Vue d’ensemble
Le cancer du rectum
Le rectum est la dernière partie du gros intestin. Le cancer du rectum commence dans la muqueuse du rectum (muqueuse rectale).
Le cancer du rectum est un cancer qui commence dans le rectum. Le rectum est la dernière partie du gros intestin. Il commence à l’extrémité du dernier segment de votre côlon et se termine lorsqu’il atteint le passage court et étroit menant à l’anus.
Le cancer à l’intérieur du rectum (cancer du rectum) et le cancer à l’intérieur du côlon (cancer du côlon) sont souvent appelés ensemble « cancer colorectal »
Si les cancers du rectum et du côlon sont similaires à bien des égards, leurs traitements sont très différents. Ceci est principalement dû au fait que le rectum se trouve dans un espace étroit, à peine séparé des autres organes et structures. Cet espace étroit peut rendre la chirurgie d’ablation du cancer du rectum complexe.
Par le passé, la survie à long terme était rare pour les personnes atteintes d’un cancer du rectum, même après un traitement intensif. Grâce aux progrès des traitements au cours des dernières décennies, les taux de survie au cancer du rectum se sont considérablement améliorés.
Symptômes
Les signes et les symptômes du cancer du rectum sont les suivants :
- Un changement dans les habitudes intestinales, comme la diarrhée, la constipation ou des selles plus fréquentes
- Du sang marron foncé ou rouge vif dans les selles
- Selles étroites
- Une impression que vos intestins ne se vident pas complètement
- Douleurs abdominales
- Perte de poids inexpliquée
- Faiblesse ou fatigue
Quand consulter un médecin
Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous avez des symptômes persistants qui vous inquiètent.
Diagnostic
Tests pour diagnostiquer le cancer du rectum
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Colonoscopie
Colonoscopie
Au cours d’une coloscopie, le médecin insère un coloscope dans votre rectum pour vérifier la présence d’anomalies dans l’ensemble de votre côlon.
Le cancer du rectum peut être découvert lors d’un test de dépistage du cancer colorectal. Il peut également être suspecté sur la base de vos symptômes. Les tests et procédures utilisés pour confirmer le diagnostic comprennent :
- Utilisation d’un scope pour examiner l’intérieur de votre côlon et de votre rectum (coloscopie). La coloscopie utilise un tube long et flexible (coloscope) relié à une caméra vidéo et à un moniteur pour visualiser votre côlon et votre rectum. Si un cancer est trouvé dans votre rectum, votre médecin peut recommander d’examiner votre côlon afin de rechercher d’autres zones suspectes.
- De prélever un échantillon de tissu pour le tester (biopsie). Si des zones suspectes sont découvertes, votre médecin peut passer des outils chirurgicaux à travers le coloscope pour prélever des échantillons de tissus (biopsies) à des fins d’analyse et retirer les polypes.L’échantillon de tissu est envoyé dans un laboratoire pour être examiné par des médecins spécialisés dans l’analyse du sang et des tissus corporels (pathologistes). Les tests peuvent déterminer si les cellules sont cancéreuses, si elles sont agressives et quels gènes des cellules cancéreuses sont anormaux. Votre médecin utilise ces informations pour comprendre votre pronostic et déterminer vos options de traitement.
Tests pour rechercher une propagation du cancer du rectum
Une fois le diagnostic de cancer du rectum posé, l’étape suivante consiste à déterminer l’étendue du cancer (stade). Le stade de votre cancer aide à déterminer votre pronostic et vos options de traitement.
Les tests de stadification comprennent :
- Numération sanguine complète (NFS). Ce test rapporte le nombre de différents types de cellules dans votre sang. Une NFS indique si votre taux de globules rouges est faible (anémie), ce qui suggère qu’une tumeur entraîne une perte de sang. Un taux élevé de globules blancs est un signe d’infection, ce qui constitue un risque si une tumeur rectale se développe à travers la paroi du rectum.
