Aperçu
Le trouble de l’accumulation est une difficulté persistante à se débarrasser de ses biens ou à s’en séparer en raison d’un besoin perçu de les conserver. Une personne atteinte de ce trouble éprouve de la détresse à l’idée de se débarrasser de ses objets. Il se produit une accumulation excessive d’objets, quelle que soit leur valeur réelle.
L’accumulation crée souvent des conditions de vie si exiguës que les maisons peuvent être remplies à ras bord, avec seulement des chemins étroits serpentant à travers les piles d’objets encombrants. Les comptoirs, les éviers, les cuisinières, les bureaux, les escaliers et pratiquement toutes les autres surfaces sont généralement empilés de choses. Et lorsqu’il n’y a plus de place à l’intérieur, le désordre peut s’étendre au garage, aux véhicules, à la cour et aux autres lieux de stockage.
La thésaurisation va de légère à grave. Dans certains cas, l’accumulation peut n’avoir que peu d’impact sur votre vie, alors que dans d’autres cas, elle affecte sérieusement votre fonctionnement au quotidien.
Les personnes atteintes du trouble de l’accumulation peuvent ne pas le considérer comme un problème, ce qui rend le traitement difficile. Mais un traitement intensif peut aider les personnes atteintes du trouble de l’accumulation à comprendre comment modifier leurs croyances et leurs comportements afin qu’elles puissent vivre une vie plus sûre et plus agréable.
Symptômes
L’obtention et la conservation d’un nombre excessif d’objets, l’accumulation progressive de désordre dans les espaces de vie et la difficulté à se débarrasser des objets sont généralement les premiers signes et symptômes du trouble de l’accumulation, qui apparaît souvent entre l’adolescence et le début de l’âge adulte.
En vieillissant, la personne commence généralement à acquérir des objets pour lesquels elle n’a pas de besoin immédiat ou d’espace. À l’âge moyen, les symptômes sont souvent graves et peuvent être plus difficiles à traiter.
Les problèmes d’accumulation se développent progressivement avec le temps et ont tendance à être un comportement privé. Souvent, un désordre important s’est développé au moment où il attire l’attention des autres.
Les signes et les symptômes peuvent inclure :
- Acquisition excessive d’objets qui ne sont pas nécessaires ou pour lesquels il n’y a pas de place
- Difficulté persistante à jeter ou à se séparer de ses objets, quelle que soit leur valeur réelle
- Sentiment d’un besoin de conserver ces objets et contrariété à l’idée de s’en débarrasser
- Accumulation du désordre au point de rendre les pièces inutilisables
- Avoir une tendance à l’indécision, au perfectionnisme, à l’évitement, à la procrastination et à des problèmes de planification et d’organisation
L’acquisition excessive d’articles et le refus de s’en débarrasser entraînent :
- Des piles ou des empilements désorganisés d’objets, tels que des journaux, des vêtements, de la paperasse, des livres ou des objets sentimentaux
- Possessions qui encombrent et encombrent vos espaces de promenade et de vie et rendent l’espace inutilisable aux fins prévues, comme l’impossibilité de cuisiner dans la cuisine ou d’utiliser la salle de bain pour se baigner
- Accumulation de nourriture ou de déchets à des niveaux inhabituellement excessifs et insalubres
- Détresse significative ou problèmes pour fonctionner ou assurer votre sécurité et celle des autres dans votre maison
- Conflit avec d’autres personnes qui tentent de réduire ou de désencombrer votre domicile
- Difficulté à organiser les objets, perdant parfois des objets importants dans le désordre
Les personnes atteintes du trouble de l’accumulation conservent généralement des objets parce que :
- Ils pensent que ces articles sont uniques ou qu’ils seront nécessaires à un moment donné dans le futur
- Les objets ont une signification émotionnelle importante – ils rappellent des moments heureux ou représentent des personnes ou des animaux de compagnie bien-aimés
- Ils se sentent plus en sécurité lorsqu’ils sont entourés des objets qu’ils sauvent
- Ils ne veulent rien gaspiller
Le trouble de l’accumulation est différent de la collection. Les personnes qui possèdent des collections, comme des timbres ou des modèles réduits de voitures, recherchent délibérément des articles spécifiques, les classent par catégorie et exposent soigneusement leurs collections. Bien que les collections puissent être importantes, elles ne sont généralement pas encombrées et ne provoquent pas la détresse et les déficiences qui font partie du trouble d’accumulation.
Accumulation d’animaux
Les personnes qui thésaurisent des animaux peuvent collectionner des dizaines, voire des centaines d’animaux de compagnie. Les animaux peuvent être confinés à l’intérieur ou à l’extérieur. En raison de leur grand nombre, ces animaux ne sont souvent pas soignés correctement. La santé et la sécurité de la personne et des animaux sont en danger en raison des conditions insalubres.
