Vue d’ensemble
Varicocèle
Une varicocèle est une hypertrophie des veines qui transportent le sang appauvri en oxygène hors du testicule.
Une varicocèle est une hypertrophie des veines à l’intérieur du sac de peau lâche qui contient vos testicules (scrotum). Une varicocèle est similaire à une varice que vous pourriez voir dans votre jambe.
Les varicocèles sont une cause fréquente de faible production de spermatozoïdes et de diminution de leur qualité, ce qui peut entraîner l’infertilité. Cependant, toutes les varicocèles n’affectent pas la production de sperme. Les varicocèles peuvent également entraîner un manque de développement normal des testicules ou leur rétrécissement.
La plupart des varicocèles se développent avec le temps. Heureusement, la plupart des varicocèles sont faciles à diagnostiquer et beaucoup ne nécessitent pas de traitement. Si une varicocèle provoque des symptômes, elle peut souvent être réparée chirurgicalement.
Symptômes
Une varicocèle ne produit souvent aucun signe ou symptôme. Rarement, elle peut provoquer des douleurs. La douleur peut :
- Varient d’une gêne aiguë à une gêne sourde
- Augmentent avec la position debout ou l’effort physique, surtout pendant de longues périodes
- S’aggravent au cours d’une journée
- Être soulagée lorsque vous vous allongez sur le dos
- Fertilité altérée
Avec le temps, les varicocèles peuvent grossir et devenir plus visibles. Un varicocèle a été décrit comme ressemblant à un « sac de vers » L’affection peut provoquer un gonflement du testicule, presque toujours du côté gauche.
Quand consulter un médecin
Comme une varicocèle ne provoque généralement aucun symptôme, elle ne nécessite souvent aucun traitement. Les varicocèles peuvent être découvertes lors d’une évaluation de la fertilité ou d’un examen physique de routine.
Toutefois, si vous ressentez une douleur ou un gonflement dans votre scrotum, si vous découvrez une masse sur votre scrotum, si vous remarquez que vos testicules sont de tailles différentes, si vous avez développé une varicocèle dans votre jeunesse ou si vous avez des problèmes de fertilité, contactez votre médecin. Un certain nombre d’affections peuvent provoquer une masse scrotale ou une douleur testiculaire, dont certaines nécessitent un traitement immédiat.
Causes
Système reproducteur masculin
L’appareil reproducteur masculin fabrique, stocke et déplace les spermatozoïdes. Les testicules produisent les spermatozoïdes. Le liquide provenant des vésicules séminales et de la prostate se combine avec le sperme pour former le sperme. Le pénis éjacule le sperme pendant les rapports sexuels.
Le cordon spermatique transporte le sang vers et depuis les testicules. On ne sait pas exactement ce qui cause les varicocèles.
Cependant, de nombreux experts pensent qu’une varicocèle se forme lorsque les valves à l’intérieur des veines du cordon empêchent votre sang de circuler correctement. Le refoulement qui en résulte entraîne l’élargissement (la dilatation) des veines. Cela peut causer des dommages au testicule et entraîner une détérioration de la fertilité.
Les varicocèles se forment souvent pendant la puberté. Les varicocèles se produisent généralement du côté gauche, très probablement en raison de la position de la veine testiculaire gauche.
Facteurs de risque
Il ne semble pas y avoir de facteurs de risque significatifs pour développer une varicocèle.
Complications
Une varicocèle peut entraîner :
- Rétrécissement du testicule affecté (atrophie). La majeure partie du testicule est constituée de tubules produisant des spermatozoïdes. Lorsqu’il est endommagé, comme dans le cas du varicocèle, le testicule rétrécit et se ramollit. On ne sait pas exactement ce qui provoque le rétrécissement du testicule, mais le mauvais fonctionnement des valves permet au sang de s’accumuler dans les veines, ce qui peut entraîner une augmentation de la pression dans les veines et une exposition aux toxines présentes dans le sang qui peuvent causer des dommages aux testicules.
