Aperçu
L’infection par le ténia est causée par l’ingestion d’aliments ou d’eau contaminés par des œufs ou des larves de ténia. Si vous ingérez certains œufs de ténias, ils peuvent migrer en dehors de vos intestins et former des kystes larvaires dans les tissus et organes du corps (infection invasive). En revanche, si vous ingérez des larves de ténias, elles se développent en ténias adultes dans vos intestins (infection intestinale).
Un ténia adulte est constitué d’une tête, d’un cou et d’une chaîne de segments appelés proglottis. Lorsque vous souffrez d’une infection intestinale par le ténia, la tête du ténia adhère à la paroi intestinale, et les proglottis se développent et produisent des œufs. Les ténias adultes peuvent vivre jusqu’à 30 ans dans un hôte.
Les infections intestinales par le ténia sont généralement bénignes, avec seulement un ou deux ténias adultes. Mais les infections larvaires invasives peuvent entraîner de graves complications.
Symptômes
De nombreuses personnes atteintes d’une infection par le ténia intestinal ne présentent pas de symptômes. Si vous avez des problèmes dus à l’infection, vos symptômes dépendront du type de ténia que vous avez et de sa localisation. Les symptômes de l’infection invasive par le ténia varient en fonction de l’endroit où les larves ont migré.
Infection intestinale
Les signes et symptômes de l’infection intestinale sont les suivants :
- Nausées
- Faiblesse
- Perte d’appétit
- Douleurs abdominales
- Diarrhée
- Vertiges
- Besoin de sel
- Perte de poids et absorption insuffisante des nutriments contenus dans les aliments
Infection invasive
Si les larves du ténia ont migré hors de vos intestins et ont formé des kystes dans d’autres tissus, elles peuvent éventuellement causer des dommages aux organes et aux tissus, ce qui entraîne :
- Maux de tête
- Masses ou bosses kystiques
- Réactions allergiques aux larves
- Signes et symptômes neurologiques, y compris des crises d’épilepsie
Quand consulter un médecin
Si vous présentez l’un des signes ou symptômes de l’infection par le ténia, consultez un médecin.
Causes
Une infection par le ténia commence après l’ingestion d’œufs ou de larves de ténia.
- Ingestion d’œufs . Si vous mangez des aliments ou buvez de l’eau contaminés par les excréments d’une personne ou d’un animal atteint du ténia, vous ingérez des œufs microscopiques du ténia. Par exemple, un chien infecté par le ténia transmet des œufs de ténia dans ses excréments, qui se retrouvent dans le sol.
Si ce même sol entre en contact avec une source de nourriture ou d’eau, il devient contaminé. Vous pouvez alors être infecté lorsque vous mangez ou buvez quelque chose provenant de la source contaminée.
Une fois dans vos intestins, les œufs se transforment en larves. À ce stade, les larves deviennent mobiles. Si elles migrent hors de vos intestins, elles forment un kyste dans le foie ou d’autres tissus.
- L’ingestion de kystes de larves dans la viande ou les tissus musculaires. Lorsqu’un animal est infecté par le ténia, il a des larves de ténia dans son tissu musculaire. Si vous mangez de la viande crue ou mal cuite provenant d’un animal infecté, vous ingérez les larves, qui se développent ensuite en ténias adultes dans vos intestins.
Les ténias adultes peuvent mesurer plus de 80 pieds (25 mètres) de long et peuvent survivre jusqu’à 30 ans dans un hôte. Certains ténias se fixent aux parois des intestins, où ils provoquent une irritation ou une légère inflammation, tandis que d’autres peuvent passer dans vos selles et quitter votre corps.
Facteurs de risque
Les facteurs qui peuvent vous exposer à un risque accru d’infection par le ténia sont les suivants :
- Une mauvaise hygiène. Le fait de se laver et de se baigner peu fréquemment augmente le risque de transfert accidentel de matières contaminées dans votre bouche.
- L’exposition au bétail. Cela est particulièrement problématique dans les régions où les excréments humains et animaux ne sont pas éliminés correctement.
- Les voyages dans les pays en développement. L’infection est plus fréquente dans les régions où les pratiques d’hygiène sont médiocres.
- Manger des viandes crues ou insuffisamment cuites. Une cuisson inadéquate peut ne pas tuer les œufs et les larves de ténia contenus dans le porc ou le bœuf contaminés.
- Vivre dans des zones endémiques. Dans certaines régions du monde, l’exposition aux œufs du ténia est plus probable. Par exemple, votre risque d’entrer en contact avec les œufs du ténia du porc (Taenia solium) est plus élevé dans les régions d’Amérique latine, de Chine, d’Afrique subsaharienne ou d’Asie du Sud-Est où les porcs élevés en liberté sont plus courants.
