Vue d’ensemble
Polyarthrite rhumatoïde vs. arthrose
L’arthrose, la forme la plus courante d’arthrite, implique l’usure du cartilage qui recouvre les os de vos articulations. Dans le cas de la polyarthrite rhumatoïde, la membrane synoviale qui protège et lubrifie les articulations s’enflamme, provoquant douleur et gonflement. Une érosion des articulations peut suivre.
L’arthrite est le gonflement et la sensibilité d’une ou plusieurs de vos articulations. Les principaux symptômes de l’arthrite sont la douleur et la raideur articulaires, qui s’aggravent généralement avec l’âge. Les types d’arthrite les plus courants sont l’arthrose et la polyarthrite rhumatoïde.
L’arthrose entraîne la dégradation du cartilage – le tissu dur et glissant qui recouvre l’extrémité des os à l’endroit où ils forment une articulation. La polyarthrite rhumatoïde est une maladie dans laquelle le système immunitaire attaque les articulations, en commençant par la muqueuse des articulations.
Les cristaux d’acide urique, qui se forment lorsqu’il y a trop d’acide urique dans le sang, peuvent provoquer la goutte. Des infections ou une maladie sous-jacente, comme le psoriasis ou le lupus, peuvent causer d’autres types d’arthrite.
Les traitements varient selon le type d’arthrite. Les principaux objectifs des traitements de l’arthrite sont de réduire les symptômes et d’améliorer la qualité de vie.
Types
- Spondylarthrite ankylosante
- Goutte
- Arthrite juvénile idiopathique
- Arthrose
- Arthrite psoriasique
- Arthrite réactive
- Arthrite rhumatoïde
- Arthrite septique
- Arthrite du pouce
Symptômes
Les signes et symptômes les plus courants de l’arthrite concernent les articulations. Selon le type d’arthrite dont vous souffrez, vos signes et symptômes peuvent inclure :
- Douleur
- Raideur
- Gonflement
- Rougeur
- Diminution de l’amplitude des mouvements
Causes
Les deux principaux types d’arthrite – l’arthrose et la polyarthrite rhumatoïde – endommagent les articulations de différentes manières.
Arthrose
L’arthrose, le type d’arthrite le plus courant, implique une usure et une détérioration du cartilage de l’articulation – le revêtement dur et lisse qui recouvre l’extrémité des os à l’endroit où ils forment une articulation. Le cartilage amortit les extrémités des os et permet un mouvement articulaire presque sans frottement, mais des dommages suffisants peuvent entraîner un broyage direct de l’os sur l’os, ce qui provoque des douleurs et une restriction des mouvements. Cette usure peut se produire sur plusieurs années, ou être accélérée par une blessure ou une infection de l’articulation.
L’arthrose affecte également l’ensemble de l’articulation. Elle provoque des changements dans les os et une détérioration des tissus conjonctifs qui attachent les muscles aux os et maintiennent l’articulation ensemble. Elle provoque également une inflammation de la paroi de l’articulation.
La polyarthrite rhumatoïde
Dans la polyarthrite rhumatoïde, le système immunitaire de l’organisme attaque le revêtement de la capsule articulaire, une membrane résistante qui entoure toutes les parties de l’articulation. Cette doublure (membrane synoviale) devient enflammée et gonflée. Le processus pathologique peut finir par détruire le cartilage et l’os à l’intérieur de l’articulation.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque de l’arthrite sont les suivants
- Antécédents familiaux. Certains types d’arthrite sont héréditaires. Vous êtes donc plus susceptible de souffrir d’arthrite si vos parents ou vos frères et sœurs en sont atteints. Vos gènes peuvent vous rendre plus sensible aux facteurs environnementaux susceptibles de déclencher l’arthrite.
- L’âge. Le risque de plusieurs types d’arthrite – dont l’arthrose, la polyarthrite rhumatoïde et la goutte – augmente avec l’âge.
- Votre sexe. Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer une polyarthrite rhumatoïde, tandis que la plupart des personnes qui souffrent de la goutte, un autre type d’arthrite, sont des hommes.
- Une blessure antérieure à une articulation. Les personnes qui se sont blessées à une articulation, peut-être en pratiquant un sport, sont plus susceptibles de développer éventuellement de l’arthrite dans cette articulation.
- L’obésité. Le fait de porter des kilos en trop exerce une pression sur les articulations, en particulier sur les genoux, les hanches et la colonne vertébrale. Les personnes souffrant d’obésité ont un risque plus élevé de développer de l’arthrite.
Complications
L’arthrite grave, en particulier si elle affecte vos mains ou vos bras, peut vous empêcher d’accomplir vos tâches quotidiennes. L’arthrite des articulations portantes peut vous empêcher de marcher confortablement ou de vous asseoir droit. Dans certains cas, les articulations peuvent devenir tordues et déformées.
