Vue d’ensemble
Signes du syndrome de Horner
La diminution de la taille de la pupille de l’œil est un des principaux signes du syndrome de Horner.
Le syndrome de Horner est une combinaison de signes et de symptômes causés par la perturbation d’une voie nerveuse allant du cerveau au visage et à l’œil d’un côté du corps.
Typiquement, le syndrome de Horner se traduit par une diminution de la taille de la pupille, une paupière tombante et une diminution de la transpiration du côté affecté du visage.
Le syndrome de Horner est le résultat d’un autre problème médical, comme un accident vasculaire cérébral, une tumeur ou une lésion de la moelle épinière. Dans certains cas, aucune cause sous-jacente ne peut être trouvée. Il n’existe pas de traitement spécifique pour le syndrome de Horner, mais le traitement de la cause sous-jacente peut rétablir une fonction nerveuse normale.
Le syndrome de Horner est également connu sous le nom de syndrome de Horner-Bernard ou de paralysie oculosympathique.
Symptômes
Le syndrome de Horner ne touche généralement qu’un seul côté du visage. Les signes et symptômes courants sont les suivants :
- Une pupille constamment petite (myosis)
- Une différence notable de la taille de la pupille entre les deux yeux (anisocorie)
- Une ouverture (dilatation) faible ou retardée de la pupille affectée en cas de faible luminosité
- Abaissement de la paupière supérieure (ptosis)
- Légère élévation de la paupière inférieure, parfois appelée ptose à l’envers
- Aspect enfoncé de l’œil
- Peu ou pas de transpiration (anhidrose), soit sur tout le côté du visage, soit sur une tache cutanée isolée du côté affecté
Les signes et symptômes, notamment le ptosis et l’anhidrose, peuvent être subtils et difficiles à détecter.
Enfants
Les signes et symptômes supplémentaires chez les enfants atteints du syndrome de Horner peuvent inclure :
- Couleur de l’iris plus claire dans l’œil affecté d’un enfant de moins d’un an
- Absence de rougeur (flush) sur le côté affecté du visage qui apparaîtrait normalement en cas de chaleur, d’effort physique ou de réactions émotionnelles
Quand consulter un médecin
Un certain nombre de facteurs, certains plus graves que d’autres, peuvent provoquer le syndrome de Horner. Il est important d’obtenir un diagnostic rapide et précis.
Obtenez des soins d’urgence si les signes ou les symptômes associés au syndrome de Horner apparaissent soudainement, apparaissent après une blessure traumatique, ou sont accompagnés d’autres signes ou symptômes, tels que :
- Troubles de la vision
- Étourdissements
- Faiblesse musculaire ou manque de contrôle musculaire
- Maux de tête ou douleurs cervicales sévères et soudaines
Causes
Le syndrome de Horner est causé par la détérioration d’une certaine voie du système nerveux sympathique. Le système nerveux sympathique régule le rythme cardiaque, la taille des pupilles, la transpiration, la pression sanguine et d’autres fonctions qui vous permettent de réagir rapidement aux changements de votre environnement.
La voie nerveuse affectée dans le syndrome de Horner est divisée en trois groupes de cellules nerveuses (neurones).
Les neurones de premier ordre
Ce trajet de neurones part de l’hypothalamus à la base du cerveau, passe par le tronc cérébral et se prolonge dans la partie supérieure de la moelle épinière. Les problèmes dans cette région qui peuvent perturber la fonction nerveuse liée au syndrome de Horner incluent :
- Accident vasculaire cérébral
- Tumeur
- Maladies qui entraînent la perte de la gaine protectrice des neurones (myéline)
- Traumatisme du cou
- Kyste ou cavité dans la colonne vertébrale (syringomyélie)
Les neurones de deuxième ordre
Ce trajet des neurones s’étend de la colonne vertébrale, à la partie supérieure de la poitrine et au côté du cou. Les causes liées aux lésions nerveuses dans cette région peuvent inclure :
- Cancer du poumon
- Tumeur de la gaine de myéline (schwannome)
- Lésion du principal vaisseau sanguin partant du cœur (aorte)
- Chirurgie dans la cavité thoracique
- Lésion traumatique
Neurones du troisième ordre
Ce trajet des neurones s’étend le long du côté du cou et mène à la peau du visage et aux muscles de l’iris et des paupières. Les causes liées aux lésions nerveuses dans cette région peuvent être les suivantes :
- Lésion de l’artère carotide sur le côté du cou
- Lésion de la veine jugulaire sur le côté du cou
- Tumeur ou infection près de la base du crâne
- Migraines
- Maux de tête en grappe, un trouble qui se traduit par des séries de maux de tête sévères de forme cylindrique
Enfants
Les causes les plus courantes du syndrome de Horner chez les enfants sont les suivantes :
- Blessure au cou ou aux épaules pendant l’accouchement
- Défaut de l’aorte présent à la naissance
- Tumeur des systèmes hormonal et nerveux (neuroblastome)
Causes inconnues
Dans certains cas, la cause du syndrome de Horner ne peut être identifiée. On parle alors de syndrome de Horner idiopathique.
