Vue d’ensemble
L’œsophage
L’œsophage est un tube musculaire qui relie votre bouche et votre estomac. Des anneaux de muscles (sphincters) dans les parties supérieure et inférieure se contractent et se détendent pour permettre le passage des aliments et des liquides.
Les spasmes œsophagiens sont des contractions douloureuses à l’intérieur du tube musculaire reliant votre bouche et votre estomac (œsophage). Les spasmes œsophagiens peuvent être ressentis comme une douleur thoracique soudaine et intense qui dure de quelques minutes à plusieurs heures. Certaines personnes peuvent les confondre avec des douleurs cardiaques (angine de poitrine).
Les spasmes œsophagiens ne se produisent généralement qu’occasionnellement et peuvent ne pas nécessiter de traitement. Mais parfois, les spasmes sont fréquents et peuvent empêcher les aliments et les liquides de circuler dans l’œsophage. Si les spasmes œsophagiens interfèrent avec votre capacité à manger ou à boire, des traitements sont disponibles.
Symptômes
Les signes et les symptômes des spasmes de l’œsophage comprennent :
- Une douleur oppressante dans la poitrine. La douleur est souvent intense, et vous pourriez la confondre avec une douleur cardiaque (angine).
- Difficulté à avaler des solides et des liquides, parfois liée à l’ingestion de substances spécifiques, comme le vin rouge ou des liquides extrêmement chauds ou froids.
- La sensation qu’un objet est coincé dans votre gorge.
- Le retour des aliments et des liquides dans votre œsophage (régurgitation).
Quand consulter un médecin
La douleur thoracique oppressante associée aux spasmes de l’œsophage peut également être causée par une crise cardiaque. Si vous ressentez une douleur thoracique oppressante, consultez immédiatement un médecin.
Causes
Les causes des spasmes de l’œsophage ne sont pas claires. Cependant, ils semblent être liés à un fonctionnement anormal des nerfs qui contrôlent les muscles que vous utilisez lorsque vous avalez.
Un œsophage sain fait normalement passer les aliments dans votre estomac par une série de contractions musculaires coordonnées. Les spasmes œsophagiens rendent difficile la coordination des muscles des parois de votre œsophage inférieur afin de déplacer les aliments vers votre estomac.
Il existe deux types de spasmes œsophagiens : le spasme œsophagien distal et l’œsophage hypercontractile, également appelé œsophage marteau-piqueur.
Facteurs de risque
Il n’y a pas de facteurs de risque connus pour les spasmes de l’œsophage.
Diagnostic
Endoscopie
Une procédure d’endoscopie consiste à insérer un tube long et flexible (endoscope) dans votre gorge et dans votre œsophage. Une minuscule caméra située à l’extrémité de l’endoscope permet à votre médecin d’examiner votre œsophage, votre estomac et le début de votre intestin grêle (duodénum).
Votre médecin pourrait vous recommander :
- Manométrie œsophagienne. Ce test mesure les contractions musculaires rythmiques de votre œsophage lorsque vous avalez, la coordination et la force exercée par les muscles de l’œsophage, et la façon dont votre sphincter œsophagien inférieur se relâche ou s’ouvre pendant une déglutition.
- Radiographies de votre système digestif supérieur (œsophage). Les radiographies sont réalisées après que vous ayez bu un liquide crayeux qui enrobe et remplit la paroi intérieure de votre tube digestif. L’enrobage permet à votre médecin de voir une silhouette de votre œsophage, de votre estomac et de votre intestin supérieur.
- Endoscopie supérieure. Votre médecin insère un tube fin et flexible équipé d’une lumière et d’une caméra (endoscope) dans votre gorge pour examiner l’intérieur de votre œsophage et de votre estomac. L’endoscopie peut également être utilisée pour prélever un échantillon de tissu (biopsie) qui sera testé pour d’autres maladies de l’œsophage.
Un traitement
Le traitement dépend de la fréquence et de la gravité de vos spasmes oesophagiens.
Si vos spasmes sont occasionnels, votre médecin pourrait d’abord vous recommander d’éviter les aliments extrêmement chauds ou froids pour voir si cela soulage vos symptômes.
Si vos spasmes rendent difficile le fait de manger ou de boire, votre médecin pourrait vous recommander :
- Gérer toute affection sous-jacente. Les spasmes œsophagiens sont parfois associés à des affections telles que les brûlures d’estomac ou le reflux gastro-œsophagien (RGO). Votre médecin peut vous recommander un inhibiteur de la pompe à protons pour traiter le RGO, ou un antidépresseur, comme l’imipramine (Tofranil), qui peut aider à réduire la sensation de douleur dans l’œsophage.
