Vue d’ensemble
La névralgie du trijumeau est une affection douloureuse chronique qui affecte le nerf trijumeau, qui transporte les sensations de votre visage vers votre cerveau. Si vous souffrez de névralgie du trijumeau, même une stimulation légère de votre visage – comme le brossage de vos dents ou le maquillage – peut déclencher une secousse de douleur atroce.
Au début, vous pouvez ressentir des crises courtes et légères. Mais la névralgie du trijumeau peut progresser et provoquer des accès de douleur fulgurante plus longs et plus fréquents. La névralgie du trijumeau touche plus souvent les femmes que les hommes, et elle est plus susceptible de se manifester chez les personnes de plus de 50 ans.
En raison de la variété des options de traitement disponibles, avoir une névralgie du trijumeau ne signifie pas nécessairement que vous êtes condamné à une vie de douleur. Les médecins peuvent généralement gérer efficacement la névralgie du trijumeau à l’aide de médicaments, d’injections ou de chirurgie.
Symptômes
Branches du nerf trijumeau
La névralgie du trijumeau se traduit par une douleur survenant dans une zone du visage alimentée par une ou plusieurs des trois branches du nerf trijumeau.
Les symptômes de la névralgie du trijumeau peuvent inclure un ou plusieurs de ces schémas :
- Des épisodes de douleur intense, fulgurante ou lancinante, pouvant ressembler à une décharge électrique
- Crises spontanées de douleur ou crises déclenchées par des choses comme se toucher le visage, mâcher, parler ou se brosser les dents
- Des crises de douleur qui durent de quelques secondes à plusieurs minutes
- Épisodes de plusieurs crises durant des jours, des semaines, des mois ou plus – certaines personnes ont des périodes où elles ne ressentent aucune douleur
- Sensation constante de douleur ou de brûlure qui peut survenir avant d’évoluer vers la douleur spasmodique de la névralgie du trijumeau
- Douleur dans les zones alimentées par le nerf trijumeau, notamment la joue, la mâchoire, les dents, les gencives, les lèvres, ou moins souvent l’œil et le front
- Douleur affectant un côté du visage à la fois, mais pouvant rarement affecter les deux côtés du visage
- Douleur concentrée en un seul endroit ou se propageant de manière plus large
- Des crises qui deviennent plus fréquentes et plus intenses avec le temps
Quand consulter un médecin
Si vous ressentez une douleur faciale, en particulier une douleur prolongée ou récurrente ou une douleur non soulagée par les analgésiques en vente libre, consultez votre médecin.
Causes
Dans la névralgie du trijumeau, également appelée tic douloureux, la fonction du nerf trijumeau est perturbée. Habituellement, le problème est le contact entre un vaisseau sanguin normal – dans ce cas, une artère ou une veine – et le nerf trijumeau à la base de votre cerveau. Ce contact exerce une pression sur le nerf et entraîne son dysfonctionnement.
La névralgie du trijumeau peut survenir à la suite du vieillissement, ou être liée à la sclérose en plaques ou à un trouble similaire qui endommage la gaine de myéline protégeant certains nerfs. La névralgie du trijumeau peut également être causée par une tumeur qui comprime le nerf trijumeau.
Certaines personnes peuvent souffrir de névralgie du trijumeau en raison d’une lésion cérébrale ou d’autres anomalies. Dans d’autres cas, des blessures chirurgicales, un accident vasculaire cérébral ou un traumatisme facial peuvent être responsables de la névralgie du trijumeau.
Déclencheurs
Divers déclencheurs peuvent déclencher la douleur de la névralgie du trijumeau, notamment :
- Le rasage
- Toucher le visage
- Manger
- Boire
- Se brosser les dents
- Parler
- Se maquiller
- Rencontrer une brise
- Sourire
- Se laver le visage
Diagnostic
Votre médecin diagnostiquera la névralgie du trijumeau principalement en se basant sur votre description de la douleur, notamment :
- Type. La douleur liée à la névralgie du trijumeau est soudaine, semblable à un choc et brève.
- Localisation. Les parties de votre visage qui sont touchées par la douleur indiqueront à votre médecin si le nerf trijumeau est impliqué.
