Vue d’ensemble
La démence est un terme utilisé pour décrire un groupe de symptômes affectant la mémoire, la réflexion et les capacités sociales de manière suffisamment grave pour interférer avec votre vie quotidienne. Il ne s’agit pas d’une maladie spécifique, mais plusieurs maladies peuvent causer la démence.
Bien que la démence implique généralement une perte de mémoire, celle-ci a différentes causes. Le fait d’avoir une perte de mémoire ne signifie pas à lui seul que vous êtes atteint de démence, bien que ce soit souvent l’un des premiers signes de cette maladie.
La maladie d’Alzheimer est la cause la plus courante d’une démence progressive chez les personnes âgées, mais il existe un certain nombre d’autres causes de démence. Selon la cause, certains symptômes de la démence peuvent être réversibles.
Symptômes
Les symptômes de la démence varient en fonction de la cause, mais les signes et les symptômes courants sont les suivants :
Des changements cognitifs
- Perte de mémoire, qui est généralement remarquée par quelqu’un d’autre
- Difficulté à communiquer ou à trouver les mots
- Difficulté avec les capacités visuelles et spatiales, comme se perdre en conduisant
- Difficulté à raisonner ou à résoudre des problèmes
- Difficulté à effectuer des tâches complexes
- Difficulté à planifier et à organiser
- Difficulté de coordination et de motricité
- Confusion et désorientation
Changements psychologiques
- Changements de personnalité
- Dépression
- Anxiété
- Comportement inapproprié
- Paranoïa
- Agitation
- Hallucinations
Quand consulter un médecin
Consultez un médecin si vous ou un proche avez des problèmes de mémoire ou d’autres symptômes de démence. Certaines conditions médicales traitables peuvent provoquer des symptômes de démence, il est donc important d’en déterminer la cause.
Causes
La démence est causée par la détérioration ou la perte de cellules nerveuses et de leurs connexions dans le cerveau. Selon la zone du cerveau qui est endommagée, la démence peut affecter les personnes différemment et provoquer différents symptômes.
Les démences sont souvent regroupées par ce qu’elles ont en commun, comme la ou les protéines déposées dans le cerveau ou la partie du cerveau qui est touchée. Certaines maladies ressemblent à des démences, comme celles causées par une réaction à des médicaments ou des carences en vitamines, et elles peuvent s’améliorer avec un traitement.
Démences progressives
Les types de démences qui progressent et ne sont pas réversibles comprennent :
- La maladie d’Alzheimer. Il s’agit de la cause la plus courante de démence.
Bien que toutes les causes de la maladie d’Alzheimer ne soient pas connues, les experts savent qu’un petit pourcentage est lié aux mutations de trois gènes, qui peuvent être transmises de parent à enfant. Bien que plusieurs gènes soient probablement impliqués dans la maladie d’Alzheimer, un gène important qui augmente le risque est l’apolipoprotéine E4 (APOE).
Les patients atteints de la maladie d’Alzheimer ont des plaques et des enchevêtrements dans leur cerveau. Les plaques sont des amas d’une protéine appelée bêta-amyloïde, et les écheveaux sont des enchevêtrements fibreux constitués de la protéine tau. On pense que ces amas endommagent les neurones sains et les fibres qui les relient.
- Démence vasculaire. Ce type de démence est causé par des dommages aux vaisseaux qui fournissent le sang au cerveau. Les problèmes de vaisseaux sanguins peuvent provoquer des accidents vasculaires cérébraux ou affecter le cerveau d’autres façons, par exemple en endommageant les fibres de la substance blanche du cerveau.
Les signes les plus courants de la démence vasculaire sont les difficultés à résoudre des problèmes, le ralentissement de la pensée et la perte de concentration et d’organisation. Ces signes ont tendance à être plus perceptibles que la perte de mémoire.
- Démence à corps de Lewy. Les corps de Lewy sont des amas anormaux de protéines en forme de ballon qui ont été trouvés dans le cerveau de personnes atteintes de démence à corps de Lewy, de la maladie d’Alzheimer et de la maladie de Parkinson. Il s’agit de l’un des types les plus courants de démence progressive.
Les signes et symptômes courants comprennent la réalisation de rêves pendant le sommeil, la vision de choses qui ne sont pas là (hallucinations visuelles) et des problèmes de concentration et d’attention. D’autres signes incluent des mouvements lents ou non coordonnés, des tremblements et une rigidité (parkinsonisme).
