Vue d’ensemble
Un taux de sucre élevé dans le sang (hyperglycémie) affecte les personnes atteintes de diabète. Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l’hyperglycémie chez les personnes diabétiques, notamment les choix en matière d’alimentation et d’activité physique, la maladie, les médicaments non liés au diabète ou le fait de sauter ou de ne pas prendre suffisamment de médicaments hypoglycémiants.
Il est important de traiter l’hyperglycémie, car si elle n’est pas traitée, l’hyperglycémie peut devenir grave et entraîner des complications sérieuses nécessitant des soins d’urgence, comme un coma diabétique. À long terme, une hyperglycémie persistante, même si elle n’est pas grave, peut entraîner des complications affectant vos yeux, vos reins, vos nerfs et votre cœur.
Symptômes
L’hyperglycémie ne provoque pas de symptômes tant que les valeurs de glucose ne sont pas significativement élevées – généralement au-dessus de 180 à 200 milligrammes par décilitre (mg/dL), ou 10 à 11,1 millimoles par litre (mmol/L). Les symptômes de l’hyperglycémie se développent lentement sur plusieurs jours ou semaines. Plus le taux de sucre dans le sang reste élevé, plus les symptômes sont graves. Cependant, certaines personnes atteintes de diabète de type 2 depuis longtemps peuvent ne présenter aucun symptôme malgré un taux de glycémie élevé.
Signes et symptômes précoces
Reconnaître les signes et symptômes précoces de l’hyperglycémie peut vous aider à traiter l’affection rapidement. Soyez vigilant :
- Miction fréquente
- Soif accrue
- Vision floue
- Fatigue
- Maux de tête
Signes et symptômes ultérieurs
Si l’hyperglycémie n’est pas traitée, elle peut provoquer l’accumulation d’acides toxiques (cétones) dans votre sang et votre urine (acidocétose). Les signes et symptômes comprennent :
- Haleine à l’odeur fruitée
- Nausées et vomissements
- Essoufflement
- Bouche sèche
- Faiblesse
- Confusion
- Coma
- Douleurs abdominales
Quand consulter un médecin
Appelez le 112 ou une assistance médicale d’urgence si :
- Vous êtes malade et ne pouvez pas garder de nourriture ou de liquides
- Votre glycémie est constamment supérieure à 240 mg/dL (13,3 mmol/L) et vous avez des corps cétoniques dans l’urine
Prenez rendez-vous avec votre médecin si :
- Vous souffrez de diarrhée ou de vomissements continus, mais vous êtes capable de prendre certains aliments ou boissons
- Vous avez une fièvre qui dure plus de 24 heures
- Votre glycémie est supérieure à 240 mg/dL (13,3 mmol/L) bien que vous ayez pris vos médicaments contre le diabète
- Vous avez du mal à maintenir votre glycémie dans la fourchette souhaitée
Causes
Au cours de la digestion, votre organisme décompose les glucides des aliments – comme le pain, le riz et les pâtes – en diverses molécules de sucre. L’une de ces molécules de sucre est le glucose, une source d’énergie principale pour votre corps. Le glucose est absorbé directement dans votre sang après avoir mangé, mais il ne peut pas pénétrer dans les cellules de la plupart de vos tissus sans l’aide de l’insuline – une hormone sécrétée par votre pancréas.
Lorsque le taux de glucose dans votre sang augmente, il signale à votre pancréas de libérer de l’insuline. L’insuline déverrouille vos cellules pour que le glucose puisse y pénétrer et fournir le carburant dont vos cellules ont besoin pour fonctionner correctement. Tout glucose supplémentaire est stocké dans votre foie et vos muscles sous forme de glycogène.
Ce processus réduit la quantité de glucose dans votre sang et l’empêche d’atteindre des niveaux dangereusement élevés. Lorsque votre taux de glycémie revient à la normale, la sécrétion d’insuline par votre pancréas fait de même.
Le diabète réduit considérablement les effets de l’insuline sur votre organisme. Cela peut être dû au fait que votre pancréas est incapable de produire de l’insuline (diabète de type 1), ou que votre organisme est résistant aux effets de l’insuline ou ne produit pas assez d’insuline pour maintenir un taux de glucose normal (diabète de type 2). En conséquence, le glucose a tendance à s’accumuler dans votre sang (hyperglycémie) et peut atteindre des niveaux dangereusement élevés s’il n’est pas traité correctement. L’insuline ou d’autres médicaments sont utilisés pour abaisser le taux de sucre dans le sang.
