Aperçu
Le syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA) se produit lorsque du liquide s’accumule dans les minuscules sacs d’air élastiques (alvéoles) de vos poumons. Le liquide empêche vos poumons de se remplir d’air, ce qui signifie que moins d’oxygène atteint votre circulation sanguine. Cela prive vos organes de l’oxygène dont ils ont besoin pour fonctionner.
Le SDRA survient généralement chez les personnes qui sont déjà gravement malades ou qui présentent des blessures importantes. L’essoufflement sévère – le principal symptôme du SDRA – se développe généralement dans les quelques heures à quelques jours qui suivent la blessure ou l’infection qui l’a précipité.
De nombreuses personnes qui développent un SDRA ne survivent pas. Le risque de décès augmente avec l’âge et la gravité de la maladie. Parmi les personnes qui survivent au SDRA, certaines se rétablissent complètement tandis que d’autres subissent des dommages durables à leurs poumons.
Symptômes
Les signes et symptômes du SDRA peuvent varier en intensité, en fonction de sa cause et de sa gravité, ainsi que de la présence d’une maladie cardiaque ou pulmonaire sous-jacente. Ils comprennent :
- Essoufflement sévère
- Respiration laborieuse et anormalement rapide
- Faible pression sanguine
- Confusion et fatigue extrême
Quand consulter un médecin
Le SDRA fait généralement suite à une maladie ou une blessure grave, et la plupart des personnes qui en sont atteintes sont déjà hospitalisées.
Causes
Bronchioles et alvéoles
Les bronchioles font partie des plus petites voies respiratoires de vos poumons. L’air inhalé passe par de minuscules conduits depuis les bronchioles dans des sacs d’air élastiques (alvéoles). Les alvéoles sont entourées par la membrane alvéolo-capillaire, qui empêche normalement le liquide présent dans les capillaires de pénétrer dans les sacs d’air.
La cause mécanique du SDRA est la fuite de liquide des plus petits vaisseaux sanguins des poumons vers les minuscules sacs d’air où le sang est oxygéné. Normalement, une membrane protectrice maintient ce liquide dans les vaisseaux. Cependant, une maladie ou une blessure grave peut endommager la membrane, entraînant la fuite de liquide du SDRA.
Les causes sous-jacentes du SDRA sont les suivantes :
- Septicémie. La cause la plus fréquente du SDRA est la septicémie, une infection grave et généralisée de la circulation sanguine.
- Inhalation de substances nocives. Respirer de fortes concentrations de fumée ou d’émanations chimiques peut entraîner un SDRA, tout comme inhaler (aspirer) des vomissures ou des épisodes de quasi-noyade.
- Pneumonie sévère. Les cas graves de pneumonie affectent généralement les cinq lobes des poumons.
- Blessure à la tête, à la poitrine ou autre blessure grave. Les accidents, tels que les chutes ou les accidents de voiture, peuvent endommager directement les poumons ou la partie du cerveau qui contrôle la respiration.
- La maladie à coronavirus 2019 (COVID-19). Les personnes atteintes de COVID-19 grave peuvent développer un SDRA.
- Autres. Pancréatite (inflammation du pancréas), transfusions sanguines massives et brûlures.
Facteurs de risque
La plupart des personnes qui développent un SDRA sont déjà hospitalisées pour une autre affection, et beaucoup sont gravement malades. Vous êtes particulièrement à risque si vous souffrez d’une infection généralisée dans votre circulation sanguine (septicémie).
Les personnes qui ont des antécédents d’alcoolisme chronique ont un risque plus élevé de développer un SDRA. Elles sont également plus susceptibles de mourir du SDRA.
Complications
Si vous souffrez d’un SDRA, vous pouvez développer d’autres problèmes médicaux pendant votre séjour à l’hôpital. Les problèmes les plus courants sont :
- Caillots de sang. Le fait de rester allongé à l’hôpital alors que vous êtes sous respirateur peut augmenter votre risque de développer des caillots sanguins, en particulier dans les veines profondes de vos jambes. Si un caillot se forme dans votre jambe, une partie de celui-ci peut se détacher et se déplacer vers l’un de vos poumons ou les deux (embolie pulmonaire) – où il bloque la circulation sanguine.
- Collapsus pulmonaire (pneumothorax). Dans la plupart des cas de SDRA, une machine respiratoire appelée ventilateur est utilisée pour augmenter l’oxygène dans le corps et forcer le liquide à sortir des poumons. Cependant, la pression et le volume d’air du ventilateur peuvent forcer le gaz à passer par un petit trou situé tout à l’extérieur d’un poumon et provoquer l’affaissement de ce poumon.
- Infections. Comme le ventilateur est directement relié à un tube inséré dans votre trachée, il est beaucoup plus facile pour les germes d’infecter et d’endommager davantage vos poumons.
- Cicatrices (fibrose pulmonaire). Une cicatrisation et un épaississement du tissu entre les sacs aériens peuvent se produire dans les quelques semaines suivant le début du SDRA. Cela raidit vos poumons, rendant encore plus difficile le passage de l’oxygène des sacs aériens vers votre circulation sanguine.
Grâce à l’amélioration des traitements, de plus en plus de personnes survivent au SDRA. Cependant, de nombreux survivants se retrouvent avec des effets potentiellement graves et parfois durables :
- Problèmes respiratoires. De nombreuses personnes atteintes du SDRA récupèrent la plupart de leurs fonctions pulmonaires dans un délai de plusieurs mois à deux ans, mais d’autres peuvent avoir des problèmes respiratoires pour le reste de leur vie. Même les personnes qui s’en sortent bien sont généralement essoufflées et fatiguées et peuvent avoir besoin d’un supplément d’oxygène à domicile pendant quelques mois.