- Déclencheurs. La douleur liée à la névralgie du trijumeau est généralement provoquée par une légère stimulation de vos joues, par exemple en mangeant, en parlant ou même en rencontrant une brise fraîche.
Votre médecin peut effectuer de nombreux tests pour diagnostiquer la névralgie du trijumeau et déterminer les causes sous-jacentes de votre état, notamment :
- Un examen neurologique. Le fait de toucher et d’examiner certaines parties de votre visage peut aider votre médecin à déterminer exactement où la douleur se produit et – si vous semblez souffrir de névralgie du trijumeau – quelles branches du nerf trijumeau peuvent être affectées. Les tests de réflexe peuvent également aider votre médecin à déterminer si vos symptômes sont causés par un nerf comprimé ou par une autre affection.
- Imagerie par résonance magnétique (IRM). Votre médecin peut demander une IRM de votre tête pour déterminer si une sclérose en plaques ou une tumeur est à l’origine de la névralgie du trijumeau. Dans certains cas, votre médecin peut injecter un colorant dans un vaisseau sanguin pour visualiser les artères et les veines et mettre en évidence la circulation sanguine (angiographie par résonance magnétique).
Votre douleur faciale peut être causée par de nombreuses conditions différentes, un diagnostic précis est donc important. Votre médecin peut demander des tests supplémentaires pour exclure d’autres conditions.
Traitement
Le traitement de la névralgie du trijumeau commence généralement par des médicaments, et certaines personnes n’ont pas besoin de traitement supplémentaire. Cependant, au fil du temps, certaines personnes atteintes de cette affection peuvent cesser de répondre aux médicaments ou présenter des effets secondaires désagréables. Pour ces personnes, les injections ou la chirurgie constituent d’autres options de traitement de la névralgie du trijumeau.
Si votre affection est due à une autre cause, comme la sclérose en plaques, votre médecin traitera l’affection sous-jacente.
Médicaments
Pour traiter la névralgie du trijumeau, votre médecin vous prescrira généralement des médicaments pour atténuer ou bloquer les signaux de douleur envoyés à votre cerveau.
- Anticonvulsivants. Les médecins prescrivent généralement de la carbamazépine (Tegretol, Carbatrol, autres) pour la névralgie du trijumeau, et il a été démontré qu’elle était efficace pour traiter cette affection. D’autres anticonvulsivants peuvent être utilisés pour traiter la névralgie du trijumeau, notamment l’oxcarbazépine (Trileptal), la lamotrigine (Lamictal) et la phénytoïne (Dilantin, Phenytek). D’autres médicaments, dont le clonazépam (Klonopin) et la gabapentine (Neurontin, Gralise, autres), peuvent également être utilisés.
Si l’anticonvulsivant que vous utilisez commence à perdre de son efficacité, votre médecin peut augmenter la dose ou passer à un autre type. Les effets secondaires des anticonvulsivants peuvent inclure des étourdissements, de la confusion, de la somnolence et des nausées. En outre, la carbamazépine peut déclencher une réaction médicamenteuse grave chez certaines personnes, principalement celles d’origine asiatique, de sorte qu’un test génétique peut être recommandé avant de commencer à prendre de la carbamazépine.
- Agents antispasmodiques. Les agents myorelaxants tels que le baclofène (Gablofen, Lioresal) peuvent être utilisés seuls ou en association avec la carbamazépine. Les effets secondaires peuvent inclure la confusion, la nausée et la somnolence.
- Injections de Botox. De petites études ont montré que les injections d’onabotulinumtoxinA (Botox) peuvent réduire la douleur de la névralgie du trijumeau chez les personnes qui ne sont plus aidées par les médicaments. Cependant, des recherches supplémentaires doivent être menées avant que ce traitement ne soit largement utilisé pour cette affection.
