Aperçu
Une radiographie est un examen rapide et indolore qui produit des images des structures à l’intérieur de votre corps – en particulier de vos os.
Les faisceaux de rayons X traversent votre corps, et ils sont absorbés en différentes quantités selon la densité de la matière qu’ils traversent. Les matériaux denses, comme les os et le métal, apparaissent en blanc sur les radiographies. L’air dans vos poumons apparaît en noir. La graisse et les muscles apparaissent comme des nuances de gris.
Pour certains types d’examens radiologiques, un produit de contraste – comme l’iode ou le baryum – est introduit dans votre corps pour donner plus de détails sur les images.
Pourquoi c’est fait
Radiographie de l’arthrite du genou
L’arthrite du genou peut affecter un côté de l’articulation plus que l’autre. Cette image radiographique montre comment le cartilage amortisseur s’est usé, permettant à l’os de toucher l’os.
Radiographie du thorax
Une radiographie du thorax permet de détecter des problèmes au niveau du cœur et des poumons. La radiographie pulmonaire de gauche est normale. L’image de droite montre une masse dans le poumon droit.
Radiographie du cric avalé
Les radiographies peuvent localiser les objets métalliques que votre enfant a avalés, comme ce cric.
La technologie des rayons X est utilisée pour examiner de nombreuses parties du corps.
Os et dents
- Fractures et infections. Dans la plupart des cas, les fractures et les infections des os et des dents apparaissent clairement sur les radiographies.
- Arthrite. Les radiographies de vos articulations peuvent révéler des signes d’arthrite. Les radiographies prises au fil des ans peuvent aider votre médecin à déterminer si votre arthrite s’aggrave.
- Carie dentaire. Les dentistes utilisent les rayons X pour vérifier la présence de caries dans vos dents.
- L’ostéoporose. Des types spéciaux de tests radiographiques peuvent mesurer votre densité osseuse.
- Cancer des os. Les radiographies peuvent révéler des tumeurs osseuses.
Poitrine
- Infections ou affections pulmonaires. Des signes de pneumonie, de tuberculose ou de cancer du poumon peuvent apparaître sur les radiographies de la poitrine.
- Le cancer du sein. La mammographie est un type spécial de test radiographique utilisé pour examiner le tissu mammaire.
- Hypertrophie du cœur. Ce signe d’insuffisance cardiaque congestive apparaît clairement sur les radiographies.
- Vaisseaux sanguins obstrués. L’injection d’un produit de contraste qui contient de l’iode peut aider à mettre en évidence des sections de votre système circulatoire pour les rendre visibles sur les radiographies.
Abdomen
- Problèmes de l’appareil digestif. Le baryum, un produit de contraste administré dans une boisson ou un lavement, peut aider à révéler des problèmes dans votre système digestif.
- Objets avalés. Si votre enfant a avalé un objet tel qu’une clé ou une pièce de monnaie, une radiographie peut montrer l’emplacement de cet objet.
Risques
Exposition aux radiations
Certaines personnes craignent que les rayons X ne soient pas sûrs, car l’exposition aux radiations peut provoquer des mutations cellulaires susceptibles d’entraîner un cancer. La quantité de radiations à laquelle vous êtes exposé lors d’une radiographie dépend du tissu ou de l’organe examiné. La sensibilité aux radiations dépend de votre âge, les enfants étant plus sensibles que les adultes.
En général, cependant, l’exposition aux radiations lors d’une radiographie est faible, et les avantages de ces examens dépassent largement les risques.
Toutefois, si vous êtes enceinte ou si vous pensez l’être, prévenez votre médecin avant de passer une radiographie. Bien que le risque de la plupart des radiographies de diagnostic pour un bébé à naître soit faible, votre médecin peut envisager un autre test d’imagerie, comme l’échographie.