- Dépression. La plupart des survivants du SDRA déclarent également passer par une période de dépression, qui peut être traitée.
- Problèmes de mémoire et de clarté d’esprit. Les sédatifs et les faibles niveaux d’oxygène dans le sang peuvent entraîner des pertes de mémoire et des problèmes cognitifs après un SDRA. Dans certains cas, les effets peuvent s’atténuer avec le temps, mais dans d’autres, les dommages peuvent être permanents.
- Fatigue et faiblesse musculaire. Le fait d’être à l’hôpital et sous respirateur peut entraîner un affaiblissement de vos muscles. Vous pouvez également vous sentir très fatigué après le traitement.
Diagnostic
Il n’y a pas de test spécifique pour identifier le SDRA. Le diagnostic est basé sur l’examen physique, la radiographie pulmonaire et les niveaux d’oxygène. Il est également important d’exclure d’autres maladies et affections – par exemple, certains problèmes cardiaques – qui peuvent produire des symptômes similaires.
Imagerie
- Radiographie pulmonaire. Une radiographie du thorax peut révéler quelles parties de vos poumons et la quantité de liquide qu’ils contiennent et si votre cœur est hypertrophié.
- Tomographie par ordinateur (CT). Une tomodensitométrie combine des images radiologiques prises dans de nombreuses directions différentes pour obtenir des vues en coupe des organes internes. Le scanner peut fournir des informations détaillées sur les structures du cœur et des poumons.
Tests de laboratoire
Un test utilisant le sang d’une artère de votre poignet peut mesurer votre taux d’oxygène. D’autres types d’analyses sanguines peuvent rechercher des signes d’infection ou d’anémie. Si votre médecin soupçonne que vous avez une infection pulmonaire, les sécrétions de vos voies respiratoires peuvent être testées pour déterminer la cause de l’infection.
Tests cardiaques
Comme les signes et les symptômes du SDRA sont similaires à ceux de certains problèmes cardiaques, votre médecin peut recommander des examens cardiaques tels que :
- Électrocardiogramme. Cet examen indolore permet de suivre l’activité électrique de votre cœur. Il implique la fixation de plusieurs capteurs câblés sur votre corps.
- Échocardiogramme. Une échographie du cœur, ce test peut révéler des problèmes au niveau des structures et de la fonction de votre cœur.
Traitement
Le premier objectif du traitement du SDRA est d’améliorer les niveaux d’oxygène dans votre sang. Sans oxygène, vos organes ne peuvent pas fonctionner correctement.
Oxygène
Pour faire pénétrer plus d’oxygène dans votre sang, votre médecin aura probablement recours à :
- Oxygène supplémentaire. En cas de symptômes plus légers ou comme mesure temporaire, de l’oxygène peut être administré au moyen d’un masque qui s’adapte étroitement sur votre nez et votre bouche.
- Ventilation mécanique. La plupart des personnes atteintes de SDRA auront besoin de l’aide d’une machine pour respirer. Un ventilateur mécanique pousse l’air dans vos poumons et force une partie du liquide à sortir des sacs d’air.
Des fluides
Il est crucial de gérer avec soin la quantité de liquides intraveineux. Trop de liquide peut augmenter l’accumulation de liquide dans les poumons. Une quantité trop faible de liquide peut mettre à rude épreuve votre cœur et d’autres organes et entraîner un choc.
Médicaments
Les personnes atteintes de SDRA reçoivent généralement des médicaments pour :
- Prévenir et traiter les infections
- Soulager la douleur et l’inconfort
- Prévenir les caillots sanguins dans les jambes et les poumons
- Minimiser le reflux gastrique
- Sédatez
Mode de vie et remèdes maison
Si vous vous remettez d’un SDRA, les suggestions suivantes peuvent vous aider à protéger vos poumons :
- Arrêter de fumer. Si vous fumez, demandez de l’aide pour arrêter, et évitez le tabagisme passif autant que possible.
- Faites-vous vacciner. Le vaccin annuel contre la grippe (influenza), ainsi que le vaccin contre la pneumonie tous les cinq ans, peuvent réduire votre risque d’infections pulmonaires.
Adaptation et soutien
Le rétablissement du SDRA peut être un long chemin, et vous aurez besoin de beaucoup de soutien. Bien que le rétablissement de chacun soit différent, être conscient des défis communs rencontrés par d’autres personnes atteintes de cette maladie peut aider. Considérez ces conseils :
- Demandez de l’aide. Particulièrement après votre sortie de l’hôpital, assurez-vous d’avoir de l’aide pour les tâches quotidiennes jusqu’à ce que vous sachiez ce que vous pouvez gérer par vous-même.
- Assistez à une réadaptation pulmonaire. De nombreux centres médicaux proposent désormais des programmes de réadaptation pulmonaire, qui intègrent un entraînement à l’exercice, une éducation et des conseils pour vous aider à apprendre comment reprendre vos activités normales et atteindre votre poids idéal.
- Rejoignez un groupe de soutien. Il existe des groupes de soutien pour les personnes souffrant de problèmes pulmonaires chroniques. Découvrez ce qui est disponible dans votre communauté ou en ligne et envisagez de rejoindre d’autres personnes ayant des expériences similaires.
- Cherchez de l’aide professionnelle. Si vous présentez des symptômes de dépression, comme le désespoir et la perte d’intérêt pour vos activités habituelles, parlez-en à votre médecin ou contactez un professionnel de la santé mentale. La dépression est fréquente chez les personnes ayant subi un SDRA, et un traitement peut aider.
Laisser un commentaire