Vue d’ensemble
Le coup de soleil se traduit par une peau rouge, douloureuse et chaude au toucher. Il apparaît généralement quelques heures après une trop forte exposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil ou de sources artificielles, comme les lampes solaires. Les remèdes maison peuvent généralement soulager les coups de soleil, mais ceux-ci peuvent mettre plusieurs jours à s’estomper.
L’exposition intense et répétée aux rayons UV qui entraîne un coup de soleil augmente le risque d’autres dommages cutanés, tels que les taches sombres, les taches rugueuses et la peau sèche ou ridée. Elle augmente également le risque de cancers de la peau, comme le mélanome.
Vous pouvez prévenir les coups de soleil et les affections connexes en protégeant votre peau. C’est particulièrement important lorsque vous êtes à l’extérieur, même par temps frais ou nuageux.
Symptômes
Les signes et les symptômes des coups de soleil peuvent inclure :
- Des changements dans le teint de la peau, tels que le rosissement ou la rougeur
- Une peau qui semble chaude ou brûlante au toucher
- Douleur et sensibilité
- Gonflement
- Petites cloques remplies de liquide, qui peuvent se rompre
- Maux de tête, fièvre, nausées et fatigue, si le coup de soleil est grave
- Yeux douloureux ou granuleux
Toute partie exposée de votre corps – y compris les lobes d’oreille, le cuir chevelu et les lèvres – peut brûler. Même les zones couvertes peuvent brûler si, par exemple, vos vêtements ont un tissage lâche qui laisse passer les rayons ultraviolets (UV). Vos yeux, qui sont extrêmement sensibles aux rayons UV du soleil, peuvent également brûler.
Les signes et symptômes des coups de soleil apparaissent généralement dans les quelques heures qui suivent l’exposition au soleil. Mais il faut parfois attendre un jour ou plus pour connaître la gravité du coup de soleil.
Au bout de quelques jours, votre corps peut commencer à se guérir lui-même en pelant la couche supérieure de la peau endommagée. Après le pelage, votre peau peut temporairement avoir une couleur et un motif irréguliers. Un gros coup de soleil peut mettre plusieurs jours à guérir.
Quand consulter un médecin
Consultez votre médecin si le coup de soleil :
- Présente des cloques et couvre une grande partie de votre corps
- Développe des cloques sur le visage, les mains ou les organes génitaux
- Provoque un gonflement important
- Montre des signes d’infection, comme une douleur, du pus ou des stries rouges partant d’une cloque ouverte
- Ne s’améliore pas en quelques jours
Consultez un médecin en urgence si vous avez un coup de soleil et que vous ressentez
- Une fièvre supérieure à 103 degrés
- Confusion
- Un évanouissement
- Déshydratation
Causes
Couches de la peau et mélanine
La mélanine est un pigment naturel qui donne sa couleur à votre peau. Elle est produite dans des cellules appelées mélanocytes.
Les coups de soleil sont causés par une trop grande exposition aux rayons ultraviolets (UV). La lumière UV peut provenir de la lumière du soleil ou de sources artificielles, comme les lampes solaires et les lits de bronzage.
La mélanine est le pigment foncé de la couche externe de la peau qui lui donne sa couleur normale. Lorsque vous êtes exposé à la lumière UV, votre corps se protège en produisant plus rapidement de la mélanine. La mélanine supplémentaire crée le bronzage. Un bronzage est la façon dont le corps bloque les rayons UV pour éviter les coups de soleil. Mais cette protection ne va pas plus loin. Une trop grande quantité de lumière UV provoque des brûlures de la peau.
