Faible taux de potassium (hypokaliémie)

Définition

Une faible teneur en potassium (hypokaliémie) fait référence à un taux de potassium inférieur à la normale dans votre sang. Le potassium aide à transporter les signaux électriques vers les cellules de votre corps. Il est essentiel au bon fonctionnement des cellules nerveuses et musculaires, en particulier des cellules du muscle cardiaque.

Normalement, votre taux de potassium sanguin est de 3,6 à 5,2 millimoles par litre (mmol/L). Un taux de potassium très bas (moins de 2,5 mmol/L) peut mettre la vie en danger et nécessite une attention médicale urgente.

Causes

Un faible taux de potassium (hypokaliémie) a de nombreuses causes. La cause la plus courante est une perte excessive de potassium dans l’urine due à des médicaments sur ordonnance qui augmentent la miction. Également connus sous le nom de pilules à eau ou de diurétiques, ces types de médicaments sont souvent prescrits aux personnes souffrant d’hypertension artérielle ou de maladies cardiaques.

Les vomissements, la diarrhée ou les deux peuvent également entraîner une perte excessive de potassium par le tube digestif. Parfois, un faible taux de potassium est causé par un apport insuffisant en potassium dans votre alimentation.

Les causes de la perte de potassium sont les suivantes :

1. Consommation d’alcool (excessive)
2. Maladie rénale chronique
3. Acidocétose diabétique
4. Diarrhée
5. Diurétiques (médicaments contre la rétention d’eau)
6. Usage excessif de laxatifs
7. Transpiration excessive
8. Carence en acide folique
9. Aldostéronisme primaire
10. Utilisation de certains antibiotiques
11. Vomissements

Les causes indiquées ici sont couramment associées à ce symptôme. Consultez votre médecin ou un autre professionnel de la santé pour obtenir un diagnostic précis.

Quand consulter un médecin

Dans la plupart des cas, un faible taux de potassium est découvert par une analyse de sang effectuée en raison d’une maladie ou parce que vous prenez des diurétiques. Il est rare qu’un faible taux de potassium provoque des symptômes isolés tels que des crampes musculaires si vous vous sentez bien par ailleurs.

Les symptômes d’un faible taux de potassium peuvent inclure :

• Faiblesse
• Fatigue
• Crampes musculaires
• Constipation

Des rythmes cardiaques anormaux (arythmies) sont la complication la plus inquiétante d’un taux de potassium très bas, en particulier chez les personnes souffrant d’une maladie cardiaque sous-jacente.

Discutez avec votre médecin de la signification des résultats de vos analyses sanguines. Il se peut que vous deviez changer un médicament qui affecte votre taux de potassium, ou que vous deviez traiter un autre problème médical à l’origine de votre faible taux de potassium.

Le traitement d’un faible taux de potassium vise la cause sous-jacente et peut inclure des suppléments de potassium. Ne commencez pas à prendre des suppléments de potassium sans en parler d’abord à votre médecin.