Vue d’ensemble
L’escarre de décubitus
Les escarres sont des zones de peau et de tissus endommagés causées par une pression soutenue – souvent exercée par un lit ou un fauteuil roulant – qui réduit la circulation sanguine dans les zones vulnérables du corps.
Les escarres – également appelées ulcères de pression et ulcères de décubitus – sont des lésions de la peau et des tissus sous-jacents résultant d’une pression prolongée sur la peau. Les escarres se développent le plus souvent sur la peau qui recouvre les zones osseuses du corps, comme les talons, les chevilles, les hanches et le coccyx.
Les personnes les plus exposées aux escarres présentent des conditions médicales qui limitent leur capacité à changer de position ou les obligent à passer la plupart de leur temps dans un lit ou un fauteuil.
Les escarres peuvent se développer en quelques heures ou quelques jours. La plupart des plaies guérissent avec un traitement, mais certaines ne guérissent jamais complètement. Vous pouvez prendre des mesures pour aider à prévenir les escarres et à les aider à guérir.
Symptômes
Les signes avant-coureurs des escarres ou des ulcères de pression sont :
- Changements inhabituels de la couleur ou de la texture de la peau
- Gonflement
- Écoulement semblable à du pus
- Une zone de la peau qui semble plus fraîche ou plus chaude au toucher que les autres zones
- Zones tendues
Les escarres passent par plusieurs stades en fonction de leur profondeur, de leur gravité et d’autres caractéristiques. Le degré d’atteinte de la peau et des tissus va de la peau rouge et intacte à une blessure profonde impliquant les muscles et les os.
Sites courants d’escarres
Chez les personnes qui se déplacent en fauteuil roulant, les escarres se produisent souvent sur la peau aux endroits suivants :
- Queue de pie ou fesses
- Omoplates et colonne vertébrale
- Dos des bras et des jambes à l’endroit où ils reposent contre la chaise
Pour les personnes qui doivent rester au lit, les escarres peuvent se produire sur :
- L’arrière ou les côtés de la tête
- Les omoplates
- La hanche, le bas du dos ou le coccyx
- Les talons, les chevilles et la peau derrière les genoux
Quand consulter un médecin
Si vous remarquez des signes avant-coureurs d’une escarre, changez de position pour soulager la pression sur la zone concernée. Si vous ne constatez pas d’amélioration dans les 24 à 48 heures, contactez votre médecin.
Consultez immédiatement un médecin si vous présentez des signes d’infection, tels qu’une fièvre, un écoulement d’une plaie, une plaie qui sent mauvais ou une augmentation de la rougeur, de la chaleur ou du gonflement autour d’une plaie.
Causes
Les escarres sont causées par une pression contre la peau qui limite le flux sanguin vers la peau. Les mouvements limités peuvent rendre la peau vulnérable aux dommages et entraîner le développement d’escarres.
Les trois principaux facteurs contribuant aux escarres sont les suivants
- La pression. Une pression constante sur n’importe quelle partie de votre corps peut diminuer le flux sanguin vers les tissus. Le flux sanguin est essentiel à l’apport d’oxygène et d’autres nutriments aux tissus. Sans ces nutriments essentiels, la peau et les tissus voisins sont endommagés et peuvent finir par mourir.
Pour les personnes à mobilité réduite, ce type de pression a tendance à se produire dans les zones qui ne sont pas bien rembourrées par des muscles ou de la graisse et qui reposent sur un os, comme la colonne vertébrale, le coccyx, les omoplates, les hanches, les talons et les coudes.
- Friction. La friction se produit lorsque la peau frotte contre les vêtements ou la literie. Elle peut rendre la peau fragile plus vulnérable aux blessures, surtout si la peau est également humide.
- Cisaillement. Le cisaillement se produit lorsque deux surfaces se déplacent dans la direction opposée. Par exemple, lorsqu’un lit est surélevé à la tête, vous pouvez glisser vers le bas du lit. Lorsque le coccyx se déplace vers le bas, la peau située au-dessus de l’os peut rester en place – tirant essentiellement dans la direction opposée.
Les facteurs de risque
Votre risque de développer des escarres est plus élevé si vous avez des difficultés à vous déplacer et si vous ne pouvez pas changer de position facilement lorsque vous êtes assis ou au lit. Les facteurs de risque comprennent :
- L’immobilité. Cela peut être dû à une mauvaise santé, à une lésion de la moelle épinière et à d’autres causes.
- Incontinence. La peau devient plus vulnérable en cas d’exposition prolongée à l’urine et aux selles.
