Vue d’ensemble
L’appareil reproducteur masculin
L’appareil reproducteur masculin fabrique, stocke et déplace les spermatozoïdes. Les testicules produisent les spermatozoïdes. Le liquide provenant des vésicules séminales et de la prostate se combine avec le sperme pour former le sperme. Le pénis éjacule le sperme pendant les rapports sexuels.
Le cancer des testicules se produit dans les testicules (testicules), qui sont situés à l’intérieur du scrotum, un sac de peau lâche situé sous le pénis. Les testicules produisent les hormones sexuelles mâles et les spermatozoïdes nécessaires à la reproduction.
Comparé à d’autres types de cancer, le cancer des testicules est rare. Mais le cancer des testicules est le cancer le plus fréquent chez les hommes américains âgés de 15 à 35 ans.
Le cancer du testicule est hautement traitable, même lorsque le cancer s’est propagé au-delà du testicule. Selon le type et le stade du cancer du testicule, vous pouvez recevoir l’un de plusieurs traitements, ou une combinaison de traitements.
Symptômes
Bosse testiculaire
Une douleur, un gonflement ou une grosseur dans votre testicule ou dans la région de l’aine peut être un signe ou un symptôme de cancer du testicule ou d’autres conditions médicales nécessitant un traitement.
Les signes et les symptômes du cancer du testicule comprennent :
- Une bosse ou un grossissement de l’un des testicules
- Une sensation de lourdeur dans le scrotum
- Une douleur sourde dans l’abdomen ou l’aine
- Une accumulation soudaine de liquide dans le scrotum
- Une douleur ou une gêne dans un testicule ou le scrotum
- Hypertrophie ou sensibilité des seins
- Mal de dos
Le cancer ne touche généralement qu’un seul testicule.
Quand consulter un médecin
Consultez votre médecin si vous détectez une douleur, un gonflement ou une masse dans vos testicules ou dans la région de l’aine, surtout si ces signes et symptômes durent plus de deux semaines.
Diagnostic
Dans certains cas, les hommes découvrent eux-mêmes le cancer des testicules, soit involontairement, soit en faisant un auto-examen des testicules pour vérifier la présence de grosseurs. Dans d’autres cas, votre médecin peut détecter une grosseur lors d’un examen physique de routine.
Pour déterminer si une grosseur est un cancer du testicule, votre médecin peut vous recommander :
- Échographie. Une échographie testiculaire utilise des ondes sonores pour créer une image du scrotum et des testicules. Pendant une échographie, vous êtes allongé sur le dos, les jambes écartées. Votre médecin applique ensuite un gel transparent sur votre scrotum. Une sonde manuelle est déplacée sur votre scrotum pour réaliser l’image échographique.
Une échographie peut aider votre médecin à déterminer la nature d’éventuelles grosseurs testiculaires, par exemple si les grosseurs sont solides ou remplies de liquide. Une échographie indique également à votre médecin si les grosseurs se trouvent à l’intérieur ou à l’extérieur du testicule.
- Analyses sanguines. Votre médecin peut demander des tests pour déterminer les niveaux de marqueurs tumoraux dans votre sang. Les marqueurs tumoraux sont des substances qui se trouvent normalement dans votre sang, mais dont le taux peut être élevé dans certaines situations, notamment en cas de cancer du testicule. Un taux élevé d’un marqueur tumoral dans votre sang ne signifie pas que vous avez un cancer, mais il peut aider votre médecin à déterminer votre diagnostic.
- Chirurgie pour enlever un testicule (orchidectomie inguinale radicale). S’il est déterminé que la masse sur votre testicule peut être cancéreuse, une intervention chirurgicale pour enlever le testicule peut être recommandée. Le testicule retiré sera analysé pour déterminer si la grosseur est cancéreuse et, le cas échéant, quel type de cancer.
Déterminer le type de cancer
Votre testicule extrait sera analysé pour déterminer le type de cancer du testicule. Le type de cancer du testicule dont vous êtes atteint détermine votre traitement et votre pronostic. En général, il existe deux types de cancer du testicule :
- Séminome. Les tumeurs de type séminome se produisent dans tous les groupes d’âge, mais si un homme plus âgé développe un cancer du testicule, il est plus probable qu’il s’agisse d’un séminome. Les séminomes, en général, ne sont pas aussi agressifs que les non-séminomes.
- Non-séminome. Les tumeurs non séminomes ont tendance à se développer plus tôt dans la vie et à croître et se propager rapidement. Il existe plusieurs types différents de tumeurs non séminomateuses, notamment le choriocarcinome, le carcinome embryonnaire, le tératome et la tumeur du sac vitellin.