Complications
Les infections par le ténia intestinal n’entraînent généralement pas de complications. Si des complications surviennent, elles peuvent inclure :
- Blocage digestif. Si les ténias deviennent suffisamment gros, ils peuvent bloquer l’appendice, entraînant une infection (appendicite), les voies biliaires, qui transportent la bile du foie et de la vésicule biliaire vers l’intestin, ou le canal pancréatique, qui transporte les fluides digestifs du pancréas vers l’intestin.
- Atteinte du cerveau et du système nerveux central. Appelée neurocysticercose (noor-o-sis-tih-sur-KOE-sis), cette complication particulièrement dangereuse de l’infection invasive par le ténia du porc peut entraîner des maux de tête et une déficience visuelle, ainsi que des convulsions, une méningite, une hydrocéphalie ou une démence. La mort peut survenir dans les cas graves d’infection.
- Perturbation des fonctions organiques. Lorsque les larves migrent vers le foie, les poumons ou d’autres organes, elles se transforment en kystes. Avec le temps, ces kystes grossissent, parfois suffisamment pour encombrer les parties fonctionnelles de l’organe ou réduire son approvisionnement en sang. Les kystes de ténias se rompent parfois, libérant davantage de larves, qui peuvent se déplacer vers d’autres organes et former d’autres kystes.
Un kyste rompu ou qui fuit peut provoquer une réaction de type allergique, avec des démangeaisons, de l’urticaire, un gonflement et des difficultés à respirer. Une intervention chirurgicale ou une transplantation d’organe peut être nécessaire dans les cas graves.
Prévention
Pour prévenir l’infection par le ténia :
- Lavez-vous les mains à l’eau et au savon avant de manger ou de manipuler des aliments et après être allé aux toilettes.
- Lorsque vous voyagez dans des régions où le ténia est plus fréquent, lavez et faites cuire tous les fruits et légumes à l’eau potable avant de les consommer. Si l’eau n’est pas sûre, veillez à la faire bouillir pendant au moins une minute, puis laissez-la refroidir avant de l’utiliser.
- Éliminez l’exposition du bétail aux œufs du ténia en éliminant correctement les excréments animaux et humains.
- Faites bien cuire la viande à une température d’au moins 145 F (63 C) pour tuer les œufs ou les larves du ténia.
- Congelez la viande pendant sept à dix jours et le poisson pendant au moins 24 heures dans un congélateur dont la température est de -31 F (-35 C) pour tuer les œufs et les larves du ténia.
- Évitez de manger du porc, du bœuf et du poisson crus ou insuffisamment cuits.
- Traitez rapidement les chiens infectés par le ténia.
Diagnostic
Pour diagnostiquer une infection par le ténia, votre médecin peut s’appuyer sur l’un des éléments suivants :
- Analyse d’un échantillon de selles. Pour une infection par le ténia intestinal, votre médecin peut vérifier vos selles ou envoyer des échantillons à un laboratoire pour analyse. Un laboratoire utilise des techniques d’identification microscopique pour vérifier la présence d’œufs ou de segments de ténia dans vos selles.
Comme les œufs et les segments sont éliminés de façon irrégulière, le laboratoire peut avoir besoin de prélever deux ou trois échantillons sur une période donnée pour détecter le parasite. Les œufs sont parfois présents au niveau de l’anus, votre médecin peut donc utiliser un morceau de ruban adhésif transparent pressé sur l’anus pour recueillir les œufs en vue d’une identification au microscope.
- Test sanguin. Pour les infections invasives dans les tissus, votre médecin peut également analyser votre sang pour détecter les anticorps que votre organisme a pu produire pour combattre l’infection par le ténia. La présence de ces anticorps indique une infestation par le ténia.
- Examen d’imagerie. Certains types d’imagerie, comme les scanners CT ou IRM, les radiographies ou les échographies des kystes, peuvent suggérer une infection invasive par le ténia.
Traitement
Certaines personnes atteintes d’une infection par le ténia n’ont jamais besoin de traitement, car le ténia sort de l’organisme par lui-même. D’autres ne réalisent pas qu’elles en sont atteintes car elles ne présentent aucun symptôme. Toutefois, si l’on diagnostique une infection par le ténia intestinal, des médicaments seront probablement prescrits pour vous en débarrasser.
