Diverticulite

Vue d’ensemble

Diverticulose et diverticulite

La diverticulose se produit lorsque de petites poches bombées (diverticules) se développent dans votre tube digestif. Lorsqu’une ou plusieurs de ces poches deviennent enflammées ou infectées, on parle de diverticulite.

Les diverticules sont de petites poches bombées qui peuvent se former dans la paroi de votre système digestif. On les trouve le plus souvent dans la partie inférieure du gros intestin (côlon). Les diverticules sont fréquents, surtout après 40 ans, et causent rarement des problèmes.

La présence de diverticules est connue sous le nom de diverticulose (die-vur-tik-yoo-LOE-sis). Lorsqu’une ou plusieurs de ces poches deviennent enflammées, et dans certains cas infectées, cette affection est connue sous le nom de diverticulite (die-vur-tik-yoo-LIE-tis). La diverticulite peut provoquer de fortes douleurs abdominales, de la fièvre, des nausées et un changement marqué de vos habitudes intestinales.

Les diverticulites légères peuvent être traitées par le repos, des changements dans votre régime alimentaire et des antibiotiques. Une diverticulite grave ou récurrente peut nécessiter une intervention chirurgicale.

Symptômes

Les signes et symptômes de la diverticulite sont les suivants :

• La douleur, qui peut être constante et persister pendant plusieurs jours. Le côté inférieur gauche de l’abdomen est le siège habituel de la douleur. Parfois, cependant, le côté droit de l’abdomen est plus douloureux, notamment chez les personnes d’origine asiatique.
• Nausées et vomissements.
• Fièvre.
• Sensibilité abdominale.
• Constipation ou, plus rarement, diarrhée.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin chaque fois que vous avez des douleurs abdominales constantes et inexpliquées, en particulier si vous avez également de la fièvre et de la constipation ou de la diarrhée.

Diagnostic

La diverticulite est généralement diagnostiquée lors d’une crise aiguë. Comme les douleurs abdominales peuvent indiquer un certain nombre de problèmes, votre médecin devra éliminer les autres causes de vos symptômes.

Votre médecin commencera par un examen physique, qui comprendra la vérification de la sensibilité de votre abdomen. Les femmes subissent généralement aussi un examen pelvien afin d’exclure toute maladie pelvienne.

Ensuite, les tests suivants sont probables :

• Des analyses de sang et d’urine, pour rechercher des signes d’infection.
• Un test de grossesse pour les femmes en âge de procréer, pour exclure la grossesse comme cause des douleurs abdominales.
• Un test des enzymes du foie, pour écarter les causes de douleurs abdominales liées au foie.
• Un test de selles, pour exclure une infection chez les personnes qui ont la diarrhée.
• Un scanner, qui peut identifier les poches enflammées ou infectées et confirmer un diagnostic de diverticulite. Le CT peut également indiquer la gravité de la diverticulite et guider le traitement.

Traitement

Le traitement dépend de la gravité de vos signes et symptômes.

Diverticulite non compliquée

Si vos symptômes sont légers, vous pouvez être traité à domicile. Votre médecin est susceptible de vous recommander :

• Des antibiotiques pour traiter l’infection, bien que les nouvelles directives indiquent que dans les cas très légers, ils peuvent ne pas être nécessaires.
• Un régime liquide pendant quelques jours, le temps que votre intestin guérisse. Une fois que vos symptômes s’améliorent, vous pouvez progressivement ajouter des aliments solides à votre alimentation.

Ce traitement est efficace chez la plupart des personnes souffrant de diverticulite non compliquée.

Diverticulite compliquée

Si vous faites une crise grave ou si vous avez d’autres problèmes de santé, vous devrez probablement être hospitalisé. Le traitement consiste généralement à :

• Antibiotiques par voie intraveineuse
• Insertion d’un tube pour drainer un abcès abdominal, s’il s’est formé

Une intervention chirurgicale

Vous aurez probablement besoin d’une intervention chirurgicale pour traiter la diverticulite si :

• Vous souffrez d’une complication, telle qu’un abcès intestinal, une fistule ou une obstruction, ou une perforation de la paroi intestinale
• Vous avez eu plusieurs épisodes de diverticulite non compliquée
• Vous avez un système immunitaire affaibli

Il existe deux principaux types de chirurgie :

• Résection intestinale primaire. Le chirurgien enlève les segments malades de votre intestin, puis reconnecte les segments sains (anastomose). Cela vous permet d’avoir des selles normales. Selon l’importance de l’inflammation, vous pouvez subir une chirurgie ouverte ou une procédure peu invasive (laparoscopique).
• Résection intestinale avec colostomie. Si l’inflammation est telle qu’il n’est pas possible de réunir votre côlon et votre rectum, le chirurgien pratiquera une colostomie. Une ouverture (stomie) dans votre paroi abdominale est reliée à la partie saine de votre côlon. Les déchets passent par l’ouverture dans un sac. Une fois que l’inflammation s’est calmée, la colostomie peut être inversée et l’intestin reconnecté.

Soins de suivi

Votre médecin peut recommander une coloscopie six semaines après votre guérison de la diverticulite, surtout si vous n’avez pas subi ce test au cours de l’année précédente. Il ne semble pas y avoir de lien direct entre la maladie diverticulaire et le cancer du côlon ou du rectum. Mais la coloscopie – qui est risquée pendant une crise de diverticulite – peut exclure le cancer du côlon comme cause de vos symptômes.

Après un traitement réussi, votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour prévenir de futurs épisodes de diverticulite. La décision d’opérer est individuelle et se fonde souvent sur la fréquence des crises et l’existence éventuelle de complications.