Aperçu
Si vous envisagez de faire un don de cellules souches, vous avez accepté d’autoriser les médecins à prélever des cellules souches de votre sang ou de votre moelle osseuse en vue d’une transplantation.
Il existe deux grands types de cellules souches : les cellules souches embryonnaires et les cellules souches de la moelle osseuse. Les cellules souches embryonnaires sont étudiées dans le cadre du clonage thérapeutique et d’autres types de recherche. Les cellules souches de la moelle osseuse se forment et arrivent à maturité dans la moelle osseuse, puis sont libérées dans la circulation sanguine. Ce type de cellules souches est utilisé dans le traitement des cancers.
Dans le passé, la chirurgie visant à extraire les cellules souches de la moelle osseuse directement de l’os était la seule façon de recueillir des cellules souches. Aujourd’hui, cependant, il est plus courant de prélever des cellules souches dans le sang. C’est ce qu’on appelle le don de cellules souches du sang périphérique.
Les cellules souches peuvent également être prélevées dans le sang du cordon ombilical à la naissance. Toutefois, seule une petite quantité de sang peut être prélevée du cordon ombilical, de sorte que ce type de transplantation est généralement réservé aux enfants et aux adultes de petite taille.
Pourquoi elle est pratiquée
Chaque année, des milliers de personnes aux États-Unis reçoivent un diagnostic de maladie potentiellement mortelle, comme la leucémie ou le lymphome, pour laquelle une greffe de cellules souches est le meilleur ou le seul traitement. Des dons de cellules souches sanguines sont nécessaires pour ces greffes.
Vous envisagez peut-être de donner du sang ou de la moelle osseuse parce qu’un membre de votre famille a besoin d’une greffe de cellules souches et que les médecins pensent que vous pourriez être compatible avec cette personne. Ou peut-être voulez-vous aider une autre personne – peut-être même quelqu’un que vous ne connaissez pas – qui attend une greffe de cellules souches.
Risques
Don de moelle osseuse
Les cellules souches de la moelle osseuse sont prélevées dans la section postérieure de l’os pelvien sous anesthésie générale. Le risque le plus grave associé au don de moelle osseuse concerne l’utilisation et les effets de l’anesthésie pendant l’opération. Après l’opération, vous pourriez vous sentir fatigué ou faible et avoir du mal à marcher pendant quelques jours. La zone où la moelle osseuse a été prélevée peut être douloureuse pendant quelques jours. Vous pouvez prendre un analgésique pour soulager cette gêne. Vous pourrez probablement reprendre vos activités habituelles en quelques jours, mais il faudra peut-être attendre quelques semaines avant de vous sentir complètement rétabli.
Don de cellules souches de sang périphérique
Les risques de ce type de don de cellules souches sont minimes. Avant le don, vous recevrez des injections d’un médicament qui augmente le nombre de cellules souches dans votre sang. Ce médicament peut provoquer des effets secondaires, comme des douleurs osseuses, des douleurs musculaires, des maux de tête, de la fatigue, des nausées et des vomissements. Ceux-ci disparaissent généralement quelques jours après l’arrêt des injections. Vous pouvez prendre un analgésique pour soulager la gêne occasionnée. Si cela ne vous aide pas, votre médecin peut vous prescrire un autre analgésique.
Pour le don, on vous placera un tube fin en plastique (cathéter) dans une veine de votre bras. Si les veines de vos bras sont trop petites ou ont des parois fines, il se peut que l’on doive placer un cathéter dans une veine plus grosse du cou, de la poitrine ou de l’aine. Cela provoque rarement des effets secondaires, mais les complications qui peuvent survenir comprennent l’air piégé entre vos poumons et votre paroi thoracique (pneumothorax), des saignements et une infection. Pendant le don, vous pouvez vous sentir étourdi ou avoir des frissons, un engourdissement ou des picotements autour de la bouche et des crampes dans les mains. Ces symptômes disparaîtront après le don.