- Des tests sanguins pour mesurer la fonction des organes. Un panel chimique est un test sanguin permettant de mesurer les niveaux de différentes substances chimiques dans le sang. Des niveaux anormaux de certaines de ces substances chimiques peuvent suggérer que le cancer s’est propagé au foie. Des niveaux élevés d’autres produits chimiques peuvent indiquer des problèmes avec d’autres organes, comme les reins.
- Antigène carcinoembryonnaire (ACE). Les cancers produisent parfois des substances appelées marqueurs tumoraux qui peuvent être détectés dans le sang. L’un de ces marqueurs, l’antigène carcinoembryonnaire (ACE), peut être plus élevé que d’habitude chez les personnes atteintes d’un cancer colorectal. Le test CEA est particulièrement utile pour surveiller votre réponse au traitement.
- CT scan de la poitrine. Ce test d’imagerie permet de déterminer si le cancer du rectum s’est propagé à d’autres organes, comme le foie et les poumons.
- IRM du bassin. Une IRM fournit une image détaillée des muscles, organes et autres tissus entourant une tumeur dans le rectum. Une IRM montre également les ganglions lymphatiques proches du rectum et les différentes couches de tissu de la paroi rectale.
Votre médecin utilise les informations de ces tests pour attribuer un stade à votre cancer. Les stades du cancer du rectum sont indiqués par des chiffres romains qui vont de 0 à IV. Le stade le plus bas indique un cancer limité à la muqueuse de l’intérieur du rectum. Au stade IV, le cancer est considéré comme avancé et s’est propagé (métastasé) à d’autres parties du corps.
Traitement
Le traitement du cancer du rectum implique souvent une combinaison de thérapies. Lorsque cela est possible, la chirurgie est utilisée pour éliminer les cellules cancéreuses. D’autres traitements, comme la chimiothérapie et la radiothérapie, peuvent être utilisés après la chirurgie pour tuer les cellules cancéreuses restantes et réduire le risque de retour du cancer.
Si les chirurgiens craignent que le cancer ne puisse être enlevé complètement sans endommager les organes et structures avoisinants, votre médecin peut recommander une combinaison de chimiothérapie et de radiothérapie comme traitement initial. Ces traitements combinés peuvent réduire le cancer et le rendre plus facile à enlever lors d’une opération.
Chirurgie
Le cancer du rectum est souvent traité par une opération chirurgicale visant à retirer les cellules cancéreuses. L’opération qui vous convient le mieux dépend de votre situation particulière, comme la localisation et le stade de votre cancer, l’agressivité des cellules cancéreuses, votre état de santé général et vos préférences.
Les opérations utilisées pour traiter le cancer du rectum comprennent :
- Enlever de très petits cancers de l’intérieur du rectum. Les très petits cancers du rectum peuvent être retirés à l’aide d’un coloscope ou d’un autre type d’appareil spécialisé inséré par l’anus (excision locale transanale). Cette procédure peut être une option si votre cancer est petit et peu susceptible de se propager aux ganglions lymphatiques voisins. Si une analyse de laboratoire révèle que vos cellules cancéreuses sont agressives ou plus susceptibles de se propager aux ganglions lymphatiques, votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale supplémentaire.
- L’ablation de tout ou partie du rectum. Les cancers du rectum de plus grande taille qui sont suffisamment éloignés du canal anal peuvent être retirés dans le cadre d’une procédure (résection antérieure basse) qui enlève tout ou partie du rectum. Les tissus et les ganglions lymphatiques voisins sont également retirés. Cette procédure préserve l’anus afin que les déchets puissent quitter le corps normalement.La façon dont la procédure est effectuée dépend de la localisation du cancer. Si le cancer touche la partie supérieure du rectum, cette partie du rectum est enlevée, puis le côlon est rattaché au rectum restant (anastomose colorectale). Tout le rectum peut être enlevé si le cancer est situé dans la partie inférieure du rectum. Ensuite, le côlon est façonné en une poche et attaché à l’anus (anastomose coloanale).
