Vue d’ensemble
Tranches de CT scan
Les tomodensitogrammes permettent aux médecins de voir des images en coupe transversale (tranches) de votre corps. Cette tranche montre les tissus du cœur et des poumons.
Le dépistage du cancer du poumon est un processus utilisé pour détecter la présence d’un cancer du poumon chez des personnes par ailleurs en bonne santé et présentant un risque élevé de cancer du poumon. Le dépistage du cancer du poumon est recommandé aux adultes plus âgés qui sont des fumeurs de longue date et qui ne présentent aucun signe ou symptôme de cancer du poumon.
Les médecins utilisent une tomographie informatisée à faible dose (LDCT) des poumons pour rechercher un cancer du poumon. Si le cancer du poumon est détecté à un stade précoce, il a plus de chances d’être guéri par un traitement.
Discutez avec votre médecin des avantages et des risques du dépistage du cancer du poumon par LDCT. En travaillant ensemble, vous pourrez décider si le dépistage vous convient.
Pourquoi le faire
L’objectif du dépistage du cancer du poumon est de détecter le cancer du poumon à un stade très précoce – lorsqu’il a plus de chances d’être guéri. Au moment où les signes et les symptômes du cancer du poumon se développent, le cancer est généralement trop avancé pour un traitement curatif. Des études montrent que le dépistage du cancer du poumon réduit le risque de mourir d’un cancer du poumon.
Qui devrait envisager le dépistage
Le dépistage du cancer du poumon est généralement réservé aux personnes présentant le plus grand risque de cancer du poumon, notamment :
- Les adultes plus âgés qui sont des fumeurs actuels ou d’anciens fumeurs. Le dépistage du cancer du poumon est généralement proposé aux fumeurs et anciens fumeurs âgés de 50 ans et plus.
- Les personnes qui ont beaucoup fumé pendant de nombreuses années. Vous pouvez envisager un dépistage du cancer du poumon si vous avez l’habitude de fumer pendant 20 paquets-années ou plus. Les paquets-années sont calculés en multipliant le nombre de paquets de cigarettes fumés par jour et le nombre d’années pendant lesquelles vous avez fumé.
Par exemple, une personne ayant 20 paquets-années peut avoir fumé un paquet par jour pendant 20 ans, deux paquets par jour pendant 10 ans ou la moitié d’un paquet par jour pendant 40 ans. Même si vos habitudes tabagiques ont changé au fil des ans, vos souvenirs concernant vos antécédents de tabagisme peuvent être utilisés pour déterminer si le dépistage du cancer du poumon peut être bénéfique pour vous.
- Les personnes qui ont déjà beaucoup fumé mais qui ont arrêté. Si vous avez été un gros fumeur pendant longtemps et que vous avez arrêté de fumer au cours des 15 dernières années, vous pouvez envisager un dépistage du cancer du poumon.
- Les personnes en bonne santé générale. Si vous avez de graves problèmes de santé, vous avez moins de chances de bénéficier du dépistage du cancer du poumon et plus de risques de souffrir de complications lors des tests de suivi. Pour cette raison, le dépistage du cancer du poumon est proposé aux personnes qui sont généralement en bonne santé.
Le dépistage n’est généralement pas recommandé pour les personnes qui ont une mauvaise fonction pulmonaire ou d’autres conditions graves qui rendraient la chirurgie difficile. Il peut s’agir de personnes qui ont besoin d’un apport continu d’oxygène, qui ont subi une perte de poids inexpliquée au cours de l’année écoulée, qui ont craché du sang récemment ou qui ont subi un scanner thoracique au cours de l’année écoulée.
- Les personnes ayant des antécédents de cancer du poumon. Si vous avez été traité pour un cancer du poumon il y a plus de cinq ans, vous pouvez envisager un dépistage du cancer du poumon.