Comment vous préparer
Si vous souhaitez faire un don de cellules souches, vous pouvez en parler à votre médecin ou contacter le National Marrow Donor Program, une organisation à but non lucratif financée par le gouvernement fédéral qui tient une base de données de volontaires prêts à faire un don.
Si vous décidez de faire un don, on vous expliquera le processus et les risques possibles du don. Il vous sera ensuite demandé de signer un formulaire de consentement. Vous pouvez choisir de signer ou non. Aucune pression ne sera exercée sur vous pour que vous signiez le formulaire.
Après avoir accepté d’être un donneur, vous passerez un test appelé typage des antigènes leucocytaires humains (HLA). Les HLA sont des protéines présentes dans la plupart des cellules de votre corps. Ce test permet d’apparier les donneurs et les receveurs. Une correspondance étroite augmente les chances de réussite de la transplantation.
Si vous vous inscrivez dans un registre de donneurs, vous pouvez ou non être jumelé à une personne qui a besoin d’une greffe de cellules souches du sang. Cependant, si le typage HLA montre que vous êtes compatible, vous subirez des tests supplémentaires pour vérifier que vous n’avez pas de maladies génétiques ou infectieuses pouvant être transmises au receveur de la greffe. Votre médecin vous posera également des questions sur votre état de santé et vos antécédents familiaux pour s’assurer que le don sera sans danger pour vous.
Un représentant du registre des donneurs peut vous demander de verser une contribution financière pour couvrir les frais de sélection et d’ajout au registre, mais cette démarche est généralement volontaire. Étant donné que les cellules provenant de jeunes donneurs ont les meilleures chances de réussite lors d’une transplantation, toute personne âgée de 18 à 44 ans peut s’inscrire gratuitement au registre. Les personnes âgées de 45 à 60 ans doivent payer des frais d’inscription ; l’âge de 60 ans est la limite supérieure pour les donneurs.
Si vous êtes identifié comme étant compatible avec une personne qui a besoin d’une greffe, les coûts liés au prélèvement de cellules souches pour le don seront payés par cette personne ou par son assurance maladie.
Ce que vous pouvez attendre
Don de moelle osseuse
Le prélèvement de cellules souches dans la moelle osseuse est un type de chirurgie et se fait en salle d’opération. On vous administrera un anesthésiant pour l’intervention. Des aiguilles seront insérées à travers la peau et dans l’os pour extraire la moelle de l’os. Ce processus prend généralement une à deux heures.
Après le prélèvement de la moelle osseuse, vous serez emmené en salle de réveil pendant que l’anesthésie se dissipe. Vous pourrez ensuite être emmené dans une chambre d’hôpital où le personnel infirmier pourra vous surveiller. Lorsque vous serez parfaitement alerte et capable de manger et de boire, vous quitterez probablement l’hôpital.
Don de cellules souches du sang périphérique
Si les cellules souches du sang doivent être prélevées directement dans votre sang, vous recevrez des injections d’un médicament destiné à stimuler la production de cellules souches du sang afin qu’un plus grand nombre d’entre elles circulent dans votre sang. Le médicament est généralement administré plusieurs jours avant le don.
Lors du don, le sang est généralement prélevé par un cathéter dans une veine de votre bras. Le sang est envoyé dans une machine qui prélève les cellules souches. Les composants non utilisés sont remis dans votre circulation sanguine. Ce processus s’appelle l’aphérèse. Il dure généralement jusqu’à deux heures et est effectué en ambulatoire. Vous subirez généralement deux à quatre séances d’aphérèse, en fonction de la quantité de cellules souches sanguines nécessaires.
Après la procédure
Le temps de récupération varie en fonction de la personne et du type de don. Mais la plupart des donneurs de cellules souches du sang sont en mesure de reprendre leurs activités habituelles quelques jours à une semaine après le don.
Résultats
Le temps de récupération varie en fonction de la personne et du type de don. Mais la plupart des donneurs de cellules souches du sang sont en mesure de reprendre leurs activités habituelles quelques jours à une semaine après le don.
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