Vue d’ensemble
Le cancer des lèvres
Le cancer des lèvres peut apparaître sous la forme d’une plaie sur votre lèvre qui ne guérit pas.
Le cancer des lèvres se produit sur la peau des lèvres. Le cancer des lèvres peut se produire n’importe où le long de la lèvre supérieure ou inférieure, mais il est plus fréquent sur la lèvre inférieure. Le cancer des lèvres est considéré comme un type de cancer de la bouche (oral).
La plupart des cancers des lèvres sont des carcinomes spinocellulaires, ce qui signifie qu’ils commencent dans les cellules fines et plates des couches moyennes et externes de la peau appelées cellules squameuses.
Les facteurs de risque du cancer des lèvres comprennent une exposition excessive au soleil et le tabagisme. Vous pouvez réduire votre risque de cancer des lèvres en protégeant votre visage du soleil avec un chapeau ou un écran solaire, et en arrêtant de fumer.
Le traitement du cancer des lèvres implique généralement une intervention chirurgicale pour retirer le cancer. Pour les petits cancers des lèvres, la chirurgie peut être une intervention mineure avec un impact minimal sur votre apparence.
Pour les cancers des lèvres plus importants, une intervention chirurgicale plus poussée peut être nécessaire. Une planification et une reconstruction soigneuses permettent de préserver votre capacité à manger et à parler normalement, et d’obtenir une apparence satisfaisante après l’opération.
Symptômes
Les signes et symptômes du cancer des lèvres sont les suivants :
- Une décoloration blanchâtre plate ou légèrement surélevée de la lèvre
- Une plaie sur la lèvre qui ne guérit pas
- Des picotements, une douleur ou un engourdissement des lèvres ou de la peau autour de la bouche
Quand consulter un médecin
Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez des signes persistants ou des symptômes qui vous inquiètent.
Causes
Les causes du cancer des lèvres ne sont pas claires.
En général, le cancer commence lorsque les cellules développent des changements (mutations) dans leur ADN. L’ADN d’une cellule contient les instructions qui indiquent à la cellule ce qu’elle doit faire. Les modifications indiquent à la cellule de commencer à se multiplier de manière incontrôlée et de continuer à vivre alors que les cellules saines mourraient. Les cellules qui s’accumulent forment une tumeur qui peut envahir et détruire les tissus normaux du corps.
Facteurs de risque
Les facteurs qui peuvent augmenter votre risque de cancer des lèvres sont les suivants :
- L’usage du tabac, quel qu’il soit, y compris les cigarettes, les cigares, les pipes, le tabac à mâcher et le tabac à priser, entre autres
- Peau claire
- Une exposition excessive des lèvres au soleil
- Un système immunitaire affaibli
Prévention
Pour réduire votre risque de cancer des lèvres, vous pouvez :
- Arrêtez de fumer ou ne commencez pas. Si vous utilisez du tabac, arrêtez. Si vous ne consommez pas de tabac, ne commencez pas. L’utilisation du tabac, qu’il soit fumé ou mâché, expose les cellules de vos lèvres à des produits chimiques cancérigènes dangereux.
- Évitez le soleil au milieu de la journée. Pour de nombreuses personnes en Amérique du Nord, les rayons du soleil sont les plus forts entre 10 heures et 16 heures environ. Prévoyez des activités extérieures à d’autres moments de la journée, même en hiver ou lorsque le ciel est nuageux.
- Utilisez un écran solaire à large spectre avec un FPS d’au moins 30, même par temps nuageux. Appliquez généreusement l’écran solaire et renouvelez l’application toutes les deux heures – ou plus souvent si vous nagez ou transpirez.
- Évitez les lits de bronzage. Les lits de bronzage émettent des rayons UV et peuvent augmenter votre risque de cancer des lèvres.
Diagnostic
Les tests et procédures utilisés pour diagnostiquer le cancer des lèvres incluent :
- Examen physique. Au cours d’un examen physique, votre médecin examinera votre lèvre, votre bouche, votre visage et votre cou pour rechercher des signes de cancer. Votre médecin vous interrogera sur vos signes et symptômes.