- Démence frontotemporale. Il s’agit d’un groupe de maladies caractérisées par la dégradation des cellules nerveuses et de leurs connexions dans les lobes frontal et temporal du cerveau. Ce sont les zones généralement associées à la personnalité, au comportement et au langage. Les symptômes courants affectent le comportement, la personnalité, la pensée, le jugement, ainsi que le langage et les mouvements.
- Démence mixte. Des études d’autopsie du cerveau de personnes de 80 ans et plus atteintes de démence indiquent que beaucoup d’entre elles avaient une combinaison de plusieurs causes, comme la maladie d’Alzheimer, la démence vasculaire et la démence à corps de Lewy. Des études sont en cours pour déterminer comment le fait d’avoir une démence mixte affecte les symptômes et les traitements.
Autres troubles liés à la démence
- La maladie de Huntington. Causée par une mutation génétique, cette maladie entraîne la destruction de certaines cellules nerveuses du cerveau et de la moelle épinière. Les signes et les symptômes, notamment un déclin sévère des capacités de réflexion (cognitives), apparaissent généralement vers l’âge de 30 ou 40 ans.
- Lésion cérébrale traumatique (TBI). Cette affection est le plus souvent causée par un traumatisme crânien répétitif. Les boxeurs, les joueurs de football ou les soldats peuvent développer un TBI.
Selon la partie du cerveau qui est blessée, cette affection peut provoquer des signes et symptômes de démence tels que la dépression, l’explosivité, la perte de mémoire et des troubles de l’élocution. Le TBI peut également causer le parkinsonisme. Les symptômes peuvent n’apparaître que des années après le traumatisme.
- La maladie de Creutzfeldt-Jakob. Cette maladie cérébrale rare survient généralement chez des personnes sans facteurs de risque connus. Cette affection pourrait être due à des dépôts de protéines infectieuses appelées prions. Les signes et les symptômes de cette affection mortelle apparaissent généralement après 60 ans.
La maladie de Creutzfeldt-Jakob n’a généralement pas de cause connue mais peut être héritée. Elle peut également être causée par l’exposition à des tissus malades du cerveau ou du système nerveux, par exemple lors d’une greffe de cornée.
- La maladie de Parkinson. De nombreuses personnes atteintes de la maladie de Parkinson finissent par développer des symptômes de démence (démence de la maladie de Parkinson).
Affections de type démence qui peuvent être inversées
Certaines causes de démence ou de symptômes similaires à la démence peuvent être inversées par un traitement. Elles comprennent :
- Infections et troubles immunitaires. Les symptômes de la démence peuvent résulter de la fièvre ou d’autres effets secondaires de la tentative de votre corps de combattre une infection. La sclérose en plaques et d’autres affections causées par le système immunitaire de l’organisme qui attaque les cellules nerveuses peuvent également provoquer la démence.
- Problèmes métaboliques et anomalies endocriniennes. Les personnes souffrant de problèmes de thyroïde, d’hypoglycémie, d’un excès ou d’une insuffisance de sodium ou de calcium, ou de problèmes d’absorption de la vitamine B-12 peuvent développer des symptômes de démence ou d’autres changements de personnalité.
- Les carences nutritionnelles. Ne pas boire suffisamment de liquides (déshydratation) ; ne pas consommer suffisamment de thiamine (vitamine B-1), ce qui est fréquent chez les personnes souffrant d’alcoolisme chronique ; et ne pas consommer suffisamment de vitamines B-6 et B-12 dans son alimentation peut provoquer des symptômes de type démence. Les carences en cuivre et en vitamine E peuvent également provoquer des symptômes de démence.
- Effets secondaires des médicaments. Les effets secondaires des médicaments, une réaction à un médicament ou une interaction de plusieurs médicaments peuvent provoquer des symptômes de type démence.
- Hématome sous-dural. Un saignement entre la surface du cerveau et le revêtement qui le recouvre, qui est fréquent chez les personnes âgées après une chute, peut provoquer des symptômes similaires à ceux de la démence.
- Tumeurs cérébrales. Rarement, la démence peut résulter de dommages causés par une tumeur cérébrale.
