Vue d’ensemble
La luminothérapie est un moyen de traiter le trouble affectif saisonnier (TAS) et certaines autres affections par une exposition à la lumière artificielle. Le TAS est un type de dépression qui survient à une certaine période de l’année, généralement en automne ou en hiver.
Pendant la luminothérapie, vous vous asseyez ou travaillez près d’un appareil appelé boîte de luminothérapie. La boîte émet une lumière vive qui imite la lumière naturelle extérieure.
On pense que la luminothérapie affecte les substances chimiques du cerveau liées à l’humeur et au sommeil, ce qui atténue les symptômes du TAS. L’utilisation d’une boîte de luminothérapie peut également aider à traiter d’autres types de dépression, des troubles du sommeil et d’autres affections. La luminothérapie est également connue sous le nom de luminothérapie ou photothérapie.
Pourquoi c’est fait
Vous pouvez vouloir essayer la luminothérapie pour un certain nombre de raisons :
- Votre médecin vous la recommande pour le trouble affectif saisonnier ou une autre affection.
- Vous voulez essayer un traitement qui est sûr et qui a peu d’effets secondaires.
- Vous voulez augmenter l’efficacité d’un médicament antidépresseur ou d’un conseil en santé mentale (psychothérapie).
- Vous devez éviter les médicaments antidépresseurs pendant la grossesse ou l’allaitement.
- Il peut vous permettre de prendre une dose plus faible de médicaments antidépresseurs.
Conditions dans lesquelles elle est utilisée
La luminothérapie est utilisée comme traitement pour plusieurs affections, notamment :
- LA DÉPRESSION SAISONNIÈRE
- Types de dépression qui ne se produisent pas de façon saisonnière
- Décalage horaire
- Troubles du sommeil
- Adaptation à un horaire de travail de nuit
- Démence
La luminothérapie utilisée pour traiter les affections cutanées telles que le psoriasis est différente du type de luminothérapie utilisé pour les affections énumérées ci-dessus. La luminothérapie pour les affections cutanées utilise une lampe qui émet des rayons ultraviolets (UV). Ce type de lumière doit être filtré dans les boîtes de luminothérapie utilisées pour la dépression saisonnière et d’autres affections, car il peut endommager vos yeux et votre peau.
Risques
La luminothérapie est généralement sans danger. Si des effets secondaires surviennent, ils sont généralement légers et de courte durée. Ils peuvent inclure :
- Fatigue oculaire
- Maux de tête
- Nausées
- Irritabilité ou agitation
- Manie, euphorie, hyperactivité ou agitation associées au trouble bipolaire
Lorsque des effets secondaires se produisent, ils peuvent disparaître d’eux-mêmes quelques jours après le début de la luminothérapie. Vous pouvez également être en mesure de gérer les effets secondaires en réduisant la durée du traitement, en vous éloignant de votre boîte à lumière, en faisant des pauses pendant les longues séances ou en changeant le moment de la journée où vous utilisez la luminothérapie. Demandez conseil à votre médecin si les effets secondaires constituent un problème.
Quand utiliser la prudence
Il est préférable d’être sous la surveillance d’un professionnel de la santé lorsque vous utilisez la luminothérapie. C’est toujours une bonne idée de parler à un médecin avant de commencer la luminothérapie, mais c’est particulièrement important si :
- Vous souffrez d’une affection qui rend votre peau particulièrement sensible à la lumière, comme le lupus érythémateux systémique
- Vous prenez des médicaments qui augmentent votre sensibilité à la lumière du soleil, tels que certains antibiotiques, des anti-inflammatoires ou le supplément à base de plantes Millepertuis
- Vous souffrez d’une affection oculaire qui rend vos yeux vulnérables aux dommages causés par la lumière
La lumière ultraviolette
Les boîtes de luminothérapie doivent être conçues pour filtrer les rayons ultraviolets (UV) nocifs, mais certaines ne les filtrent pas tous. La lumière UV peut causer des dommages à la peau et aux yeux. Recherchez une boîte de luminothérapie qui émet aussi peu de lumière UV que possible. Si vous avez des inquiétudes concernant la luminothérapie et votre peau, parlez-en à votre dermatologue.
Lits de bronzage : Pas une alternative
Certaines personnes prétendent que les lits de bronzage aident à atténuer les symptômes de la dépression saisonnière. Mais cela n’a pas été prouvé. Les rayons UV émis par les lits de bronzage peuvent endommager votre peau et augmenter considérablement votre risque de cancer de la peau.
Mise en garde contre les troubles bipolaires
La luminothérapie peut déclencher la manie chez certaines personnes atteintes de troubles bipolaires. Demandez donc conseil à votre médecin avant de commencer la luminothérapie. Si vous avez des inquiétudes sur la façon dont la luminothérapie peut affecter votre humeur ou vos pensées, demandez immédiatement de l’aide.
Comment vous préparer
Bien que vous n’ayez pas besoin d’une ordonnance pour acheter une boîte de luminothérapie, il est préférable de demander à votre médecin ou à votre prestataire de soins de santé mentale si la luminothérapie est une bonne option pour vous. Demandez-lui si vous devez prendre des précautions particulières. Discutez également du type de boîtier de luminothérapie qui répondrait le mieux à vos besoins, afin d’en tirer le maximum de bénéfices et de minimiser les effets secondaires possibles.
