Maladie de la main et de la bouche

Aperçu

La fièvre aphteuse – une infection virale légère et contagieuse fréquente chez les jeunes enfants – se caractérise par des plaies dans la bouche et une éruption cutanée sur les mains et les pieds. La maladie mains-pieds-bouche est le plus souvent causée par un coxsackievirus.

Il n’y a pas de traitement spécifique pour la maladie mains-pieds-bouche. Se laver fréquemment les mains et éviter tout contact étroit avec des personnes infectées par la fièvre aphteuse peut contribuer à réduire le risque d’infection de votre enfant.

Symptômes

La fièvre aphteuse sur la main

La fièvre aphteuse provoque souvent une éruption de lésions douloureuses, rouges et semblables à des cloques sur la paume des mains.

La fièvre aphteuse sur le pied

La fièvre aphteuse provoque souvent une éruption de lésions douloureuses, rouges et vésiculeuses sur la plante des pieds.

La fièvre aphteuse peut provoquer tous les signes et symptômes suivants ou seulement certains d’entre eux. Ils comprennent :

• De la fièvre
• Mal de gorge
• Sensation de malaise
• Des lésions douloureuses, rouges, ressemblant à des cloques, sur la langue, les gencives et l’intérieur des joues
• Une éruption cutanée rouge, sans démangeaisons mais parfois avec des cloques, sur les paumes, la plante des pieds et parfois les fesses
• Irritabilité chez les nourrissons et les jeunes enfants
• Perte d’appétit

La période habituelle entre l’infection initiale et l’apparition des signes et symptômes (période d’incubation) est de trois à six jours. Une fièvre est souvent le premier signe de la fièvre aphteuse, suivie d’un mal de gorge et parfois d’un manque d’appétit et d’une sensation de malaise.

Un ou deux jours après le début de la fièvre, des plaies douloureuses peuvent apparaître à l’avant de la bouche ou de la gorge. Une éruption cutanée sur les mains et les pieds et éventuellement sur les fesses peut suivre en un ou deux jours.

Les plaies qui se développent à l’arrière de la bouche et de la gorge peuvent indiquer que votre enfant est infecté par une maladie virale apparentée appelée herpangine. Les autres caractéristiques de l’herpangine sont une forte fièvre soudaine et, dans certains cas, des convulsions. Les plaies qui se développent sur les mains, les pieds ou d’autres parties du corps sont très rares.

Quand consulter un médecin

La fièvre aphteuse est généralement une maladie mineure qui ne provoque que quelques jours de fièvre et des signes et symptômes relativement légers. Contactez votre médecin si des plaies buccales ou un mal de gorge empêchent votre enfant de boire des liquides. Et contactez votre médecin si, après quelques jours, les signes et symptômes de votre enfant s’aggravent.

Causes

La cause la plus fréquente de la maladie mains-pieds-bouche est l’infection par le coxsackievirus A16. Le coxsackievirus appartient à un groupe de virus appelés entérovirus non polio. D’autres types d’entérovirus provoquent parfois la fièvre aphteuse.

L’ingestion orale est la principale source d’infection par le coxsackievirus et de la fièvre aphteuse. La maladie se propage par contact de personne à personne avec les organes d’une personne infectée :

• Sécrétions nasales ou écoulement de la gorge
• Salive
• Liquide provenant des cloques
• Selles
• Gouttelettes respiratoires projetées dans l’air après une toux ou un éternuement

Fréquent en milieu de garde d’enfants

La fièvre aphteuse est plus fréquente chez les enfants en milieu de garde en raison des changements fréquents de couches et de l’apprentissage de la propreté, et parce que les petits enfants mettent souvent leurs mains dans la bouche.

Bien que votre enfant soit le plus contagieux avec la fièvre aphteuse pendant la première semaine de la maladie, le virus peut rester dans son corps pendant des semaines après la disparition des signes et symptômes. Cela signifie que votre enfant peut encore infecter d’autres personnes.

