ensemble
Les douleurs au poignet sont souvent causées par des entorses ou des fractures résultant de blessures soudaines. Mais les douleurs du poignet peuvent également résulter de problèmes à long terme, tels que le stress répétitif, l’arthrite et le syndrome du canal carpien.
Comme de nombreux facteurs peuvent entraîner des douleurs au poignet, il peut être difficile d’en diagnostiquer la cause exacte, mais un diagnostic précis est essentiel pour un traitement et une guérison appropriés.
Symptômes
Les douleurs du poignet peuvent varier en fonction de leur cause. Par exemple, la douleur de l’arthrose est souvent décrite comme étant similaire à un mal de dents sourd, tandis que le syndrome du canal carpien provoque généralement une sensation d’aiguilles ou de picotements, surtout la nuit. La localisation précise de votre douleur au poignet fournit également des indices sur ce qui se cache derrière vos symptômes.
Quand consulter un médecin
Toutes les douleurs au poignet ne nécessitent pas de soins médicaux. Les entorses et foulures mineures répondent généralement à la glace, au repos et aux analgésiques en vente libre. Mais si la douleur et le gonflement durent plus de quelques jours ou s’aggravent, consultez votre médecin. Un diagnostic et un traitement tardifs peuvent entraîner une mauvaise guérison, une réduction de l’amplitude des mouvements et une invalidité à long terme.
Causes
Tout dommage à l’une des parties de votre poignet peut provoquer des douleurs et affecter votre capacité à utiliser votre poignet et votre main.
Blessures
- Les chocs soudains. Les blessures au poignet surviennent souvent lorsque vous tombez en avant sur votre main tendue. Cela peut provoquer des entorses, des foulures et même des fractures. Une fracture du scaphoïde concerne un os situé du côté du pouce du poignet. Ce type de fracture peut ne pas apparaître sur les radiographies immédiatement après la blessure.
- Stress répétitif. Toute activité qui implique un mouvement répétitif du poignet – qu’il s’agisse de frapper une balle de tennis, de jouer du violoncelle ou de faire du cross-country – peut enflammer les tissus autour des articulations ou provoquer des fractures de stress, surtout si vous effectuez le mouvement pendant des heures sans faire de pause. La maladie de De Quervain est une blessure de stress répétitif qui provoque des douleurs à la base du pouce.
Arthrite
- L’arthrose. Ce type d’arthrite survient lorsque le cartilage qui amortit les extrémités de vos os se détériore avec le temps. L’arthrose du poignet est peu fréquente et ne survient généralement que chez les personnes qui se sont blessées au poignet dans le passé.
- Polyarthrite rhumatoïde. Trouble dans lequel le système immunitaire de l’organisme attaque ses propres tissus, la polyarthrite rhumatoïde touche couramment le poignet. Si un poignet est touché, l’autre l’est généralement aussi.
Autres maladies et affections
Les os du poignet
Votre poignet est composé de huit petits os (os du carpe) plus deux os longs de votre avant-bras – le radius et le cubitus. L’os carpien le plus souvent blessé est l’os scaphoïde, situé près de la base de votre pouce.
- Le syndrome du canal carpien. Le syndrome du canal carpien se développe lorsqu’il y a une pression accrue sur le nerf médian lorsqu’il passe dans le canal carpien, un passage situé dans la paume de votre poignet.
- Kystes ganglionnaires. Ces kystes des tissus mous se produisent le plus souvent sur la partie de votre poignet opposée à votre paume. Les kystes ganglionnaires peuvent être douloureux, et la douleur peut s’aggraver ou s’améliorer avec l’activité.
- La maladie de Kienbock. Ce trouble affecte généralement les jeunes adultes et implique l’effondrement progressif de l’un des petits os du poignet. La maladie de Kienbock survient lorsque l’approvisionnement en sang de cet os est compromis.