- L’ablation du rectum et de l’anus. Pour les cancers du rectum qui sont situés près de l’anus, il peut être impossible d’enlever complètement le cancer sans endommager les muscles qui contrôlent les mouvements de l’intestin. Dans ces situations, les chirurgiens peuvent recommander une opération appelée résection abdominopérinéale (RPA) pour enlever le rectum, l’anus et une partie du côlon, ainsi que les tissus et les ganglions lymphatiques voisins.Le chirurgien crée une ouverture dans l’abdomen et attache le côlon restant (colostomie). Les déchets quittent votre corps par l’ouverture et se rassemblent dans un sac qui se fixe à votre abdomen.
La chimiothérapie
La chimiothérapie utilise des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses. Dans le cas du cancer du rectum, la chimiothérapie peut être recommandée après la chirurgie pour tuer les cellules cancéreuses qui pourraient subsister.
La chimiothérapie associée à la radiothérapie peut également être utilisée avant une opération pour réduire un cancer de grande taille afin qu’il soit plus facile à enlever par chirurgie.
La chimiothérapie peut également être utilisée pour soulager les symptômes d’un cancer du rectum qui ne peut être retiré par chirurgie ou qui s’est propagé à d’autres parties du corps.
Radiothérapie
La radiothérapie utilise des sources d’énergie puissantes, comme les rayons X et les protons, pour tuer les cellules cancéreuses. Chez les personnes atteintes d’un cancer du rectum, la radiothérapie est souvent associée à une chimiothérapie qui rend les cellules cancéreuses plus susceptibles d’être endommagées par les rayons. Elle peut être utilisée après la chirurgie pour tuer les cellules cancéreuses qui pourraient subsister. Ou elle peut être utilisée avant la chirurgie pour réduire un cancer et le rendre plus facile à enlever.
Lorsque la chirurgie n’est pas envisageable, la radiothérapie peut être utilisée pour soulager les symptômes, comme la douleur.
Chimiothérapie et radiothérapie combinées
L’association de la chimiothérapie et de la radiothérapie (chimioradiothérapie) rend les cellules cancéreuses plus vulnérables aux radiations. Cette combinaison est souvent utilisée pour les cancers du rectum de grande taille et ceux qui présentent un risque plus élevé de réapparition après la chirurgie.
La chimioradiothérapie peut être recommandée :
- Avant l’opération. La chimioradiothérapie peut aider à réduire suffisamment le cancer pour rendre possible une chirurgie moins invasive. Le traitement combiné peut augmenter les chances que votre opération laisse la zone anale intacte afin que les déchets puissent quitter le corps normalement après l’opération.
- Après l’opération. Si la chirurgie était votre premier traitement, votre médecin peut recommander une chimioradiothérapie par la suite s’il y a un risque accru que votre cancer revienne.
- Comme traitement principal. Votre médecin peut recommander une chimioradiothérapie pour contrôler la croissance du cancer si votre cancer du rectum est avancé ou si la chirurgie n’est pas une option.
Traitement médicamenteux ciblé
Les traitements médicamenteux ciblés se concentrent sur des anomalies spécifiques présentes dans les cellules cancéreuses. En bloquant ces anomalies, les traitements médicamenteux ciblés peuvent provoquer la mort des cellules cancéreuses.
Les médicaments ciblés sont généralement associés à une chimiothérapie. Les médicaments ciblés sont généralement réservés aux personnes atteintes d’un cancer du rectum avancé.
Immunothérapie
L’immunothérapie est un traitement médicamenteux qui utilise votre système immunitaire pour combattre le cancer. Le système immunitaire de votre organisme, qui combat les maladies, peut ne pas attaquer votre cancer parce que les cellules cancéreuses produisent des protéines qui les aident à se cacher des cellules du système immunitaire. L’immunothérapie agit en interférant avec ce processus.
L’immunothérapie est généralement réservée au cancer du rectum avancé.
Soins de soutien (palliatifs)
Les soins palliatifs visent à soulager la douleur et les autres symptômes d’une maladie grave. Les spécialistes des soins palliatifs travaillent avec vous, votre famille et vos autres médecins pour fournir une couche supplémentaire de soutien qui complète vos soins continus.