Certaines personnes, notamment les adultes, peuvent transmettre le virus sans présenter de signes ou de symptômes de la maladie.

Les épidémies de la maladie sont plus fréquentes en été et en automne aux États-Unis et dans d’autres climats tempérés. Dans les climats tropicaux, les épidémies se produisent toute l’année.

Différence avec la fièvre aphteuse

La fièvre aphteuse n’est pas liée à la fièvre aphteuse (parfois appelée maladie du pied et de la bouche), qui est une maladie virale infectieuse présente chez les animaux de ferme. Vous ne pouvez pas contracter la fièvre aphteuse à partir d’animaux domestiques ou d’autres animaux, et vous ne pouvez pas la leur transmettre.

Facteurs de risque

La fièvre aphteuse touche principalement les enfants de moins de 10 ans, souvent ceux de moins de 5 ans. Les enfants des garderies sont particulièrement sensibles aux épidémies de fièvre aphteuse, car l’infection se propage par contact de personne à personne, et les jeunes enfants sont les plus sensibles.

Les enfants développent généralement une immunité contre la fièvre aphteuse en vieillissant en fabriquant des anticorps après avoir été exposés au virus qui cause la maladie. Cependant, il est possible pour les adolescents et les adultes de contracter la maladie.

Complications

La complication la plus courante de la fièvre aphteuse est la déshydratation. La maladie peut provoquer des plaies dans la bouche et la gorge, rendant la déglutition douloureuse et difficile.

Surveillez attentivement votre enfant pour vous assurer qu’il boit fréquemment du liquide au cours de la maladie. Si la déshydratation est grave, il peut être nécessaire d’administrer des liquides par voie intraveineuse (IV).

La fièvre aphteuse est généralement une maladie mineure qui ne provoque que quelques jours de fièvre et des signes et symptômes relativement légers. Une forme rare et parfois grave du coxsackievirus peut toucher le cerveau et entraîner d’autres complications :

• Méningite virale. Il s’agit d’une infection et d’une inflammation rares des membranes (méninges) et du liquide céphalo-rachidien entourant le cerveau et la moelle épinière.
• Encéphalite. Cette maladie grave et potentiellement mortelle implique une inflammation du cerveau causée par un virus. L’encéphalite est rare.

Prévention

Certaines précautions peuvent contribuer à réduire le risque d’infection par la fièvre aphteuse :

• Lavez-vous soigneusement les mains. Lavez vos mains fréquemment et soigneusement, surtout après avoir utilisé les toilettes ou changé une couche et avant de préparer des aliments et de manger. Si vous ne disposez pas d’eau et de savon, utilisez des lingettes pour les mains ou des gels traités avec de l’alcool qui tue les germes.
• Désinfectez les parties communes. Prenez l’habitude de nettoyer les zones et surfaces très fréquentées d’abord avec de l’eau et du savon, puis avec une solution diluée d’eau de Javel et d’eau. Les garderies doivent suivre un calendrier strict de nettoyage et de désinfection de toutes les zones communes, y compris les objets partagés comme les jouets, car le virus peut vivre sur ces objets pendant des jours. Nettoyez souvent les sucettes de votre bébé.
• Enseignez une bonne hygiène. Montrez à vos enfants comment pratiquer une bonne hygiène et comment se maintenir propres. Expliquez-leur pourquoi il est préférable de ne pas mettre leurs doigts, leurs mains ou tout autre objet dans leur bouche.
• Isolez les personnes contagieuses. La fièvre aphteuse étant très contagieuse, les personnes atteintes de la maladie doivent limiter leur exposition aux autres pendant qu’elles présentent des signes et symptômes actifs. Gardez les enfants atteints de la fièvre aphteuse hors de la garderie ou de l’école jusqu’à ce que la fièvre ait disparu et que les plaies buccales aient guéri. Si vous êtes atteint de la maladie, restez à la maison et ne travaillez pas.