Diagnostic
Pendant l’examen physique, votre médecin vérifiera si vos articulations sont enflées, rouges et chaudes. Il voudra également voir dans quelle mesure vous pouvez bouger vos articulations.
En fonction du type d’arthrite suspecté, votre médecin pourra vous proposer certains des tests suivants.
Tests de laboratoire
L’analyse de différents types de fluides corporels peut aider à déterminer le type d’arthrite dont vous souffrez. Les fluides couramment analysés sont le sang, l’urine et le liquide articulaire. Pour obtenir un échantillon de votre liquide articulaire, votre médecin nettoiera et engourdira la zone avant d’insérer une aiguille dans votre espace articulaire pour prélever un peu de liquide.
Imagerie
Ces types de tests permettent de détecter des problèmes au sein de votre articulation qui pourraient être à l’origine de vos symptômes. En voici quelques exemples :
- Rayons X. Utilisant de faibles niveaux de radiation pour visualiser les os, les radiographies peuvent montrer la perte de cartilage, les dommages osseux et les éperons osseux. Les rayons X peuvent ne pas révéler les dommages arthritiques précoces, mais ils sont souvent utilisés pour suivre la progression de la maladie.
- Tomographie informatisée (CT). Les tomodensitomètres prennent des radiographies sous de nombreux angles différents et combinent les informations pour créer des vues en coupe des structures internes. Les CT peuvent visualiser à la fois les os et les tissus mous environnants.
- Imagerie par résonance magnétique (IRM). Combinant des ondes radio avec un champ magnétique puissant, l’IRM peut produire des images en coupe plus détaillées des tissus mous tels que le cartilage, les tendons et les ligaments.
- Ultrasons. Cette technologie utilise des ondes sonores à haute fréquence pour obtenir des images des tissus mous, du cartilage et des structures contenant du liquide près des articulations (bourses séreuses). Les ultrasons sont également utilisés pour guider le placement des aiguilles pour les aspirations et les injections dans les articulations.
Traitement
Le traitement de l’arthrite vise à soulager les symptômes et à améliorer la fonction articulaire. Vous devrez peut-être essayer plusieurs traitements différents, ou des combinaisons de traitements, avant de déterminer ce qui fonctionne le mieux pour vous.
Médicaments
Les médicaments utilisés pour traiter l’arthrite varient selon le type d’arthrite. Les médicaments couramment utilisés pour l’arthrite comprennent :
- Les analgésiques. Ces médicaments aident à réduire la douleur, mais n’ont aucun effet sur l’inflammation. Une option en vente libre comprend l’acétaminophène (Tylenol, autres).
Pour les douleurs plus intenses, des opioïdes peuvent être prescrits, comme le tramadol (Ultram, ConZip), l’oxycodone (OxyContin, Roxicodone, autres) ou l’hydrocodone (Hysingla, Zohydro ER). Les opioïdes agissent sur le système nerveux central pour soulager la douleur. Lorsque les opioïdes sont utilisés pendant une longue période, ils peuvent devenir une habitude, entraînant une dépendance mentale ou physique.
- Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Les AINS réduisent à la fois la douleur et l’inflammation. Les AINS en vente libre comprennent l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) et le naproxène (Aleve). Certains types d’AINS ne sont disponibles que sur ordonnance.
Les AINS oraux peuvent provoquer une irritation de l’estomac et peuvent augmenter votre risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Certains AINS sont également disponibles sous forme de crèmes ou de gels, que l’on peut frotter sur les articulations.
- Contre-irritants. Certaines variétés de crèmes et d’onguents contiennent du menthol ou de la capsaïcine, l’ingrédient qui rend les piments forts épicés. Frotter ces préparations sur la peau de votre articulation douloureuse peut interférer avec la transmission des signaux de douleur de l’articulation elle-même.
- Médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD). Souvent utilisés pour traiter la polyarthrite rhumatoïde, les DMARD ralentissent ou empêchent votre système immunitaire d’attaquer vos articulations. Les exemples incluent le méthotrexate (Trexall, Rasuvo, autres) et l’hydroxychloroquine (Plaquenil).
- Modificateurs de la réponse biologique. Généralement utilisés en conjonction avec les DMARD, les modificateurs de la réponse biologique sont des médicaments génétiquement modifiés qui ciblent diverses molécules protéiques impliquées dans la réponse immunitaire.
Il existe de nombreux types de modificateurs de la réponse biologique. Les inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale (TNF) sont couramment prescrits. Les exemples incluent l’étanercept (Enbrel, Erelzi, Eticovo) et l’infliximab (Remicade, Inflectra, autres).
D’autres médicaments ciblent d’autres substances qui jouent un rôle dans l’inflammation, comme l’interleukine-1 (IL-1), l’interleukine-6 (IL-6), les enzymes Janus kinase et certains types de globules blancs connus sous le nom de cellules B et T.