Les détaillants sur Internet, les pharmacies et autres magasins offrent une variété de boîtes de luminothérapie. Familiarisez-vous avec la variété des caractéristiques et des options disponibles sur les boîtes de luminothérapie pour vous assurer d’acheter un produit de haute qualité, sûr et efficace. Les compagnies d’assurance maladie couvrent rarement les frais.
Ce à quoi vous pouvez vous attendre
Commencer la luminothérapie
En général, la plupart des personnes souffrant de troubles affectifs saisonniers commencent le traitement par luminothérapie au début de l’automne, lorsque le temps devient nuageux dans de nombreuses régions du pays. Le traitement se poursuit habituellement jusqu’au printemps, lorsque la lumière extérieure seule suffit à maintenir une bonne humeur et des niveaux d’énergie plus élevés.
Si vous souffrez généralement de dépression en automne et en hiver, vous pouvez remarquer des symptômes pendant des périodes prolongées de temps nuageux ou pluvieux pendant les autres saisons. Vous et votre médecin pouvez ajuster votre traitement par la lumière en fonction du moment et de la durée de vos symptômes.
Si vous voulez essayer la luminothérapie pour une dépression non saisonnière ou une autre affection, parlez à votre médecin de la manière dont la luminothérapie peut être la plus efficace.
Pendant la luminothérapie
Pendant les séances de luminothérapie, vous vous asseyez ou travaillez près d’une boîte à lumière. Pour être efficace, la lumière de la boîte à lumière doit entrer indirectement dans vos yeux. Vous ne pouvez pas obtenir le même effet en exposant simplement votre peau à la lumière.
Bien que vos yeux doivent être ouverts, ne regardez pas directement la boîte à lumière, car la lumière vive peut endommager vos yeux. Veillez à suivre les recommandations de votre médecin et les instructions du fabricant.
La luminothérapie exige du temps et de la constance. Vous pouvez installer votre boîte à lumière sur une table ou un bureau dans votre maison ou votre bureau. Ainsi, vous pouvez lire, utiliser un ordinateur, écrire, regarder la télévision, parler au téléphone ou manger tout en suivant la luminothérapie. Respectez votre programme de thérapie et n’en faites pas trop.
Trois éléments clés pour l’efficacité
La luminothérapie est plus efficace lorsque vous avez la bonne combinaison d’intensité lumineuse, de durée et de moment.
- Intensité. L’intensité de la boîte à lumière est enregistrée en lux, qui est une mesure de la quantité de lumière que vous recevez. Pour le TAS, la recommandation typique est d’utiliser une boîte à lumière de 10 000 lux à une distance d’environ 16 à 24 pouces (41 à 61 centimètres) de votre visage.
- Durée. Avec une boîte à lumière de 10 000 lux, la luminothérapie implique généralement des séances quotidiennes d’environ 20 à 30 minutes. Mais une boîte à lumière de plus faible intensité, telle que 2 500 lux, peut nécessiter des séances plus longues. Vérifiez les directives du fabricant et suivez les instructions de votre médecin. Il ou elle peut vous suggérer de commencer par des séances plus courtes et d’augmenter progressivement la durée.
- Le timing. Pour la plupart des gens, la luminothérapie est plus efficace lorsqu’elle est pratiquée tôt le matin, après le réveil. Votre médecin peut vous aider à déterminer l’horaire de luminothérapie qui vous convient le mieux.
Résultats
La luminothérapie ne guérira probablement pas les troubles affectifs saisonniers, la dépression non saisonnière ou d’autres affections. Mais elle peut atténuer les symptômes, augmenter votre niveau d’énergie et vous aider à vous sentir mieux dans votre peau et dans la vie.
La luminothérapie peut commencer à améliorer les symptômes en quelques jours seulement. Dans certains cas, cependant, cela peut prendre deux semaines ou plus.
Tirer le meilleur parti de la luminothérapie
La luminothérapie n’est pas efficace pour tout le monde. Mais vous pouvez prendre des mesures pour tirer le meilleur parti de votre luminothérapie et contribuer à son succès.
- Procurez-vous la bonne boîte à lumière. Faites des recherches et parlez-en à votre médecin avant d’acheter une boîte de luminothérapie. Ainsi, vous pourrez être sûr que votre boîte à lumière est sûre, qu’elle a la bonne luminosité, le bon type de lumière, et que son style et ses caractéristiques la rendent pratique à utiliser.
- Soyez cohérent. Tenez-vous-en à une routine quotidienne de séances de luminothérapie pour vous assurer que vous maintenez vos améliorations au fil du temps. Si vous ne pouvez tout simplement pas faire de la luminothérapie tous les jours, prenez un jour ou deux de congé, mais surveillez votre humeur et vos autres symptômes – vous devrez peut-être trouver un moyen de faire de la luminothérapie tous les jours.
- Surveillez le moment. Si vous interrompez la luminothérapie pendant les mois d’hiver ou si vous l’arrêtez trop tôt au printemps alors que votre état s’améliore, vos symptômes pourraient réapparaître. Gardez une trace du moment où vous commencez la luminothérapie à l’automne et où vous l’arrêtez au printemps afin de savoir quand commencer et terminer votre luminothérapie l’année suivante.
- Incluez d’autres traitements. Si vos symptômes ne s’améliorent pas suffisamment avec la luminothérapie, vous aurez peut-être besoin d’un traitement supplémentaire. Parlez à votre médecin des autres options de traitement, comme les antidépresseurs ou la psychothérapie.
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