Chirurgie
Les options chirurgicales pour la névralgie du trijumeau comprennent :
- Décompression microvasculaire. Cette procédure consiste à déplacer ou à retirer les vaisseaux sanguins qui sont en contact avec la racine du trijumeau pour empêcher le nerf de mal fonctionner. Pendant la décompression microvasculaire, votre médecin fait une incision derrière l’oreille, du côté de votre douleur. Puis, par un petit trou dans votre crâne, votre chirurgien éloigne du nerf trijumeau les artères qui sont en contact avec celui-ci et place un coussin souple entre le nerf et les artères.
Si une veine comprime le nerf, votre chirurgien peut la retirer. Les médecins peuvent également couper une partie du nerf trijumeau (neurectomie) au cours de cette intervention si les artères ne compriment pas le nerf.
La décompression microvasculaire peut réussir à éliminer ou à réduire la douleur la plupart du temps, mais la douleur peut réapparaître chez certaines personnes. La décompression microvasculaire comporte certains risques, notamment une diminution de l’audition, une faiblesse faciale, un engourdissement du visage, un accident vasculaire cérébral ou d’autres complications. La plupart des personnes qui subissent cette procédure n’ont pas d’engourdissement facial par la suite.
- Radiochirurgie stéréotaxique du cerveau (Gamma knife). Dans cette procédure, un chirurgien dirige une dose focalisée de radiation vers la racine de votre nerf trijumeau. Cette procédure utilise le rayonnement pour endommager le nerf trijumeau et réduire ou éliminer la douleur. Le soulagement se produit progressivement et peut prendre jusqu’à un mois.
La radiochirurgie stéréotaxique cérébrale réussit à éliminer la douleur chez la majorité des personnes. Si la douleur réapparaît, la procédure peut être répétée. L’engourdissement du visage peut être un effet secondaire.
D’autres procédures peuvent être utilisées pour traiter la névralgie du trijumeau, comme une rhizotomie. Dans une rhizotomie, votre chirurgien détruit les fibres nerveuses pour réduire la douleur, ce qui provoque un certain engourdissement du visage. Les types de rhizotomie comprennent :
- Injection de glycérol. Au cours de cette procédure, votre médecin insère une aiguille à travers votre visage et dans une ouverture à la base de votre crâne. Votre médecin guide l’aiguille dans la citerne trigéminale, un petit sac de liquide rachidien qui entoure le ganglion du nerf trijumeau – où le nerf trijumeau se divise en trois branches – et une partie de sa racine. Ensuite, votre médecin injectera une petite quantité de glycérol stérile, qui endommage le nerf trijumeau et bloque les signaux de douleur.
Cette procédure soulage souvent la douleur. Cependant, certaines personnes ont une récurrence ultérieure de la douleur, et beaucoup ressentent un engourdissement ou un picotement du visage.
- Compression par ballonnet. Dans la compression par ballonnet, votre médecin insère une aiguille creuse à travers votre visage et la guide jusqu’à une partie de votre nerf trijumeau qui traverse la base de votre crâne. Ensuite, votre médecin fait passer un tube fin et flexible (cathéter) avec un ballon à l’extrémité à travers l’aiguille. Votre médecin gonfle le ballon avec une pression suffisante pour endommager le nerf trijumeau et bloquer les signaux de douleur.
La compression par ballonnet permet de contrôler la douleur chez la plupart des personnes, du moins pendant un certain temps. La plupart des personnes subissant cette procédure ressentent au moins un engourdissement facial transitoire.
- Lésion thermique par radiofréquence. Cette procédure détruit de manière sélective les fibres nerveuses associées à la douleur. Pendant que vous êtes sous sédatif, votre chirurgien insère une aiguille creuse à travers votre visage et la guide vers une partie du nerf trijumeau qui passe par une ouverture à la base de votre crâne.
Une fois l’aiguille positionnée, votre chirurgien vous réveillera brièvement de la sédation. Votre chirurgien insère une électrode dans l’aiguille et envoie un léger courant électrique par la pointe de l’électrode. Il vous demandera d’indiquer quand et où vous ressentez des picotements.
Lorsque votre neurochirurgien localise la partie du nerf impliquée dans votre douleur, on vous remet sous sédation. L’électrode est alors chauffée jusqu’à ce qu’elle endommage les fibres nerveuses, créant une zone de blessure (lésion). Si votre douleur n’est pas éliminée, votre médecin peut créer des lésions supplémentaires.
