Vue d’ensemble
Le syndrome des ovaires polykystiques
Le syndrome des ovaires polykystiques est un trouble qui se traduit par des menstruations peu fréquentes, irrégulières ou prolongées, et souvent par des taux excessifs d’hormones mâles (androgènes). Les ovaires développent de nombreuses petites collections de liquide – appelées follicules – et peuvent ne pas réussir à libérer régulièrement des ovules.
Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est un trouble hormonal fréquent chez les femmes en âge de procréer. Les femmes atteintes du SOPK peuvent avoir des menstruations peu fréquentes ou prolongées ou des niveaux excessifs d’hormones mâles (androgènes). Les ovaires peuvent développer de nombreuses petites collections de liquide (follicules) et ne parviennent pas à libérer régulièrement des ovules.
La cause exacte du SOPK est inconnue. Un diagnostic et un traitement précoces ainsi qu’une perte de poids peuvent réduire le risque de complications à long terme telles que le diabète de type 2 et les maladies cardiaques.
Symptômes
Les signes et les symptômes du SOPK apparaissent souvent au moment des premières règles, pendant la puberté. Parfois, le SOPK se développe plus tard, par exemple, en réponse à une prise de poids importante.
Les signes et les symptômes du SOPK varient. Un diagnostic de SOPK est posé lorsque vous présentez au moins deux de ces signes :
- Des règles irrégulières. Des cycles menstruels peu fréquents, irréguliers ou prolongés sont le signe le plus courant du SOPK. Par exemple, vous pouvez avoir moins de neuf règles par an, plus de 35 jours entre les règles et des règles anormalement abondantes.
- Excès d’androgène. Des niveaux élevés d’hormones mâles peuvent entraîner des signes physiques, tels qu’une pilosité faciale et corporelle excessive (hirsutisme), et parfois une acné sévère et une calvitie masculine.
- Ovaires polykystiques. Vos ovaires peuvent être hypertrophiés et contenir des follicules qui entourent les ovules. Par conséquent, les ovaires pourraient ne pas fonctionner régulièrement.
Les signes et symptômes du SOPK sont généralement plus graves si vous êtes obèse.
Quand consulter un médecin
Consultez votre médecin si vous avez des inquiétudes concernant vos menstruations, si vous souffrez d’infertilité ou si vous présentez des signes d’excès d’androgènes tels qu’une aggravation de l’hirsutisme, de l’acné et de la calvitie masculine.
Causes
La cause exacte du SOPK n’est pas connue. Les facteurs qui pourraient jouer un rôle sont les suivants :
- Excès d’insuline. L’insuline est l’hormone produite par le pancréas qui permet aux cellules d’utiliser le sucre, principale source d’énergie de votre corps. Si vos cellules deviennent résistantes à l’action de l’insuline, votre taux de sucre dans le sang peut augmenter et votre organisme peut produire davantage d’insuline. L’excès d’insuline pourrait augmenter la production d’androgènes, entraînant des difficultés d’ovulation.
- Inflammation de bas grade. Ce terme est utilisé pour décrire la production par les globules blancs de substances destinées à combattre les infections. Des recherches ont montré que les femmes atteintes du SOPK présentent un type d’inflammation de bas grade qui stimule les ovaires polykystiques à produire des androgènes, ce qui peut entraîner des problèmes cardiaques et vasculaires.
- L’hérédité. La recherche suggère que certains gènes pourraient être liés au SOPK.
- Excès d’androgènes. Les ovaires produisent des niveaux anormalement élevés d’androgènes, ce qui entraîne l’hirsutisme et l’acné.
Complications
Les complications du SOPK peuvent inclure :
- Infertilité
- Diabète gestationnel ou hypertension artérielle induite par la grossesse
- Fausse couche ou naissance prématurée
- Stéatohépatite non alcoolique – une inflammation grave du foie causée par l’accumulation de graisse dans le foie
- Le syndrome métabolique – un ensemble d’affections comprenant l’hypertension artérielle, l’hyperglycémie et des taux anormaux de cholestérol ou de triglycérides qui augmentent considérablement le risque de maladie cardiovasculaire
- Diabète de type 2 ou prédiabète
- Apnée du sommeil
- Dépression, anxiété et troubles de l’alimentation
- Saignements utérins anormaux
- Cancer de la muqueuse utérine (cancer de l’endomètre)
L’obésité est associée au SOPK et peut aggraver les complications de ce trouble.