Facteurs de risque
De nombreux facteurs peuvent contribuer à l’hyperglycémie, notamment :
- Vous n’utilisez pas assez d’insuline ou de médicaments oraux contre le diabète
- Vous n’injectez pas l’insuline correctement ou utilisez de l’insuline périmée
- Vous ne suivez pas votre plan d’alimentation pour le diabète
- Vous êtes inactif
- Vous souffrez d’une maladie ou d’une infection
- Utilisation de certains médicaments, comme les stéroïdes
- Être blessé ou subir une intervention chirurgicale
- Stress émotionnel, tel qu’un conflit familial ou des difficultés au travail
La maladie ou le stress peuvent déclencher une hyperglycémie, car les hormones produites pour combattre la maladie ou le stress peuvent également provoquer une augmentation de la glycémie. Même les personnes qui ne souffrent pas de diabète peuvent développer une hyperglycémie transitoire lors d’une maladie grave. Mais les personnes diabétiques peuvent avoir besoin de prendre des médicaments supplémentaires pour maintenir leur glycémie proche de la normale pendant la maladie ou le stress.
Complications
Complications à long terme
Le maintien de votre glycémie dans une fourchette saine peut contribuer à prévenir de nombreuses complications liées au diabète. Les complications à long terme d’une hyperglycémie non traitée peuvent inclure :
- Maladie cardiovasculaire
- Lésions nerveuses (neuropathie)
- Lésions rénales (néphropathie diabétique) ou insuffisance rénale
- Lésion des vaisseaux sanguins de la rétine (rétinopathie diabétique), pouvant conduire à la cécité
- Opacification du cristallin de l’œil (cataracte)
- Problèmes de pieds causés par des nerfs endommagés ou une mauvaise circulation sanguine, pouvant entraîner de graves infections cutanées, des ulcérations et, dans certains cas graves, une amputation
- Problèmes osseux et articulaires
- Infections des dents et des gencives
Complications d’urgence
Si le taux de glycémie augmente suffisamment ou pendant une période prolongée, cela peut entraîner deux conditions graves.
- Acidocétose diabétique. L’acidocétose diabétique se développe lorsque votre organisme n’a pas assez d’insuline. Lorsque cela se produit, le sucre (glucose) ne peut pas pénétrer dans vos cellules pour en tirer de l’énergie. Votre taux de glycémie augmente et votre organisme commence à décomposer les graisses pour obtenir de l’énergie, ce qui produit des acides toxiques appelés cétones. Les cétones en excès s’accumulent dans le sang et finissent par « déborder » dans l’urine. Non traitée, l’acidocétose diabétique peut conduire à un coma diabétique et mettre la vie en danger.
- État hyperosmolaire hyperglycémique. Cet état se produit lorsque les personnes produisent de l’insuline, mais que celle-ci ne fonctionne pas correctement. La glycémie peut devenir très élevée – supérieure à 1 000 mg/dL (55,6 mmol/L). Comme l’insuline est présente mais ne fonctionne pas correctement, l’organisme ne peut utiliser ni le glucose ni les graisses comme source d’énergie. Le glucose se déverse alors dans l’urine, ce qui entraîne une augmentation des mictions. Non traité, l’état hyperosmolaire hyperglycémique diabétique peut entraîner une déshydratation et un coma potentiellement mortels. Des soins médicaux rapides sont essentiels.
Prévention
Les suggestions suivantes peuvent vous aider à maintenir votre glycémie dans la fourchette cible :
- Suivez votre plan de repas pour diabétiques. Si vous prenez de l’insuline ou des médicaments oraux contre le diabète, il est important que vous soyez cohérent quant à la quantité et au moment de vos repas et collations. Les aliments que vous mangez doivent être en équilibre avec l’insuline qui agit dans votre organisme.
- Surveillez votre glycémie. En fonction de votre plan de traitement, vous pouvez vérifier et enregistrer votre taux de glycémie plusieurs fois par semaine ou plusieurs fois par jour. Une surveillance attentive est le seul moyen de s’assurer que votre taux de glycémie reste dans la fourchette cible. Notez quand vos lectures de glycémie sont au-dessus ou au-dessous de votre fourchette cible.
- Prenez votre médicament comme prescrit par votre médecin.
- Ajustez votre médicament si vous modifiez votre activité physique. L’ajustement dépend des résultats de l’analyse de la glycémie et du type et de la durée de l’activité.