Traitements des infections intestinales
Le traitement le plus courant de l’infection par le ténia consiste à prendre des médicaments par voie orale qui sont toxiques pour le ténia adulte, notamment :
- Praziquantel (Biltricide)
- Albendazole (Albenza)
- Nitazoxanide (Alinia)
Le médicament prescrit par votre médecin dépend de l’espèce de ténia en cause et du site de l’infection. Ces médicaments ciblent le ténia adulte, et non les œufs, il est donc important d’éviter de se réinfecter. Lavez-vous toujours les mains après être allé aux toilettes et avant de manger.
Pour être certain que votre infection par le ténia a disparu, votre médecin fera probablement contrôler vos échantillons de selles à certains intervalles après la fin de votre traitement. Un traitement réussi – c’est-à-dire que vos selles sont exemptes d’œufs, de larves ou de proglottis de ténia – est plus probable si vous recevez un traitement approprié pour le type de ténia à l’origine de votre infection.
Traitements des infections invasives
Le traitement d’une infection invasive dépend de la localisation et des effets de l’infection.
- Médicaments anthelminthiques. L’Albendazole (Albenza) peut faire rétrécir certains kystes du ténia. Votre médecin peut surveiller périodiquement les kystes à l’aide d’études d’imagerie telles que l’échographie ou la radiographie pour s’assurer que le médicament est efficace.
- Traitement anti-inflammatoire. Les kystes du ténia peuvent provoquer un gonflement ou une inflammation des tissus ou des organes. Votre médecin peut donc vous recommander de prendre un corticostéroïde sur ordonnance, comme la prednisone ou la dexaméthasone, pour réduire l’inflammation.
- Traitement anti-épileptique. Si la maladie provoque des crises d’épilepsie, des médicaments anti-épileptiques peuvent les arrêter.
- Placement d’une dérivation. Un type d’infection invasive peut provoquer un excès de liquide dans le cerveau, appelé hydrocéphalie. Votre médecin peut recommander de placer un tube permanent (shunt) dans votre tête pour drainer le liquide.
- Chirurgie. La possibilité d’enlever les kystes par voie chirurgicale dépend de leur emplacement et des symptômes. Les kystes qui se développent dans le foie, les poumons et les yeux sont généralement retirés, car ils peuvent éventuellement menacer le fonctionnement des organes.
Votre médecin peut recommander un tube de drainage comme alternative à la chirurgie. Le tube permet un rinçage (irrigation) agressif de la zone avec des solutions antiparasitaires.
Préparation de votre rendez-vous
Pour une infection par le ténia, vous pourriez d’abord consulter votre médecin traitant. Cependant, dans certains cas, il peut vous adresser à un médecin spécialisé dans les maladies infectieuses ou à un médecin spécialisé dans les troubles du tractus gastro-intestinal (gastro-entérologue).
Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer à votre rendez-vous, et ce que vous pouvez attendre de votre médecin.
Ce que vous pouvez faire
- Notezles symptômes que vous ressentez, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous.
- Notez lesprincipales informations personnelles, y compris tout voyage récent, notamment à l’étranger. Informez votre médecin si vous pensez avoir été exposé à des aliments ou à de l’eau contaminés par le ténia.
- Faites une liste de tous les médicaments, vitamines et suppléments que vous prenez.
- Notez lesquestions à poser à votre médecin.
Le temps que vous passez avec votre médecin est limité. Préparer une liste de questions peut vous aider à tirer le meilleur parti du temps passé ensemble. Pour l’infection par le ténia, voici quelques questions de base à poser à votre médecin :
- Quelle est la cause la plus probable de mes symptômes ?
- Y a-t-il d’autres causes possibles ?
- De quels types de tests ai-je besoin, le cas échéant ?
- Quels sont les traitements disponibles et lesquels recommandez-vous ?
- Y a-t-il des restrictions alimentaires que je dois suivre ?
- Existe-t-il des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux emporter chez moi ? Quels sites Web recommandez-vous de visiter ?
En plus des questions que vous avez préparées pour votre médecin, n’hésitez pas à poser des questions pendant votre rendez-vous.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin peut vous demander d’apporter un échantillon de selles à votre rendez-vous pour effectuer des tests. Votre médecin peut également vous poser des questions sur votre état de santé, par exemple :
- Quand vos symptômes ont-ils commencé ?
- Quelle est la gravité de vos symptômes ?
- Est-ce que quelque chose semble améliorer vos symptômes ?
- Est-ce que quelque chose aggrave vos symptômes ?
- Avez-vous voyagé récemment ? Dans quelles régions ?
- Auriez-vous pu être exposé à des aliments ou des boissons contaminés par le ténia ?
Ce que vous pouvez faire en attendant
Pendant que vous attendez de voir votre médecin, essayez de rester bien hydraté.
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