Vue d’ensemble
Ulcères
Un ulcère gastroduodénal est une plaie sur la paroi de l’estomac, de l’intestin grêle ou de l’œsophage. Un ulcère peptique dans l’estomac s’appelle un ulcère gastrique. Un ulcère duodénal est un ulcère peptique qui se développe dans la première partie de l’intestin grêle (duodénum). Un ulcère œsophagien se produit dans la partie inférieure de l’œsophage.
Les ulcères gastro-duodénaux sont des plaies ouvertes qui se développent sur la paroi interne de votre estomac et la partie supérieure de votre intestin grêle. Le symptôme le plus courant d’un ulcère gastroduodénal est la douleur à l’estomac.
Les ulcères gastro-duodénaux comprennent :
- Ulcères gastriques qui se produisent à l’intérieur de l’estomac
- Ulcères duodénaux qui se produisent à l’intérieur de la partie supérieure de votre intestin grêle (duodénum)
Les causes les plus courantes des ulcères gastroduodénaux sont l’infection par la bactérie Helicobacter pylori (H. pylori) et l’utilisation à long terme de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) et le naproxène sodique (Aleve). Le stress et les aliments épicés ne provoquent pas d’ulcères gastro-duodénaux. Cependant, ils peuvent aggraver vos symptômes.
Symptômes
- Douleur brûlante à l’estomac
- Sensation de plénitude, ballonnements ou éructations
- Intolérance aux aliments gras
- Brûlures d’estomac
- Nausées
Le symptôme le plus courant de l’ulcère gastroduodénal est une douleur brûlante à l’estomac. L’acide gastrique aggrave la douleur, tout comme le fait d’avoir l’estomac vide. La douleur peut souvent être soulagée en mangeant certains aliments qui tamponnent l’acide gastrique ou en prenant un médicament réducteur d’acide, mais elle peut ensuite revenir. La douleur peut être plus intense entre les repas et la nuit.
De nombreuses personnes atteintes d’ulcères gastro-duodénaux ne présentent même pas de symptômes.
Plus rarement, les ulcères peuvent provoquer des signes ou des symptômes graves tels que :
- Vomissements ou vomissements de sang – qui peut apparaître rouge ou noir
- Sang foncé dans les selles, ou selles noires ou goudronneuses
- Difficulté à respirer
- Sensation d’évanouissement
- Nausées ou vomissements
- Perte de poids inexpliquée
- Changements d’appétit
Quand consulter un médecin
Consultez votre médecin si vous présentez les signes ou symptômes graves énumérés ci-dessus. Consultez également votre médecin si les antiacides et les bloqueurs d’acide en vente libre soulagent votre douleur mais que celle-ci revient.
Diagnostic
Endoscopie
Une procédure d’endoscopie consiste à insérer un tube long et flexible (endoscope) dans votre gorge et dans votre œsophage. Une minuscule caméra à l’extrémité de l’endoscope permet à votre médecin d’examiner votre oesophage, votre estomac et le début de votre intestin grêle (duodénum).
Pour détecter un ulcère, votre médecin peut d’abord recueillir vos antécédents médicaux et effectuer un examen physique. Vous devrez ensuite peut-être subir des tests de diagnostic, tels que :
- Tests de laboratoire pour H. pylori. Votre médecin peut vous recommander des tests pour déterminer si la bactérie H. pylori est présente dans votre organisme. Il peut rechercher H. pylori à l’aide d’un test sanguin, d’un test de selles ou d’un test respiratoire. Le test respiratoire est le plus précis.
Pour le test respiratoire, vous buvez ou mangez quelque chose qui contient du carbone radioactif. H. pylori décompose la substance dans votre estomac. Plus tard, vous soufflez dans un sac, qui est ensuite scellé. Si vous êtes infecté par H. pylori, l’échantillon de votre haleine contiendra le carbone radioactif sous forme de dioxyde de carbone.
Si vous prenez un antiacide avant le test de dépistage de l’H. pylori, veillez à le faire savoir à votre médecin. Selon le test utilisé, il se peut que vous deviez interrompre la prise du médicament pendant un certain temps, car les antiacides peuvent entraîner des résultats faussement négatifs.
- Endoscopie. Votre médecin peut utiliser un scope pour examiner votre système digestif supérieur (endoscopie). Pendant l’endoscopie, votre médecin fait passer un tube creux équipé d’une lentille (endoscope) dans votre gorge et dans votre oesophage, votre estomac et votre intestin grêle. À l’aide de l’endoscope, votre médecin recherche les ulcères.
Si votre médecin détecte un ulcère, un petit échantillon de tissu (biopsie) peut être prélevé pour être examiné en laboratoire. Une biopsie peut également déterminer si H. pylori se trouve dans la paroi de votre estomac.
Votre médecin est plus susceptible de recommander une endoscopie si vous êtes plus âgé, si vous présentez des signes de saignement ou si vous avez subi récemment une perte de poids ou des difficultés à manger et à avaler. Si l’endoscopie montre un ulcère dans votre estomac, une endoscopie de suivi doit être effectuée après le traitement pour montrer qu’il a guéri, même si vos symptômes s’améliorent.
