Aperçu
Si vous souffrez d’une allergie aux moisissures, votre système immunitaire réagit de manière excessive lorsque vous respirez des spores de moisissures. Une allergie aux moisissures peut provoquer de la toux, des démangeaisons oculaires et d’autres symptômes qui vous rendent malheureux. Chez certaines personnes, une allergie aux moisissures est liée à l’asthme et l’exposition provoque une restriction de la respiration et d’autres symptômes des voies respiratoires.
Si vous êtes allergique aux moisissures, la meilleure défense consiste à réduire votre exposition aux types de moisissures qui provoquent votre réaction. Des médicaments peuvent aider à contrôler les réactions aux allergies aux moisissures.
Symptômes
Une allergie aux moisissures provoque les mêmes signes et symptômes que les autres types d’allergies des voies respiratoires supérieures. Les signes et les symptômes de la rhinite allergique causée par une allergie aux moisissures peuvent inclure :
- Eternuement
- Écoulement nasal ou congestion nasale
- Toux et écoulement postnasal
- Démangeaisons des yeux, du nez et de la gorge
- Larmoiement
- Peau sèche et squameuse
Les symptômes de l’allergie aux moisissures varient d’une personne à l’autre et vont de légers à graves. Vous pouvez avoir des symptômes toute l’année ou des symptômes qui ne se manifestent qu’à certaines périodes de l’année. Vous pouvez remarquer des symptômes lorsque le temps est humide ou lorsque vous vous trouvez dans des espaces intérieurs ou extérieurs qui présentent de fortes concentrations de moisissures.
Allergie aux moisissures et asthme
Si vous êtes allergique aux moisissures et asthmatique, vos symptômes d’asthme peuvent être déclenchés par l’exposition aux spores de moisissures. Chez certaines personnes, l’exposition à certaines moisissures peut provoquer une crise d’asthme grave. Les signes et les symptômes de l’asthme comprennent :
- Toux
- Respiration sifflante
- Essoufflement
- Oppression thoracique
Quand consulter un médecin
Si vous avez le nez bouché, des éternuements, des yeux larmoyants, un essoufflement, une respiration sifflante ou d’autres symptômes gênants qui persistent, consultez votre médecin.
Causes
Comme toute allergie, les symptômes de l’allergie aux moisissures sont déclenchés par une réponse trop sensible du système immunitaire. Lorsque vous inhalez de minuscules spores de moisissures en suspension dans l’air, votre corps les reconnaît comme des envahisseurs étrangers et développe des anticorps allergènes pour les combattre.
L’exposition aux spores de moisissure peut provoquer une réaction immédiate, ou la réaction peut être retardée.
Diverses moisissures sont courantes à l’intérieur et à l’extérieur. Seuls certains types de moisissures provoquent des allergies. Être allergique à un type de moisissure ne signifie pas que vous serez allergique à un autre. Parmi les moisissures les plus courantes à l’origine des allergies figurent l’alternaria, l’aspergillus, le cladosporium et le penicillium.
Facteurs de risque
Un certain nombre de facteurs peuvent vous rendre plus susceptible de développer une allergie aux moisissures ou d’aggraver vos symptômes d’allergie aux moisissures, notamment :
- Avoir des antécédents familiaux d’allergies. Si les allergies et l’asthme sont présents dans votre famille, vous êtes plus susceptible de développer une allergie aux moisissures.
- Travailler dans une profession qui vous expose aux moisissures. Les professions où l’exposition aux moisissures peut être élevée comprennent l’agriculture, le travail laitier, l’exploitation forestière, la boulangerie, la menuiserie, le travail en serre, la viticulture et la réparation de meubles.
- Vivre dans une maison où l’humidité est élevée. Un taux d’humidité intérieure supérieur à 50 % peut accroître la présence de moisissures dans votre maison.
Les moisissures peuvent se développer pratiquement n’importe où si les conditions sont réunies – dans les sous-sols, derrière les murs dans les charpentes, sur les coulis savonneux et autres surfaces humides, dans les coussinets des tapis et dans le tapis lui-même. L’exposition à des niveaux élevés de moisissures domestiques peut déclencher des symptômes d’allergie aux moisissures.
- Travailler ou vivre dans un bâtiment qui a été exposé à un excès d’humidité. Les exemples incluent les tuyaux qui fuient, les infiltrations d’eau pendant les tempêtes de pluie et les dommages causés par les inondations. À un moment ou à un autre, presque tous les bâtiments présentent une certaine forme d’humidité excessive, ce qui peut favoriser la croissance des moisissures.
