Vue d’ensemble
Recevoir une mammographie
Pendant une mammographie, vous vous tenez devant un appareil à rayons X conçu pour la mammographie. Un technicien place votre sein sur une plate-forme et positionne la plate-forme en fonction de votre taille. Le technicien vous aide à positionner votre tête, vos bras et votre torse pour permettre une vue dégagée de votre sein.
Une mammographie est une image radiographique de vos seins utilisée pour dépister le cancer du sein. Les mammographies jouent un rôle clé dans la détection précoce du cancer du sein et contribuent à réduire le nombre de décès dus au cancer du sein.
Pendant une mammographie, vos seins sont comprimés entre deux surfaces fermes pour étaler le tissu mammaire. Ensuite, une radiographie capture des images en noir et blanc de vos seins qui sont affichées sur un écran d’ordinateur et examinées par un médecin qui recherche des signes de cancer.
Une mammographie peut être utilisée à des fins de dépistage ou de diagnostic. La fréquence à laquelle vous devez passer une mammographie dépend de votre âge et de votre risque de cancer du sein.
Pourquoi c’est fait
La mammographie est une imagerie radiographique de vos seins conçue pour détecter les tumeurs et autres anomalies. La mammographie peut être utilisée soit pour le dépistage, soit à des fins de diagnostic pour évaluer une masse mammaire :
- Mammographie de dépistage. La mammographie de dépistage est utilisée pour détecter des modifications du sein chez les femmes qui ne présentent aucun signe ou symptôme ou de nouvelles anomalies du sein. L’objectif est de détecter le cancer avant que les signes cliniques ne soient perceptibles.
- Mammographie diagnostique. La mammographie diagnostique est utilisée pour examiner les changements suspects dans les seins, tels qu’une nouvelle masse mammaire, une douleur mammaire, une apparence inhabituelle de la peau, un épaississement du mamelon ou un écoulement du mamelon. Elle est également utilisée pour évaluer les résultats anormaux d’une mammographie de dépistage. Une mammographie de diagnostic comprend des images supplémentaires de la mammographie.
Quand commencer la mammographie de dépistage
Il n’y a pas d’âge idéal pour commencer le dépistage du cancer du sein. De plus, les experts et les organisations médicales ne sont pas d’accord sur le moment où les femmes devraient commencer à passer régulièrement des mammographies ou sur la fréquence des tests. Discutez avec votre médecin de vos facteurs de risque, de vos préférences, ainsi que des avantages et des risques du dépistage. Ensemble, vous pouvez décider du calendrier de mammographie de dépistage qui vous convient le mieux.
Voici quelques lignes directrices générales pour savoir quand commencer une mammographie de dépistage :
- Les femmes présentant un risque moyen de cancer du sein. De nombreuses femmes commencent à passer des mammographies à l’âge de 40 ans et les subissent tous les un à deux ans. Les recommandations des groupes professionnels diffèrent. L’American Cancer Society conseille aux femmes présentant un risque moyen de commencer les mammographies de dépistage chaque année à partir de 45 ans jusqu’à 54 ans, puis de continuer tous les deux ans. L’U.S. Preventive Services Task Force recommande aux femmes de commencer le dépistage tous les deux ans à partir de 50 ans jusqu’à 74 ans. Toutefois, ces groupes s’accordent à dire que les femmes peuvent choisir de se faire dépister à partir de 40 ans.
- Les femmes présentant un risque élevé de cancer du sein. Les femmes présentant un risque élevé de cancer du sein peuvent bénéficier du fait de commencer les mammographies de dépistage avant l’âge de 40 ans. Parlez à votre médecin de l’évaluation de votre risque individuel de cancer du sein. Vos facteurs de risque, tels que des antécédents familiaux de cancer du sein ou des antécédents de lésions mammaires précancéreuses, peuvent amener votre médecin à recommander l’imagerie par résonance magnétique (IRM) en association avec les mammographies.
Risques
Les risques et les limites des mammographies comprennent :
- Les mammographies vous exposent à une faible dose de radiation. La dose est toutefois très faible et, pour la plupart des femmes, les avantages des mammographies régulières l’emportent sur les risques posés par cette quantité de rayonnement.