Quand consulter un médecin
Si vous ou un de vos proches présentez des symptômes du trouble de l’accumulation, parlez-en à un médecin ou à un professionnel de la santé mentale dès que possible. Certaines communautés ont des agences qui aident à résoudre les problèmes d’accumulation. Vérifiez auprès de l’administration locale ou du comté les ressources disponibles dans votre région.
Aussi difficile que cela puisse être, si le trouble d’accumulation de votre proche menace la santé ou la sécurité, vous devrez peut-être contacter les autorités locales, comme la police, les pompiers, la santé publique, les services de protection des enfants ou des personnes âgées, ou les agences de protection des animaux.
Causes
Les causes du trouble d’accumulation ne sont pas claires. La génétique, le fonctionnement du cerveau et les événements stressants de la vie sont étudiés comme causes possibles.
Facteurs de risque
L’accumulation commence généralement vers l’âge de 11 à 15 ans et a tendance à s’aggraver avec l’âge. La thésaurisation est plus fréquente chez les adultes âgés que chez les jeunes adultes.
Les facteurs de risque comprennent :
- Personnalité. De nombreuses personnes atteintes du trouble de l’accumulation ont un tempérament qui comprend l’indécision.
- Antécédents familiaux. Il existe un lien étroit entre le fait d’avoir un membre de sa famille qui souffre d’un trouble d’accumulation et le fait de souffrir soi-même de ce trouble.
- Événements stressants de la vie. Certaines personnes développent un trouble d’accumulation après avoir vécu un événement stressant auquel elles ont eu du mal à faire face, comme le décès d’un être cher, un divorce, une expulsion ou la perte de biens dans un incendie.
Complications
Le trouble de l’accumulation peut entraîner une variété de complications, notamment :
- Risque accru de chutes
- Blessure ou coincement par des objets qui se déplacent ou tombent
- Conflits familiaux
- Solitude et isolement social
- Des conditions insalubres qui présentent un risque pour la santé
- Un risque d’incendie
- Mauvaise performance au travail
- Problèmes juridiques, tels que l’expulsion
Autres troubles de santé mentale
De nombreuses personnes atteintes du trouble de l’accumulation présentent également d’autres troubles de santé mentale, tels que :
- Dépression
- Troubles de l’anxiété
- Trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
- Trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH)
Prévention
Étant donné que l’on comprend peu les causes du trouble d’accumulation, il n’existe aucun moyen connu de le prévenir. Cependant, comme c’est le cas pour de nombreux troubles mentaux, le fait de se faire soigner dès les premiers signes d’un problème peut aider à empêcher l’accumulation de s’aggraver.
Diagnostic
Souvent, les gens ne cherchent pas à se faire soigner pour un trouble d’accumulation, mais plutôt pour d’autres problèmes, comme la dépression ou l’anxiété. Pour aider à diagnostiquer le trouble d’accumulation, un professionnel de la santé mentale effectue une évaluation psychologique. En plus des questions sur le bien-être émotionnel, on peut vous interroger sur une habitude d’acquérir et de conserver des objets, ce qui conduit à une discussion sur l’accumulation.
Votre professionnel de la santé mentale peut vous demander la permission de parler avec des parents et des amis. Des photos et des vidéos de vos espaces de vie et de stockage affectés par le désordre sont souvent utiles. On pourra également vous poser des questions pour savoir si vous présentez des symptômes d’autres troubles de santé mentale.
Pour le diagnostic, votre professionnel de la santé mentale peut utiliser les critères du trouble d’accumulation énumérés dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), publié par l’American Psychiatric Association.
Traitement
Le traitement du trouble de l’accumulation peut être difficile car de nombreuses personnes ne reconnaissent pas l’impact négatif de l’accumulation sur leur vie ou ne pensent pas avoir besoin d’un traitement. Cela est particulièrement vrai si les possessions ou les animaux offrent du réconfort. Si ces possessions ou animaux leur sont retirés, les personnes réagissent souvent par la frustration et la colère et s’empressent d’en accumuler d’autres pour combler leurs besoins émotionnels.
Le principal traitement du trouble de l’accumulation est la thérapie cognitivo-comportementale. Des médicaments peuvent être ajoutés, en particulier si vous souffrez également d’anxiété ou de dépression.
Psychothérapie
La psychothérapie, également appelée thérapie par la parole, est le principal traitement. La thérapie cognitivo-comportementale est la forme la plus courante de psychothérapie utilisée pour traiter le trouble de l’accumulation. Essayez de trouver un thérapeute ou un autre professionnel de la santé mentale ayant de l’expérience dans le traitement du trouble d’accumulation.