- Hydrocéphalie à pression normale. Cette affection, qui est causée par une hypertrophie des ventricules du cerveau, peut entraîner des problèmes de marche, des difficultés urinaires et des pertes de mémoire.
Les facteurs de risque
De nombreux facteurs peuvent éventuellement contribuer à la démence. Certains facteurs, comme l’âge, ne peuvent pas être changés. D’autres peuvent être abordés pour réduire votre risque.
Facteurs de risque qui ne peuvent pas être changés
- L’âge. Le risque augmente avec l’âge, surtout après 65 ans. Cependant, la démence n’est pas une partie normale du vieillissement, et la démence peut survenir chez des personnes plus jeunes.
- Les antécédents familiaux. Le fait d’avoir des antécédents familiaux de démence vous expose à un risque accru de développer cette maladie. Cependant, de nombreuses personnes ayant des antécédents familiaux ne développent jamais de symptômes, et de nombreuses personnes sans antécédents familiaux en développent. Il existe des tests pour déterminer si vous avez certaines mutations génétiques.
- Syndrome de Down. À l’âge moyen, de nombreuses personnes atteintes du syndrome de Down développent la maladie d’Alzheimer à un stade précoce.
Facteurs de risque que vous pouvez changer
Vous pouvez peut-être contrôler les facteurs de risque de démence suivants.
- Régime alimentaire et exercice physique. Les recherches montrent que le manque d’exercice augmente le risque de démence. Et bien qu’aucun régime alimentaire spécifique ne soit connu pour réduire le risque de démence, la recherche indique une plus grande incidence de démence chez les personnes qui ont une alimentation malsaine par rapport à celles qui suivent un régime de style méditerranéen riche en fruits et légumes, en céréales complètes, en noix et en graines.
- La consommation excessive d’alcool. On sait depuis longtemps que la consommation de grandes quantités d’alcool entraîne des modifications du cerveau. Plusieurs grandes études et revues ont révélé que les troubles de la consommation d’alcool étaient liés à un risque accru de démence, en particulier de démence précoce.
- Facteurs de risque cardiovasculaire. Il s’agit notamment de la pression artérielle élevée (hypertension), de l’hypercholestérolémie, de l’accumulation de graisses dans les parois de vos artères (athérosclérose) et de l’obésité.
- La dépression. Bien qu’elle ne soit pas encore bien comprise, la dépression à la fin de la vie pourrait indiquer le développement de la démence.
- Le diabète. Le fait d’avoir du diabète peut augmenter votre risque de démence, surtout s’il est mal contrôlé.
- Le tabagisme. Fumer pourrait augmenter votre risque de développer une démence et des maladies des vaisseaux sanguins.
- La pollution atmosphérique. Des études menées sur des animaux ont indiqué que les particules de la pollution atmosphérique peuvent accélérer la dégénérescence du système nerveux. Et des études sur l’homme ont révélé que l’exposition à la pollution atmosphérique – notamment par les gaz d’échappement des véhicules et le chauffage au bois – est associée à un risque accru de démence.
- Traumatisme crânien. Les personnes qui ont subi un traumatisme crânien grave présentent un risque plus élevé de maladie d’Alzheimer. Plusieurs grandes études ont révélé que chez les personnes âgées de 50 ans ou plus ayant subi un traumatisme crânien (TCC), le risque de démence et de maladie d’Alzheimer augmentait. Le risque augmente chez les personnes ayant subi des TBI plus graves et multiples. Certaines études indiquent que le risque pourrait être plus élevé dans les six premiers mois à deux ans après le TBI.
- Troubles du sommeil. Les personnes qui souffrent d’apnée du sommeil et d’autres troubles du sommeil pourraient avoir un risque plus élevé de développer une démence.
- Carences vitaminiques et nutritionnelles. De faibles niveaux de vitamine D, de vitamine B-6, de vitamine B-12 et de folate peuvent augmenter votre risque de démence.
- Les médicaments qui peuvent détériorer la mémoire. Essayez d’éviter les somnifères en vente libre qui contiennent de la diphénhydramine (Advil PM, Aleve PM) et les médicaments utilisés pour traiter l’urgence urinaire comme l’oxybutynine (Ditropan XL).
Limitez également les sédatifs et les somnifères et demandez à votre médecin si l’un des médicaments que vous prenez peut aggraver votre mémoire.