Les soins palliatifs sont dispensés par une équipe de médecins, d’infirmières et d’autres professionnels spécialement formés. Les équipes de soins palliatifs visent à améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de cancer et de leur famille. Cette forme de soins est proposée parallèlement aux traitements curatifs ou autres que vous pouvez recevoir.
Adaptation et soutien
Un diagnostic de cancer peut être accablant. Avec le temps, vous trouverez des moyens de faire face à la détresse et à l’incertitude du cancer. En attendant, vous trouverez peut-être que cela vous aide :
- Apprenez-en suffisamment sur le cancer du rectum pour pouvoir prendre des décisions concernant vos soins. Posez des questions à votre médecin sur votre cancer, notamment sur vos options de traitement et, si vous le souhaitez, sur votre pronostic. Au fur et à mesure que vous en apprendrez davantage sur le cancer du rectum, vous serez peut-être plus confiant dans vos décisions de traitement.
- Gardez vos amis et votre famille proches. Garder vos relations étroites vous aidera à faire face à votre cancer du rectum. Les amis et la famille peuvent vous apporter le soutien pratique dont vous aurez besoin, comme vous aider à vous occuper de votre maison si vous êtes à l’hôpital. Et ils peuvent vous apporter un soutien émotionnel lorsque vous vous sentez dépassé par le cancer.
- Trouvez quelqu’un à qui parler. Trouvez un bon auditeur qui est prêt à vous écouter parler de vos espoirs et de vos craintes. Il peut s’agir d’un ami ou d’un membre de la famille. La sollicitude et la compréhension d’un conseiller, d’un travailleur social médical, d’un membre du clergé ou d’un groupe de soutien aux personnes atteintes de cancer peuvent également être utiles.Demandez à votre médecin quels sont les groupes de soutien dans votre région. Vous pouvez également consulter les organisations locales et nationales de lutte contre le cancer, telles que l’Institut national du cancer ou l’American Cancer Society.
Préparer votre rendez-vous
Si votre médecin soupçonne que vous avez un cancer du rectum, il vous adressera probablement à un ou plusieurs spécialistes qui traitent le cancer du rectum, notamment :
- Un médecin qui traite les maladies digestives (gastro-entérologue)
- Un médecin qui traite le cancer (oncologue)
- Un chirurgien spécialisé dans les procédures impliquant le côlon et le rectum (chirurgien colorectal)
- Un médecin qui utilise la radiation pour traiter le cancer (radio-oncologue)
Voici certaines choses que vous pouvez faire avant de rencontrer ces médecins :
- Renseignez-vous pour savoir s’il y a quelque chose que vous devez faire avant votre rendez-vous, comme éviter certains aliments ou médicaments.
- Faites une liste de tous vos médicaments, y compris les vitamines ou les suppléments.
- Envisagez d’emmener un membre de votre famille ou un ami pour prendre des notes sur ce que disent vos médecins, afin de pouvoir vous concentrer sur l’écoute.
- Notez les questions à poser à votre médecin.
Pour le cancer du rectum, voici quelques questions que vous pouvez poser :
- Dans quelle partie du rectum mon cancer est-il situé ?
- Quel est le stade de mon cancer du rectum ?
- Mon cancer du rectum s’est-il propagé à d’autres parties de mon corps ?
- Devrai-je subir d’autres examens ?
- Quelles sont les options de traitement ?
- Dans quelle mesure chaque traitement augmente-t-il mes chances de guérison ?
- Quels sont les effets secondaires potentiels de chaque traitement ?
- Comment chaque traitement affectera-t-il ma vie quotidienne ?
- Y a-t-il un traitement qui, selon vous, est le meilleur pour moi ?
- Que recommanderiez-vous à un membre de ma famille ou à un ami dans la même situation que moi ?
- Combien de temps puis-je prendre pour prendre ma décision concernant le traitement ?
- Devrais-je demander un deuxième avis ?
- Existe-t-il des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux emporter avec moi ? Quels sites Internet recommandez-vous ?
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