- Infertilité. Les varicocèles peuvent maintenir une température locale trop élevée dans ou autour du testicule, ce qui affecte la formation, le mouvement (motilité) et la fonction des spermatozoïdes.
Diagnostic
Votre médecin procédera à un examen physique, qui pourrait révéler une masse non sensible au-dessus de votre testicule, qui ressemble à un sac de vers. Si elle est assez grande, votre médecin pourra la sentir.
Si votre varicocèle est plus petite, votre médecin pourra vous demander de vous lever, de prendre une grande inspiration et de la retenir tout en vous baissant (manœuvre de Valsalva). Cela aide votre médecin à détecter une hypertrophie anormale des veines.
Si l’examen physique n’est pas concluant, votre médecin peut demander une échographie scrotale. Ce test, qui utilise des ondes sonores à haute fréquence pour créer des images précises des structures à l’intérieur de votre corps, pourrait être utilisé pour s’assurer qu’il n’y a pas une autre raison à vos symptômes. Dans certains cas, une imagerie plus poussée peut être recommandée pour exclure d’autres causes de la varicocèle, comme une tumeur comprimant la veine spermatique.
Traitement
Le traitement de la varicocèle peut ne pas être nécessaire. De nombreux hommes atteints de varicocèle sont capables d’engendrer un enfant sans aucun traitement. Toutefois, si votre varicocèle est à l’origine de douleurs, d’une atrophie testiculaire ou d’une infertilité, ou si vous envisagez de recourir à des techniques de procréation assistée, vous voudrez peut-être subir une réparation de varicocèle.
Le but de la chirurgie est de sceller la veine affectée pour rediriger le flux sanguin vers des veines normales. En cas d’infertilité masculine, le traitement d’une varicocèle peut améliorer ou guérir l’infertilité ou améliorer la qualité des spermatozoïdes si des techniques telles que la fécondation in vitro (FIV) doivent être utilisées.
Les indications claires pour réparer une varicocèle à l’adolescence sont l’atrophie testiculaire progressive, la douleur ou les résultats anormaux de l’analyse du sperme. Bien que le traitement d’une varicocèle améliore généralement les caractéristiques des spermatozoïdes, il n’est pas clair si une varicocèle non traitée entraîne une détérioration progressive de la qualité du sperme au fil du temps.
La réparation d’une varicocèle présente relativement peu de risques, qui peuvent inclure :
- Accumulation de liquide autour des testicules (hydrocèle)
- Récidive des varicocèles
- Infection
- Dommage à une artère
Les méthodes de réparation comprennent :
- Chirurgie ouverte. Ce traitement se fait généralement en ambulatoire, sous anesthésie générale ou locale. Le plus souvent, votre chirurgien abordera la veine par l’aine (inguinale ou sous-inguinale), mais il est également possible de faire une incision dans l’abdomen ou sous l’aine.
Les progrès réalisés dans la réparation des varicocèles ont permis de réduire les complications post-chirurgicales. L’un de ces progrès est l’utilisation du microscope chirurgical, qui permet au chirurgien de mieux voir la zone à traiter pendant l’opération. Une autre est l’utilisation de l’échographie Doppler, qui aide à guider la procédure.
Vous pourriez être en mesure de reprendre des activités normales et non fatigantes après deux jours. Tant que vous n’êtes pas mal à l’aise, vous pourrez reprendre des activités plus intenses, comme l’exercice, après deux semaines.
La douleur résultant de cette opération est généralement légère mais peut persister pendant plusieurs jours ou semaines. Votre médecin pourrait vous prescrire des médicaments contre la douleur pendant une période limitée après l’opération. Après cela, votre médecin pourrait vous conseiller de prendre des analgésiques en vente libre, tels que l’acétaminophène (Tylenol, autres) ou l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) pour soulager l’inconfort.