- Vivre dans une maison mal ventilée. Les joints étanches des fenêtres et des portes peuvent piéger l’humidité à l’intérieur et empêcher une bonne ventilation, créant ainsi des conditions idéales pour la croissance des moisissures. Les zones humides – comme les salles de bains, les cuisines et les sous-sols – sont les plus vulnérables.
Complications
La plupart des réactions allergiques aux moisissures impliquent des symptômes de type rhume des foins qui peuvent vous rendre malheureux mais ne sont pas graves. Cependant, certains états allergiques causés par les moisissures sont plus graves. Il s’agit notamment de :
- Asthme induit par les moisissures. Chez les personnes allergiques aux moisissures, l’inhalation de spores peut déclencher une poussée d’asthme. Si vous êtes allergique aux moisissures et asthmatique, assurez-vous d’avoir un plan d’urgence en cas de crise d’asthme grave.
- Sinusite fongique allergique. Elle résulte d’une réaction inflammatoire à des champignons dans les sinus.
- Aspergillose broncho-pulmonaire allergique. Cette réaction à un champignon dans les poumons peut se produire chez les personnes souffrant d’asthme ou de mucoviscidose.
- Pneumonie d’hypersensibilité. Cette affection rare survient lorsque l’exposition à des particules en suspension dans l’air, comme les spores de moisissures, provoque une inflammation pulmonaire. Elle peut être déclenchée par l’exposition à la poussière allergène au travail.
Autres problèmes causés par les moisissures
Outre les allergènes, les moisissures peuvent présenter d’autres risques pour la santé des personnes sensibles. Par exemple, les moisissures peuvent provoquer des infections de la peau ou des muqueuses. En général, cependant, les moisissures ne provoquent pas d’infections systémiques, sauf pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes atteintes du VIH/SIDA ou qui prennent des médicaments immunosuppresseurs.
Prévention
Pour réduire la croissance des moisissures dans votre maison, tenez compte de ces conseils :
- Éliminez les sources d’humidité dans les sous-sols, comme les fuites de tuyaux ou les infiltrations d’eau souterraine.
- Utilisez un déshumidificateur dans toute zone de votre maison qui sent le moisi ou l’humidité. Maintenez votre taux d’humidité en dessous de 50 %. N’oubliez pas de nettoyer régulièrement le seau de collecte et les serpentins de condensation.
- Utilisez un climatiseur et envisagez d’installer un climatiseur central équipé d’un filtre à particules à haute efficacité (HEPA). Le filtre HEPA peut piéger les spores de moisissure de l’air extérieur avant qu’elles ne circulent à l’intérieur de votre maison.
- Changez régulièrementles filtres de votre appareil de chauffage et de vos climatiseurs. Faites inspecter les conduits de chauffage à air pulsé et, si nécessaire, nettoyez-les.
- Assurez-vous que toutes les salles de bains sont correctement ventilées, et faites fonctionner le ventilateur de ventilation pendant une douche ou un bain et immédiatement après pour assécher l’air. Si vous n’avez pas de ventilateur, ouvrez une fenêtre ou une porte pendant que vous prenez votre douche ou votre bain.
- Ne posez pas de moquette dans les salles de bains et les sous-sols.
- Favorisez le drainage des eaux souterraines loin de votre maison en enlevant les feuilles et la végétation autour des fondations et en nettoyant fréquemment les gouttières. Veillez à ce que le sol soit en pente en s’éloignant des fondations.
- Gardez les contenants de plantes organiques propres et secs, comme ceux en paille, en osier ou en chanvre.
- Jetez ou recyclez les vieux livres et journaux. S’ils sont laissés dans des endroits humides, comme les sous-sols, ils peuvent rapidement devenir moisis.
Diagnostic
Réaction positive au test d’allergie
Une petite zone de gonflement avec une rougeur environnante est typique d’un test cutané positif pour l’allergie.
Outre l’examen de vos signes et symptômes, votre médecin peut procéder à un examen physique pour identifier ou exclure d’autres problèmes médicaux. Les tests utilisés pour identifier une allergie comprennent :
- Test de piqûre cutanée. Ce test utilise des quantités diluées d’allergènes courants ou suspectés, comme les moisissures que l’on trouve dans la région. Pendant le test, ces substances sont appliquées sur la peau de votre bras ou de votre dos à l’aide de minuscules piqûres. Si vous êtes allergique, vous développez une bosse en relief (ruche) à l’endroit du test sur votre peau.