- Corticostéroïdes. Cette classe de médicaments, qui comprend la prednisone (Prednisone Intensol, Rayos) et la cortisone (Cortef), réduit l’inflammation et supprime le système immunitaire. Les corticostéroïdes peuvent être pris par voie orale ou être injectés directement dans l’articulation douloureuse.
Thérapie
La physiothérapie peut être utile pour certains types d’arthrite. Les exercices peuvent améliorer l’amplitude des mouvements et renforcer les muscles entourant les articulations. Dans certains cas, des attelles ou des appareils orthopédiques peuvent être justifiés.
Chirurgie
Si les mesures conservatrices n’aident pas, votre médecin peut suggérer une intervention chirurgicale, par exemple :
- Réparation de l’articulation. Dans certains cas, les surfaces articulaires peuvent être lissées ou réalignées pour réduire la douleur et améliorer la fonction. Ce type d’intervention peut souvent être réalisé par arthroscopie, c’est-à-dire par de petites incisions au-dessus de l’articulation.
- Remplacement de l’articulation. Cette procédure consiste à retirer l’articulation endommagée et à la remplacer par une articulation artificielle. Les articulations les plus couramment remplacées sont les hanches et les genoux.
- Fusion articulaire. Cette procédure est plus souvent utilisée pour les petites articulations, comme celles du poignet, de la cheville et des doigts. Elle consiste à enlever les extrémités des deux os de l’articulation, puis à verrouiller ces extrémités ensemble jusqu’à ce qu’elles guérissent en une seule unité rigide.
Mode de vie et remèdes maison
Dans de nombreux cas, les symptômes de l’arthrite peuvent être réduits grâce aux mesures suivantes :
- Perte de poids. Si vous êtes obèse, la perte de poids réduira le stress sur vos articulations portantes. Cela peut augmenter votre mobilité et limiter les futures blessures articulaires.
- Exercice. L’exercice régulier peut aider à garder vos articulations souples. La natation et l’aquagym peuvent être de bons choix car la flottabilité de l’eau réduit le stress sur les articulations portantes.
- Chaleur et froid. Les coussins chauffants ou les poches de glace peuvent aider à soulager la douleur arthritique.
- Appareils d’assistance. L’utilisation de cannes, de semelles orthopédiques, de déambulateurs, de sièges de toilettes surélevés et d’autres appareils fonctionnels peut contribuer à protéger vos articulations et à améliorer votre capacité à effectuer les tâches quotidiennes.
Médecine alternative
De nombreuses personnes ont recours à des remèdes alternatifs pour l’arthrite, mais il existe peu de preuves fiables pour soutenir l’utilisation de plusieurs de ces produits. Les remèdes alternatifs les plus prometteurs pour l’arthrite comprennent :
- Acupuncture. Cette thérapie utilise de fines aiguilles insérées à des points spécifiques de la peau pour réduire de nombreux types de douleur, y compris celle causée par certains types d’arthrite.
- Glucosamine. Bien que les résultats des études soient mitigés, certaines études ont révélé que la glucosamine ne fonctionne pas mieux que le placebo. Cependant, la glucosamine et le placebo ont tous deux soulagé la douleur arthritique mieux que de ne rien prendre, en particulier chez les personnes souffrant de douleurs modérées à sévères dues à l’arthrose du genou.
- Chondroïtine. La chondroïtine peut apporter un soulagement modeste de la douleur due à l’arthrose, bien que les résultats des études soient mitigés.
- Le yoga et le tai chi. Les mouvements lents et d’étirement associés au yoga et au tai chi peuvent contribuer à améliorer la souplesse des articulations et l’amplitude des mouvements chez les personnes souffrant de certains types d’arthrite.
- Le massage. De légères caresses et le pétrissage des muscles peuvent augmenter le flux sanguin et réchauffer les articulations touchées, soulageant ainsi temporairement la douleur. Assurez-vous que votre massothérapeute sait quelles articulations sont touchées par l’arthrite.
Préparer votre rendez-vous
Vous pouvez d’abord discuter de vos symptômes avec votre médecin de famille, mais celui-ci peut vous adresser à un médecin spécialisé dans le traitement des problèmes articulaires (rhumatologue) pour une évaluation plus approfondie.
Ce que vous pouvez faire
Avant votre rendez-vous, faites une liste qui comprend :
- Descriptions détaillées de vos symptômes
- Des informations sur les problèmes médicaux que vous avez eus dans le passé
- Des informations sur les problèmes médicaux de vos parents ou de vos frères et sœurs
- Tous les médicaments et compléments alimentaires que vous prenez
- Les questions que vous souhaitez poser au médecin
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin peut vous poser certaines des questions suivantes :
- Quand vos symptômes ont-ils commencé ?
- L’activité physique améliore-t-elle ou aggrave-t-elle la douleur ?
- Quelles sont les articulations douloureuses ?
- Avez-vous des antécédents familiaux de douleurs articulaires ?
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