Aperçu
L’infection à Salmonella (salmonellose) est une maladie bactérienne courante qui affecte le tractus intestinal. Les bactéries Salmonella vivent généralement dans les intestins des animaux et des humains et sont excrétées par les selles. Les humains sont le plus souvent infectés par de l’eau ou des aliments contaminés.
Généralement, les personnes atteintes d’une infection à la salmonelle ne présentent aucun symptôme. D’autres développent de la diarrhée, de la fièvre et des crampes abdominales dans les huit à 72 heures. La plupart des personnes en bonne santé se rétablissent en quelques jours sans traitement spécifique.
Dans certains cas, la diarrhée associée à l’infection à la salmonelle peut être déshydratante au point de nécessiter des soins médicaux rapides. Des complications potentiellement mortelles peuvent également se développer si l’infection se propage au-delà de vos intestins. Votre risque de contracter une infection à la salmonelle est plus élevé si vous voyagez dans des pays où l’hygiène est insuffisante.
Symptômes
L’infection à la salmonelle est généralement causée par la consommation de viande, de volaille, d’œufs ou de produits à base d’œufs crus ou insuffisamment cuits. La période d’incubation varie de quelques heures à deux jours. La plupart des infections à salmonelles peuvent être classées comme une grippe intestinale (gastro-entérite). Les signes et symptômes possibles comprennent :
- Nausées
- Vomissements
- Crampes abdominales
- Diarrhée
- Fièvre
- Frissons
- Maux de tête
- Sang dans les selles
Les signes et les symptômes d’une infection à la salmonelle durent généralement de deux à sept jours. La diarrhée peut durer jusqu’à 10 jours, mais il peut s’écouler plusieurs mois avant que les intestins ne reviennent à la normale.
Quelques variétés de bactéries salmonelles entraînent la fièvre typhoïde, une maladie parfois mortelle qui est plus fréquente dans les pays en développement.
Causes
Les bactéries salmonelles vivent dans les intestins des personnes, des animaux et des oiseaux. La plupart des gens sont infectés par la salmonelle en mangeant des aliments qui ont été contaminés par des matières fécales. Les aliments couramment infectés sont les suivants :
- Viande, volaille et fruits de mer crus. Des matières fécales peuvent se retrouver sur la viande et la volaille crues pendant le processus de dépeçage. Les fruits de mer peuvent être contaminés s’ils ont été récoltés dans de l’eau contaminée.
- Œufs crus. Bien que la coquille d’un œuf puisse sembler être une barrière parfaite contre la contamination, certaines poules infectées produisent des œufs qui contiennent des salmonelles avant même que la coquille ne soit formée. Les œufs crus sont utilisés dans les versions artisanales de la mayonnaise et de la sauce hollandaise.
- Fruits et légumes. Certains produits frais, en particulier les variétés importées, peuvent être hydratés dans le champ ou lavés pendant la transformation avec de l’eau contaminée par des salmonelles. La contamination peut également se produire dans la cuisine, lorsque les jus de la viande et de la volaille crues entrent en contact avec des aliments non cuits, comme les salades.
La Food and Drug Administration indique également que certaines épidémies de salmonelles ont été attribuées à des contaminants dans les épices. L’agence cherche des moyens d’accroître la sécurité des épices.
De nombreux aliments sont contaminés lorsqu’ils sont préparés par des personnes qui ne se lavent pas soigneusement les mains après avoir utilisé les toilettes ou changé une couche. L’infection peut également se produire si vous touchez quelque chose qui est contaminé, y compris les animaux domestiques, en particulier les oiseaux et les reptiles, et que vous mettez ensuite vos doigts dans votre bouche.
Facteurs de risque
Les facteurs susceptibles d’augmenter votre risque d’infection par la salmonelle comprennent les activités qui peuvent vous mettre en contact plus étroit avec la bactérie salmonelle et les problèmes de santé qui peuvent affaiblir votre résistance aux infections en général.
Exposition accrue
- Les voyages internationaux. L’infection à la salmonelle, y compris les variétés qui causent la fièvre typhoïde, est plus fréquente dans les pays en développement où l’assainissement est insuffisant.
- Posséder un oiseau ou un reptile de compagnie. Certains animaux de compagnie, notamment les oiseaux et les reptiles, peuvent être porteurs de la bactérie salmonelle.