La lésion thermique par radiofréquence entraîne généralement un certain engourdissement temporaire du visage après l’intervention. La douleur peut revenir après trois ou quatre ans.
Médecine alternative
Les traitements alternatifs de la névralgie du trijumeau n’ont généralement pas été aussi bien étudiés que les médicaments ou les procédures chirurgicales, de sorte qu’il y a souvent peu de preuves à l’appui de leur utilisation.
Cependant, certaines personnes ont constaté une amélioration grâce à des traitements tels que l’acupuncture, le biofeedback, la chiropractie et la thérapie vitaminique ou nutritionnelle. Veillez à consulter votre médecin avant d’essayer un traitement alternatif, car il peut interagir avec vos autres traitements.
Adaptation et soutien
Vivre avec la névralgie du trijumeau peut être difficile. Ce trouble peut affecter votre interaction avec vos amis et votre famille, votre productivité au travail et la qualité générale de votre vie.
Vous pouvez trouver encouragement et compréhension dans un groupe de soutien. Les membres du groupe sont souvent au courant des derniers traitements et ont tendance à partager leurs propres expériences. Si vous êtes intéressé, votre médecin pourra peut-être vous recommander un groupe dans votre région.
Préparation de votre rendez-vous
Prenez rendez-vous avec votre prestataire de soins primaires si vous présentez des symptômes communs à la névralgie du trijumeau. Après votre premier rendez-vous, vous pourrez voir un médecin formé au diagnostic et au traitement des affections du cerveau et du système nerveux (neurologue).
Ce que vous pouvez faire pour vous préparer
- Notez tous les symptômes que vous avez eus, et depuis combien de temps.
- Notez tous les déclencheurs qui provoquent vos crises de douleur faciale.
- Dressez une liste de vos principales informations médicales, y compris toute autre affection pour laquelle vous êtes traité et le nom des médicaments, vitamines ou compléments que vous prenez.
- Emmenez un membre de votre famille ou un ami, si possible. La personne qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez manqué ou oublié.
- Rédigezà l’avance des questions à poser à votre médecin lors de votre rendez-vous. Créer votre liste de questions à l’avance peut vous aider à tirer le meilleur parti de votre temps avec votre médecin.
Pour une éventuelle névralgie du trijumeau, voici quelques questions de base à poser à votre médecin :
- Quelle est la cause la plus probable de ma douleur ?
- Ai-je besoin de tests de diagnostic ?
- Quelle approche thérapeutique recommandez-vous ?
- Si vous recommandez des médicaments, quels sont les effets secondaires possibles ?
- Aurai-je besoin d’un traitement pour le reste de ma vie ?
- Dans quelle mesure pensez-vous que mes symptômes s’amélioreront avec le traitement ?
- La chirurgie est-elle une option ?
En plus des questions que vous avez préparées pour votre médecin, n’hésitez pas à poser des questions pendant votre rendez-vous à chaque fois que vous ne comprenez pas quelque chose.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions. Le fait d’être prêt à y répondre peut vous donner plus de temps pour aborder les points que vous souhaitez approfondir. Votre médecin peut vous demander :
- Quels sont vos symptômes et où sont-ils localisés ?
- Quand avez-vous développé ces symptômes pour la première fois ?
- Vos symptômes se sont-ils aggravés avec le temps ?
- Quelle est la fréquence de vos crises de douleur faciale, et avez-vous remarqué si quelque chose semble déclencher votre douleur faciale ?
- Quelle est la durée typique d’une crise de douleur faciale ?
- Dans quelle mesure ces symptômes affectent-ils votre qualité de vie ?
- Avez-vous déjà subi une chirurgie dentaire ou une chirurgie sur ou près de votre visage, comme une chirurgie des sinus ?
- Avez-vous subi un traumatisme facial, comme une blessure ou un accident qui a affecté votre visage ?
- Avez-vous essayé des traitements pour votre douleur faciale jusqu’à présent ? Quelque chose vous a-t-il aidé ?
- Quels sont les effets secondaires des traitements que vous avez subis ?
Laisser un commentaire