Diagnostic
Examen pelvien
Au cours d’un examen pelvien, votre médecin insère deux doigts gantés dans votre vagin. Tout en appuyant simultanément sur votre abdomen, il peut évaluer votre utérus, vos ovaires et d’autres organes pelviens.
Échographie transvaginale
Au cours d’une échographie transvaginale, votre médecin ou un technicien médical insère un dispositif en forme de baguette (transducteur) dans votre vagin pendant que vous êtes allongée sur le dos sur une table d’examen. Le transducteur émet des ondes sonores qui génèrent des images de vos organes pelviens, y compris vos ovaires. Sur une image échographique (en médaillon), un ovaire polykystique présente de nombreux follicules. Chaque cercle sombre sur l’image échographique représente un follicule rempli de liquide dans l’ovaire. Votre médecin peut suspecter un SOPK si vous avez 20 follicules ou plus dans chaque ovaire.
Il n’existe pas de test permettant de diagnostiquer définitivement le SOPK. Votre médecin commencera probablement par discuter de vos antécédents médicaux, notamment de vos périodes menstruelles et de vos variations de poids. Un examen physique comprendra la recherche de signes de pilosité excessive, de résistance à l’insuline et d’acné.
Votre médecin pourrait ensuite vous recommander :
- Un examen pelvien. Le médecin inspecte visuellement et manuellement vos organes reproducteurs à la recherche de masses, d’excroissances ou d’autres anomalies.
- Des analyses de sang. Votre sang peut être analysé pour mesurer les niveaux d’hormones. Ce test peut exclure les causes possibles des anomalies menstruelles ou de l’excès d’androgènes qui imite le SOPK. Vous pourriez subir des analyses de sang supplémentaires pour mesurer la tolérance au glucose et les taux de cholestérol et de triglycérides à jeun.
- Une échographie. Votre médecin vérifie l’apparence de vos ovaires et l’épaisseur de la muqueuse de votre utérus. Un dispositif en forme de baguette (transducteur) est placé dans votre vagin (échographie transvaginale). Le transducteur émet des ondes sonores qui sont traduites en images sur un écran d’ordinateur.
Si vous avez un diagnostic de SOPK, votre médecin pourrait recommander des tests supplémentaires pour détecter des complications. Ces tests peuvent inclure :
- Contrôles périodiques de la tension artérielle, de la tolérance au glucose et des taux de cholestérol et de triglycérides
- Dépistage de la dépression et de l’anxiété
- Dépistage de l’apnée obstructive du sommeil
Traitement
Le traitement du SOPK se concentre sur la gestion de vos problèmes individuels, tels que l’infertilité, l’hirsutisme, l’acné ou l’obésité. Un traitement spécifique peut impliquer des changements de mode de vie ou des médicaments.
Changements de mode de vie
Votre médecin peut recommander une perte de poids par le biais d’un régime hypocalorique associé à des activités physiques modérées. Même une réduction modeste de votre poids – par exemple, perdre 5 % de votre poids corporel – peut améliorer votre état. La perte de poids peut également augmenter l’efficacité des médicaments que votre médecin recommande pour le SOPK, et peut aider à lutter contre l’infertilité.
Médicaments
Pour réguler votre cycle menstruel, votre médecin pourrait vous recommander :
- Pilules contraceptives combinées. Les pilules qui contiennent des œstrogènes et des progestatifs diminuent la production d’androgènes et régulent les œstrogènes. La régulation de vos hormones peut réduire votre risque de cancer de l’endomètre et corriger les saignements anormaux, la pilosité excessive et l’acné. Au lieu des pilules, vous pouvez utiliser un patch cutané ou un anneau vaginal qui contient une combinaison d’œstrogènes et de progestatifs.
- Traitement par progestatif. La prise de progestatifs pendant 10 à 14 jours tous les un à deux mois peut réguler vos règles et vous protéger contre le cancer de l’endomètre. La progestothérapie n’améliore pas le taux d’androgènes et ne prévient pas la grossesse. La minipilule à progestatif seul ou le dispositif intra-utérin à progestatif est un meilleur choix si vous souhaitez également éviter une grossesse.
Pour vous aider à ovuler, votre médecin pourrait recommander :
- Clomiphène. Ce médicament anti-œstrogène oral est pris pendant la première partie de votre cycle menstruel.
- Letrozole (Femara). Ce traitement du cancer du sein peut agir pour stimuler les ovaires.
