Aperçu
Un hématome intracrânien est une accumulation de sang à l’intérieur du crâne. Il est le plus souvent causé par la rupture d’un vaisseau sanguin dans le cerveau ou par un traumatisme tel qu’un accident de voiture ou une chute. L’accumulation de sang peut se trouver dans le tissu cérébral ou sous le crâne, exerçant une pression sur le cerveau.
Certains traumatismes crâniens, comme ceux qui ne provoquent qu’une brève perte de conscience, peuvent être mineurs. Cependant, un hématome intracrânien peut mettre la vie en danger. Il nécessite généralement un traitement immédiat, qui peut inclure une intervention chirurgicale pour retirer le sang.
Symptômes
Vous pouvez développer des signes et des symptômes d’un hématome intracrânien juste après une blessure à la tête, ou ils peuvent mettre des semaines ou plus à apparaître. Vous pouvez sembler aller bien après une blessure à la tête, une période appelée l’intervalle de lucidité.
Cependant, avec le temps, la pression sur votre cerveau augmente, produisant certains ou tous les signes et symptômes suivants :
- Maux de tête croissants
- Vomissements
- Somnolence et perte de conscience progressive
- Vertiges
- Confusion
- Taille inégale des pupilles
- Troubles de l’élocution
- Perte de mouvement (paralysie) du côté du corps opposé au traumatisme crânien
À mesure que davantage de sang remplit votre cerveau ou l’espace étroit entre votre cerveau et votre crâne, d’autres signes et symptômes peuvent apparaître, tels que :
- Léthargie
- Crises d’épilepsie
- Inconscience
Quand consulter un médecin
Un hématome intracrânien peut mettre votre vie en danger et nécessiter un traitement d’urgence.
Consultez immédiatement un médecin après un coup à la tête si vous :
- Perte de conscience
- Avoir un mal de tête persistant
- Vomissements, faiblesse, vision trouble, instabilité
Si les signes et les symptômes ne sont pas immédiatement évidents après un coup à la tête, surveillez les changements physiques, mentaux et émotionnels. Par exemple, si une personne semble aller bien après un coup à la tête et peut parler, mais qu’elle perd ensuite connaissance, consultez immédiatement un médecin.
De même, même si vous vous sentez bien, demandez à quelqu’un de garder un œil sur vous. La perte de mémoire après un coup à la tête peut vous faire oublier le coup. Une personne à qui vous en parlez sera plus à même de reconnaître les signes avant-coureurs et de vous faire soigner.
Causes
Une blessure à la tête est la cause la plus fréquente de saignement à l’intérieur du crâne. Une blessure à la tête peut résulter d’un accident de voiture ou de vélo, d’une chute, d’une agression ou d’une blessure sportive.
Si vous êtes une personne âgée, même un traumatisme crânien léger peut provoquer un hématome. Cela est particulièrement vrai si vous prenez un anticoagulant ou un médicament antiplaquettaire, comme l’aspirine.
Vous pouvez avoir une blessure grave même s’il n’y a pas de plaie ouverte, d’ecchymose ou d’autres dommages évidents.
Il existe trois catégories d’hématomes : l’hématome sous-dural, l’hématome épidural et l’hématome intracérébral (intraparenchymateux).
Hématome sous-dural
Il se produit lorsque des vaisseaux sanguins – généralement des veines – se rompent entre votre cerveau et la plus externe des trois couches de membrane qui le recouvrent (dure-mère). Le sang qui s’écoule forme un hématome qui exerce une pression sur le tissu cérébral. Un hématome qui s’agrandit peut entraîner une perte de conscience progressive et éventuellement la mort.
Les trois types d’hématomes sous-duraux sont :
- Aiguë. Ce type le plus dangereux est généralement causé par un traumatisme crânien grave, et les signes et symptômes apparaissent généralement immédiatement.
- Subaiguë. Les signes et les symptômes mettent du temps à se développer, parfois des jours ou des semaines après votre blessure.
- Chronique. Résultat de blessures à la tête moins graves, ce type d’hématome peut provoquer un saignement lent, et les symptômes peuvent mettre des semaines, voire des mois, à apparaître. Vous ne vous souvenez peut-être pas de vous être blessé à la tête. Par exemple, se cogner la tête en montant dans la voiture peut provoquer un saignement, surtout si vous prenez des médicaments anticoagulants.
Ces trois types nécessitent une attention médicale dès l’apparition des signes et des symptômes afin d’éviter des lésions cérébrales permanentes.
Le risque d’hématome sous-dural augmente avec l’âge. Le risque est également plus élevé pour les personnes qui :
- Prendre quotidiennement de l’aspirine ou un autre médicament anticoagulant
- Faites un mauvais usage de l’alcool
Hématome épidural
Également appelé hématome extradural, ce type d’hématome survient lorsqu’un vaisseau sanguin – généralement une artère – se rompt entre la surface externe de la dure-mère et le crâne. Le sang s’écoule alors entre la dure-mère et le crâne pour former une masse qui appuie sur le tissu cérébral. La cause la plus fréquente d’un hématome épidural est un traumatisme.
Certaines personnes atteintes de ce type de blessure restent conscientes, mais la plupart deviennent somnolentes ou tombent dans le coma dès le moment du traumatisme. Un hématome épidural qui touche une artère du cerveau peut être mortel sans traitement rapide.
