Lichen scléreux

Aperçu

Le lichen scléreux est une affection peu fréquente qui crée des plaques de peau blanche qui semblent plus fines que la normale. Il affecte généralement les zones génitales et anales.

Tout le monde peut être atteint de lichen scléreux, mais les femmes ménopausées sont plus à risque.

Votre médecin peut suggérer un traitement à l’aide de crèmes ou de pommades qui aident à redonner un aspect plus normal à votre peau et à diminuer la tendance à la cicatrisation. L’affection a tendance à se reproduire, de sorte qu’un suivi à long terme peut être nécessaire. Dans de rares cas, le lichen scléreux s’améliore sans traitement.

Symptômes

Le lichen scléreux

Le lichen scléreux est une affection cutanée rare caractérisée par des plaques de peau blanches et tachetées.

Lichen scléreux dans la région génitale

Le lichen scléreux peut affecter la peau de n’importe quelle partie de votre corps, mais il touche le plus souvent la peau de la vulve, le prépuce du pénis ou la peau de la zone anale.

Les personnes atteintes de lichen scléreux léger peuvent ne présenter aucun signe ou symptôme.

Les signes et symptômes affectent généralement la peau des zones génitales et anales, mais peuvent également toucher la peau du haut du corps, des bras et des seins. Ils peuvent inclure :

• Rougeur
• Démangeaisons (prurit), qui peuvent être graves
• Inconfort ou douleur
• Taches blanches et lisses sur votre peau
• Plaques tachetées et ridées
• Déchirure ou saignement
• Dans les cas graves, saignements, cloques ou plaies ulcérées
• Rapports sexuels douloureux

Quand consulter un médecin

Consultez votre médecin si vous présentez des signes et des symptômes communs au lichen scléreux.

Si vous avez déjà reçu un diagnostic de lichen scléreux, consultez votre médecin tous les six à douze mois pour vérifier l’absence de changements cutanés ou d’effets secondaires du traitement.

Causes

La cause du lichen scléreux est inconnue. Un système immunitaire hyperactif ou un déséquilibre hormonal peuvent jouer un rôle. Des lésions cutanées antérieures à un endroit particulier de votre peau peuvent augmenter la probabilité de lichen sclérosé à cet endroit.

Le lichen scléreux n’est pas contagieux et ne peut être transmis par des rapports sexuels.

Le lichen scléreux apparaît souvent chez les femmes ménopausées, mais aussi chez les hommes et les enfants. Chez les femmes, le lichen scléreux touche généralement la vulve. Chez les garçons et les hommes, les hommes non circoncis sont les plus à risque, car l’affection touche généralement le prépuce.

Chez les enfants, les signes et les symptômes peuvent s’améliorer à la puberté, mais ils devront toujours être surveillés pour l’activité de la maladie.

Facteurs de risque

Le risque de lichen scléreux est plus élevé chez les femmes ménopausées, bien qu’il puisse survenir chez les hommes et les enfants. Les hommes non circoncis présentent un risque plus élevé car l’affection touche souvent le prépuce.

Complications

Les complications du lichen scléreux comprennent les rapports sexuels douloureux, la rétention urinaire, la constipation et l’incapacité à rétracter le prépuce. Les personnes atteintes de lichen sclérosé présentent également un risque accru de carcinome spinocellulaire de la zone affectée.

Diagnostic

Votre médecin peut diagnostiquer le lichen scléreux en se basant sur :

• Un examen physique
• Prélèvement d’un petit morceau de tissu affecté (biopsie) pour examen au microscope

Votre médecin peut vous adresser à un spécialiste des affections cutanées (dermatologue) ou de l’appareil reproducteur féminin.

Traitement

Si vous avez du lichen scléreux sur ou autour de vos organes génitaux ou de votre anus, ou si vous avez un cas plus avancé sur d’autres parties de votre corps, votre médecin vous recommandera un traitement. Le traitement permet de réduire les démangeaisons, d’améliorer l’apparence de votre peau et de diminuer les cicatrices ultérieures. Les récidives sont fréquentes. Rarement, le lichen scléreux s’améliore de lui-même.