- Les mammographies ne sont pas toujours précises. La précision de la procédure dépend en partie de la technique utilisée ainsi que de l’expérience et des compétences du radiologue. D’autres facteurs – tels que votre âge et la densité de vos seins – peuvent entraîner des mammographies faussement négatives ou faussement positives.
- Les mammographies des femmes plus jeunes peuvent être difficiles à interpréter. Les seins des jeunes femmes contiennent plus de glandes et de ligaments que ceux des femmes plus âgées, d’où un tissu mammaire dense qui peut masquer les signes de cancer. Avec l’âge, le tissu mammaire devient plus gras et comporte moins de glandes, ce qui facilite l’interprétation et la détection des changements sur les mammographies.
- La réalisation d’une mammographie peut conduire à des tests supplémentaires. Chez les femmes de tous âges, environ 10 % des mammographies nécessitent des tests supplémentaires, y compris des tests d’imagerie supplémentaires tels que l’échographie, et une procédure (biopsie) pour prélever un échantillon de tissu mammaire pour des tests en laboratoire. Cependant, la plupart des résultats anormaux détectés sur les mammographies ne sont pas des cancers.
Si l’on vous dit que votre mammographie est anormale, votre radiologue voudra la comparer avec les mammographies précédentes. Si vous avez subi des mammographies ailleurs, votre radiologue vous demandera la permission de les envoyer au centre de radiologie afin qu’elles puissent être comparées à la mammographie actuelle.
- La mammographie de dépistage ne peut pas détecter tous les cancers. Certains cancers détectés par l’examen physique peuvent ne pas être vus sur la mammographie. Un cancer peut être trop petit ou se trouver dans une zone difficile à visualiser par mammographie, comme l’aisselle. Les mammographies peuvent manquer 1 cancer sur 5 chez les femmes.
- Toutes les tumeurs découvertes par mammographie ne peuvent pas être guéries. Certains types de cancers sont agressifs, se développent rapidement et se propagent précocement à d’autres parties de votre corps.
Comment vous préparer
Pour vous préparer à votre mammographie :
- Choisissez un centre de mammographie certifié. Demandez si l’installation de mammographie est certifiée par la Food and Drug Administration. Cette certification garantira que l’installation répond à certaines normes.
- Programmez le test à un moment où vos seins sont le moins susceptibles d’être sensibles. Si vous n’êtes pas ménopausée, il s’agit généralement de la semaine qui suit vos menstruations. Vos seins sont plus susceptibles d’être sensibles la semaine qui précède et la semaine qui suit vos règles.
- Apportez vos images de mammographie précédentes. Si vous vous rendez dans un nouvel établissement pour votre mammographie, demandez à ce que vos mammographies antérieures soient gravées sur un CD. Apportez le CD avec vous lors de votre rendez-vous afin que le radiologue puisse comparer les mammographies antérieures avec vos nouvelles images.
- N’utilisez pas de déodorant avant votre mammographie. Évitez d’utiliser des déodorants, des antisudorifiques, des poudres, des lotions, des crèmes ou des parfums sous vos bras ou sur vos seins. Les particules métalliques contenues dans les poudres et les déodorants pourraient être visibles sur votre mammographie et causer une confusion.
- Envisagez de prendre un analgésique en vente libre si vous trouvez que la mammographie est inconfortable. La prise d’un analgésique en vente libre, comme l’aspirine, l’acétaminophène (Tylenol, autres) ou l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres), environ une heure avant votre mammographie pourrait atténuer l’inconfort de l’examen.
Ce à quoi vous pouvez vous attendre
Pendant le test
Au centre d’examen, on vous remet une blouse et on vous demande d’enlever vos bijoux de cou et vos vêtements à partir de la taille. Pour vous faciliter la tâche, portez une tenue deux-pièces ce jour-là.
Pour la procédure proprement dite, vous vous tenez devant un appareil à rayons X spécialement conçu pour la mammographie. Le technicien place l’un de vos seins sur une plate-forme et élève ou abaisse la plate-forme en fonction de votre taille. Le technicien vous aide à positionner votre tête, vos bras et votre torse pour permettre une vue dégagée de votre sein.