Complications
La démence peut affecter de nombreux systèmes corporels et, par conséquent, la capacité à fonctionner. La démence peut entraîner :
- Une mauvaise alimentation. De nombreuses personnes atteintes de démence finissent par réduire ou arrêter de manger, ce qui affecte leur apport en nutriments. À terme, elles peuvent être incapables de mâcher et d’avaler.
- Pneumonie. Les difficultés à avaler augmentent le risque d’étouffement ou d’aspiration de nourriture dans les poumons, ce qui peut bloquer la respiration et provoquer une pneumonie.
- Incapacité à effectuer des tâches d’auto-soins. Au fur et à mesure que la démence progresse, elle peut interférer avec le bain, l’habillage, le brossage des cheveux ou des dents, l’utilisation autonome des toilettes et la prise de médicaments selon les instructions.
- Problèmes de sécurité personnelle. Certaines situations quotidiennes peuvent présenter des problèmes de sécurité pour les personnes atteintes de démence, notamment conduire, cuisiner, marcher et vivre seules.
- La mort. La démence à un stade avancé entraîne le coma et la mort, souvent à cause d’une infection.
Prévention
Il n’y a pas de moyen sûr de prévenir la démence, mais il existe des mesures que vous pouvez prendre qui pourraient vous aider. Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais il pourrait être bénéfique de faire ce qui suit :
- Gardez votre esprit actif. Les activités mentalement stimulantes, comme la lecture, la résolution d’énigmes et les jeux de mots, ainsi que l’entraînement de la mémoire peuvent retarder l’apparition de la démence et diminuer ses effets.
- Soyez physiquement et socialement actif. L’activité physique et l’interaction sociale pourraient retarder l’apparition de la démence et réduire ses symptômes. Visez 150 minutes d’exercice par semaine.
- Arrêtez de fumer. Certaines études ont montré que le fait de fumer à l’âge moyen et au-delà pouvait augmenter le risque de démence et d’affections des vaisseaux sanguins. Arrêter de fumer pourrait réduire votre risque et améliorer votre santé.
- Consommez suffisamment de vitamines. Certaines recherches suggèrent que les personnes ayant un faible taux de vitamine D dans le sang sont plus susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence. Vous pouvez obtenir de la vitamine D par le biais de certains aliments, de suppléments et de l’exposition au soleil.
D’autres études sont nécessaires avant de recommander une augmentation de l’apport en vitamine D pour prévenir la démence, mais c’est une bonne idée de s’assurer d’un apport adéquat en vitamine D. La prise quotidienne d’une vitamine du complexe B et de vitamine C pourrait également aider.
- Gérez les facteurs de risque cardiovasculaire. Traitez l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et le diabète. Perdez du poids si vous êtes en surpoids.
L’hypertension artérielle pourrait entraîner un risque plus élevé de certains types de démence. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si le traitement de l’hypertension artérielle peut réduire le risque de démence.
- Traitez les problèmes de santé. Consultez votre médecin pour un traitement contre la dépression ou l’anxiété.
- Maintenez un régime alimentaire sain. Un régime tel que le régime méditerranéen – riche en fruits, légumes, céréales complètes et acides gras oméga-3, que l’on trouve couramment dans certains poissons et noix – pourrait favoriser la santé et réduire votre risque de développer une démence. Ce type de régime améliore également la santé cardiovasculaire, ce qui peut contribuer à réduire le risque de démence.
- Ayez un sommeil de bonne qualité. Adoptez une bonne hygiène du sommeil et parlez-en à votre médecin si vous ronflez bruyamment ou si vous avez des périodes où vous arrêtez de respirer ou halètez pendant votre sommeil.
- Traitez les problèmes d’audition. Les personnes souffrant de perte auditive ont plus de chances de développer un déclin cognitif. Un traitement précoce de la perte auditive, comme l’utilisation d’appareils auditifs, pourrait aider à diminuer le risque.
Diagnostic
Le diagnostic de la démence et de son type peut être difficile. Pour diagnostiquer la cause de la démence, le médecin doit reconnaître le schéma de la perte de compétences et de fonctions et déterminer ce qu’une personne est encore capable de faire. Plus récemment, des biomarqueurs sont devenus disponibles pour établir un diagnostic plus précis de la maladie d’Alzheimer.