- Prélèvement d’un échantillon de tissu pour analyse. Au cours d’une biopsie, votre médecin prélèvera un petit échantillon de tissu pour l’analyser en laboratoire. En laboratoire, un médecin qui analyse les tissus corporels (pathologiste) peut déterminer si un cancer est présent, le type de cancer et le niveau d’agressivité des cellules cancéreuses.
- Tests d’imagerie. Des tests d’imagerie peuvent être utilisés pour déterminer si le cancer s’est propagé au-delà de la lèvre. Les tests d’imagerie peuvent inclure la tomographie par ordinateur (CT), l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomographie par émission de positrons (PET).
Traitement
Les traitements du cancer des lèvres comprennent :
- Chirurgie. La chirurgie est utilisée pour retirer le cancer de la lèvre et une marge de tissu sain qui l’entoure. Le chirurgien répare ensuite la lèvre pour permettre de manger, boire et parler normalement. Des techniques visant à réduire les cicatrices sont également utilisées.
Pour les petits cancers de la lèvre, la réparation de la lèvre après l’opération peut être une procédure simple. Mais pour les cancers de la lèvre plus importants, des chirurgiens plasticiens et reconstructeurs qualifiés peuvent être nécessaires pour réparer la lèvre. La chirurgie reconstructive peut impliquer le déplacement de tissus et de peau d’une autre partie du corps vers le visage.
La chirurgie du cancer des lèvres peut également impliquer l’ablation de ganglions lymphatiques cancéreux dans le cou.
- Radiothérapie. La radiothérapie utilise de puissants faisceaux d’énergie, tels que des rayons X et des protons, pour tuer les cellules cancéreuses. La radiothérapie pour le cancer des lèvres peut être utilisée seule ou après la chirurgie. La radiothérapie peut viser uniquement la lèvre ou également les ganglions lymphatiques de votre cou.
La radiothérapie pour le cancer des lèvres provient le plus souvent d’une grande machine qui concentre précisément les faisceaux d’énergie. Mais dans certains cas, le rayonnement peut être placé directement sur votre lèvre et laissé en place pendant une courte période. Cette procédure, appelée curiethérapie, permet aux médecins d’utiliser des doses de radiation plus élevées.
- Chimiothérapie. La chimiothérapie utilise des médicaments puissants pour tuer les cellules cancéreuses. Dans le cas du cancer des lèvres, la chimiothérapie est parfois utilisée en association avec la radiothérapie pour augmenter l’efficacité du traitement. En cas de cancer des lèvres avancé qui s’est propagé à d’autres parties du corps, la chimiothérapie peut être utilisée pour réduire les signes et les symptômes et vous rendre plus confortable.
- Traitement médicamenteux ciblé. Les traitements médicamenteux ciblés se concentrent sur des faiblesses spécifiques présentes dans les cellules cancéreuses. En bloquant ces faiblesses, les traitements médicamenteux ciblés peuvent provoquer la mort des cellules cancéreuses. La pharmacothérapie ciblée est généralement associée à la chimiothérapie.
- Immunothérapie. L’immunothérapie est un traitement médicamenteux qui aide votre système immunitaire à combattre le cancer. Le système immunitaire de votre organisme, qui combat les maladies, peut ne pas attaquer le cancer parce que les cellules cancéreuses produisent des protéines qui les aident à se cacher des cellules du système immunitaire. L’immunothérapie fonctionne en interférant avec ce processus. Pour le cancer de la lèvre, l’immunothérapie peut être envisagée lorsque le cancer est avancé et que les autres traitements ne sont pas envisageables.
Adaptation et soutien
Un diagnostic de cancer peut changer votre vie à jamais. Chaque personne trouve sa propre façon de faire face aux changements émotionnels et physiques qu’apporte le cancer. Mais lors du premier diagnostic de cancer, il est parfois difficile de savoir ce qu’il faut faire ensuite.
Voici quelques idées pour vous aider à faire face :
- Apprenez-en suffisamment sur le cancer pour pouvoir prendre des décisions concernant vos soins. Posez des questions à votre médecin sur votre cancer, notamment sur vos options de traitement et, si vous le souhaitez, sur votre pronostic. Au fur et à mesure que vous en apprendrez davantage sur le cancer, vous serez plus à même de prendre des décisions concernant votre traitement.
