Aperçu
L’hépatite A est une infection du foie très contagieuse causée par le virus de l’hépatite A. Ce virus est l’un des nombreux types de virus de l’hépatite qui provoquent une inflammation et affectent la capacité de votre foie à fonctionner.
Vous êtes le plus susceptible de contracter l’hépatite A en consommant des aliments ou de l’eau contaminés ou en entrant en contact étroit avec une personne ou un objet infecté. Les cas légers d’hépatite A ne nécessitent pas de traitement. La plupart des personnes infectées se rétablissent complètement, sans dommage permanent au foie.
Pratiquer une bonne hygiène, notamment se laver les mains fréquemment, est l’un des meilleurs moyens de se protéger contre l’hépatite A. Des vaccins sont disponibles pour les personnes les plus à risque.
Symptômes
Les signes et les symptômes de l’hépatite A n’apparaissent généralement pas avant que vous ayez contracté le virus pendant quelques semaines. Mais toutes les personnes atteintes d’hépatite A ne les développent pas. Si c’est le cas, les signes et symptômes de l’hépatite peuvent inclure :
- Fatigue
- Nausées et vomissements soudains
- Douleur ou gêne abdominale, surtout dans la partie supérieure droite, sous vos côtes inférieures (près de votre foie)
- Des selles de couleur argileuse
- Perte d’appétit
- Fièvre légère
- Urine foncée
- Douleurs articulaires
- Jaunissement de la peau et du blanc des yeux (jaunisse)
- Démangeaisons intenses
Ces symptômes peuvent être relativement légers et disparaître en quelques semaines. Parfois, cependant, l’infection par l’hépatite A entraîne une maladie grave qui dure plusieurs mois.
Quand consulter un médecin
Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez des signes ou des symptômes de l’hépatite A.
Recevoir un vaccin contre l’hépatite A ou une injection d’immunoglobuline (un anticorps) dans les deux semaines suivant l’exposition à l’hépatite A peut vous protéger de l’infection. Demandez à votre médecin ou à votre service de santé local s’il est possible de recevoir le vaccin contre l’hépatite A si :
- Vous avez récemment voyagé à l’étranger, en particulier au Mexique ou en Amérique du Sud ou centrale, ou dans des régions où les conditions sanitaires sont mauvaises
- Un restaurant où vous avez mangé récemment fait état d’une épidémie d’hépatite A
- Une personne proche de vous, comme un colocataire ou un soignant, reçoit un diagnostic d’hépatite A
- Vous avez récemment eu un contact sexuel avec une personne atteinte d’hépatite A
Diagnostic
Des analyses de sang sont utilisées pour rechercher des signes de la présence du virus de l’hépatite A dans votre organisme. Un échantillon de sang est prélevé, généralement dans une veine de votre bras. Il est envoyé à un laboratoire pour être testé.
Traitement
Il n’existe pas de traitement spécifique pour l’hépatite A. Votre corps éliminera le virus de l’hépatite A de lui-même. Dans la plupart des cas d’hépatite A, le foie guérit en six mois sans dommages durables.
Le traitement de l’hépatite A se concentre généralement sur le maintien du confort et le contrôle des signes et symptômes. Vous devrez peut-être :
- Reposez-vous. De nombreuses personnes infectées par l’hépatite A se sentent fatiguées et malades et ont moins d’énergie.
- Gérez les nausées. Les nausées peuvent rendre difficile le fait de manger. Essayez de grignoter tout au long de la journée plutôt que de manger des repas complets. Pour obtenir suffisamment de calories, mangez davantage d’aliments riches en calories. Par exemple, buvez du jus de fruit ou du lait plutôt que de l’eau. Il est important de boire beaucoup de liquides pour éviter la déshydratation en cas de vomissements.
- Évitez l’alcool et prenez vos médicaments avec précaution. Votre foie peut avoir des difficultés à traiter les médicaments et l’alcool. Si vous avez une hépatite, ne buvez pas d’alcool. Il peut causer davantage de dommages au foie. Parlez à votre médecin de tous les médicaments que vous prenez, y compris les médicaments en vente libre.
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