Votre médecin peut vous conseiller de ne pas avoir de relations sexuelles pendant un certain temps. Le plus souvent, il faudra attendre plusieurs mois après l’opération avant de pouvoir constater une amélioration de la qualité du sperme grâce à une analyse du sperme. Cela est dû au fait qu’il faut environ trois mois pour que de nouveaux spermatozoïdes se développent.
La chirurgie ouverte utilisant un microscope et une approche subinguinale (varicocélectomie subinguinale microchirurgicale) présente les taux de réussite les plus élevés par rapport aux autres méthodes chirurgicales.
- Chirurgie laparoscopique. Votre chirurgien fait une petite incision dans votre abdomen et passe un instrument minuscule à travers l’incision pour voir et réparer la varicocèle. Cette procédure nécessite une anesthésie générale.
- Embolisation percutanée. Un radiologue insère un tube dans une veine de votre aine ou de votre cou par lequel des instruments peuvent être passés. En observant vos veines hypertrophiées sur un moniteur, le médecin libère des bobines ou une solution qui provoque des cicatrices pour créer un blocage dans les veines testiculaires, ce qui interrompt le flux sanguin et répare la varicocèle. Cette procédure n’est pas aussi largement utilisée que la chirurgie.
Après l’embolisation, vous pouvez souvent retourner au travail après deux jours, et commencer à faire de l’exercice après sept à dix jours.
Le mode de vie et les remèdes maison
Si vous avez un varicocèle qui vous cause une gêne mineure, mais qui n’affecte pas votre fertilité, vous pouvez essayer ce qui suit pour soulager la douleur :
- Prenez des analgésiques en vente libre, comme l’acétaminophène (Tylenol, autres) ou l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres).
- Portez un support athlétique pour soulager la pression.
Préparation de votre rendez-vous
Vous commencerez probablement par consulter votre médecin traitant. Cependant, dans certains cas, lorsque vous appelez pour fixer un rendez-vous, il se peut que l’on vous oriente immédiatement vers un urologue.
Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer à votre rendez-vous, et savoir ce que vous pouvez attendre de votre médecin.
Ce que vous pouvez faire
- Notez tous les symptômes que vous ressentez, y compris ceux qui pourraient sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous.
- Notezlesprincipales informations personnelles, y compris tout stress important ou changement de vie récent.
- Faites une liste de tous les médicaments, vitamines et suppléments que vous prenez.
- Emmenezun membre de votre famille ou un ami, si possible. Il est parfois difficile de se souvenir de toutes les informations qui vous ont été fournies lors d’un rendez-vous. Une personne qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez manqué ou oublié.
- Notez les questions à poser à votre médecin.
Préparer une liste de questions vous aidera à tirer le meilleur parti du temps passé avec votre médecin. Listez vos questions de la plus importante à la moins importante. Pour le varicocèle, voici quelques questions à poser :
- Quelle est la cause la plus probable de mes symptômes ?
- De quels types de tests ai-je besoin ?
- Mon état est-il probablement temporaire ou plus permanent ?
- Cet état affectera-t-il ma fertilité ?
- Quels sont les traitements disponibles ? Lesquels recommandez-vous ?
- Je souffre de ces autres problèmes de santé. Comment puis-je gérer au mieux ces problèmes ensemble ?
- Y a-t-il des restrictions sur l’activité sexuelle que je dois respecter ?
- Existe-t-il des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux emporter chez moi ? Quels sites Web recommandez-vous de visiter ?
En plus des questions que vous avez préparées, n’hésitez pas à poser les questions qui se présentent pendant votre rendez-vous.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions, notamment :
- Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes ?
- Vos symptômes ont-ils été continus ou occasionnels ?
- Quelle est la gravité de vos symptômes ?
- Qu’est-ce qui semble améliorer vos symptômes, le cas échéant ?
- Qu’est-ce qui semble aggraver vos symptômes ?
Ce que vous pouvez faire en attendant
Prenez un analgésique en vente libre et portez un support athlétique pour soulager la pression.
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