Votre médecin examinera vos antécédents médicaux et vos symptômes et procédera à un examen physique. Il est probable qu’il interrogera également une personne de votre entourage sur vos symptômes.
Aucun test ne permet à lui seul de diagnostiquer une démence. Les médecins sont donc susceptibles d’effectuer un certain nombre de tests qui peuvent aider à cerner le problème.
Tests cognitifs et neuropsychologiques
Les médecins évalueront votre capacité de réflexion. Un certain nombre de tests mesurent les capacités de réflexion, comme la mémoire, l’orientation, le raisonnement et le jugement, les compétences linguistiques et l’attention.
Évaluation neurologique
Les médecins évaluent votre mémoire, votre langage, votre perception visuelle, votre attention, votre capacité à résoudre des problèmes, vos mouvements, vos sens, votre équilibre, vos réflexes et d’autres domaines.
Scanners cérébraux
- CT ou IRM. Ces scans peuvent vérifier la présence de signes d’accident vasculaire cérébral, d’hémorragie, de tumeur ou d’hydrocéphalie.
- Scanner TEP. Ils peuvent montrer les schémas d’activité cérébrale et indiquer si les protéines amyloïdes ou tau, caractéristiques de la maladie d’Alzheimer, se sont déposées dans le cerveau.
Tests de laboratoire
De simples analyses sanguines permettent de détecter des problèmes physiques pouvant affecter les fonctions cérébrales, comme une carence en vitamine B-12 ou une glande thyroïde sous-active. Parfois, le liquide céphalo-rachidien est examiné pour détecter une infection, une inflammation ou des marqueurs de certaines maladies dégénératives.
Évaluation psychiatrique
Un professionnel de la santé mentale peut déterminer si la dépression ou un autre problème de santé mentale contribue à vos symptômes.
Traitement
La plupart des types de démence ne peuvent être guéris, mais il existe des moyens de gérer vos symptômes.
Médicaments
Les médicaments suivants sont utilisés pour améliorer temporairement les symptômes de la démence.
- Inhibiteurs de la cholinestérase. Ces médicaments – dont le donépézil (Aricept), la rivastigmine (Exelon) et la galantamine (Razadyne) – agissent en augmentant les niveaux d’un messager chimique impliqué dans la mémoire et le jugement.
Bien qu’ils soient principalement utilisés pour traiter la maladie d’Alzheimer, ces médicaments peuvent également être prescrits pour d’autres démences, notamment la démence vasculaire, la démence de la maladie de Parkinson et la démence à corps de Lewy.
Les effets secondaires peuvent inclure des nausées, des vomissements et des diarrhées. D’autres effets secondaires possibles sont le ralentissement du rythme cardiaque, les évanouissements et les troubles du sommeil.
- La mémantine. La mémantine (Namenda) agit en régulant l’activité du glutamate, un autre messager chimique impliqué dans les fonctions cérébrales, comme l’apprentissage et la mémoire. Dans certains cas, la mémantine est prescrite avec un inhibiteur de la cholinestérase.
Un effet secondaire courant de la mémantine est le vertige.
- Autres médicaments. Votre médecin pourrait vous prescrire des médicaments pour traiter d’autres symptômes ou conditions, comme la dépression, les troubles du sommeil, les hallucinations, le parkinsonisme ou l’agitation.
Thérapies
Plusieurs symptômes de démence et problèmes de comportement peuvent être traités initialement par des approches non médicamenteuses, telles que :
- Ergothérapie. Un ergothérapeute peut vous montrer comment rendre votre maison plus sûre et vous enseigner des comportements d’adaptation. L’objectif est de prévenir les accidents, comme les chutes, de gérer le comportement et de vous préparer à la progression de la démence.
- Modification de l’environnement. Réduire le désordre et le bruit peut permettre à une personne atteinte de démence de se concentrer et de fonctionner plus facilement. Vous devrez peut-être cacher les objets qui peuvent menacer la sécurité, comme les couteaux et les clés de voiture. Des systèmes de surveillance peuvent vous alerter si la personne atteinte de démence s’égare.
- Simplifier les tâches. Divisez les tâches en étapes plus faciles et concentrez-vous sur la réussite, et non sur l’échec. La structure et la routine contribuent également à réduire la confusion chez les personnes atteintes de démence.