Troubles de l’estomac ou des intestins
Votre corps possède de nombreuses défenses naturelles contre les infections à salmonelles. Par exemple, un acide gastrique puissant peut tuer de nombreux types de bactéries salmonelles. Mais certains problèmes médicaux ou médicaments peuvent court-circuiter ces défenses naturelles. Voici quelques exemples :
- Les antiacides. La diminution de l’acidité de votre estomac permet à davantage de bactéries salmonelles de survivre.
- Maladie intestinale inflammatoire. Cette maladie endommage la paroi de vos intestins, ce qui facilite l’implantation des bactéries salmonelles.
- Utilisation récente d’antibiotiques. Cela peut réduire le nombre de « bonnes » bactéries dans vos intestins, ce qui peut altérer votre capacité à lutter contre une infection à salmonelles.
Problèmes immunitaires
Les problèmes médicaux ou les médicaments suivants semblent augmenter votre risque de contracter des salmonelles en altérant votre système immunitaire.
- SIDA
- La drépanocytose
- Paludisme
- Médicaments anti-rejet pris après une transplantation d’organe
- Corticostéroïdes
Complications
L’infection à la salmonelle ne met généralement pas la vie en danger. Cependant, chez certaines personnes – notamment les nourrissons et les jeunes enfants, les personnes âgées, les transplantés, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli – le développement de complications peut être dangereux.
Déshydratation
Si vous ne pouvez pas boire suffisamment pour remplacer le liquide que vous perdez à cause d’une diarrhée persistante, vous pouvez vous déshydrater. Les signes d’alerte comprennent :
- Diminution du débit urinaire
- Bouche et langue sèches
- Yeux enfoncés
- Réduction de la production de larmes
Bactériémie
Si l’infection à la salmonelle pénètre dans votre circulation sanguine (bactériémie), elle peut infecter les tissus de tout votre corps, notamment :
- Les tissus entourant votre cerveau et votre moelle épinière (méningite)
- La paroi de votre cœur ou de vos valves (endocardite)
- Vos os ou votre moelle osseuse (ostéomyélite)
- La paroi des vaisseaux sanguins, surtout si vous avez subi une greffe vasculaire
Arthrite réactive
Les personnes qui ont eu une salmonelle ont un risque plus élevé de développer une arthrite réactive. Également connue sous le nom de syndrome de Reiter, l’arthrite réactive entraîne généralement :
- Irritation des yeux
- Miction douloureuse
- Articulations douloureuses
Prévention
Le ministère de l’Agriculture a créé un plan d’action contre la salmonelle, qui prévoit la mise à jour du système d’inspection de l’abattage des volailles et l’amélioration des programmes d’échantillonnage et d’analyse de la volaille et de la viande. L’objectif du plan est de réduire le nombre d’infections à la salmonelle aux États-Unis.
Vous pouvez également prendre soin d’éviter de transmettre les bactéries aux autres. Les méthodes préventives sont particulièrement importantes lorsque vous préparez des aliments ou fournissez des soins aux nourrissons, aux personnes âgées et aux personnes dont le système immunitaire est affaibli. Assurez-vous de bien cuire les aliments et de les réfrigérer ou de les congeler rapidement.
Se laver les mains
Se laver soigneusement les mains peut aider à prévenir le transfert de la bactérie salmonelle à votre bouche ou à tout aliment que vous préparez. Lavez-vous les mains après avoir :
- Utiliser les toilettes
- Changer une couche
- Manipuler de la viande ou de la volaille crue
- Nettoyer les excréments d’un animal de compagnie
- Toucher des reptiles ou des oiseaux
Gardez les choses séparées
Pour éviter la contamination croisée :
- Conservez la viande, la volaille et les fruits de mer crus à l’écart des autres aliments dans votre réfrigérateur
- Si possible, disposez de deux planches à découper dans votre cuisine – une pour la viande crue et l’autre pour les fruits et légumes
- Ne placez jamais d’aliments cuits sur une assiette non lavée ayant précédemment contenu de la viande crue
Évitez de manger des œufs crus
La pâte à biscuits, la crème glacée faite maison et le lait de poule contiennent tous des œufs crus. Si vous devez consommer des œufs crus, assurez-vous qu’ils ont été pasteurisés.
Diagnostic
L’infection à la salmonelle peut être détectée en analysant un échantillon de vos selles. Cependant, la plupart des personnes se sont remises de leurs symptômes au moment où les résultats du test reviennent.