- Test sanguin. Un test sanguin, parfois appelé test radioallergosorbant, permet de mesurer la réponse de votre système immunitaire aux moisissures en mesurant la quantité de certains anticorps dans votre sang, appelés anticorps IgE (immunoglobuline E). Un échantillon de sang est envoyé à un laboratoire médical, où il peut être testé pour détecter des signes de sensibilité à des types spécifiques de moisissures.
Traitement
La meilleure façon de gérer une allergie est d’éviter l’exposition aux déclencheurs. Cependant, les moisissures sont courantes, et vous ne pouvez pas les éviter complètement.
Bien qu’il n’existe aucun moyen sûr de guérir la rhinite allergique causée par une allergie aux moisissures, un certain nombre de médicaments peuvent soulager vos symptômes. Il s’agit notamment de :
- Corticostéroïdes nasaux. Ces sprays nasaux aident à prévenir et à traiter l’inflammation causée par une allergie aux moisissures des voies respiratoires supérieures. Pour de nombreuses personnes, ce sont les médicaments les plus efficaces contre les allergies, et ils sont souvent le premier médicament prescrit.
Parmi les exemples, citons le ciclésonide (Omnaris, Zetonna), la fluticasone (Flonase Allergy Relief, Xhance), la mométasone (Nasonex), la triamcinolone et le budésonide (Rhinocort). Les saignements de nez et la sécheresse nasale sont les effets secondaires les plus courants de ces médicaments, qui sont généralement sûrs pour une utilisation à long terme.
- Antihistaminiques. Ces médicaments peuvent aider à soulager les démangeaisons, les éternuements et l’écoulement nasal. Ils agissent en bloquant l’histamine, une substance chimique inflammatoire libérée par votre système immunitaire lors d’une réaction allergique.
Les antihistaminiques en vente libre (OTC) comprennent la loratadine (Alavert, Claritin), la fexofénadine (Allegra Allergy) et la cétirizine (Zyrtec Allergy). Ils provoquent peu ou pas de somnolence ou de sécheresse buccale.
Les sprays nasaux azélastine (Astelin, Astepro) et olopatadine (Patanase) sont disponibles sur ordonnance. Les effets secondaires des sprays nasaux peuvent inclure un goût amer dans la bouche et une sécheresse nasale.
- Décongestionnants oraux. Les décongestionnants oraux en vente libre, tels que Sudafed 12 Hour et Drixoral Cold and Allergy, peuvent augmenter la tension artérielle, donc évitez-les si vous souffrez d’une tension artérielle élevée (hypertension). Les autres effets secondaires possibles sont l’insomnie, la perte d’appétit, les battements de cœur (palpitations), l’anxiété et l’agitation.
- Sprays nasaux décongestionnants. Ceux-ci comprennent l’oxymétazoline (Afrin, autres). N’utilisez pas ces médicaments pendant plus de trois ou quatre jours, car ils peuvent faire revenir la congestion avec des symptômes plus graves lorsque vous arrêtez de les utiliser. Les autres effets secondaires possibles sont les maux de tête, l’insomnie et la nervosité.
- Montelukast. Le montélukast (Singulair) est un comprimé pris pour bloquer l’action des leucotriènes – des substances chimiques du système immunitaire qui provoquent des symptômes d’allergie tels que l’excès de mucus. Cependant, les préoccupations concernant les effets secondaires, notamment l’anxiété, l’insomnie, la dépression et les pensées suicidaires, sont de plus en plus nombreuses. La Food and Drug Administration américaine a récemment mis en place un avertissement sur la boîte concernant l’utilisation du médicament.
Comme les antihistaminiques, ce médicament n’est pas aussi efficace que les corticostéroïdes inhalés. Il a été utilisé lorsque les vaporisateurs nasaux ne peuvent être tolérés ou en cas d’asthme léger.
Les autres traitements de l’allergie aux moisissures comprennent :
- Immunothérapie. Ce traitement – une série d’injections contre les allergies – peut être très efficace pour certaines allergies, comme le rhume des foins. Les injections contre les allergies ne sont utilisées que pour certains types d’allergies aux moisissures.
- Lavage nasal. Pour soulager les symptômes d’irritation nasale, votre médecin peut vous recommander de vous rincer le nez quotidiennement avec de l’eau salée. Utilisez un flacon compressible spécialement conçu, comme celui inclus dans les kits salins (Sinus Rinse, autres), une seringue à bulbe ou un pot neti pour irriguer vos voies nasales. Ce remède maison, appelé lavage nasal, peut aider à garder votre nez exempt d’irritants.