Votre sein est progressivement pressé contre la plate-forme par une plaque en plastique transparent. Une pression est appliquée pendant quelques secondes pour étaler le tissu mammaire. La pression n’est pas nocive, mais vous pouvez la trouver inconfortable ou même douloureuse. Si vous ressentez une gêne trop importante, dites-le au technicien.
Votre sein doit être comprimé pour uniformiser son épaisseur et permettre aux rayons X de pénétrer le tissu mammaire. La pression maintient également votre sein immobile pour réduire le flou dû aux mouvements et minimiser la dose de radiation nécessaire. Pendant la brève exposition aux rayons X, on vous demandera de rester immobile et de retenir votre respiration.
Après l’examen
Après la réalisation des images de vos deux seins, on vous demandera peut-être d’attendre pendant que le technicien vérifie la qualité des images. Si les vues sont inadéquates pour des raisons techniques, vous devrez peut-être répéter une partie du test. L’ensemble de la procédure dure généralement moins de 30 minutes. Ensuite, vous pouvez vous habiller et reprendre une activité normale.
Aux États-Unis, la loi fédérale exige que les centres de mammographie envoient vos résultats dans les 30 jours, mais vous pouvez généralement vous attendre à recevoir vos résultats plus tôt. Demandez au technicien ce à quoi vous pouvez vous attendre.
En outre, de nombreux États ont adopté une législation exigeant que les installations de mammographie vous informent de la densité de votre tissu mammaire sur la mammographie.
Résultats
Calcifications mammaires
Les calcifications sont de petits dépôts de calcium dans le sein qui apparaissent comme des taches blanches sur une mammographie. Les calcifications larges, rondes ou bien définies (illustrées à gauche) sont plus susceptibles d’être non cancéreuses (bénignes). Des amas serrés de calcifications minuscules et de forme irrégulière (illustré à droite) peuvent indiquer un cancer.
La mammographie produit des clichés – des images en noir et blanc de votre tissu mammaire. Les mammogrammes sont des images numériques qui apparaissent sur un écran d’ordinateur. Un radiologue interprète les images et envoie un rapport écrit des résultats à votre médecin.
Le radiologue recherche des signes de cancer ou d’affections non cancéreuses (bénignes) qui pourraient nécessiter d’autres tests, un suivi ou un traitement.
Les résultats possibles comprennent :
- Dépôts de calcium (calcifications) dans les conduits et autres tissus
- Masses ou bosses
- Zones asymétriques sur la mammographie
- Zones denses apparaissant dans un seul sein ou une zone spécifique sur la mammographie
- Nouvelle zone dense apparue depuis votre dernière mammographie
Les calcifications peuvent être le résultat de sécrétions cellulaires, de débris cellulaires, d’une inflammation et d’un traumatisme, entre autres causes. Des dépôts minuscules et irréguliers appelés microcalcifications peuvent être associés à un cancer. Des zones de calcification plus grandes et plus grossières peuvent être causées par le vieillissement ou par une affection bénigne telle que le fibroadénome, une tumeur non cancéreuse courante du sein. La plupart des calcifications mammaires sont bénignes, mais si les calcifications ont un aspect irrégulier, ont augmenté en nombre ou semblent inquiétantes, le radiologue peut demander des images diagnostiques supplémentaires avec un agrandissement.
Les zones denses indiquent un tissu qui est plus glandulaire que gras, ce qui peut rendre les calcifications et les masses plus difficiles à identifier ou à différencier du tissu glandulaire normal. Les zones denses peuvent également représenter un cancer. Les zones déformées suggèrent des tumeurs qui peuvent avoir envahi les tissus voisins.
Si le radiologue note des zones préoccupantes sur votre mammographie, des tests supplémentaires peuvent inclure des mammographies additionnelles, connues sous le nom de vues de compression ou de grossissement, ainsi que des échographies ou une procédure (biopsie) pour prélever un échantillon de tissu mammaire pour des tests de laboratoire. Certaines situations nécessitent l’utilisation de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) diagnostique dans les zones où l’imagerie actuelle avec la mammographie ou l’échographie est négative et où l’on ne sait pas clairement ce qui cause une modification ou une anomalie du sein.
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