- Les personnes présentant d’autres facteurs de risque de cancer du poumon. Les personnes présentant d’autres facteurs de risque de cancer du poumon peuvent inclure les personnes souffrant de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), celles ayant des antécédents familiaux de cancer du poumon et celles ayant été exposées à l’amiante au travail.
Pendant combien de temps faut-il poursuivre le dépistage
Tous les groupes médicaux ne sont pas d’accord sur l’âge auquel vous pouvez envisager d’arrêter le dépistage du cancer du poumon. En général, poursuivez le dépistage annuel du cancer du poumon jusqu’à ce que vous atteigniez un point où il est peu probable que le dépistage vous soit bénéfique, par exemple lorsque vous développez d’autres problèmes de santé graves qui pourraient vous rendre trop fragile pour subir un traitement du cancer du poumon.
Risques
Le dépistage du cancer du poumon comporte plusieurs risques, tels que :
- Être exposé à un faible niveau de rayonnement. La quantité de radiations à laquelle vous êtes exposé pendant un LDCT est bien inférieure à celle d’un scanner standard. Elle est égale à environ la moitié du rayonnement auquel vous êtes exposé naturellement par l’environnement en une année.
- Subir des tests de suivi. Si votre scanner révèle une tache suspecte dans l’un de vos poumons, vous devrez peut-être subir d’autres scanners, qui vous exposent à davantage de radiations, ou des tests invasifs, comme une biopsie, qui comportent des risques sérieux. Si ces tests supplémentaires montrent que vous n’avez pas de cancer du poumon, vous avez peut-être été exposé à des risques graves que vous auriez pu éviter si vous n’aviez pas subi de dépistage.
- Découverte d’un cancer trop avancé pour être soigné. Les cancers du poumon avancés, tels que ceux qui se sont propagés, peuvent ne pas bien répondre aux traitements, de sorte que la découverte de ces cancers lors d’un test de dépistage du cancer du poumon pourrait ne pas améliorer ou prolonger votre vie.
- Trouver un cancer qui pourrait ne jamais vous faire de mal. Certains cancers du poumon se développent lentement et peuvent ne jamais causer de symptômes ou de dommages. Il est difficile de savoir quels cancers ne se développeront jamais au point de vous nuire et lesquels doivent être retirés rapidement pour éviter tout dommage. Si l’on vous diagnostique un cancer du poumon, votre médecin vous recommandera probablement un traitement. Le traitement de cancers qui seraient restés petits et confinés le reste de votre vie pourrait ne pas vous aider et être inutile.
- Cancers manquants. Il est possible qu’un cancer du poumon soit masqué ou manqué lors de votre test de dépistage du cancer du poumon. Dans ce cas, vos résultats peuvent indiquer que vous n’avez pas de cancer du poumon alors que vous en êtes réellement atteint.
- Découverte d’autres problèmes de santé. Les personnes qui fument depuis longtemps ont un risque accru d’avoir d’autres problèmes de santé, y compris des problèmes pulmonaires et cardiaques qui peuvent être détectés par un scanner des poumons. Si votre médecin découvre un autre problème de santé, vous pouvez subir des tests supplémentaires et, éventuellement, des traitements invasifs qui n’auraient pas été entrepris si vous n’aviez pas subi de dépistage du cancer du poumon.
Comment vous préparer
Pour vous préparer à une scintigraphie LDCT, vous pouvez avoir besoin de :
- Informez votre médecin si vous avez une infection des voies respiratoires. Si vous présentez actuellement des signes et symptômes d’une infection des voies respiratoires ou si vous vous êtes récemment remis d’une infection, votre médecin peut vous recommander de retarder votre dépistage jusqu’à un mois après la disparition de vos signes et symptômes. Les infections respiratoires peuvent provoquer des anomalies sur les tomodensitogrammes qui peuvent nécessiter des scans ou des tests supplémentaires pour les étudier. Ces tests supplémentaires peuvent être évités en attendant que l’infection se résorbe.