Utilisez de l’eau distillée, stérile, préalablement bouillie et refroidie, ou filtrée à l’aide d’un filtre dont la taille absolue des pores est de 1 micron ou moins pour composer la solution d’irrigation. Veillez à rincer le dispositif d’irrigation après chaque utilisation avec de l’eau distillée, stérile, préalablement bouillie et refroidie ou filtrée et laissez-le sécher à l’air libre.
Le mode de vie et les remèdes maison
Pour maintenir les symptômes de l’allergie aux moisissures à distance, prenez ces mesures :
- Dormez avec vos fenêtres fermées pour empêcher les moisissures extérieures d’entrer. La concentration de spores de moisissures en suspension dans l’air a tendance à être plus importante la nuit, lorsque le temps est frais et humide.
- Maintenez l’humidité intérieure en dessous de 50 % et corrigez toute humidité ou tout dégât des eaux dans la maison. Vous pouvez mesurer l’humidité relative avec un petit humidimètre, disponible dans de nombreuses quincailleries.
- Portez un masque anti-poussière sur votre nez et votre bouche pour empêcher les spores de moisissure d’entrer si vous devez ratisser des feuilles, tondre votre pelouse ou travailler autour du compost.
- Évitez d’aller à l’extérieur à certains moments, comme immédiatement après une tempête de pluie, par temps brumeux ou humide, ou lorsque le nombre de moisissures publié est élevé.
Préparer votre rendez-vous
De nombreuses personnes sont diagnostiquées et traitées pour des allergies par leur médecin de soins primaires. Cependant, en fonction de la gravité de vos allergies, votre médecin traitant peut vous adresser à un médecin spécialisé dans le traitement des allergies.
Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer à votre rendez-vous.
Ce que vous pouvez faire
- Demandez s’il existe des restrictions préalables au moment de prendre votre rendez-vous. Par exemple, si vous passez des tests d’allergie, votre médecin voudra probablement que vous arrêtiez de prendre des médicaments contre les allergies pendant plusieurs jours avant le test.
- Notez vos symptômes, ainsi que l’endroit où vous étiez et ce que vous faisiez lorsque les symptômes ont commencé.
- Dressez la liste de tous les médicaments, vitamines ou autres compléments que vous prenez, y compris les doses.
- Rédigezdes questions pour votre médecin.
Pour une allergie aux moisissures, voici quelques questions que vous pourriez poser :
- À votre avis, quelle est la cause de ces symptômes ?
- Existe-t-il des tests permettant de confirmer une allergie spécifique ? Dois-je me préparer à ces tests ?
- Comment puis-je traiter une allergie aux moisissures ?
- À quels effets secondaires dois-je m’attendre avec les médicaments contre les allergies ?
- Comment puis-je éliminer les moisissures de mon domicile ?
- J’ai un autre problème de santé. Comment puis-je gérer au mieux ces conditions ensemble ?
- Avez-vous des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux avoir ? Quels sites Internet recommandez-vous ?
Ce que vous devez attendre de votre médecin
Votre médecin est susceptible de vous poser des questions, telles que :
- Quels sont exactement vos symptômes ?
- Qu’est-ce qui semble déclencher les symptômes ou les aggraver ?
- Vos symptômes sont-ils plus graves à certaines périodes de l’année ou à certains moments de la journée ?
- Vos symptômes s’exacerbent-ils lorsque vous vous trouvez dans certains endroits, comme à l’extérieur ou dans votre sous-sol ?
- Quels sont les autres problèmes de santé dont vous souffrez ?
- Les autres membres de votre famille ont-ils des allergies ? De quels types ?
- Êtes-vous exposé à des moisissures, de la poussière, des fumées ou des produits chimiques au travail ?
- Savez-vous si vous avez des moisissures dans votre maison ?
Ce que vous pouvez faire en attendant
En attendant de voir votre médecin, il existe de nombreux médicaments contre les allergies en vente libre qui peuvent soulager vos symptômes.
Si vous avez des moisissures visibles chez vous, demandez à une personne qui n’est pas allergique aux moisissures de nettoyer la zone en utilisant une solution composée d’une tasse (250 ml) d’eau de Javel pour un gallon (3,8 litres) d’eau ou un produit de nettoyage des moisissures disponible dans le commerce. Si vous devez nettoyer les moisissures vous-même, veillez à porter des gants longs en caoutchouc, des lunettes de protection et un masque pour limiter votre exposition aux moisissures.
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