Diagnostic

Votre médecin sera probablement en mesure de distinguer la fièvre aphteuse d’autres types d’infections virales en l’évaluant :

• L’âge de la personne atteinte
• L’évolution des signes et des symptômes
• L’apparence de l’éruption ou des plaies

Votre médecin peut prélever un écouvillon de gorge ou un échantillon de selles et l’envoyer au laboratoire pour déterminer quel virus a causé la maladie.

Traitement

Il n’y a pas de traitement spécifique pour la fièvre aphteuse. Les signes et symptômes de la fièvre aphteuse disparaissent généralement en sept à dix jours.

Un anesthésique oral topique peut aider à soulager la douleur des lésions buccales. Les analgésiques en vente libre autres que l’aspirine, comme l’acétaminophène (Tylenol, autres) ou l’ibuprofène (Advil, Motrin, autres) peuvent aider à soulager l’inconfort général.

Mode de vie et remèdes maison

Certains aliments et boissons peuvent irriter les ampoules sur la langue ou dans la bouche ou la gorge. Essayez ces conseils pour rendre la douleur des ampoules moins gênante et pour que manger et boire soient plus tolérables :

• Sucez des sucettes glacées ou des morceaux de glace.
• Mangez de la crème glacée ou des sorbets.
• Buvez des boissons froides, comme du lait ou de l’eau glacée.
• Évitez les aliments et les boissons acides, comme les agrumes, les boissons aux fruits et les sodas.
• Évitez les aliments salés ou épicés.
• Mangez des aliments mous qui ne nécessitent pas beaucoup de mastication.
• Rincez-vous la bouche à l’eau chaude après les repas.

Si votre enfant est capable de se rincer sans avaler, se rincer à l’eau salée chaude peut être apaisant. Demandez à votre enfant de faire cela plusieurs fois par jour ou aussi souvent que nécessaire pour aider à réduire la douleur et l’inflammation des plaies de la bouche et de la gorge causées par la fièvre aphteuse.

Préparation de votre rendez-vous

Si vous emmenez votre enfant chez le médecin, optimisez votre temps en notant les informations dont le médecin aura besoin avant votre départ, notamment :

• Les signes et symptômes que votre enfant présente
• Depuis combien de temps votre enfant présente des signes et des symptômes
• Si votre enfant a été dans une garderie ou dans d’autres environnements où la maladie pourrait se propager
• Toutes les questions que vous vous posez

Voici quelques questions que vous pourriez poser à votre médecin :

• Quelle est la cause probable des symptômes ?
• Y a-t-il d’autres causes possibles ?
• Mon enfant devra-t-il subir des tests ?
• Quelle est la meilleure approche thérapeutique ?
• Est-il nécessaire de prendre des médicaments ?
• Que puis-je faire à la maison pour que mon enfant soit plus à l’aise ?

Ce que vous pouvez attendre de votre médecin

Voici quelques questions que le médecin peut vous poser :

• Quand les symptômes ont-ils commencé ?
• Quelle est la gravité des symptômes ?
• Votre enfant a-t-il été récemment exposé à quelqu’un qui était malade ?
• Avez-vous entendu parler de maladies à l’école ou à la garderie de votre enfant ?
• Est-ce que quelque chose semble améliorer les symptômes ?
• Est-ce que quelque chose semble aggraver les symptômes ?

Ce que vous pouvez faire en attendant

Pour aider à atténuer l’inconfort, les médecins recommandent souvent :

• Se reposer.
• Boire des liquides – les liquides à base de lait peuvent être plus faciles à tolérer que les liquides acides, comme les jus ou les sodas.
• Si nécessaire, prendre des analgésiques en vente libre autres que l’aspirine, tels que l’acétaminophène (Tylenol, autres) ou l’ibuprofène (Advil, Motrin, autres) sous une forme et une posologie adaptées à l’âge et au poids. Mais ils ne sont pas nécessaires pour les petites fièvres et ne feront rien pour accélérer la résolution de l’état de votre enfant.
• Utiliser un bain de bouche ou un spray buccal pour engourdir la douleur.