Vous pouvez attraper un coup de soleil par temps frais ou nuageux. La neige, le sable, l’eau et d’autres surfaces peuvent réfléchir les rayons UV qui provoquent également des brûlures de la peau.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque des coups de soleil sont les suivants :
- Avoir la peau claire, les yeux bleus et les cheveux roux ou blonds
- Vivre ou passer des vacances dans un endroit ensoleillé, chaud ou en haute altitude
- Travailler en plein air
- Nager ou s’asperger la peau d’eau, car la peau humide a tendance à brûler davantage que la peau sèche
- Mélanger les loisirs de plein air et la consommation d’alcool
- Exposer régulièrement la peau non protégée aux rayons UV du soleil ou de sources artificielles, comme les lits de bronzage
- Prise d’un médicament qui vous rend plus susceptible de brûler (médicaments photosensibilisants)
Complications
Une exposition intense et répétée au soleil qui entraîne un coup de soleil augmente le risque d’autres dommages cutanés et de certaines maladies. Il s’agit notamment du vieillissement prématuré de la peau (photovieillissement), des lésions cutanées précancéreuses et du cancer de la peau.
Vieillissement prématuré de la peau
L’exposition au soleil et les coups de soleil répétés accélèrent le processus de vieillissement de la peau, vous faisant paraître plus vieux que vous ne l’êtes. Les modifications de la peau causées par les rayons UV sont appelées photovieillissement. Les résultats du photovieillissement sont les suivants :
- Affaiblissement des tissus conjonctifs, ce qui réduit la résistance et l’élasticité de la peau
- Rides profondes
- Une peau sèche et rugueuse
- De fines veines rouges sur vos joues, votre nez et vos oreilles
- Taches de rousseur, principalement sur le visage et les épaules
- Taches sombres ou décolorées (macules) sur le visage, le dos des mains, les bras, la poitrine et le haut du dos – également appelées lentigines solaires (len-TIJ-ih-neze)
Des lésions cutanées précancéreuses
Les lésions cutanées précancéreuses se présentent sous la forme de plaques rugueuses et squameuses dans les zones qui ont été endommagées par le soleil. On les trouve généralement sur les zones exposées au soleil de la tête, du visage, du cou et des mains des personnes à la peau claire. Ces taches peuvent évoluer vers un cancer de la peau. Elles sont également appelées kératoses actiniques (ak-TIN-ik ker-uh-TOE-seez) et kératoses solaires.
Le cancer de la peau
Une exposition excessive au soleil, même sans coup de soleil, augmente votre risque de cancer de la peau, comme le mélanome. Elle peut endommager l’ADN des cellules de la peau. Les coups de soleil pendant l’enfance et l’adolescence peuvent augmenter votre risque de développer un mélanome plus tard dans la vie.
Le cancer de la peau se développe principalement sur les zones du corps les plus exposées au soleil, notamment le cuir chevelu, le visage, les lèvres, les oreilles, le cou, la poitrine, les bras, les mains, les jambes et le dos.
Certains types de cancer de la peau se présentent sous la forme d’une petite excroissance ou d’une plaie qui saigne facilement, se recouvre de croûtes, guérit puis se rouvre. Dans le cas du mélanome, un grain de beauté existant peut changer ou un nouveau grain de beauté d’apparence suspecte peut se développer. Un type de mélanome appelé lentigo maligna se développe dans les zones d’exposition prolongée au soleil. Il commence par une tache plate et bronzée qui s’assombrit et s’agrandit lentement.
Consultez votre médecin si vous remarquez une nouvelle excroissance cutanée, un changement gênant de votre peau, un changement d’apparence ou de texture d’un grain de beauté, ou une plaie qui ne guérit pas.
Lésions oculaires
Le soleil peut également brûler vos yeux. Une trop grande quantité de rayons UV endommage la rétine, le cristallin ou la cornée. Les dommages causés par le soleil au cristallin peuvent entraîner l’opacification du cristallin (cataractes). Les yeux brûlés par le soleil peuvent être douloureux ou grinçants. Les coups de soleil de la cornée sont également appelés cécité des neiges.
Prévention
Utilisez ces méthodes pour prévenir les coups de soleil, même par temps frais, nuageux ou brumeux. Et soyez particulièrement prudent à proximité de l’eau, de la neige et du sable car ils reflètent les rayons du soleil. En outre, les rayons UV sont plus intenses en haute altitude.
- Évitez de vous exposer au soleil entre 10 heures et 16 heures. Les rayons du soleil sont les plus forts pendant ces heures, essayez donc de programmer vos activités extérieures à d’autres moments. Si vous ne pouvez pas le faire, limitez le temps que vous passez au soleil. Recherchez l’ombre lorsque cela est possible.
