Tomodensitométrie

Vue d’ensemble

Scanner CT

Le scanner permet aux médecins de voir des images en coupe (tranches) de votre corps.

Un scanner combine une série d’images radiologiques prises sous différents angles autour de votre corps et utilise un traitement informatique pour créer des images en coupe (tranches) des os, des vaisseaux sanguins et des tissus mous de votre corps. Les images de tomodensitométrie fournissent des informations plus détaillées que les radiographies ordinaires.

Le tomodensitogramme a de nombreuses utilisations, mais il est particulièrement bien adapté pour examiner rapidement les personnes qui peuvent avoir des blessures internes dues à des accidents de voiture ou à d’autres types de traumatismes. Un scanner peut être utilisé pour visualiser presque toutes les parties du corps et sert à diagnostiquer une maladie ou une blessure ainsi qu’à planifier un traitement médical, chirurgical ou de radiothérapie.

Pourquoi c’est fait

Votre médecin peut recommander un scanner pour vous aider :

• Diagnostiquer les troubles musculaires et osseux, comme les tumeurs osseuses et les fractures
• Localiser avec précision une tumeur, une infection ou un caillot de sang
• Guider les procédures telles que la chirurgie, la biopsie et la radiothérapie
• Détecter et surveiller des maladies et des conditions telles que le cancer, les maladies cardiaques, les nodules pulmonaires et les masses hépatiques
• Surveiller l’efficacité de certains traitements, comme le traitement du cancer
• Détecter les blessures internes et les hémorragies internes

Risques

Exposition aux radiations

Pendant un scanner, vous êtes brièvement exposé à des radiations ionisantes. La quantité de rayonnement est plus importante que celle que vous recevriez lors d’une radiographie ordinaire car le scanner recueille des informations plus détaillées. Il n’a pas été démontré que les faibles doses de rayonnement utilisées dans les tomodensitogrammes pouvaient causer des dommages à long terme, bien qu’à des doses beaucoup plus élevées, il puisse y avoir une légère augmentation de votre risque potentiel de cancer.

Les tomodensitogrammes présentent de nombreux avantages qui l’emportent sur tout petit risque potentiel. Les médecins utilisent la plus faible dose de radiation possible pour obtenir les informations médicales nécessaires. De plus, les machines et techniques plus récentes et plus rapides nécessitent moins de radiations que celles utilisées auparavant. Discutez avec votre médecin des avantages et des risques de votre scanner.

Risque pour les bébés à naître

Dites à votre médecin si vous êtes enceinte. Bien qu’il soit peu probable que les radiations d’un scanner blessent votre bébé, votre médecin peut vous recommander un autre type d’examen, comme une échographie ou une IRM, pour éviter d’exposer votre bébé aux radiations. Aux faibles doses de rayonnement utilisées en imagerie CT, aucun effet négatif n’a été observé chez l’homme.

Réactions à l’agent de contraste

Dans certains cas, votre médecin peut vous recommander de recevoir un colorant spécial appelé agent de contraste. Il peut s’agir d’un produit que l’on vous demande de boire avant le scanner, ou d’un produit administré par une veine dans votre bras ou inséré dans votre rectum. Bien que rare, l’agent de contraste peut provoquer des problèmes médicaux ou des réactions allergiques.

La plupart des réactions sont légères et se traduisent par une éruption cutanée ou des démangeaisons. Dans de rares cas, une réaction allergique peut être grave, voire mortelle. Informez votre médecin si vous avez déjà eu une réaction à l’agent de contraste.

Comment vous préparer

Selon la partie de votre corps qui est scannée, on peut vous demander de :

• Enlevez une partie ou la totalité de vos vêtements et portez une blouse d’hôpital
• Retirez les objets métalliques, tels qu’une ceinture, des bijoux, des prothèses dentaires et des lunettes, qui pourraient interférer avec les résultats de l’image
• Abstenez-vous de manger ou de boire quelques heures avant votre scanner

Agent de contraste

Un colorant spécial appelé agent de contraste est nécessaire pour certains scanners CT pour aider à mettre en évidence les zones de votre corps examinées. L’agent de contraste bloque les rayons X et apparaît blanc sur les images, ce qui peut aider à mettre en évidence les vaisseaux sanguins, les intestins ou d’autres structures.

Un agent de contraste peut vous être administré :

• Par la bouche. Si votre oesophage ou votre estomac est scanné, vous devrez peut-être avaler un liquide qui contient un produit de contraste. Cette boisson peut avoir un goût désagréable.
• Par injection. Des agents de contraste peuvent être injectés dans une veine de votre bras pour faire ressortir votre vésicule biliaire, vos voies urinaires, votre foie ou vos vaisseaux sanguins sur les images. Vous pouvez ressentir une sensation de chaleur pendant l’injection ou un goût métallique dans la bouche.
• Par lavement. Un produit de contraste peut être inséré dans votre rectum pour aider à visualiser vos intestins. Cette procédure peut vous faire sentir gonflé et inconfortable.

Préparation de votre enfant pour un scanner

Si votre nourrisson ou votre jeune enfant doit subir un scanner, le médecin peut recommander un sédatif pour que votre enfant reste calme et immobile. Les mouvements brouillent les images et peuvent entraîner des résultats inexacts. Demandez à votre médecin comment préparer votre enfant.

Ce à quoi vous pouvez vous attendre

Vous pouvez passer un scanner à l’hôpital ou dans un centre de soins ambulatoires. Les tomodensitogrammes sont indolores et, avec les machines les plus récentes, ne prennent que quelques minutes. L’ensemble du processus prend généralement environ 30 minutes.

Pendant la procédure

Les scanners CT ont la forme d’un gros beignet posé sur le côté. Vous êtes allongé sur une table étroite et motorisée qui glisse à travers l’ouverture dans un tunnel. Des sangles et des oreillers peuvent être utilisés pour vous aider à rester en position. Pendant un scanner de la tête, la table peut être équipée d’un berceau spécial qui maintient votre tête immobile.

Pendant que la table vous déplace dans le scanner, les détecteurs et le tube à rayons X tournent autour de vous. Chaque rotation produit plusieurs images de fines tranches de votre corps. Vous pouvez entendre des bruits de bourdonnement et de vrombissement.

Un technologue dans une pièce séparée peut vous voir et vous entendre. Vous pourrez communiquer avec le technologue par interphone. Le technologue peut vous demander de retenir votre respiration à certains moments pour éviter de brouiller les images.

Après l’intervention

Après l’examen, vous pouvez reprendre vos activités habituelles. Si on vous a administré un produit de contraste, vous pouvez recevoir des instructions spéciales. Dans certains cas, on peut vous demander d’attendre un peu avant de partir pour s’assurer que vous vous sentez bien après l’examen. Après l’examen, on vous dira probablement de boire beaucoup de liquides pour aider vos reins à éliminer l’agent de contraste de votre corps.

Résultats

Les images CT sont stockées sous forme de fichiers de données électroniques et sont généralement examinées sur un écran d’ordinateur. Un radiologue interprète ces images et envoie un rapport à votre médecin.