Facteurs de risque
Les douleurs au poignet peuvent toucher tout le monde, que vous soyez très sédentaire, très actif ou quelque part entre les deux. Mais votre risque peut être augmenté par :
- Participation à des sports. Les blessures au poignet sont courantes dans de nombreux sports, tant ceux qui impliquent un impact que ceux qui impliquent un stress répétitif sur le poignet. Il s’agit notamment du football, du bowling, du golf, de la gymnastique, du snowboard et du tennis.
- Travail répétitif. Presque toutes les activités qui impliquent vos mains et vos poignets – même le tricot et la coupe de cheveux – si elles sont effectuées avec assez de force et assez souvent, peuvent entraîner des douleurs invalidantes au poignet.
- Certaines maladies ou affections. La grossesse, le diabète, l’obésité, la polyarthrite rhumatoïde et la goutte peuvent augmenter votre risque de développer un syndrome du canal carpien.
La prévention
Il est impossible de prévenir les événements imprévus qui causent souvent des blessures au poignet, mais ces conseils de base peuvent offrir une certaine protection :
- Renforcer la solidité des os. Un apport adéquat en calcium – 1 000 milligrammes par jour pour la plupart des adultes et au moins 1 200 milligrammes par jour pour les femmes de plus de 50 ans – peut aider à prévenir les fractures.
- Prévenez les chutes. Tomber en avant sur une main tendue est la principale cause de la plupart des blessures au poignet. Pour aider à prévenir les chutes, portez des chaussures raisonnables. Éliminez les dangers domestiques. Éclairez votre espace de vie. Et installez des barres d’appui dans votre salle de bain et des rampes dans vos escaliers, si nécessaire.
- Utilisez des équipements de protection pour les activités sportives. Portez des protège-poignets pour les activités à haut risque, comme le football, le snowboard et le roller.
- Faites attention à l’ergonomie. Si vous passez de longues périodes devant un clavier, faites des pauses régulières. Lorsque vous tapez, gardez votre poignet dans une position détendue et neutre. Un clavier ergonomique et un support de poignet en mousse ou en gel peuvent vous aider.
Diagnostic
Pendant l’examen physique, votre médecin peut :
- Vérifiez si votre poignet est sensible, gonflé ou déformé
- Vous demander de bouger votre poignet pour vérifier si l’amplitude de vos mouvements est réduite
- Évaluez votre force de préhension et votre force de l’avant-bras
Dans certains cas, votre médecin peut suggérer des tests d’imagerie, une arthroscopie ou des tests nerveux.
Tests d’imagerie
- Radiographies. Il s’agit du test le plus couramment utilisé pour les douleurs du poignet. Utilisant une petite quantité de radiation, les rayons X peuvent révéler des fractures osseuses ou des signes d’arthrose.
- SCANNER. Ce scanner peut fournir des vues plus détaillées des os de votre poignet et peut repérer des fractures qui n’apparaissent pas sur les radiographies.
- IRM. Ce test utilise des ondes radio et un champ magnétique puissant pour produire des images détaillées de vos os et tissus mous. Pour une IRM du poignet, vous pourrez peut-être insérer votre bras dans un appareil plus petit au lieu d’une machine IRM du corps entier.
- Échographie. Ce test simple et non invasif peut aider à visualiser les tendons, les ligaments et les kystes.
Arthroscopie
Si les résultats des tests d’imagerie ne sont pas concluants, votre médecin peut effectuer une arthroscopie, une procédure au cours de laquelle un instrument de la taille d’un crayon, appelé arthroscope, est inséré dans votre poignet par une petite incision dans votre peau. L’instrument contient une lumière et une minuscule caméra, qui projette des images sur un écran de télévision. L’arthroscopie est considérée comme la norme d’excellence pour évaluer les douleurs à long terme du poignet. Dans certains cas, votre médecin peut réparer des problèmes de poignet grâce à l’arthroscope.