- Évitez le bronzage et les lits de bronzage. Obtenir un bronzage de base ne diminue pas votre risque de coup de soleil.
- Couvrez-vous. Lorsque vous êtes à l’extérieur, portez un chapeau à larges bords et des vêtements qui vous couvrent, y compris les bras et les jambes. Les couleurs foncées offrent une meilleure protection, tout comme les tissus à tissage serré. Envisagez d’utiliser des équipements de plein air spécialement conçus pour offrir une protection solaire. Vérifiez l’étiquette pour connaître son facteur de protection contre les ultraviolets (UPF), qui indique dans quelle mesure un tissu bloque la lumière du soleil. Plus le chiffre UPF est élevé, mieux c’est.
- Utilisez fréquemment et généreusement la crème solaire. Appliquez un écran solaire résistant à l’eau et un baume à lèvres avec un FPS de 30 ou plus et une protection à large spectre contre les rayons ultraviolets A (UVA) et ultraviolets B (UVB).
Environ 15 à 30 minutes avant d’aller à l’extérieur, appliquez généreusement l’écran solaire sur la peau qui ne sera pas protégée par les vêtements. Remettez de la crème solaire toutes les 2 heures et après avoir nagé ou transpiré. Si vous utilisez également un insectifuge, appliquez d’abord la crème solaire. L’American Academy of Dermatology ne recommande pas les produits qui combinent un insectifuge et un écran solaire.
La Food and Drug Administration exige que tout écran solaire conserve sa force originale pendant au moins trois ans. Vérifiez les étiquettes des écrans solaires pour connaître les instructions de stockage et les dates d’expiration. Jetez la crème solaire si elle est périmée ou si elle a plus de trois ans.
- Protégez les bébés et les tout-petits. L’Académie américaine de pédiatrie recommande d’utiliser d’autres formes de protection solaire, comme l’ombre ou les vêtements, pour les bébés de moins de 6 mois. Lorsque cela n’est pas possible, appliquez un écran solaire avec un FPS d’au moins 15 sur le visage et le dos des mains. L’American Academy of Dermatology recommande de ne pas utiliser de crème solaire sur les enfants de moins de 6 mois. Gardez-les au frais, hydratés et à l’abri de la lumière directe du soleil.
Si des vêtements de protection solaire et de l’ombre ne sont pas disponibles, pensez à utiliser un écran solaire sur les bébés et les jeunes enfants. Utilisez des produits qui contiennent des bloqueurs physiques (oxyde de titane, oxyde de zinc), car ils peuvent causer moins d’irritation cutanée.
- Portez des lunettes de soleil lorsque vous êtes à l’extérieur. Choisissez des lunettes de soleil avec une protection contre les UVA et les UVB. Vérifiez l’indice UV sur l’étiquette lorsque vous achetez de nouvelles lunettes. Les verres plus foncés ne sont pas nécessairement plus efficaces pour bloquer les rayons UV. Il est également utile de porter des lunettes de soleil qui s’adaptent à votre visage ou dont la monture est enveloppante.
- Faites attention aux médicaments qui sensibilisent au soleil. Certains médicaments courants sur ordonnance ou en vente libre, notamment les antibiotiques, les rétinoïdes et l’ibuprofène, peuvent rendre la peau plus sensible à la lumière du soleil. Parlez à votre pharmacien ou à votre médecin des effets secondaires des médicaments que vous prenez.
Diagnostic
Votre médecin procédera probablement à un examen physique et vous posera des questions sur vos symptômes, votre exposition aux UV et vos antécédents de coups de soleil.
Si vous développez un coup de soleil ou une réaction cutanée après des expositions mineures à la lumière du soleil, votre médecin peut recommander un test au cours duquel de petites zones de peau sont exposées à des quantités mesurées de lumière UVA et UVB pour essayer d’imiter le problème (phototest). Si votre peau réagit à la lumière UV, vous êtes considéré comme sensible à la lumière du soleil (photosensible).
Traitement
Si vous avez été victime d’un coup de soleil, il faudra peut-être deux jours pour que la gravité de votre brûlure devienne évidente et plusieurs jours supplémentaires pour que votre peau commence à guérir.