- Manque de perception sensorielle. Les lésions de la moelle épinière, les troubles neurologiques et d’autres affections peuvent entraîner une perte de sensation. Une incapacité à ressentir la douleur ou l’inconfort peut entraîner une méconnaissance des signes d’alerte et de la nécessité de changer de position.
- Une mauvaise nutrition et hydratation. Les gens ont besoin de suffisamment de liquides, de calories, de protéines, de vitamines et de minéraux dans leur alimentation quotidienne pour maintenir une peau saine et prévenir la dégradation des tissus.
- Problèmes de santé affectant le flux sanguin. Les problèmes de santé qui peuvent affecter la circulation sanguine, comme le diabète et les maladies vasculaires, peuvent augmenter le risque de lésions tissulaires telles que les escarres.
Complications
Les complications des escarres, dont certaines mettent la vie en danger, comprennent :
- Cellulite. La cellulite est une infection de la peau et des tissus mous qui y sont reliés. Elle peut provoquer une chaleur, une rougeur et un gonflement de la zone affectée. Les personnes souffrant de lésions nerveuses ne ressentent souvent pas de douleur dans la zone touchée par la cellulite.
- Infections osseuses et articulaires. L’infection d’une escarre peut s’infiltrer dans les articulations et les os. Les infections articulaires (arthrite septique) peuvent endommager le cartilage et les tissus. Les infections osseuses (ostéomyélite) peuvent réduire la fonction des articulations et des membres.
- Le cancer. Les plaies non cicatrisées à long terme (ulcères de Marjolin) peuvent se transformer en un type de carcinome spinocellulaire.
- Septicémie. Rarement, un ulcère cutané entraîne une septicémie.
Prévention
Vous pouvez contribuer à prévenir les escarres en vous repositionnant fréquemment pour éviter tout stress sur la peau. D’autres stratégies consistent à prendre soin de votre peau, à maintenir une bonne alimentation et un bon apport en liquides, à arrêter de fumer, à gérer le stress et à faire de l’exercice quotidiennement.
Conseils pour le repositionnement
Tenez compte des recommandations suivantes relatives au repositionnement dans un lit ou un fauteuil :
- Déplacez fréquemment votre poids. Demandez de l’aide pour vous repositionner environ une fois par heure.
- Soulevez vous-même, si possible. Si vous avez suffisamment de force dans le haut du corps, faites des pompes en fauteuil roulant – en soulevant votre corps du siège en poussant sur les bras du fauteuil.
- Recherchez un fauteuil roulant spécialisé. Certains fauteuils roulants vous permettent de les incliner, ce qui peut soulager la pression.
- Choisissez des coussins ou un matelas qui soulagent la pression. Utilisez des coussins ou un matelas spécial pour soulager la pression et veiller à ce que votre corps soit bien positionné. N’utilisez pas de coussins en forme de beignets, car ils peuvent concentrer la pression sur les tissus environnants.
- Ajustez l’élévation de votre lit. Si votre lit peut être surélevé au niveau de la tête, ne l’élevez pas de plus de 30 degrés. Cela permet d’éviter le cisaillement.
Conseils pour les soins de la peau
Considérez les suggestions suivantes relatives aux soins de la peau :
- Gardez la peau propre et sèche. Lavez la peau avec un nettoyant doux et séchez-la en tapotant. Effectuez cette routine de nettoyage régulièrement pour limiter l’exposition de la peau à l’humidité, à l’urine et aux selles.
- Protégez la peau. Utilisez des crèmes barrières contre l’humidité pour protéger la peau de l’urine et des selles. Changez fréquemment la literie et les vêtements si nécessaire. Faites attention aux boutons des vêtements et aux plis de la literie qui irritent la peau.
- Inspectez la peau quotidiennement. Examinez attentivement votre peau tous les jours pour détecter les signes avant-coureurs d’une escarre.
Diagnostic
Votre médecin examinera probablement votre peau de près pour décider si vous avez un ulcère de pression et, le cas échéant, pour attribuer un stade à la plaie. Le stade aide à déterminer le traitement le plus approprié pour vous. Vous pourriez avoir besoin de tests sanguins pour évaluer votre état de santé général.
Questions du médecin
Votre médecin pourrait vous poser des questions telles que :
- Quand l’escarre est-elle apparue ?
- Quel est le degré de douleur ?
- Avez-vous eu des escarres dans le passé ?
- Comment ont-elles été prises en charge, et quel a été le résultat du traitement ?
- Quel type d’assistance en matière de soins est à votre disposition ?
