Vue d’ensemble
Glandes salivaires
Vous disposez de trois paires de glandes salivaires principales – parotide, sublinguale et submandibulaire. Chaque glande possède son propre tube (conduit) menant de la glande à la bouche.
Les tumeurs des glandes salivaires sont des croissances de cellules anormales (tumeurs) qui commencent dans les glandes salivaires. Les tumeurs des glandes salivaires sont rares.
Les glandes salivaires fabriquent la salive, qui facilite la digestion, maintient la bouche humide et favorise la santé des dents. Vous avez trois paires de glandes salivaires principales sous et derrière votre mâchoire – parotide, sublinguale et submandibulaire. De nombreuses autres petites glandes salivaires se trouvent dans vos lèvres, à l’intérieur de vos joues, et dans toute votre bouche et votre gorge.
Les tumeurs des glandes salivaires peuvent commencer dans n’importe laquelle de vos glandes salivaires. La plupart sont non cancéreuses (bénignes), mais elles peuvent parfois être cancéreuses. La plupart des tumeurs des glandes salivaires se produisent dans les glandes parotides.
Le traitement des tumeurs des glandes salivaires consiste généralement en une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur. Les personnes atteintes de cancers des glandes salivaires peuvent avoir besoin de traitements supplémentaires.
Types
- Tumeurs de la parotide
Symptômes
Les signes et symptômes d’une tumeur des glandes salivaires peuvent inclure :
- Une bosse ou un gonflement sur ou près de votre mâchoire ou dans votre cou ou votre bouche
- Engourdissement d’une partie de votre visage
- Faiblesse musculaire d’un côté du visage
- Douleur persistante dans la zone d’une glande salivaire
- Difficulté à avaler
- Difficulté à ouvrir largement la bouche
Quand consulter un médecin
Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez des signes ou des symptômes persistants qui vous inquiètent.
La présence d’une bosse ou d’une zone de gonflement près de votre glande salivaire est le signe le plus courant d’une tumeur des glandes salivaires, mais cela ne signifie pas que vous avez un cancer. La plupart des tumeurs des glandes salivaires sont non cancéreuses (bénignes). De nombreuses autres affections non cancéreuses peuvent entraîner un gonflement des glandes salivaires, notamment une infection ou un calcul dans un conduit des glandes salivaires.
Diagnostic
Les tests et procédures utilisés pour diagnostiquer les tumeurs des glandes salivaires comprennent :
- Examen physique. Votre médecin palpera votre mâchoire, votre cou et votre gorge à la recherche de bosses ou de gonflements.
- Tests d’imagerie. Des tests d’imagerie, tels que l’imagerie par résonance magnétique (IRM), la tomographie par ordinateur (CT), la tomographie par émission de positons (PET), l’échographie ou la radiographie, peuvent aider votre médecin à déterminer la taille et l’emplacement de la tumeur de votre glande salivaire.
- Prélèvement d’un échantillon de tissu pour analyse (biopsie). Pour prélever un échantillon de tissu, votre médecin peut recommander une aspiration à l’aiguille fine ou une biopsie par carottage. Au cours de la biopsie, le médecin insère une aiguille fine dans la glande salivaire pour prélever un échantillon de cellules suspectes. Les médecins d’un laboratoire analysent l’échantillon pour déterminer quels types de cellules sont concernés et si les cellules sont cancéreuses.
Déterminer l’étendue du cancer des glandes salivaires
Si l’on vous diagnostique un cancer des glandes salivaires, votre médecin déterminera l’étendue (stade) de votre cancer. Le stade de votre cancer détermine vos options de traitement et donne à votre médecin une idée de votre pronostic.
Les stades du cancer sont identifiés par des chiffres romains, le stade I indiquant une petite tumeur localisée et le stade IV un cancer avancé qui s’est propagé aux ganglions lymphatiques du cou ou à des parties éloignées du corps.
Traitement
Le traitement des tumeurs des glandes salivaires consiste généralement en une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur. Les personnes atteintes d’un cancer des glandes salivaires peuvent avoir besoin de traitements supplémentaires, comme la radiothérapie et la chimiothérapie.
Chirurgie
La chirurgie pour les tumeurs des glandes salivaires peut inclure :
- L’ablation d’une partie de la glande salivaire affectée. Si votre tumeur est petite et située dans un endroit facile d’accès, votre chirurgien peut retirer la tumeur et une petite portion de tissu sain qui l’entoure.