Produit de contraste
Chez certaines personnes, l’injection d’un produit de contraste peut provoquer des effets secondaires tels que :
- Une sensation de chaleur ou des bouffées de chaleur
- Un goût métallique
- Des étourdissements
- Des nausées
- Des démangeaisons
- De l’urticaire
Rarement, des réactions graves à un produit de contraste se produisent, notamment :
- Faible pression sanguine sévère
- Choc anaphylactique
- Arrêt cardiaque
La façon dont vous vous préparez
Radiographie d’un calcul rénal
Cette radiographie avec contraste révèle un calcul rénal à la jonction du rein et du tube qui relie le rein à la vessie (uretère).
Examen radiographique
Le tube à rayons X est focalisé sur l’abdomen. Les rayons X vont traverser le corps et produire une image sur la plaque spécialisée située en dessous.
Les différents types de rayons X nécessitent des préparations différentes. Demandez à votre médecin ou à votre infirmière de vous fournir des instructions spécifiques.
Comment se vêtir
En général, vous déshabillez la partie de votre corps qui doit être examinée. Vous pouvez porter une blouse pendant l’examen, en fonction de la zone qui sera radiographiée. On peut également vous demander d’enlever vos bijoux, vos lunettes et tout objet métallique, car ils peuvent apparaître sur une radiographie.
Produit de contraste
Avant certains types de radiographies, on vous donne un liquide appelé produit de contraste. Les produits de contraste, comme le baryum et l’iode, aident à délimiter une zone spécifique de votre corps sur l’image radiographique. Vous pouvez avaler le produit de contraste ou le recevoir sous forme d’injection ou de lavement.
Ce à quoi vous pouvez vous attendre
Pendant la radiographie
Les radiographies sont effectuées dans les cabinets de médecins, les cabinets de dentistes, les salles d’urgence et les hôpitaux – partout où une machine à rayons X est disponible. L’appareil produit un niveau sûr de rayonnement qui traverse votre corps et enregistre une image sur une plaque spécialisée. Vous ne pouvez pas sentir une radiographie.
Un technologue positionne votre corps pour obtenir les vues nécessaires. Il ou elle peut utiliser des oreillers ou des sacs de sable pour vous aider à tenir la position. Pendant l’exposition aux rayons X, vous restez immobile et retenez parfois votre respiration pour éviter de bouger afin que l’image ne soit pas floue.
Une procédure radiologique peut ne prendre que quelques minutes pour une simple radiographie ou plus longtemps pour des procédures plus complexes, comme celles utilisant un produit de contraste.
La radiographie de votre enfant
Si un jeune enfant passe une radiographie, des attaches ou d’autres techniques peuvent être utilisées pour le maintenir immobile. Cela ne fera pas de mal à votre enfant et évitera de devoir répéter la procédure, qui peut être nécessaire si l’enfant bouge pendant l’exposition à la radio.
Vous pouvez être autorisé à rester avec votre enfant pendant l’examen. Si vous restez dans la pièce pendant l’exposition aux rayons X, on vous demandera probablement de porter un tablier en plomb pour vous protéger d’une exposition inutile.
Après la radiographie
Après une radiographie, vous pouvez généralement reprendre vos activités normales. Les radiographies de routine n’ont généralement pas d’effets secondaires. Toutefois, si l’on vous injecte un produit de contraste avant vos radiographies, buvez beaucoup de liquides pour aider votre corps à l’éliminer. Appelez votre médecin si vous ressentez une douleur, un gonflement ou une rougeur au site d’injection. Demandez à votre médecin quels sont les autres signes et symptômes à surveiller.
Résultats
Les radiographies sont enregistrées numériquement sur des ordinateurs, et peuvent être visualisées sur écran en quelques minutes. En général, un radiologue visualise et interprète les résultats et envoie un rapport à votre médecin, qui vous explique ensuite les résultats. En cas d’urgence, les résultats de vos radiographies peuvent être mis à la disposition de votre médecin en quelques minutes.
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