Vue d’ensemble
Tomographie par émission de positrons
Pendant une tomographie par émission de positons (TEP), vous êtes allongé sur une table étroite qui glisse dans un trou en forme de beignet. Le scanner prend environ 30 minutes pour produire des images détaillées de l’activité métabolique dans vos tissus et organes.
La tomographie par émission de positrons (TEP) est un examen d’imagerie qui peut aider à révéler la fonction métabolique ou biochimique de vos tissus et organes. Le PET scan utilise un médicament radioactif (traceur) pour montrer l’activité métabolique normale et anormale. Le PET scan peut souvent détecter le métabolisme anormal du traceur dans les maladies avant que la maladie n’apparaisse sur d’autres tests d’imagerie, tels que la tomographie par ordinateur (CT) et l’imagerie par résonance magnétique (IRM).
Le traceur est le plus souvent injecté dans une veine de la main ou du bras. Le traceur s’accumule ensuite dans les zones de votre corps qui présentent des niveaux plus élevés d’activité métabolique ou biochimique, ce qui permet souvent de localiser la maladie. Les images TEP sont généralement combinées à un scanner ou une IRM et sont appelées TEP-TDM ou TEP-IRM.
Pourquoi c’est fait
Le PET scan est un moyen efficace d’aider à identifier une variété d’affections, notamment le cancer, les maladies cardiaques et les troubles du cerveau. Votre médecin peut utiliser ces informations pour diagnostiquer, surveiller ou traiter votre maladie.
Cancer
TEP plus CT
La combinaison d’un PET scan avec une IRM ou un CT scan peut aider à rendre les images plus faciles à interpréter. L’image de gauche est un scanner, tandis que l’image du centre est un PET scan. L’image de droite est un scanner combiné PET-CT. Le point lumineux dans la poitrine, mieux vu sur les scans TEP et TEP-TDM, est un cancer du poumon.
Les cellules cancéreuses apparaissent comme des points brillants sur les scans TEP car elles ont un taux métabolique plus élevé que les cellules normales. Les scanners TEP peuvent être utiles dans les cas suivants :
- Détecter le cancer
- Révéler si votre cancer s’est propagé
- Vérifier si un traitement du cancer fonctionne
- Détecter une récidive du cancer
Les examens TEP doivent être interprétés avec précaution car des affections non cancéreuses peuvent ressembler à un cancer, et certains cancers n’apparaissent pas sur les examens TEP. De nombreux types de tumeurs solides peuvent être détectés par les examens TEP-TDM et TEP-IRM, notamment :
- Cerveau
- Sein
- Col de l’utérus
- Colorectal
- Œsophagien
- Tête et cou
- Poumon
- Système lymphatique
- Pancréas
- Prostate
- Peau
- Thyroïde
Les maladies cardiaques
Scan PET du cœur
Cette image TEP montre une zone où le flux sanguin est réduit dans l’une des artères qui alimentent le cœur. Cette information peut aider les médecins à décider s’ils doivent proposer un pontage ou une angioplastie pour rétablir ce flux sanguin.
Les scanners TEP peuvent révéler des zones de diminution du flux sanguin dans le cœur. Ces informations peuvent vous aider, vous et votre médecin, à décider, par exemple, si vous pourriez bénéficier d’une procédure visant à ouvrir les artères cardiaques obstruées (angioplastie) ou d’un pontage coronarien.
Troubles du cerveau
Scanner TEP du cerveau pour la maladie d’Alzheimer
Un scanner TEP permet de comparer un cerveau normal (à gauche) à un cerveau affecté par la maladie d’Alzheimer (à droite). La perte de la couleur rouge avec une augmentation des couleurs jaune, bleue et verte montre les zones de diminution de l’activité métabolique dans le cerveau due à la maladie d’Alzheimer.
Le PET scan peut être utilisé pour évaluer certains troubles du cerveau, comme les tumeurs, la maladie d’Alzheimer et les crises d’épilepsie.
Risques
Pour votre scanner TEP, un médicament radioactif (traceur) sera injecté dans une veine. Comme la quantité de rayonnement auquel vous êtes exposé dans le traceur est faible, le risque d’effets négatifs dus au rayonnement est faible. Mais le traceur pourrait :
- Exposez votre futur bébé aux radiations si vous êtes enceinte
- Exposez votre enfant aux radiations si vous l’allaitez
- Provoquer une réaction allergique, bien que cela soit rare
Parlez avec votre médecin des avantages et des risques d’un scanner TEP.
Comment vous préparer
Informez votre médecin :
- Si vous avez déjà eu une mauvaise réaction allergique
- Si vous avez été malade récemment ou si vous avez un autre problème de santé, comme le diabète
- Si vous prenez des médicaments, des vitamines ou des suppléments à base de plantes médicinales
- Si vous êtes enceinte ou si vous pensez l’être
- Si vous allaitez
- Si vous avez peur des espaces clos (claustrophobie)
Votre médecin vous donnera des instructions détaillées sur la façon de vous préparer à votre scanner. Une règle générale est d’éviter tout exercice intense pendant les deux jours précédant l’étude et d’arrêter de manger quatre heures avant le scanner.
Ce à quoi vous pouvez vous attendre
Le scanner TEP-CT ou TEP-IRM est une grande machine qui ressemble un peu à un beignet géant debout, comme les scanners CT ou IRM.
Du début à la fin, la procédure dure environ deux heures et ne nécessite généralement pas une nuit d’hospitalisation. Lorsque vous arrivez pour votre scanner, on peut vous demander de :
- Enfilez une blouse d’hôpital
- Videz votre vessie
Un membre de votre équipe soignante injecte le médicament radioactif (traceur) dans une veine de votre bras ou de votre main. Vous pouvez ressentir brièvement une sensation de froid qui remonte le long de votre bras. Vous vous reposez et restez silencieux dans un fauteuil inclinable pendant 30 à 60 minutes, le temps que le traceur soit absorbé par votre corps.
Pendant la procédure
Lorsque vous êtes prêt, vous vous allongez sur une table étroite et rembourrée qui glisse dans la partie du scanner qui ressemble à un trou de beignet. Pendant le scanner, vous devez rester très immobile pour que les images ne soient pas floues. Il faut environ 30 minutes pour réaliser un scanner TEP-CT et 45 minutes pour un scanner TEP-IRM. L’appareil émet des sons de bourdonnement et de cliquetis.
L’examen est indolore. Si vous avez peur des espaces clos, vous pouvez ressentir une certaine anxiété pendant que vous êtes dans le scanner. Veillez à signaler à l’infirmière ou au technologue toute anxiété qui vous met mal à l’aise. Il ou elle pourra vous donner un médicament pour vous aider à vous détendre.
Après l’examen
Après l’examen, vous pouvez poursuivre votre journée comme d’habitude, sauf avis contraire de votre médecin. Vous devrez boire beaucoup de liquides pour aider à évacuer le traceur de votre corps.
Résultats
Un médecin spécialement formé à l’interprétation des images du scanner (radiologue) communiquera les résultats à votre médecin.
Le radiologue peut comparer vos images TEP avec les images d’autres examens que vous avez subis récemment, comme une IRM ou un scanner. Ou les images TEP peuvent être combinées pour fournir plus de détails sur votre état.
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