- Série gastro-intestinale supérieure. Parfois appelée déglutition barytée, cette série de radiographies de votre système digestif supérieur crée des images de votre œsophage, de votre estomac et de votre intestin grêle. Pendant la radiographie, vous avalez un liquide blanc (contenant du baryum) qui recouvre votre tube digestif et rend un ulcère plus visible.
Traitement
Le traitement des ulcères gastro-duodénaux dépend de leur cause. En général, le traitement consiste à tuer la bactérie H. pylori si elle est présente, à éliminer ou à réduire l’utilisation des AINS si possible, et à aider votre ulcère à guérir grâce à des médicaments.
Les médicaments peuvent inclure :
- Des médicaments antibiotiques pour tuer H. pylori. Si H. pylori est trouvé dans votre tube digestif, votre médecin peut recommander une combinaison d’antibiotiques pour tuer la bactérie. Ceux-ci peuvent inclure l’amoxicilline (Amoxil), la clarithromycine (Biaxin), le métronidazole (Flagyl), le tinidazole (Tindamax), la tétracycline et la lévofloxacine.
Les antibiotiques utilisés seront déterminés en fonction de votre lieu de résidence et des taux actuels de résistance aux antibiotiques. Vous devrez probablement prendre des antibiotiques pendant deux semaines, ainsi que des médicaments supplémentaires pour réduire l’acidité de l’estomac, notamment un inhibiteur de la pompe à protons et éventuellement du subsalicylate de bismuth (Pepto-Bismol).
- Médicaments qui bloquent la production d’acide et favorisent la guérison. Les inhibiteurs de la pompe à protons – également appelés IPP – réduisent l’acidité gastrique en bloquant l’action des parties des cellules qui produisent l’acide. Ces médicaments comprennent les médicaments sur ordonnance et en vente libre suivants : oméprazole (Prilosec), lansoprazole (Prevacid), rabéprazole (Aciphex), ésoméprazole (Nexium) et pantoprazole (Protonix).
L’utilisation à long terme des inhibiteurs de la pompe à protons, en particulier à des doses élevées, peut augmenter votre risque de fracture de la hanche, du poignet et de la colonne vertébrale. Demandez à votre médecin si un supplément de calcium peut réduire ce risque.
- Médicaments visant à réduire la production d’acide. Les bloqueurs d’acide – également appelés bloqueurs d’histamine (H-2) – réduisent la quantité d’acide gastrique libérée dans votre tube digestif, ce qui soulage la douleur de l’ulcère et favorise sa guérison.
Disponibles sur ordonnance ou en vente libre, les antiacides comprennent les médicaments suivants : famotidine (Pepcid AC), cimétidine (Tagamet HB) et nizatidine (Axid AR).
- Les antiacides qui neutralisent l’acide gastrique. Votre médecin peut inclure un antiacide dans votre régime de médicaments. Les antiacides neutralisent l’acide gastrique existant et peuvent apporter un soulagement rapide de la douleur. Les effets secondaires peuvent inclure la constipation ou la diarrhée, selon les principaux ingrédients.
Les antiacides peuvent soulager les symptômes mais ne sont généralement pas utilisés pour guérir votre ulcère.
- Les médicaments qui protègent la muqueuse de votre estomac et de votre intestin grêle. Dans certains cas, votre médecin peut prescrire des médicaments appelés agents cytoprotecteurs qui aident à protéger les tissus qui tapissent votre estomac et votre intestin grêle.
Les options incluent les médicaments d’ordonnance sucralfate (Carafate) et misoprostol (Cytotec).
Suivi après le traitement initial
Le traitement des ulcères gastro-duodénaux est souvent couronné de succès et conduit à la guérison de l’ulcère. Mais si vos symptômes sont graves ou s’ils persistent malgré le traitement, votre médecin peut recommander une endoscopie pour éliminer d’autres causes possibles de vos symptômes.
Si un ulcère est détecté pendant l’endoscopie, votre médecin peut recommander une autre endoscopie après votre traitement pour s’assurer que votre ulcère a guéri. Demandez à votre médecin si vous devez subir des examens de suivi après votre traitement.
Ulcères qui ne guérissent pas
Les ulcères gastriques qui ne guérissent pas avec le traitement sont appelés ulcères réfractaires. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un ulcère peut ne pas guérir, notamment :
- Ne pas prendre les médicaments selon les instructions
- Le fait que certains types d’H. pylori sont résistants aux antibiotiques
- L’utilisation régulière du tabac
- Utilisation régulière d’analgésiques – tels que les AINS – qui augmentent le risque d’ulcères
Moins souvent, les ulcères réfractaires peuvent être le résultat de :
- Une surproduction extrême d’acide gastrique, comme cela se produit dans le syndrome de Zollinger-Ellison
- Une infection autre que H. pylori
- Un cancer de l’estomac
- D’autres maladies pouvant provoquer des plaies semblables à des ulcères dans l’estomac et l’intestin grêle, comme la maladie de Crohn
Le traitement des ulcères réfractaires consiste généralement à éliminer les facteurs susceptibles de nuire à la guérison, ainsi qu’à utiliser différents antibiotiques.
Si vous souffrez d’une complication grave due à un ulcère, comme une hémorragie aiguë ou une perforation, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale. Cependant, la chirurgie est bien moins souvent nécessaire aujourd’hui qu’auparavant en raison des nombreux médicaments efficaces disponibles.
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