- Gardez vos amis et votre famille proches. Garder vos relations étroites vous aidera à faire face à votre cancer. Les amis et la famille peuvent vous apporter le soutien pratique dont vous aurez besoin, par exemple en vous aidant à vous occuper de votre maison si vous êtes à l’hôpital. Et ils peuvent servir de soutien émotionnel lorsque vous vous sentez accablé par le cancer.
- Trouvez quelqu’un à qui parler. Trouvez un bon auditeur qui est prêt à vous écouter parler de vos espoirs et de vos craintes. Il peut s’agir d’un ami ou d’un membre de la famille. La sollicitude et la compréhension d’un conseiller, d’un travailleur social médical, d’un membre du clergé ou d’un groupe de soutien pour le cancer peuvent également être utiles.
Demandez à votre médecin quels sont les groupes de soutien dans votre région. Parmi les autres sources d’information, citons le National Cancer Institute et l’American Cancer Society.
Préparer votre rendez-vous
Commencez par prendre rendez-vous avec votre médecin de famille si vous présentez des signes ou des symptômes qui vous inquiètent. Si votre médecin soupçonne que vous pourriez avoir un cancer des lèvres, il pourrait vous adresser à un médecin spécialisé dans les maladies qui affectent la peau (dermatologue) ou à un médecin spécialisé dans les maladies qui affectent les oreilles, le nez et la gorge (otorhinolaryngologiste).
Comme les rendez-vous peuvent être brefs et qu’il y a souvent beaucoup de choses à couvrir, il est bon d’être bien préparé. Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer, et ce que vous pouvez attendre de votre médecin.
Ce que vous pouvez faire
- Soyez conscient de toute restriction préalable au rendez-vous. Au moment où vous prenez le rendez-vous, assurez-vous de demander s’il y a quelque chose que vous devez faire à l’avance, comme restreindre votre régime alimentaire.
- Noteztous les symptômes que vous ressentez, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous.
- Notez lesprincipales informations personnelles, y compris tout stress important ou changement de vie récent.
- Faites une liste de tous les médicaments, vitamines ou suppléments que vous prenez.
- Envisagez d’emmener un membre de votre famille ou un ami. Il peut parfois être difficile d’assimiler toutes les informations fournies lors d’un rendez-vous. Une personne qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez manqué ou oublié.
- Notez lesquestions à poser à votre médecin.
Le temps que vous passez avec votre médecin est limité. Préparer une liste de questions vous aidera à tirer le meilleur parti du temps que vous passerez ensemble. Listez les questions de la plus importante à la moins importante au cas où le temps viendrait à manquer. Pour le cancer des lèvres, voici quelques questions de base à poser à votre médecin :
- Pouvez-vous m’expliquer ce que signifient les résultats de mes tests ?
- Recommandez-vous d’autres tests ou procédures ?
- Quel est le stade de mon cancer des lèvres ?
- Quelles sont mes options de traitement ?
- Quels effets secondaires sont probables avec chaque traitement ?
- Comment le traitement affectera-t-il ma vie quotidienne ?
- Quelles sont les options de traitement qui, selon vous, sont les meilleures pour moi ?
- Quelle est la probabilité que j’obtienne une rémission avec les traitements que vous recommandez ?
- Dans quel délai dois-je prendre une décision sur mon traitement ?
- Devrais-je obtenir un deuxième avis auprès d’un spécialiste ? Combien cela coûtera-t-il, et mon assurance le couvrira-t-elle ?
- Existe-t-il des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux emporter avec moi ? Quels sites Internet recommandez-vous ?
En plus des questions que vous avez préparées pour votre médecin, n’hésitez pas à poser d’autres questions qui vous viennent à l’esprit.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions. Le fait d’être prêt à y répondre peut vous laisser du temps par la suite pour aborder d’autres points que vous souhaitez aborder. Votre médecin peut vous demander :
- Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes ?
- Vos symptômes ont-ils été continus ou occasionnels ?
- Quelle est la gravité de vos symptômes ?
- Qu’est-ce qui semble améliorer vos symptômes, le cas échéant ?
- Qu’est-ce qui semble aggraver vos symptômes, le cas échéant ?
Laisser un commentaire