- Quelle est votre routine pour changer de position ?
- Quelles sont les conditions médicales qui vous ont été diagnostiquées, et quel est votre traitement actuel ?
- Quel est votre régime alimentaire quotidien normal et votre consommation de liquides ?
Traitement
Le traitement des escarres consiste à réduire la pression sur la peau affectée, à soigner les plaies, à contrôler la douleur, à prévenir les infections et à maintenir une bonne alimentation.
Équipe de traitement
Les membres de votre équipe de soins peuvent inclure :
- Un médecin de soins primaires qui supervise le plan de traitement
- Un médecin ou une infirmière spécialisée dans le soin des plaies
- Des infirmières ou des assistants médicaux qui fournissent à la fois des soins et une éducation pour la gestion des plaies
- Un travailleur social qui vous aide, vous ou votre famille, à accéder aux ressources et qui répond aux préoccupations émotionnelles liées à la guérison à long terme
- Un kinésithérapeute qui vous aide à améliorer votre mobilité
- Un ergothérapeute qui aide à assurer des surfaces d’assise appropriées
- Un diététicien qui surveille vos besoins nutritionnels et vous recommande une bonne alimentation
- Un médecin spécialisé dans les affections de la peau (dermatologue)
- Un neurochirurgien, un chirurgien vasculaire, un chirurgien orthopédique ou un chirurgien plastique
La réduction de la pression
La première étape du traitement d’une escarre consiste à réduire la pression et la friction qui l’ont provoquée. Les stratégies comprennent :
- Repositionnement. Si vous avez une escarre, tournez-vous et changez souvent de position. La fréquence à laquelle vous vous repositionnez dépend de votre état et de la qualité de la surface sur laquelle vous vous trouvez.
- Utilisation de surfaces de soutien. Utilisez un matelas, un lit et des coussins spéciaux qui vous aident à vous asseoir ou à vous allonger de manière à protéger la peau vulnérable.
Le nettoyage et le pansement des plaies
Le soin des escarres dépend de la profondeur de la plaie. En général, le nettoyage et le pansement d’une plaie comprennent les opérations suivantes :
- Nettoyage. Si la peau affectée n’est pas cassée, lavez-la avec un nettoyant doux et séchez-la en tapotant. Nettoyez les plaies ouvertes avec de l’eau ou une solution d’eau salée (saline) chaque fois que le pansement est changé.
- Mettez un pansement. Un bandage accélère la guérison en gardant la plaie humide. Il crée également une barrière contre l’infection et garde la peau autour sèche. Les choix de bandages comprennent des films, des gazes, des gels, des mousses et des revêtements traités. Vous aurez peut-être besoin d’une combinaison de pansements.
Retirer les tissus endommagés
Pour guérir correctement, les plaies doivent être exemptes de tissus endommagés, morts ou infectés. Le médecin ou l’infirmière peut retirer les tissus endommagés (débridement) en rinçant doucement la plaie avec de l’eau ou en découpant les tissus endommagés.
Autres interventions
Les autres interventions comprennent :
- Médicaments pour contrôler la douleur. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens – comme l’ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) et le naproxène sodique (Aleve) – peuvent réduire la douleur. Ils peuvent être très utiles avant ou après le repositionnement et le soin des plaies. Les analgésiques topiques peuvent également être utiles pendant le soin des plaies.
- Une alimentation saine. Une bonne alimentation favorise la cicatrisation des plaies.
La chirurgie
Une escarre importante qui ne guérit pas peut nécessiter une intervention chirurgicale. Une méthode de réparation chirurgicale consiste à utiliser un tampon de votre muscle, de votre peau ou d’un autre tissu pour recouvrir la plaie et amortir l’os affecté (chirurgie à lambeau).
Adaptation et soutien
Les personnes souffrant d’escarres peuvent ressentir de l’inconfort, de la douleur, un isolement social ou une dépression. Parlez avec votre équipe soignante de vos besoins de soutien et de confort. Un travailleur social peut vous aider à identifier les groupes communautaires qui offrent des services, de l’éducation et du soutien aux personnes qui doivent faire face à des soins de longue durée ou à une maladie terminale.
Les parents ou les soignants d’enfants souffrant d’escarres peuvent parler avec un spécialiste de la vie de l’enfant pour obtenir de l’aide afin de faire face aux situations stressantes liées à la santé.
La famille et les amis des personnes vivant dans des établissements d’aide à la vie autonome peuvent défendre les intérêts des résidents et travailler avec le personnel infirmier pour assurer des soins préventifs appropriés.
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