La stadification du cancer
Une fois que votre médecin a confirmé votre diagnostic, l’étape suivante consiste à déterminer l’étendue (stade) du cancer. Pour déterminer si le cancer s’est propagé à l’extérieur de votre testicule, vous pouvez subir un examen :
- Tomodensitométrie (CT). Les tomodensitogrammes prennent une série d’images radiographiques de votre abdomen, de votre poitrine et de votre bassin. Votre médecin utilise les tomodensitogrammes pour rechercher des signes de propagation du cancer.
- Analyses sanguines. Les analyses de sang visant à rechercher des marqueurs tumoraux élevés peuvent aider votre médecin à comprendre si le cancer reste probablement dans votre corps après l’ablation de votre testicule.
Après ces tests, un stade est attribué à votre cancer du testicule. Le stade permet de déterminer les traitements les plus appropriés pour vous.
Les stades du cancer du testicule sont indiqués par des chiffres romains qui vont de 0 à III, les stades les plus bas indiquant un cancer limité à la zone autour du testicule. Au stade III, le cancer est considéré comme avancé et peut s’être propagé à d’autres parties du corps, comme les poumons.
Traitement
Les options de traitement de votre cancer du testicule dépendent de plusieurs facteurs, notamment le type et le stade du cancer, votre état de santé général et vos propres préférences.
Chirurgie
Les opérations utilisées pour traiter le cancer du testicule comprennent :
- Lachirurgie visant à retirer votre testicule (orchidectomie inguinale radicale) est le principal traitement de presque tous les stades et types de cancer du testicule. Pour enlever votre testicule, votre chirurgien fait une incision dans votre aine et extrait le testicule entier par l’ouverture. Un testicule prothétique, rempli de sérum physiologique, peut être inséré si vous le souhaitez. Dans les cas de cancer du testicule à un stade précoce, l’ablation chirurgicale du testicule peut être le seul traitement nécessaire.
- Lachirurgie visant à retirer les ganglions lymphatiques voisins (dissection des ganglions lymphatiques rétropéritonéaux) est réalisée par une incision dans votre abdomen. Votre chirurgien prend soin d’éviter d’endommager les nerfs entourant les ganglions lymphatiques, mais dans certains cas, l’endommagement des nerfs peut être inévitable. Les nerfs endommagés peuvent causer des difficultés d’éjaculation, mais ne vous empêcheront pas d’avoir une érection.
Si la chirurgie est votre seul traitement du cancer du testicule, votre médecin vous recommandera un calendrier de rendez-vous de suivi. Lors de ces rendez-vous – généralement tous les quelques mois pendant les premières années, puis moins fréquemment par la suite – vous subirez des analyses de sang, des tomodensitométries et d’autres procédures pour vérifier les signes de récidive de votre cancer.
Radiothérapie
La radiothérapie utilise des faisceaux d’énergie à haute puissance, comme les rayons X, pour tuer les cellules cancéreuses. Pendant la radiothérapie, vous êtes installé sur une table et une grande machine se déplace autour de vous, dirigeant les faisceaux d’énergie vers des points précis de votre corps.
La radiothérapie est une option de traitement qui est parfois utilisée chez les personnes atteintes du type séminome du cancer du testicule. La radiothérapie peut être recommandée après une intervention chirurgicale visant à retirer votre testicule.
Les effets secondaires peuvent inclure des nausées et de la fatigue, ainsi que des rougeurs et des irritations cutanées dans les régions de l’abdomen et de l’aine. La radiothérapie est également susceptible de réduire temporairement le nombre de spermatozoïdes et peut avoir un impact sur la fertilité de certains hommes. Discutez avec votre médecin de vos options pour préserver vos spermatozoïdes avant de commencer la radiothérapie.
Chimiothérapie
Le traitement par chimiothérapie utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. Les médicaments de chimiothérapie voyagent dans tout votre corps pour tuer les cellules cancéreuses qui ont pu migrer de la tumeur d’origine.
La chimiothérapie peut être votre seul traitement, ou elle peut être recommandée avant ou après une chirurgie d’ablation des ganglions lymphatiques.
Les effets secondaires de la chimiothérapie dépendent des médicaments spécifiques utilisés. Demandez à votre médecin à quoi vous devez vous attendre. Les effets secondaires courants comprennent la fatigue, les nausées, la perte de cheveux et un risque accru d’infection. Il existe des médicaments et des traitements qui réduisent certains des effets secondaires de la chimiothérapie.
La chimiothérapie peut également entraîner une infertilité chez certains hommes, qui peut être permanente dans certains cas. Parlez à votre médecin des options qui s’offrent à vous pour préserver votre sperme avant de commencer une chimiothérapie.
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