Le mode de vie et les remèdes maison
Les symptômes de la démence et les problèmes de comportement évoluent avec le temps. Les soignants et les partenaires de soins peuvent essayer les suggestions suivantes :
- Améliorez la communication. Lorsque vous parlez avec votre proche, maintenez un contact visuel. Parlez lentement, avec des phrases simples, et ne précipitez pas la réponse. Présentez une idée ou une instruction à la fois. Utilisez des gestes et des indices, par exemple en montrant des objets du doigt.
- Encouragez l’exercice. Les principaux avantages de l’exercice chez les personnes atteintes de démence sont l’amélioration de la force, de l’équilibre et de la santé cardiovasculaire. L’exercice peut également aider à soulager des symptômes tels que l’agitation. Il existe de plus en plus de preuves que l’exercice protège également le cerveau contre la démence, surtout lorsqu’il est associé à une alimentation saine et au traitement des facteurs de risque des maladies cardiovasculaires.
Certaines recherches montrent également que l’activité physique pourrait ralentir la progression des troubles de la pensée chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, et qu’elle peut atténuer les symptômes de la dépression.
- Faites de l’activité. Prévoyez des activités que la personne atteinte de démence aime et peut faire. Danser, peindre, jardiner, cuisiner, chanter et d’autres activités peuvent être amusantes, peuvent vous aider à créer des liens avec votre proche et peuvent aider votre proche à se concentrer sur ce qu’il peut encore faire.
- Établissez un rituel nocturne. Le comportement est souvent pire la nuit. Essayez d’établir des rituels d’aller au lit qui soient apaisants et loin du bruit de la télévision, de la préparation des repas et des membres actifs de la famille. Laissez les veilleuses allumées dans la chambre, le couloir et la salle de bain pour éviter la désorientation.
Limiter la caféine, décourager les siestes et offrir des occasions de faire de l’exercice pendant la journée peut atténuer l’agitation nocturne.
- Tenez un calendrier. Un calendrier peut aider votre proche à se souvenir des événements à venir, des activités quotidiennes et des horaires de prise de médicaments. Envisagez de partager un calendrier avec votre proche.
- Planifiez l’avenir. Élaborez avec votre proche, pendant qu’il est capable de participer, un plan qui identifie les objectifs des soins futurs. Des groupes de soutien, des conseillers juridiques, des membres de la famille et d’autres personnes pourraient être en mesure de vous aider.
Vous devrez prendre en compte les questions financières et juridiques, les problèmes de sécurité et de vie quotidienne, ainsi que les options de soins à long terme.
Médecine alternative
Plusieurs compléments alimentaires, remèdes à base de plantes et thérapies ont été étudiés pour les personnes atteintes de démence. Mais il n’y a pas de preuves convaincantes pour aucun d’entre eux.
Faites preuve de prudence lorsque vous envisagez de prendre des compléments alimentaires, des vitamines ou des remèdes à base de plantes, surtout si vous prenez d’autres médicaments. Ces remèdes ne sont pas réglementés, et les affirmations sur leurs bienfaits ne sont pas toujours fondées sur des recherches scientifiques.
Bien que certaines études suggèrent que les suppléments de vitamine E peuvent être utiles pour la maladie d’Alzheimer, les résultats sont mitigés. De plus, des doses élevées de vitamine E peuvent présenter des risques. La prise de suppléments de vitamine E n’est généralement pas recommandée, mais l’inclusion dans votre alimentation d’aliments riches en vitamine E, comme les noix, l’est.
Autres thérapies
Les techniques suivantes peuvent contribuer à réduire l’agitation et à favoriser la relaxation chez les personnes atteintes de démence.
- La musicothérapie, qui consiste à écouter de la musique apaisante
- Des exercices légers
- Regarder des vidéos de membres de la famille
- La zoothérapie, qui consiste à utiliser des animaux, comme des chiens, pour améliorer l’humeur et le comportement des personnes atteintes de démence
- L’aromathérapie, qui utilise des huiles végétales odorantes
- La massothérapie
- L’art-thérapie, qui consiste à créer des œuvres d’art en se concentrant sur le processus plutôt que sur le résultat
Adaptation et soutien
Recevoir un diagnostic de démence peut être dévastateur. Vous devrez prendre en compte de nombreux détails pour vous assurer que vous et les autres êtes aussi bien préparés que possible à faire face à une maladie imprévisible et progressive.