Le traitement des coups de soleil ne guérit pas votre peau, mais il peut réduire la douleur, le gonflement et la gêne. Si les soins à domicile ne vous aident pas ou si votre coup de soleil est très grave, votre médecin pourra vous proposer des traitements supplémentaires ou vous faire hospitaliser.
Mode de vie et remèdes maison
Une fois que le coup de soleil est arrivé, vous ne pouvez pas faire grand-chose pour limiter les dommages à votre peau. Mais les conseils suivants pourraient réduire votre douleur, votre gonflement et votre inconfort :
- Prenez un analgésique. Pour soulager la douleur, prenez un analgésique en vente libre comme l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) ou le naproxène sodique (Aleve) dès que possible après l’exposition au soleil. Certains analgésiques sont des gels que vous appliquez sur votre peau.
- Refroidissez la peau. Appliquez sur la peau affectée une serviette propre humidifiée avec de l’eau fraîche du robinet. Ou prenez un bain frais avec du bicarbonate de soude ajouté – environ 60 grammes par baignoire. Rafraîchissez la peau plusieurs fois par jour.
- Appliquez une crème hydratante, une lotion ou un gel. Une lotion ou un gel à l’aloe vera ou une lotion à la calamine peuvent être apaisants.
- Buvez de l’eau pour éviter la déshydratation.
- Ne cassez pas les ampoules intactes. Si une ampoule se rompt, nettoyez-la avec un savon doux et de l’eau. Appliquez ensuite une pommade antibiotique sur la plaie et recouvrez-la d’un bandage antiadhésif.
- Traitez la peau qui pèle en douceur. Au bout de quelques jours, la zone affectée peut commencer à peler. C’est la façon dont votre corps se débarrasse de la couche supérieure de la peau endommagée. Pendant que votre peau pèle, continuez à l’hydrater.
- Prenez un médicament anti-démangeaison. Un antihistaminique oral comme la diphénhydramine pourrait aider à soulager les démangeaisons pendant que la peau commence à peler et à guérir en dessous.
- Appliquez une crème corticostéroïde. Pour les coups de soleil légers à modérés, appliquez une crème corticostéroïde en vente libre sur la zone affectée.
- Protégez votre coup de soleil contre toute nouvelle exposition au soleil. Pendant que votre peau guérit, restez à l’abri du soleil, ou protégez votre peau si vous sortez.
- Évitez d’appliquer des produits à base de caïne, comme la benzocaïne. Ces crèmes peuvent irriter la peau ou provoquer une réaction allergique. La benzocaïne a été liée à une maladie rare mais potentiellement mortelle qui diminue la quantité d’oxygène que le sang peut transporter (méthémoglobinémie).
N’utilisez pas la benzocaïne chez les enfants de moins de 2 ans sans la supervision d’un professionnel de la santé. Si vous êtes un adulte, n’utilisez jamais plus que la dose recommandée et pensez à en parler à votre médecin avant de l’utiliser.
Préparer votre rendez-vous
La plupart des coups de soleil guérissent bien tout seuls. Envisagez de vous faire soigner en cas de coups de soleil graves ou répétés. Vous verrez probablement d’abord votre médecin traitant. Avant de vous rendre à votre rendez-vous, dressez la liste des médicaments que vous prenez – y compris les vitamines, les herbes et les médicaments en vente libre. Certains médicaments augmentent votre sensibilité aux rayons UV.
Voici quelques questions à poser à votre médecin au sujet des coups de soleil :
- Puis-je utiliser des médicaments en vente libre pour traiter l’affection, ou ai-je besoin d’une ordonnance ?
- Combien de temps après le début du traitement puis-je espérer une amélioration ?
- Quels soins de la peau recommandez-vous pendant la guérison du coup de soleil ?
- Quels changements suspects de ma peau dois-je surveiller ?
Si votre coup de soleil est grave ou si votre médecin remarque des anomalies de la peau, il pourra vous adresser à un médecin spécialisé dans les maladies de la peau (dermatologue) pour une évaluation plus approfondie.
Laisser un commentaire