- Des médicaments pour détendre vos muscles de déglutition. L’huile de menthe poivrée, les injections d’onabotulinumtoxine A (Botox) ou les inhibiteurs calciques, comme le diltiazem (Cardizem, Tiazac, autres), peuvent réduire la gravité des spasmes.
- Chirurgie (myotomie). Si les médicaments ne fonctionnent pas, votre médecin peut recommander une intervention qui consiste à couper le muscle à l’extrémité inférieure de l’œsophage pour affaiblir les contractions œsophagiennes. Les études à long terme de cette approche n’étant pas disponibles, la myotomie n’est généralement pas recommandée pour les spasmes de l’œsophage. Cependant, elle peut être envisagée si les autres traitements ne fonctionnent pas.
- Myotomie endoscopique pérorale (POEM). Dans cette nouvelle technique peu invasive, un endoscope inséré dans votre bouche et dans votre gorge permet à un chirurgien de pratiquer une incision dans la paroi interne de votre œsophage. Puis, comme dans la myotomie standard, le chirurgien coupe le muscle à l’extrémité inférieure de l’œsophage. Comme la myotomie standard, la POEM n’est généralement envisagée que si les autres traitements ne fonctionnent pas.
Mode de vie et remèdes maison
Pour vous aider à faire face aux spasmes oesophagiens occasionnels, essayez de :
- Évitez vos déclencheurs. Faites une liste des aliments et des boissons qui provoquent vos spasmes oesophagiens.
- Choisissez des aliments qui sont chauds ou frais. Laissez reposer un peu les aliments et les boissons très chauds ou très froids avant de les manger ou de les boire.
- Sucez une pastille à la menthe poivrée. L’huile de menthe poivrée est un relaxant des muscles lisses et pourrait aider à soulager les spasmes de l’œsophage. Placez la pastille à la menthe poivrée sous votre langue.
Préparer votre rendez-vous
Vous serez peut-être orienté vers un médecin spécialisé dans le système digestif (gastro-entérologue).
Ce que vous pouvez faire
- Soyez conscient de toute restriction préalable au rendez-vous, comme le fait de jeûner avant votre rendez-vous.
- Notez vos symptômes, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous.
- Noteztous les déclencheurs de vos symptômes, comme des aliments spécifiques.
- Faites une liste de tous vos médicaments, vitamines et suppléments.
- Notezvos principales informations médicales, y compris les autres affections.
- Notez lesinformations personnelles clés, y compris les changements récents ou les facteurs de stress dans votre vie.
- Notezles questions à poser à votre médecin.
- Demandez à un parent ou à un ami de vous accompagner, pour vous aider à vous souvenir de ce que dit le médecin.
Questions à poser à votre médecin
- Quelle est la cause la plus probable de mes symptômes ?
- De quels tests ai-je besoin ? Y a-t-il une préparation spéciale pour eux ?
- Mon état est-il probablement temporaire ou chronique ?
- Quels sont les traitements disponibles ?
- Quels types d’aliments sont susceptibles d’aggraver mes symptômes ?
- J’ai d’autres problèmes de santé. Comment puis-je gérer au mieux ces conditions ensemble ?
En plus des questions que vous avez préparées pour votre médecin, n’hésitez pas à poser d’autres questions.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions. Le fait d’être prêt à y répondre peut laisser du temps pour passer en revue les points sur lesquels vous souhaitez vous attarder. Il se peut que l’on vous demande :
- Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes ? Quelle est leur gravité ?
- Vos symptômes ont-ils été continus ou occasionnels ?
- Qu’est-ce qui, le cas échéant, semble améliorer ou aggraver vos symptômes ?
- L’effort provoque-t-il votre douleur thoracique ?
- Votre douleur thoracique est-elle associée à une douleur au bras ou à la mâchoire, à un essoufflement ou à des nausées ?
- Vos symptômes sont-ils liés à l’alimentation ? Sont-ils déclenchés par un aliment ou un type d’aliment particulier ?
- Ressentez-vous des symptômes de brûlures d’estomac après avoir mangé, comme une sensation de brûlure dans la poitrine ou un goût acide dans la bouche ?
- Vous arrive-t-il de vous réveiller pendant la nuit avec des brûlures d’estomac, des douleurs thoraciques ou un goût acide dans la bouche ?
- Avez-vous des difficultés à avaler les aliments, ou avez-vous dû modifier votre régime alimentaire pour éviter les difficultés de déglutition ?
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