Corticostéroïdes

Les pommades ou crèmes corticostéroïdes sont couramment prescrites pour le lichen scléreux. Au début, vous devrez généralement utiliser des crèmes ou des onguents à la cortisone sur la peau affectée, deux fois par jour. Après plusieurs semaines, votre médecin vous recommandera probablement de n’utiliser ces médicaments que deux fois par semaine pour éviter une récidive.

Votre médecin vous surveillera pour déceler les effets secondaires associés à l’utilisation prolongée de corticostéroïdes topiques, comme un nouvel amincissement de la peau.

Autres options de traitement

Si le traitement aux corticostéroïdes ne fonctionne pas ou si des mois de corticothérapie sont nécessaires, votre médecin peut vous prescrire une pommade telle que le tacrolimus (Protopic).

L’ablation du prépuce (circoncision) chez l’homme est un traitement courant dans les cas résistants aux autres thérapies ou les cas plus avancés. La chirurgie de la zone génitale ou anale n’est généralement pas recommandée pour les femmes atteintes de lichen scléreux, car l’affection peut revenir après l’opération.

Demandez à votre médecin à quelle fréquence vous devez revenir pour des examens de suivi. Ils sont généralement recommandés tous les six à douze mois.

Mode de vie et remèdes maison

Ces conseils de soins personnels peuvent vous aider, que vous suiviez ou non un traitement :

• Appliquez un lubrifiant (vaseline, pommade A et D, Aquaphor) sur la zone affectée.
• Lavez délicatement la zone affectée tous les jours et séchez-la en tapotant. Évitez les savons agressifs et les bains trop fréquents.
• Soulagez la brûlure et la douleur avec des solutions d’avoine, des bains de siège, des packs de glace ou des compresses fraîches.
• Prenez un antihistaminique oral au coucher pour aider à contrôler les démangeaisons pendant que vous essayez de dormir.

Préparer votre rendez-vous

Si vous présentez des signes et des symptômes communs au lichen scléreux, prenez rendez-vous avec votre médecin traitant. Votre médecin peut vous adresser à un spécialiste du diagnostic et du traitement des affections cutanées (dermatologue).

Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer à votre rendez-vous.

Ce que vous pouvez faire

Avant votre rendez-vous, faites une liste de :

• Vos symptômes et depuis combien de temps vous les avez.
• Vos principales informations médicales, comme les autres affections qui vous ont été diagnostiquées et les médicaments sur ordonnance ou en vente libre que vous utilisez, y compris les vitamines et les suppléments.
• Des questions à poser à votre médecin.

Voici quelques questions de base à poser à votre médecin sur un éventuel lichen scléreux :

• Quelle est la cause la plus probable de mes symptômes ?
• Quelle approche thérapeutique recommandez-vous, le cas échéant ?
• Si le premier traitement ne fonctionne pas, que recommanderez-vous ensuite ?
• Dans quelle mesure pensez-vous que mes symptômes vont s’améliorer avec le traitement – et dans quel délai ?
• Aurai-je besoin d’un traitement pour cette affection pour le reste de ma vie ?
• Quelles mesures d’autogestion de la santé puis-je suivre pour soulager mes symptômes ?
• Que puis-je faire pour aider à prévenir une récidive ?

Ce que vous pouvez attendre de votre médecin

Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions, telles que :

• Quelle est la gravité de votre gêne ?
• Avez-vous remarqué des saignements ?
• Vos symptômes incluent-ils des douleurs lors de la miction ou de l’évacuation des selles ?
• Vos symptômes incluent-ils une douleur lors des rapports sexuels ?
• Avez-vous déjà eu des blessures à la zone affectée ?
• Quelles mesures avez-vous prises pour traiter vous-même cette affection ?
• Avez-vous reçu des traitements sur ordonnance pour cette affection ?
• Vous a-t-on diagnostiqué d’autres troubles médicaux ?