Diagnostic
Votre médecin fixe votre fourchette de glycémie cible. Pour de nombreuses personnes atteintes de diabète, nous recommandons généralement les taux de glycémie cibles suivants avant les repas :
- Entre 80 et 120 mg/dL (4,4 et 6,7 mmol/L) pour les personnes âgées de 59 ans et moins qui ne présentent aucune autre condition médicale sous-jacente
- Entre 100 et 140 mg/dL (5,6 et 7,8 mmol/L) pour les personnes âgées de 60 ans et plus, celles qui ont d’autres problèmes de santé, comme une maladie cardiaque, pulmonaire ou rénale, ou celles qui ont des antécédents d’hypoglycémie ou qui ont des difficultés à reconnaître les symptômes de l’hypoglycémie
Pour de nombreuses personnes atteintes de diabète, l’American Diabetes Association recommande généralement les taux de glycémie cibles suivants :
- Entre 80 et 130 mg/dL (4,4 et 7,2 mmol/L) avant les repas
- Moins de 180 mg/dL (10 mmol/L) deux heures après les repas
Votre fourchette de glycémie cible peut être différente, notamment si vous êtes enceinte ou si vous avez développé des complications liées au diabète. Votre fourchette de glycémie cible peut également changer à mesure que vous vieillissez. Parfois, atteindre votre fourchette de glycémie cible est un défi.
Surveillance de la glycémie à domicile
La surveillance régulière de la glycémie à l’aide d’un lecteur de glycémie est le meilleur moyen de s’assurer que votre plan de traitement maintient votre glycémie dans la fourchette cible. Vérifiez votre glycémie aussi souvent que votre médecin le recommande.
Si vous présentez des signes ou des symptômes d’hyperglycémie grave – même s’ils sont subtils – vérifiez votre taux de glycémie. Si votre taux de glycémie est égal ou supérieur à 240 mg/dL (13,3 mmol/L), utilisez un kit de test urinaire de cétones en vente libre. Si le test d’urine est positif, votre corps a peut-être commencé à effectuer les changements qui peuvent conduire à l’acidocétose diabétique. Vous aurez besoin de l’aide de votre médecin pour abaisser votre taux de glycémie en toute sécurité.
Test d’hémoglobine A1C
Lors d’un rendez-vous, votre médecin peut effectuer un test A1C. Ce test sanguin indique votre taux de glycémie moyen au cours des deux ou trois derniers mois. Il fonctionne en mesurant le pourcentage de sucre sanguin attaché à la protéine transportant l’oxygène dans les globules rouges (hémoglobine).
Un taux d’A1C de 7 % ou moins signifie que votre plan de traitement fonctionne et que votre glycémie se situait constamment dans la fourchette cible. Si votre taux d’A1C est supérieur à 7 %, cela signifie que votre glycémie était, en moyenne, supérieure à la fourchette normale. Dans ce cas, votre médecin peut recommander une modification de votre plan de traitement du diabète.
Cependant, pour certaines personnes, en particulier les adultes plus âgés et ceux qui présentent certaines conditions médicales ou une espérance de vie limitée, un taux d’A1C plus élevé, jusqu’à 8 %, peut être approprié.
N’oubliez pas que la fourchette normale des résultats A1C peut varier quelque peu d’un laboratoire à l’autre. Si vous consultez un nouveau médecin ou utilisez un autre laboratoire, il est important de tenir compte de cette variation possible lors de l’interprétation des résultats de votre test A1C.
La fréquence à laquelle vous devez effectuer le test A1C dépend du type de diabète dont vous souffrez et de la manière dont vous gérez votre glycémie. Cependant, la plupart des personnes diabétiques subissent ce test entre deux et quatre fois par an.
Traitement
Traitement à domicile
Discutez avec votre médecin de la gestion de votre glycémie et comprenez comment les différents traitements peuvent vous aider à maintenir votre taux de glucose dans les limites de votre objectif. Votre médecin peut vous suggérer les traitements suivants :
- Faites de l’exercice. L’exercice régulier est souvent un moyen efficace de contrôler votre glycémie. Cependant, ne faites pas d’exercice si des cétones sont présentes dans votre urine. Cela peut faire augmenter encore plus votre glycémie.
- Prenez vos médicaments comme indiqué. Si vous avez des épisodes fréquents d’hyperglycémie, votre médecin peut ajuster le dosage ou le moment de la prise de votre médicament.
- Suivez votre plan alimentaire pour le diabète. Il est utile de manger de plus petites portions et d’éviter les boissons sucrées et les grignotages fréquents. Si vous avez du mal à respecter votre plan alimentaire, demandez l’aide de votre médecin ou de votre diététicien.
- Vérifiez votre glycémie. Surveillez votre glycémie selon les indications de votre médecin. Vérifiez plus souvent si vous êtes malade ou si vous êtes préoccupé par une hyperglycémie ou une hypoglycémie grave.