Dans le cadre de la thérapie cognitivo-comportementale, vous pouvez :
- Apprendre à identifier et à remettre en question les pensées et les croyances liées à l’acquisition et à la conservation d’objets
- Apprendre à résister à l’envie d’acquérir plus d’objets
- Apprenez à organiser et à catégoriser vos possessions pour vous aider à décider de celles dont vous devez vous débarrasser
- Améliorer vos capacités de prise de décision et d’adaptation
- Désencombrez votre maison lors des visites à domicile d’un thérapeute ou d’un organisateur professionnel
- Apprenez à réduire l’isolement et à augmenter la participation sociale par des activités plus significatives
- Apprenez à améliorer votre motivation pour le changement
- Assister à une thérapie familiale ou de groupe
- Bénéficier de visites périodiques ou d’un traitement continu pour vous aider à conserver de bonnes habitudes
Le traitement implique souvent une aide régulière de la part de la famille, des amis et des organismes pour aider à éliminer le désordre. C’est particulièrement le cas pour les personnes âgées ou celles qui sont aux prises avec des problèmes médicaux qui peuvent rendre difficile le maintien de l’effort et de la motivation.
Enfants souffrant de troubles d’accumulation
Pour les enfants souffrant de troubles d’accumulation, il est important que les parents participent au traitement. Parfois appelé « accommodement familial », au fil des ans, certains parents peuvent penser que le fait de permettre à leur enfant d’obtenir et de conserver d’innombrables objets peut contribuer à réduire l’anxiété de leur enfant. En réalité, cela peut faire le contraire, en augmentant l’anxiété.
Ainsi, en plus de la thérapie pour l’enfant, les parents ont besoin de conseils professionnels pour apprendre à réagir et à gérer le comportement d’accumulation de leur enfant.
Médicaments
Il n’existe actuellement aucun médicament approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter le trouble d’accumulation. En général, les médicaments sont utilisés pour traiter d’autres troubles tels que l’anxiété et la dépression qui accompagnent souvent le trouble d’accumulation. Les médicaments les plus couramment utilisés sont un type d’antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). La recherche se poursuit sur les façons les plus efficaces d’utiliser les médicaments dans le traitement du trouble d’accumulation.
Mode de vie et remèdes maison
En plus du traitement professionnel, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour vous aider à prendre soin de vous :
- Respectez votre plan de traitement. C’est un travail difficile, et il est normal d’avoir quelques revers au fil du temps. Mais le traitement peut vous aider à vous sentir mieux dans votre peau, à améliorer votre motivation et à réduire votre accumulation.
- Acceptez de l’aide. Les ressources locales, les organisateurs professionnels et vos proches peuvent vous aider à prendre des décisions sur la meilleure façon d’organiser et de désencombrer votre maison et de rester en sécurité et en bonne santé. Il peut falloir du temps pour retrouver un environnement sûr à la maison, et de l’aide est souvent nécessaire pour maintenir l’organisation à la maison.
- Tendez la main aux autres. L’accumulation peut conduire à l’isolement et à la solitude, qui à leur tour peuvent conduire à davantage d’accumulation. Si vous ne voulez pas de visiteurs dans votre maison, essayez de sortir pour rendre visite à vos amis et à votre famille. Les groupes de soutien pour les personnes souffrant de troubles d’accumulation peuvent vous faire savoir que vous n’êtes pas seul et vous aider à vous renseigner sur votre comportement et vos ressources.
- Essayez de maintenir votre hygiène personnelle et de vous laver. Si vos possessions s’entassent dans votre baignoire ou votre douche, prenez la résolution de les déplacer pour pouvoir vous baigner.
- Veillez à vous alimenter correctement. Si vous ne pouvez pas utiliser votre cuisinière ou atteindre votre réfrigérateur, vous ne mangez peut-être pas correctement. Essayez de dégager ces endroits afin de pouvoir préparer des repas nutritifs.
- Prenez soin de vous. Rappelez-vous que vous n’avez pas à vivre dans le chaos et la détresse – que vous méritez mieux. Concentrez-vous sur vos objectifs et sur ce que vous avez à gagner en désencombrant votre maison.
- Faites de petits pas. Avec l’aide d’un professionnel, vous pouvez vous attaquer à une zone à la fois. De petites victoires comme celle-ci peuvent mener à de grandes victoires.