Si votre médecin soupçonne une infection à la salmonelle dans votre circulation sanguine, il peut vous proposer de tester un échantillon de votre sang pour détecter la bactérie.
Traitement
Médicaments
L’infection à la salmonelle pouvant être déshydratante, le traitement se concentre sur le remplacement des liquides et des électrolytes. Les cas graves peuvent nécessiter une hospitalisation et l’administration de liquides directement dans une veine (intraveineuse). En outre, votre médecin peut recommander :
- Anti-diarrhéiques. Les médicaments tels que le lopéramide (Imodium A-D) peuvent aider à soulager les crampes, mais ils peuvent aussi prolonger la diarrhée associée à l’infection par la salmonelle.
- Antibiotiques. Si votre médecin soupçonne que la bactérie salmonelle a pénétré dans votre circulation sanguine, ou si vous avez un cas grave ou un système immunitaire affaibli, il peut vous prescrire des antibiotiques pour tuer la bactérie. Les antibiotiques ne sont pas utiles dans les cas non compliqués. En fait, les antibiotiques peuvent prolonger la période pendant laquelle vous êtes porteur de la bactérie et pouvez infecter d’autres personnes, et ils peuvent augmenter votre risque de rechute.
Un mode de vie et des remèdes maison
Même si vous n’avez pas besoin de soins médicaux pour votre infection à la salmonelle, vous devez veiller à ne pas vous déshydrater, un problème courant en cas de diarrhée et de vomissements. Les adultes doivent boire de l’eau ou sucer des glaçons. Pour les enfants, vous pouvez utiliser une solution de réhydratation orale, telle que Pedialyte, sauf avis contraire de votre médecin.
Préparation de votre rendez-vous
La plupart des gens n’ont pas besoin de consulter un médecin pour une infection à la salmonelle, car elle disparaît d’elle-même en quelques jours. Toutefois, dans les cas concernant les nourrissons, les jeunes enfants, les adultes plus âgés et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, appelez votre médecin si la maladie dure plus de quelques jours, si elle est associée à une forte fièvre ou à des selles sanglantes, ou si elle semble provoquer une déshydratation.
Si vous prenez rendez-vous avec votre médecin, il est bon de s’y préparer. Voici quelques informations pour vous aider.
Ce que vous pouvez faire
- Soyez conscient de toute restriction préalable au rendez-vous. Lorsque vous prenez rendez-vous, demandez s’il y a quelque chose que vous devez faire à l’avance, comme restreindre votre régime alimentaire.
- Notezvos symptômes, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous.
- Notez lesinformations personnelles clés, notamment les stress importants, les changements de vie récents ou les voyages récents.
- Faites une liste de tous les médicaments, vitamines ou compléments que vous prenez.
- Faites-vous accompagner par un membre de votre famille ou un ami, si possible. Une personne qui vous accompagne peut se souvenir d’informations que vous avez manquées ou oubliées.
- Notezles questions à poser à votre médecin.
Préparer une liste de questions pour votre médecin vous aidera à tirer le meilleur parti du temps que vous passerez ensemble. Pour une infection à la salmonelle, voici quelques questions de base à poser à votre médecin :
- Quelle est la cause probable de mes symptômes ou de mon état ?
- Outre la cause la plus probable, quelles sont les autres causes possibles de mes symptômes ou de mon état ?
- De quels tests ai-je besoin ?
- Quel est le meilleur plan d’action ?
- Quelles sont les alternatives à l’approche primaire que vous suggérez ?
- J’ai d’autres problèmes de santé. Comment puis-je les gérer ensemble au mieux ?
- Y a-t-il des restrictions que je dois respecter ?
- Dois-je consulter un spécialiste ?
- Existe-t-il une alternative générique au médicament que vous prescrivez ?
N’hésitez pas à poser d’autres questions.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin aura besoin de savoir :
- Le moment où la maladie a commencé
- La fréquence des vomissements ou de la diarrhée
- Si les vomissements ou les selles contiennent de la bile visible, du mucus ou du sang
- Si vous avez de la fièvre
- Si vous avez récemment voyagé à l’extérieur du pays
Ce que vous pouvez faire en attendant
Pour prévenir la déshydratation, buvez de l’eau ou sucez des glaçons. Pour prévenir la déshydratation chez les enfants, utilisez une solution de réhydratation orale, telle que Pedialyte, sauf avis contraire de votre médecin.
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