- Ajustez vos doses d’insuline pour contrôler l’hyperglycémie. Des ajustements de votre programme d’insuline ou un supplément d’insuline à action rapide peuvent aider à contrôler l’hyperglycémie. Un supplément est une dose supplémentaire d’insuline utilisée pour aider à corriger temporairement un taux élevé de sucre dans le sang. Demandez à votre médecin à quelle fréquence vous avez besoin d’un supplément d’insuline si vous avez une glycémie élevée.
Traitement d’urgence en cas d’hyperglycémie sévère
Si vous présentez des signes et des symptômes d’acidocétose diabétique ou d’état hyperosmolaire hyperglycémique, vous pouvez être traité aux urgences ou admis à l’hôpital. Le traitement d’urgence permet d’abaisser votre glycémie dans une fourchette normale. Le traitement comprend généralement :
- Remplacement des liquides. Vous recevrez des liquides – généralement par une veine (intraveineuse) – jusqu’à ce que vous soyez réhydraté. Les liquides remplacent ceux que vous avez perdus par une miction excessive, et aident à diluer l’excès de sucre dans votre sang.
- Remplacement des électrolytes. Les électrolytes sont des minéraux présents dans votre sang qui sont nécessaires au bon fonctionnement de vos tissus. L’absence d’insuline peut faire baisser le niveau de plusieurs électrolytes dans votre sang. Vous recevrez des électrolytes par vos veines pour aider votre cœur, vos muscles et vos cellules nerveuses à fonctionner normalement.
- Insulinothérapie. L’insuline inverse les processus qui provoquent l’accumulation de corps cétoniques dans votre sang. En plus des liquides et des électrolytes, vous recevrez une insulinothérapie – généralement par une veine.
Lorsque la chimie de votre corps revient à la normale, votre médecin examinera ce qui a pu déclencher l’hyperglycémie sévère. Selon les circonstances, vous pourriez avoir besoin d’une évaluation et d’un traitement supplémentaires.
Si votre médecin soupçonne une infection bactérienne, il pourra vous prescrire des antibiotiques. Si une crise cardiaque semble possible, votre médecin peut recommander une évaluation supplémentaire de votre cœur.
Préparation de votre rendez-vous
Si vous avez du mal à maintenir votre glycémie dans la fourchette souhaitée, prenez rendez-vous avec votre médecin. Il ou elle peut vous aider à faire des changements pour mieux gérer votre diabète.
Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer à votre rendez-vous et à savoir ce que vous pouvez attendre de votre médecin.
Ce que vous pouvez faire
- Soyez conscient de toute restriction préalable au rendez-vous. Si votre médecin doit tester votre glycémie, il peut vous demander de vous abstenir de manger ou de boire autre chose que de l’eau jusqu’à huit heures avant votre rendez-vous. Lorsque vous prenez rendez-vous, demandez si vous devez être à jeun.
- Notez lesprincipales informations personnelles, y compris tout stress important ou changement de vie récent.
- Faites une liste de tous les médicaments, vitamines et suppléments que vous prenez.
- Créez un registre des valeurs de glucose mesurées. Remettez à votre médecin un enregistrement écrit ou imprimé de vos valeurs de glycémie, de vos horaires et de vos médicaments. Grâce à ce relevé, votre médecin pourra reconnaître les tendances et vous conseiller sur la façon de prévenir ou d’ajuster votre médication pour traiter l’hyperglycémie.
- Notez les questions à poser à votre médecin. Soyez clair sur les aspects de la gestion de votre diabète sur lesquels vous avez besoin de plus d’informations.
- Sachez si vous avez besoin d’un renouvellement de votre ordonnance. Votre médecin peut renouveler vos ordonnances pendant que vous êtes là.
Pour l’hyperglycémie, les questions que vous pouvez poser sont les suivantes :
- À quelle fréquence dois-je surveiller ma glycémie ?
- Quelle est ma fourchette cible ?
- Comment le régime alimentaire et l’exercice physique affectent-ils ma glycémie ?
- Quand dois-je tester les corps cétoniques ?
- Comment puis-je prévenir l’hyperglycémie ?
- Dois-je m’inquiéter de l’hypoglycémie ? Quels sont les signes et symptômes auxquels je dois faire attention ?
- De quel type de suivi aurai-je besoin, le cas échéant ?
Planification des jours de maladie
Une maladie ou une infection peut entraîner une augmentation de votre glycémie, il est donc important de prévoir ces situations. Parlez à votre médecin de la création d’un plan de congé de maladie. Voici quelques questions à poser :
- À quelle fréquence dois-je surveiller ma glycémie pendant une maladie ?
- Ma dose d’injection d’insuline ou de pilules orales pour le diabète change-t-elle lorsque je suis malade ?
- Quand dois-je tester les cétones ?
- Que faire si je suis incapable de manger ou de boire ?
- Quand dois-je demander une aide médicale ?
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