- Faites ce qui est le mieux pour vos animaux de compagnie. Si le nombre de vos animaux domestiques a augmenté au-delà de votre capacité à vous en occuper correctement, rappelez-vous qu’ils méritent de vivre une vie saine et heureuse – et cela n’est pas possible si vous ne pouvez pas leur fournir une alimentation, une hygiène et des soins vétérinaires appropriés.
Préparer votre rendez-vous
Si vous ou un proche présentez des symptômes du trouble de l’accumulation, votre médecin peut vous adresser à un professionnel de la santé mentale, tel qu’un psychiatre ou un psychologue, ayant de l’expérience dans le diagnostic et le traitement du trouble de l’accumulation.
Étant donné que de nombreuses personnes présentant les symptômes du trouble de l’accumulation ne reconnaissent pas que leur comportement est un problème, il se peut que vous, en tant qu’ami ou membre de la famille, ressentiez plus de détresse face à l’accumulation que votre proche.
Vous voudrez peut-être d’abord rencontrer seul un professionnel de la santé mentale afin d’élaborer une approche pour faire part de vos préoccupations à votre proche. Un professionnel de la santé mentale peut vous aider à préparer une conversation visant à encourager votre proche à demander de l’aide.
Pour envisager la possibilité de chercher un traitement, votre proche aura probablement besoin d’être rassuré sur le fait que personne ne va entrer chez lui et commencer à jeter des objets. Voici quelques informations pour aider la personne présentant les symptômes du trouble de l’accumulation à se préparer au premier rendez-vous et à savoir ce qu’elle peut attendre du professionnel de la santé mentale.
Ce que vous pouvez faire
Avant votre rendez-vous, faites une liste de :
- Tous les symptômes que vous ressentez, et depuis combien de temps. Il sera utile au professionnel de la santé mentale de savoir quels types d’articles vous vous sentez obligé de conserver et quelles sont vos croyances personnelles concernant l’acquisition et la conservation d’articles.
- Lesdéfis que vous avez rencontrés dans le passé en essayant de gérer votre désordre.
- Lesprincipales informations personnelles, y compris les événements traumatisants ou les pertes dans votre passé, comme un divorce ou le décès d’un être cher.
- Vos informations médicales, y compris les autres problèmes de santé physique ou mentale qui vous ont été diagnostiqués.
- Tous les médicaments, vitamines, suppléments ou autres produits à base de plantes que vous prenez, ainsi que leur posologie.
- Questions à poser à votre professionnel de la santé mentale.
Emmenez un membre de la famille ou un ami de confiance, si possible, pour vous soutenir et vous aider à vous souvenir des détails abordés lors du rendez-vous. Il est utile d’apporter des photos et des vidéos des espaces de vie et de rangement affectés par le désordre.
Les questions à poser à votre professionnel de la santé mentale peuvent inclure :
- Pensez-vous que mes symptômes sont préoccupants ? Pourquoi ?
- Pensez-vous que j’ai besoin d’un traitement ?
- Quels sont les traitements qui ont le plus de chances d’être efficaces ?
- Dans quelle mesure puis-je espérer que mes symptômes s’améliorent avec le traitement ?
- Combien de temps faudra-t-il avant que mes symptômes ne commencent à s’améliorer ?
- À quelle fréquence devrai-je suivre des séances de thérapie, et pendant combien de temps ?
- Existe-t-il des médicaments qui peuvent m’aider ?
N’hésitez pas à poser d’autres questions lors de votre rendez-vous.
Ce que vous pouvez attendre de votre professionnel de la santé mentale
Pour comprendre comment le trouble d’accumulation affecte votre vie, votre professionnel de la santé mentale peut vous poser des questions :
- Quels types d’objets avez-vous tendance à acquérir ?
- Évitez-vous de jeter des choses ?
- Évitez-vous de prendre des décisions concernant votre désordre ?
- À quelle fréquence décidez-vous d’acquérir ou de conserver des objets pour lesquels vous n’avez pas de place ou d’utilité ?
- Comment vous sentiriez-vous si vous deviez vous débarrasser de certaines de vos affaires ?
- Le désordre qui règne dans votre maison vous empêche-t-il d’utiliser les pièces aux fins prévues ?
- Le désordre vous empêche-t-il d’inviter des gens à visiter votre maison ?
- Combien d’animaux domestiques possédez-vous ? Êtes-vous en mesure de leur prodiguer des soins appropriés ?
- Avez-vous essayé de réduire le désordre par vous-même ou avec l’aide d’amis ou de membres de votre famille ? Dans quelle mesure ces tentatives ont-elles été couronnées de succès ?
- Les membres de votre famille ont-ils exprimé des inquiétudes au sujet du désordre ?
- Êtes-vous actuellement traité pour un problème de santé mentale ?
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