Soins et soutien à la personne atteinte de la maladie
Voici quelques suggestions que vous pouvez essayer pour vous aider à faire face à la maladie :
- Renseignez-vous sur la perte de mémoire, la démence et la maladie d’Alzheimer.
- Écrivez vos sentiments dans un journal.
- Rejoignez un groupe de soutien local.
- Obtenez des conseils individuels ou familiaux.
- Parlez à un membre de votre communauté spirituelle ou à une autre personne qui peut vous aider avec vos besoins spirituels.
- Restez actif et impliqué, faites du bénévolat, faites de l’exercice et participez à des activités destinées aux personnes ayant une perte de mémoire.
- Passez du temps avec vos amis et votre famille.
- Participez à une communauté en ligne de personnes qui vivent des expériences similaires.
- Trouvez de nouvelles façons de vous exprimer, par exemple en peignant, en chantant ou en écrivant.
- Déléguez l’aide à la prise de décision à une personne en qui vous avez confiance.
Aider une personne atteinte de démence
Vous pouvez aider une personne à faire face à la maladie en l’écoutant, en la rassurant sur le fait qu’elle peut encore profiter de la vie, en la soutenant et en étant positif, et en faisant de votre mieux pour l’aider à conserver sa dignité et son respect de soi.
Soutien aux aidants et aux partenaires de soins
Fournir des soins à une personne atteinte de démence est physiquement et émotionnellement exigeant. Les sentiments de colère et de culpabilité, de frustration et de découragement, d’inquiétude, de chagrin et d’isolement social sont courants. Si vous êtes un aidant ou un partenaire de soins pour une personne atteinte de démence :
- Renseignez-vous sur la maladie et participez à des programmes d’éducation des aidants
- Renseignez-vous sur les services de soutien dans votre communauté, tels que les soins de répit ou les soins pour adultes, qui peuvent vous permettre de faire une pause dans votre rôle d’aidant à des moments programmés dans la semaine
- Demandez de l’aide à des amis ou à d’autres membres de la famille
- Prenez soin de votre santé physique, émotionnelle et spirituelle
- Posez des questions aux médecins, aux travailleurs sociaux et aux autres personnes impliquées dans les soins de votre proche
- Rejoignez un groupe de soutien
Préparer votre rendez-vous
Le plus souvent, vous consulterez d’abord votre prestataire de soins primaires si vous avez des inquiétudes concernant la démence. Ou vous serez peut-être orienté vers un médecin spécialisé dans les affections du système nerveux (neurologue).
Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer à votre rendez-vous.
Ce que vous pouvez faire
Lorsque vous prenez rendez-vous, demandez s’il y a quelque chose qui doit être fait à l’avance, comme un jeûne avant certains tests. Faites une liste de :
- Symptômes, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous, et quand ils ont commencé
- Informations personnelles clés, y compris tout stress important ou changement de vie récent et les antécédents médicaux de la famille
- Tous les médicaments, vitamines ou compléments que vous prenez, y compris les doses
- Questions à poser au médecin
Même aux premiers stades de la démence, il est bon d’emmener un membre de la famille, un ami ou un soignant pour vous aider à vous souvenir des informations qui vous sont données.
Pour la démence, les questions de base à poser au médecin sont les suivantes :
- Quelle est la cause probable de mes symptômes ?
- Y a-t-il d’autres causes possibles à mes symptômes ?
- Quels tests sont nécessaires ?
- L’affection est-elle probablement temporaire ou chronique ?
- Quel est le meilleur plan d’action ?
- Quelles sont les alternatives à l’approche primaire proposée ?
- Comment gérer ensemble la démence et d’autres problèmes de santé ?
- Existe-t-il des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux obtenir ? Quels sites Web recommandez-vous ?
N’hésitez pas à poser d’autres questions.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Le médecin est susceptible de poser des questions, telles que :
- Quand vos symptômes ont-ils commencé ?
- Les symptômes ont-ils été continus ou occasionnels ?
- Quelle est la gravité des symptômes ?
- Qu’est-ce qui semble améliorer les symptômes, le cas échéant ?
- Qu’est-ce qui semble aggraver les symptômes, le cas échéant ?
- Comment les symptômes ont-ils interféré avec votre vie ?
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