- Enlevez tout métal que vous portez. Les métaux peuvent interférer avec l’imagerie, on peut donc vous demander d’enlever tout métal que vous pourriez porter, comme des bijoux, des lunettes, des appareils auditifs et des prothèses dentaires.
Portez des vêtements qui n’ont pas de boutons ou de boutons-pression en métal. Ne portez pas de soutien-gorge à armatures. Si vos vêtements contiennent trop de métal, on vous demandera peut-être de passer une blouse.
Ce à quoi vous pouvez vous attendre
Pendant le dépistage du cancer du poumon
Pendant un scanner LDCT des poumons, vous êtes allongé sur le dos sur une longue table. On peut vous donner un oreiller pour vous mettre plus à l’aise.
Le technologue qui effectue votre scanner se déplacera dans une pièce séparée où il pourra toujours vous voir et vous parler.
On vous demandera de rester immobile pendant que la table glisse au centre d’une grande machine qui crée les images de vos poumons. La table passe d’abord dans la machine pour déterminer le point de départ du scanner.
Lorsque la machine est prête à démarrer le scanner, on peut vous demander de retenir brièvement votre respiration pour créer une image claire de vos poumons. La table se déplacera rapidement dans la machine pendant que les images sont créées. La machine peut émettre des bruits de cliquetis ou de cliquetis.
Attendez-vous à ce que votre rendez-vous dure environ une demi-heure, bien que le scanner proprement dit dure moins d’une minute.
Après le dépistage du cancer du poumon
Lorsque votre scanner LDCT est terminé, vous pouvez poursuivre votre journée normalement.
Les images créées pendant le scanner sont compilées par un ordinateur et examinées par un médecin spécialisé dans le diagnostic du cancer du poumon à l’aide de tests d’imagerie (radiologue thoracique).
Résultats
Voici quelques exemples de résultats du dépistage du cancer du poumon :
- Aucune anomalie découverte. Si aucune anomalie n’est découverte lors de votre test de dépistage du cancer du poumon, votre médecin peut vous recommander de passer un autre scanner dans un an. Vous pouvez envisager de poursuivre les scans annuels jusqu’à ce que vous et votre médecin déterminiez qu’il est peu probable qu’ils offrent un avantage, par exemple si vous développez d’autres problèmes de santé graves.
- Nodules pulmonaires. Le cancer du poumon peut apparaître comme une petite tache dans les poumons. Malheureusement, de nombreuses autres affections pulmonaires ont la même apparence, notamment les cicatrices d’infections pulmonaires et les excroissances non cancéreuses (bénignes). Dans les études, jusqu’à la moitié des personnes subissant un dépistage du cancer du poumon ont un ou plusieurs nodules détectés sur un LDCT.
La plupart des petits nodules ne nécessitent pas d’action immédiate et seront contrôlés lors de votre prochain dépistage annuel du cancer du poumon. Dans certaines situations, les résultats peuvent suggérer la nécessité d’un autre scanner pulmonaire dans quelques mois pour voir si le nodule pulmonaire grandit. Les nodules qui grossissent sont plus susceptibles d’être cancéreux.
Un gros nodule a plus de chances d’être cancéreux. Pour cette raison, vous pourriez être adressé à un spécialiste des poumons (pneumologue) pour des tests supplémentaires, comme une procédure (biopsie) pour retirer un morceau d’un gros nodule pour des tests de laboratoire, ou pour des tests d’imagerie supplémentaires, comme une tomographie par émission de positrons (TEP).
- Autres problèmes de santé. Votre test de dépistage du cancer du poumon peut détecter d’autres problèmes pulmonaires et cardiaques courants chez les personnes qui ont fumé pendant longtemps, comme l’emphysème et le durcissement des artères du cœur. Discutez de ces résultats avec votre médecin pour déterminer si des tests supplémentaires sont nécessaires.
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