Tests nerveux
Votre médecin peut demander un électromyogramme (EMG) si vous soupçonnez un syndrome du canal carpien. Ce test mesure les minuscules décharges électriques produites dans vos muscles. Une électrode fine comme une aiguille est insérée dans le muscle, et son activité électrique est enregistrée lorsque le muscle est au repos et lorsqu’il est contracté. Des études de conduction nerveuse sont également réalisées dans le cadre d’un EMG pour évaluer si les impulsions électriques sont ralenties dans la région du canal carpien.
Traitement
Les traitements des problèmes de poignet varient grandement en fonction du type, de l’emplacement et de la gravité de la blessure, ainsi que de votre âge et de votre état de santé général.
Médicaments
Les analgésiques en vente libre, comme l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) et l’acétaminophène (Tylenol, autres), peuvent aider à réduire la douleur au poignet. Des analgésiques plus puissants sont disponibles sur ordonnance.
Thérapie
Un kinésithérapeute peut mettre en place des traitements et des exercices spécifiques pour les blessures au poignet et les problèmes de tendon. Si vous devez subir une intervention chirurgicale, votre kinésithérapeute peut également vous aider dans la rééducation après l’opération. Vous pouvez également bénéficier d’une évaluation ergonomique qui aborde les facteurs du lieu de travail susceptibles de contribuer à la douleur du poignet.
Si vous avez un os cassé dans votre poignet, les morceaux devront être alignés pour que l’os puisse guérir correctement. Un plâtre ou une attelle peut aider à maintenir les fragments d’os ensemble pendant qu’ils guérissent.
Si vous vous êtes fait une entorse ou une foulure au poignet, vous devrez peut-être porter une attelle pour protéger le tendon ou le ligament blessé pendant sa guérison. Les attelles sont particulièrement utiles pour les blessures de surmenage causées par des mouvements répétitifs.
Chirurgie
Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. En voici quelques exemples :
- Fractures osseuses. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour stabiliser les fractures osseuses afin de permettre leur guérison. Un chirurgien peut être amené à relier les fragments d’os entre eux à l’aide de matériel métallique.
- Syndrome du canal carpien. Si vos symptômes sont graves, il se peut que vous deviez faire ouvrir le ligament qui forme le toit du canal pour soulager la pression exercée sur le nerf.
- Réparation d’un tendon ou d’un ligament. Une intervention chirurgicale est parfois nécessaire pour réparer des tendons ou des ligaments qui se sont rompus.
Mode de vie et remèdes maison
La douleur au poignet ne nécessite pas toujours un traitement médical. Pour une blessure mineure au poignet, appliquez de la glace et enveloppez votre poignet d’un bandage élastique.
Préparation de votre rendez-vous
Bien que vous puissiez d’abord consulter votre médecin de famille, celui-ci peut vous orienter vers un médecin spécialisé dans les troubles articulaires (rhumatologue), la médecine sportive ou même un chirurgien orthopédique.
Ce que vous pouvez faire
Vous pouvez rédiger une liste qui comprend :
- Descriptions détaillées de vos symptômes
- Des informations sur les problèmes médicaux que vous avez eus ou que vous avez encore
- Des informations sur les problèmes médicaux de vos parents ou de vos frères et sœurs
- Tous les médicaments et compléments alimentaires que vous prenez
- Questions que vous souhaitez poser au médecin
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin peut vous poser certaines des questions suivantes :
- Quand vos symptômes ont-ils commencé ?
- Semblent-ils être liés à une blessure récente ?
- Un mouvement particulier du poignet déclenche-t-il votre douleur ?
- Votre main présente-t-elle des engourdissements ou des picotements ?
- Êtes-vous droitier ou gaucher ?
- Quelle est votre profession ? Exige-t-elle beaucoup de mouvements du poignet ?
- Pratiquez-vous un sport ou un passe-temps qui sollicite votre poignet ?
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