Diagnostic
En plus d’un examen médical général, votre médecin effectuera des tests pour juger de la nature de vos symptômes et identifier une cause possible.
Tests pour confirmer le syndrome de Horner
Votre médecin peut être en mesure de diagnostiquer le syndrome de Horner sur la base de vos antécédents et de son évaluation de vos symptômes.
Votre médecin, souvent un ophtalmologiste, peut également confirmer un diagnostic en mettant une goutte dans les deux yeux – soit une goutte qui dilatera la pupille d’un œil sain, soit une goutte qui resserrera la pupille d’un œil sain. En comparant les réactions de l’œil sain à celles de l’œil suspect, votre médecin peut déterminer si l’atteinte nerveuse est la cause des problèmes de l’œil suspect.
Tests permettant d’identifier le site de l’atteinte nerveuse
La proéminence ou la nature de certains symptômes peut aider votre médecin à restreindre la recherche de la cause du syndrome de Horner. Votre médecin peut également effectuer des tests supplémentaires ou demander des examens d’imagerie pour localiser la lésion ou l’anomalie qui perturbe le trajet du nerf.
Votre médecin peut administrer un type de collyre qui provoquera une dilatation importante de l’œil sain et une faible dilatation de l’œil affecté si le syndrome de Horner est causé par une anomalie des neurones du troisième ordre – une perturbation quelque part dans le cou ou au-dessus.
Votre médecin peut demander un ou plusieurs des examens d’imagerie suivants pour localiser le site d’une anomalie probable causant le syndrome de Horner :
- Imagerie par résonance magnétique (IRM), une technologie qui utilise des ondes radio et un champ magnétique pour produire des images détaillées
- Échographie de la carotide
- Radiographie du thorax
- Tomographie par ordinateur (CT), une technologie de radiographie spécialisée
- Imagerie par rayons X
Traitement
Il n’existe pas de traitement spécifique pour le syndrome de Horner. Souvent, le syndrome de Horner disparaît lorsqu’une condition médicale sous-jacente est traitée efficacement.
Préparation de votre rendez-vous
Dans la plupart des situations non urgentes, vous commencerez par consulter un médecin de famille ou un spécialiste des yeux (ophtalmologiste). Vous pouvez être orienté vers un médecin spécialisé dans les troubles du système nerveux (neurologue) ou un spécialiste à la fois des troubles neurologiques et des troubles affectant l’œil et les voies visuelles (neuro-ophtalmologue).
Ce que vous pouvez faire
Avant votre rendez-vous, faites une liste qui comprend les éléments suivants :
- Signes ou symptômes – ou tout changement par rapport à la normale – qui peuvent être source d’inquiétude
- Maladies ou blessures passées et récentes
- Tous les médicaments – y compris les médicaments en vente libre et les compléments alimentaires – et la dose que vous prenez de chaque médicament
- Tout changement ou stress important dans votre vie
Si possible, fournissez à votre médecin des photos relativement récentes – mais des photos prises avant l’apparition des symptômes. Ces images peuvent aider votre médecin à évaluer l’état actuel de votre œil affecté.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin prendra connaissance de l’historique de vos symptômes et procédera à un examen médical général. Il est probable qu’il vous pose un certain nombre de questions, notamment :
- Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes ?
- Les symptômes ont-ils changé ou se sont-ils aggravés avec le temps ?
- Avez-vous des antécédents de cancer ?
- Avez-vous subi une blessure ou un traumatisme récent ?
- Avez-vous ressenti des douleurs à la tête, au cou, aux épaules ou aux bras ?
- Avez-vous des antécédents de migraines ou de céphalées en grappe ?
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