Vue d’ensemble
Le côlon et le rectum
Le côlon, également appelé gros intestin, est un long organe en forme de tube situé dans votre abdomen. Le côlon transporte les déchets qui doivent être expulsés du corps.
La colite microscopique est une inflammation du gros intestin (côlon) qui provoque une diarrhée aqueuse persistante. Ce trouble tire son nom du fait qu’il est nécessaire d’examiner le tissu du côlon au microscope pour l’identifier, car le tissu peut sembler normal lors d’une coloscopie ou d’une sigmoïdoscopie flexible.
Il existe différents sous-types de colite microscopique :
- Lacolite collagénique, dans laquelle une épaisse couche de protéines (collagène) se développe dans les tissus du côlon
- Lacolite lymphocytaire, dans laquelle les globules blancs (lymphocytes) augmentent dans les tissus du côlon
- Colite microscopique incomplète, dans laquelle on retrouve des caractéristiques mixtes de colite collagène et lymphocytaire.
Les chercheurs pensent que la colite collagène (kuh-LAYJ-uh-nus) et la colite lymphocytaire peuvent être des phases différentes de la même affection. Les symptômes, les tests et le traitement sont les mêmes pour tous les sous-types.
Symptômes
Les signes et symptômes de la colite microscopique sont les suivants :
- Diarrhée aqueuse chronique
- Douleurs abdominales, crampes ou ballonnements
- Perte de poids
- Nausées
- Incontinence fécale
- Déshydratation
Les symptômes de la colite microscopique peuvent apparaître et disparaître fréquemment. Parfois, les symptômes disparaissent d’eux-mêmes.
Quand consulter un médecin
Si vous souffrez d’une diarrhée aqueuse qui dure plus de quelques jours, contactez votre médecin afin que votre état puisse être diagnostiqué et traité correctement.
Diagnostic
Des antécédents médicaux complets et un examen physique peuvent aider à déterminer si d’autres affections, comme la maladie cœliaque, peuvent contribuer à votre diarrhée.
Votre médecin vous interrogera également sur les médicaments que vous prenez – en particulier l’aspirine, l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres), le naproxène sodique (Aleve), les inhibiteurs de la pompe à protons et les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) – qui peuvent augmenter votre risque de colite microscopique.
Tests
Coloscopie
Au cours d’une coloscopie, le médecin insère un coloscope dans votre rectum pour vérifier la présence d’anomalies dans l’ensemble de votre côlon.
Examen de sigmoïdoscopie
Pendant un examen de sigmoïdoscopie flexible, le médecin insère un sigmoïdoscope dans votre rectum pour vérifier les anomalies dans la partie inférieure de votre côlon.
Pour aider à confirmer un diagnostic de colite microscopique, vous pouvez subir un ou plusieurs des tests et procédures suivants :
- Colonoscopie. Cet examen permet à votre médecin de visualiser l’ensemble de votre côlon à l’aide d’un tube fin, flexible et éclairé (coloscope) auquel est fixée une caméra. La caméra envoie des images de votre rectum et de l’ensemble du côlon à un moniteur externe, permettant à votre médecin d’examiner la muqueuse intestinale. Le médecin peut également insérer des instruments dans le tube pour prélever un échantillon de tissu (biopsie).
- Sigmoïdoscopie flexible. Cette procédure est similaire à la coloscopie, mais plutôt que de visualiser l’ensemble du côlon, la sigmoïdoscopie flexible permet à votre médecin de visualiser l’intérieur du rectum et la majeure partie du côlon sigmoïde – environ les 61 derniers centimètres (2 pieds) du gros intestin.
Le médecin utilise un tube mince, flexible et éclairé (sigmoïdoscope) pour examiner la muqueuse intestinale. Un échantillon de tissu peut être prélevé à travers la lunette pendant l’examen.
Comme les problèmes intestinaux semblent souvent normaux dans la colite microscopique, un diagnostic définitif de colite microscopique nécessite un échantillon de tissu du côlon (biopsie) obtenu au cours d’une coloscopie ou d’une sigmoïdoscopie flexible. Dans les deux sous-types de colite microscopique, les cellules du tissu du côlon ont un aspect distinct au microscope, le diagnostic est donc définitif.
Tests supplémentaires
En plus d’une coloscopie ou d’une sigmoïdoscopie flexible, vous pouvez subir un ou plusieurs de ces tests pour exclure d’autres causes à vos symptômes.
- Analyse d’un échantillon de selles pour aider à exclure une infection comme cause de la diarrhée persistante.
- Analyse de sang pour rechercher des signes d’anémie ou d’infection.
- Endoscopie supérieure avec biopsie pour exclure la maladie cœliaque. Les médecins utilisent un tube long et fin muni d’une caméra à son extrémité pour examiner la partie supérieure de votre tube digestif. Ils peuvent prélever un échantillon de tissu (biopsie) pour l’analyser en laboratoire.
Traitement
La colite microscopique peut s’améliorer d’elle-même. Mais lorsque les symptômes persistent ou sont graves, vous pouvez avoir besoin d’un traitement pour les soulager. Les médecins adoptent généralement une approche progressive, en commençant par les traitements les plus simples et les mieux tolérés.
Régime alimentaire et arrêt des médicaments
Le traitement commence généralement par des modifications de votre régime alimentaire et des médicaments qui peuvent aider à soulager la diarrhée persistante. Votre médecin peut vous recommander de :
- Adoptez un régime alimentaire pauvre en graisses et en fibres. Les aliments qui contiennent moins de matières grasses et sont pauvres en fibres peuvent aider à soulager la diarrhée.
- Arrêtez les produits laitiers, le gluten ou les deux. Ces aliments peuvent aggraver vos symptômes.
- Évitez la caféine et le sucre.
- Arrêtez tout médicament qui pourrait être une cause de vos symptômes. Votre médecin peut recommander un médicament différent pour traiter une affection sous-jacente.
Des médicaments
Si les signes et les symptômes persistent, votre médecin peut vous recommander :
- Médicaments antidiarrhéiques tels que le lopéramide (Imodium) ou le subsalicylate de bismuth (Pepto-Bismol)
- Lesstéroïdes tels que le budésonide (Entocort EC)
- Lesmédicaments qui bloquent les acides biliaires (qui peuvent contribuer à la diarrhée) tels que la cholestyramine/aspartame ou la cholestyramine (Prevalite), ou le colestipol (Colestid)
- Desmédicaments anti-inflammatoires tels que la mésalamine (Delzicol, Apriso, autres) pour aider à contrôler l’inflammation du côlon
- Médicaments qui suppriment le système immunitaire pour aider à réduire l’inflammation du côlon, tels que la mercaptopurine (Purinethol) et l’azathioprine (Azasan, Imuran)
- Lesinhibiteurs du TNF, tels que l’infliximab (Remicade) et l’adalimumab (Humira), qui peuvent réduire l’inflammation en neutralisant une protéine du système immunitaire connue sous le nom de facteur de nécrose tumorale (TNF)
Une intervention chirurgicale
Lorsque les symptômes de la colite microscopique sont graves et que les médicaments ne sont pas efficaces, votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour retirer tout ou partie du côlon. La chirurgie est rarement nécessaire pour traiter la colite microscopique.
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