- L’ablation de la totalité de la glande salivaire. Si vous avez une tumeur plus importante, votre médecin peut recommander l’ablation de la totalité de la glande salivaire. Si votre tumeur s’étend dans les structures voisines – comme les nerfs faciaux, les conduits qui relient vos glandes salivaires, les os du visage et la peau – celles-ci peuvent également être retirées.
- L’ablation des ganglions lymphatiques de votre cou. Votre chirurgien peut recommander l’ablation de certains ganglions lymphatiques de votre cou si la tumeur de vos glandes salivaires est cancéreuse et qu’il y a un risque que le cancer se soit propagé aux ganglions lymphatiques. Le chirurgien enlève les ganglions lymphatiques qui sont les plus susceptibles de contenir des cellules cancéreuses.
- Chirurgie reconstructive. Après l’opération visant à retirer la tumeur, votre médecin peut recommander une chirurgie reconstructive pour réparer la zone. Si des os, de la peau ou des nerfs sont enlevés pendant votre opération, ils devront peut-être être réparés ou remplacés par une chirurgie reconstructive.
Au cours de la chirurgie reconstructrice, le chirurgien travaille à effectuer des réparations qui améliorent votre capacité à mâcher, avaler, parler, respirer et bouger votre visage. Vous pouvez avoir besoin de transferts de peau, de tissus, d’os ou de nerfs provenant d’autres parties de votre corps pour reconstruire des zones de votre bouche, de votre visage, de votre gorge ou de vos mâchoires.
La chirurgie des glandes salivaires peut être difficile car plusieurs nerfs importants sont situés dans et autour des glandes. Par exemple, un nerf du visage qui contrôle les mouvements du visage passe par la glande parotide.
L’ablation des tumeurs qui impliquent des nerfs importants peut nécessiter d’étirer ou de couper les nerfs. Cela peut entraîner une paralysie partielle ou complète de votre visage (chute du visage) qui peut être temporaire ou, dans certaines situations, permanente. Les chirurgiens prennent soin de préserver ces nerfs dans la mesure du possible. Parfois, les nerfs sectionnés peuvent être réparés avec des nerfs prélevés dans d’autres parties de votre corps ou avec des greffes de nerfs traités provenant de donneurs.
Radiothérapie
Si l’on vous diagnostique un cancer des glandes salivaires, votre médecin peut vous recommander une radiothérapie. La radiothérapie utilise des faisceaux d’énergie à haute puissance, tels que des rayons X et des protons, pour tuer les cellules cancéreuses. Pendant la radiothérapie, vous êtes allongé sur une table tandis qu’une machine se déplace autour de vous, dirigeant des faisceaux à haute puissance vers des points spécifiques de votre corps.
Un type plus récent de radiothérapie qui utilise des particules appelées neutrons pourrait être plus efficace pour traiter certains cancers des glandes salivaires. Des études supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les avantages et les risques de ce traitement. La radiothérapie par neutrons n’est pas largement disponible aux États-Unis.
La radiothérapie peut être utilisée après la chirurgie pour tuer les cellules cancéreuses qui pourraient subsister. Si la chirurgie n’est pas possible parce que la tumeur est très grosse ou est située à un endroit qui rend l’ablation trop risquée, votre médecin peut recommander une radiothérapie seule ou en association avec une chimiothérapie.
Chimiothérapie
La chimiothérapie est un traitement qui utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. La chimiothérapie n’est pas actuellement utilisée comme traitement standard du cancer des glandes salivaires, mais les chercheurs étudient son utilisation.
La chimiothérapie peut être une option pour les personnes atteintes d’un cancer avancé des glandes salivaires. Elle est parfois utilisée en association avec la radiothérapie.
Soins de soutien (palliatifs)
Les soins palliatifs sont des soins médicaux spécialisés qui visent à soulager la douleur et les autres symptômes d’une maladie grave. Les spécialistes des soins palliatifs travaillent avec vous, votre famille et vos autres médecins pour fournir une couche supplémentaire de soutien qui complète vos soins continus. Les soins palliatifs peuvent être utilisés pendant que vous subissez d’autres traitements agressifs, comme la chirurgie, la chimiothérapie ou la radiothérapie.
Lorsque les soins palliatifs sont utilisés en même temps que tous les autres traitements appropriés, les personnes atteintes de cancer peuvent se sentir mieux et vivre plus longtemps.
Les soins palliatifs sont dispensés par une équipe de médecins, d’infirmières et d’autres professionnels spécialement formés. Les équipes de soins palliatifs visent à améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de cancer et de leur famille. Cette forme de soins est proposée parallèlement aux traitements curatifs ou autres que vous pouvez recevoir.
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