Hématome intracérébral (intraparenchymateux)
Ce type d’hématome, également appelé hématome intraparenchymateux, se produit lorsque le sang s’accumule dans les tissus du cerveau. Les causes sont nombreuses, notamment un traumatisme, la rupture d’un vaisseau sanguin bombé (anévrisme), des artères et des veines mal connectées depuis la naissance, l’hypertension artérielle et les tumeurs. Les maladies peuvent provoquer une fuite spontanée de sang dans le cerveau. Un traumatisme crânien peut entraîner de multiples hématomes intracérébraux graves.
Prévention
Pour prévenir ou minimiser les traumatismes crâniens :
- Portez un casque et veillez à ce que vos enfants en portent un. Portez un casque approprié et correctement ajusté lorsque vous pratiquez des sports de contact, que vous faites du vélo, de la moto, du ski, de l’équitation, du patinage, du skateboard, du snowboard ou toute autre activité susceptible d’entraîner une blessure à la tête.
- Bouclez votre ceinture de sécurité et assurez-vous que vos enfants sont attachés. Faites-le chaque fois que vous conduisez ou montez dans un véhicule à moteur.
- Protégez les jeunes enfants. Utilisez toujours des sièges d’auto bien ajustés, rembourrez les comptoirs et les bords des tables, bloquez les escaliers, attachez les meubles ou les appareils lourds au mur pour éviter qu’ils ne basculent et empêchez les enfants de grimper sur des objets dangereux ou instables.
Diagnostic
Diagnostiquer un hématome intracrânien peut être difficile car les personnes ayant subi un traumatisme crânien peuvent sembler en bonne santé. Cependant, les médecins supposent généralement que le saignement à l’intérieur du crâne est la cause de la perte de conscience progressive après un traumatisme crânien, jusqu’à preuve du contraire.
Les techniques d’imagerie sont les meilleurs moyens de déterminer la position et la taille d’un hématome. Elles comprennent :
- Scanner. Cet examen utilise un appareil à rayons X sophistiqué relié à un ordinateur pour produire des images détaillées de votre cerveau. Vous êtes allongé sans bouger sur une table mobile qui est guidée dans ce qui ressemble à un gros beignet où les images sont prises. Le scanner est l’examen d’imagerie le plus couramment utilisé pour diagnostiquer les hématomes intracrâniens.
- IRM. Cet examen utilise un champ magnétique et des ondes radio pour réaliser des images informatisées. Pendant un IRM, vous êtes allongé sur une table mobile qui est guidée dans un tube.
- Angiographie. Si l’on s’inquiète d’un possible anévrisme dans le cerveau ou d’un autre problème de vaisseau sanguin, un angiogramme peut être nécessaire pour fournir plus d’informations. Ce test utilise des rayons X et un colorant spécial pour produire des images de la circulation sanguine dans les vaisseaux sanguins du cerveau.
Traitement
Les hématomes qui sont petits et ne produisent aucun signe ou symptôme n’ont pas besoin d’être retirés. Cependant, des signes et des symptômes peuvent apparaître ou s’aggraver plusieurs jours ou semaines après la blessure. Par conséquent, vous devrez peut-être être surveillé pour détecter des changements neurologiques, faire contrôler votre pression intracrânienne et subir des tomodensitométries répétées.
Si vous prenez des médicaments anticoagulants, comme la warfarine (Coumadin, Jantoven), vous devrez peut-être suivre un traitement pour inverser les effets du médicament. Cela permettra de réduire le risque de nouveaux saignements. Les options pour inverser les anticoagulants comprennent l’administration de vitamine K et de plasma frais congelé.
Chirurgie
Le traitement des hématomes implique souvent une intervention chirurgicale. Le type de chirurgie dépend du type d’hématome dont vous souffrez. Les options comprennent :
- Drainage chirurgical. Si le sang est localisé et est passé d’un caillot solide à une consistance liquide, votre médecin pourrait créer un petit trou dans votre crâne et utiliser l’aspiration pour retirer le liquide.
- Craniotomie. Les hématomes importants peuvent nécessiter l’ouverture d’une section de votre crâne (craniotomie) pour retirer le sang.
Récupération
La récupération après un hématome intracrânien peut prendre beaucoup de temps, et il se peut que vous ne vous rétablissiez pas complètement. La plus grande période de récupération se situe jusqu’à trois mois après la blessure, avec généralement une amélioration moindre par la suite. Si vous continuez à avoir des problèmes neurologiques après le traitement, vous aurez peut-être besoin d’une ergothérapie et d’une physiothérapie.
Adaptation et soutien
La patience est importante pour faire face aux lésions cérébrales. Les adultes auront la majorité de leur rétablissement au cours des six premiers mois. Ensuite, vous pourriez avoir des améliorations plus petites et plus graduelles pendant une période allant jusqu’à deux ans après l’hématome.
Pour faciliter votre rétablissement :
- Dormez suffisamment la nuit, et reposez-vous dans la journée lorsque vous vous sentez fatigué.
- Reprenez progressivement vos activités normales lorsque vous vous sentez plus fort.
- Ne pratiquez pas de sports de contact ou de loisirs avant d’avoir obtenu l’accord de votre médecin.
- Consultez votre médecin avant de commencer à conduire, à faire du sport, à faire du vélo ou à utiliser des machines lourdes. Vos temps de réaction auront probablement ralenti en raison de votre lésion cérébrale.
- Vérifiez auprès de votre médecin avant de prendre des médicaments.
- Ne buvez pas d’alcool avant d’avoir complètement récupéré. L’alcool peut entraver le rétablissement, et en boire trop peut augmenter le risque d’une deuxième blessure.
- Notez les choses dont vous avez du mal à vous souvenir.
- Parlez à une personne de confiance avant de prendre des décisions importantes.
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