- Metformine. Ce médicament oral contre le diabète de type 2 améliore la résistance à l’insuline et abaisse le taux d’insuline. Si vous ne tombez pas enceinte avec le clomifène, votre médecin peut vous recommander d’ajouter la metformine. Si vous avez un prédiabète, la metformine peut également ralentir la progression vers le diabète de type 2 et aider à la perte de poids.
- Gonadotrophines. Ces médicaments hormonaux sont administrés par injection.
Pour réduire la croissance excessive des cheveux, votre médecin pourrait vous recommander :
- Pilules contraceptives. Ces pilules diminuent la production d’androgènes qui peuvent provoquer une croissance excessive des poils.
- Spironolactone (Aldactone). Ce médicament bloque les effets des androgènes sur la peau. La spironolactone peut provoquer des malformations congénitales, une contraception efficace est donc nécessaire pendant la prise de ce médicament. Il n’est pas recommandé si vous êtes enceinte ou si vous prévoyez de l’être.
- Eflornithine (Vaniqa). Cette crème peut ralentir la croissance des poils du visage chez les femmes.
- Électrolyse. Une minuscule aiguille est insérée dans chaque follicule pileux. L’aiguille émet une impulsion de courant électrique pour endommager et finalement détruire le follicule. Vous pourriez avoir besoin de plusieurs traitements.
Un mode de vie et des remèdes maison
Pour aider à diminuer les effets du SOPK, essayez de :
- Maintenez un poids sain. La perte de poids peut réduire les niveaux d’insuline et d’androgènes et peut rétablir l’ovulation. Demandez à votre médecin de vous proposer un programme de contrôle du poids, et rencontrez régulièrement un diététicien pour vous aider à atteindre vos objectifs de perte de poids.
- Limitez les glucides. Les régimes pauvres en graisses et riches en glucides pourraient augmenter les taux d’insuline. Demandez à votre médecin de vous conseiller un régime pauvre en glucides si vous souffrez de SOPK. Choisissez des glucides complexes, qui augmentent plus lentement votre taux de sucre dans le sang.
- Soyez actif. L’exercice physique aide à réduire la glycémie. Si vous souffrez du SOPK, augmenter votre activité quotidienne et participer à un programme d’exercice régulier peut traiter ou même prévenir la résistance à l’insuline et vous aider à garder votre poids sous contrôle et à éviter de développer un diabète.
Préparer votre rendez-vous
Vous pouvez être orienté vers un spécialiste de la médecine reproductive féminine (gynécologue), un spécialiste des troubles hormonaux (endocrinologue) ou un spécialiste de l’infertilité (endocrinologue de la reproduction).
Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer à votre rendez-vous.
Ce que vous pouvez faire
- Énumérez les symptômes que vous présentez, et depuis combien de temps
- Énumérez tous les médicaments, vitamines et suppléments que vous prenez, y compris les doses
- Dressez la liste des principales informations personnelles et médicales, y compris les autres maladies, les changements de vie récents et les facteurs de stress
- Préparez des questions à poser à votre médecin
- Tenez un registre de vos cycles menstruels
Pour le SOPK, voici quelques questions de base à poser à votre médecin :
- Quels tests recommandez-vous ?
- Comment le SOPK affecte-t-il ma capacité à devenir enceinte ?
- Quels médicaments recommandez-vous pour aider à améliorer mes symptômes ou ma capacité à concevoir ?
- Quelles modifications du mode de vie recommandez-vous pour aider à améliorer mes symptômes ou ma capacité à concevoir ?
- Quelles sont les conséquences à long terme du SOPK sur la santé ?
- J’ai d’autres problèmes de santé. Comment puis-je les gérer ensemble au mieux ?
Pendant votre rendez-vous, n’hésitez pas à poser d’autres questions au fur et à mesure qu’elles vous viennent à l’esprit.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions, notamment :
- Quels sont vos signes et symptômes ? Quelle est la fréquence de leur apparition ?
- Quelle est la gravité de vos symptômes ?
- Quand chaque symptôme a-t-il commencé ?
- Quand avez-vous eu vos dernières règles ?
- Avez-vous pris du poids depuis que vous avez commencé à avoir des règles ? Combien de poids avez-vous pris, et quand l’avez-vous pris ?
- Est-ce que quelque chose améliore ou aggrave vos symptômes ?
- Essayez-vous de tomber enceinte, ou souhaitez-vous tomber enceinte ?
- Votre mère ou votre sœur a-t-elle déjà reçu un diagnostic de SOPK ?
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