Éruption thermique

Vue d’ensemble

Éruption cutanée due à la chaleur

La Miliaria rubra (A), un type d’éruption cutanée due à la chaleur, se présente sous la forme d’amas rouges de petites bosses ressemblant à des cloques qui peuvent provoquer des démangeaisons intenses. La miliaire cristalline (B), un autre type d’éruption cutanée due à la chaleur, se présente sous la forme de bosses claires remplies de liquide qui ne produisent aucun autre signe ou symptôme.

Les éruptions de chaleur – également connues sous le nom de chaleur piquante et de miliaire – ne concernent pas seulement les bébés. Il touche également les adultes, surtout par temps chaud et humide.

Les éruptions de chaleur se développent lorsque des pores obstrués (canaux sudoripares) emprisonnent la transpiration sous votre peau. Les symptômes vont des cloques superficielles aux bosses rouges et profondes. Certaines formes d’éruption cutanée due à la chaleur provoquent une sensation de picotement ou des démangeaisons intenses.

Les éruptions de chaleur disparaissent généralement d’elles-mêmes. Les formes graves de l’affection peuvent nécessiter des soins médicaux, mais le meilleur moyen de soulager les symptômes est de rafraîchir votre peau et d’empêcher la transpiration.

Symptômes

Les adultes développent généralement des éruptions de chaleur dans les plis de la peau et aux endroits où les vêtements provoquent des frottements. Chez les nourrissons, l’éruption se trouve principalement sur le cou, les épaules et la poitrine. Elle peut également se manifester au niveau des aisselles, des plis des coudes et de l’aine.

Types d’éruption cutanée due à la chaleur

Les types de miliaires sont classés en fonction de la profondeur des canaux sudoripares obstrués. Les signes et les symptômes de chaque type varient.

• La forme la plus légère d’éruption cutanée due à la chaleur (miliaria crystallina) affecte les canaux sudoripares de la couche supérieure de la peau. Cette forme est marquée par des cloques et des bosses (papules) claires, remplies de liquide, qui se brisent facilement.
• Un type qui se produit plus profondément dans la peau (miliaria rubra) est parfois appelé chaleur piquante. Les signes et symptômes comprennent des bosses rouges et des démangeaisons ou des picotements dans la zone affectée.
• Parfois, les sacs contenant du liquide (vésicules) de la miliaire rubra deviennent enflammés et remplis de pus (pustuleux). Cette forme est appelée miliaria pustulosa.
• Une forme moins courante d’éruption cutanée due à la chaleur (miliaria profunda) affecte le derme, une couche plus profonde de la peau. La sueur retenue s’écoule de la glande sudoripare vers la peau, provoquant des lésions fermes, de couleur chair, qui ressemblent à la chair de poule.

Quand consulter un médecin

Les éruptions de chaleur guérissent généralement en refroidissant la peau et en évitant de s’exposer à la chaleur qui les a provoquées. Consultez votre médecin si vous ou votre enfant présentez des symptômes qui durent plus de quelques jours, si l’éruption semble s’aggraver ou si vous remarquez des signes d’infection, tels que :

• Douleur, gonflement, rougeur ou chaleur accrus autour de la zone affectée
• Pus s’écoulant des lésions
• Ganglions lymphatiques gonflés dans l’aisselle, le cou ou l’aine
• Une fièvre ou des frissons

Causes

L’éruption cutanée due à la chaleur se développe lorsque certains de vos canaux sudoripares se bouchent. Au lieu de s’évaporer, la transpiration reste bloquée sous la peau, ce qui provoque une inflammation et une éruption cutanée.

On ne sait pas toujours pourquoi les canaux sudoripares se bouchent, mais certains facteurs semblent jouer un rôle, notamment :

• Des canaux sudoripares immatures. Les canaux sudoripares d’un nouveau-né ne sont pas complètement développés. Ils peuvent se rompre plus facilement, emprisonnant la transpiration sous la peau. Les éruptions de chaleur peuvent se développer au cours de la première semaine de vie, surtout si le nourrisson est réchauffé dans une couveuse, s’il est habillé trop chaudement ou s’il a de la fièvre.
• Climats tropicaux. Un temps chaud et humide peut provoquer des éruptions de chaleur.
• L’activité physique. Les exercices intenses, les travaux pénibles ou toute activité qui vous fait transpirer abondamment peuvent provoquer des éruptions cutanées dues à la chaleur.
• La surchauffe. La surchauffe en général – s’habiller trop chaudement ou dormir sous une couverture électrique – peut entraîner des éruptions de chaleur.
• Un repos prolongé au lit. Les éruptions de chaleur peuvent également survenir chez les personnes qui sont confinées au lit pendant de longues périodes, surtout si elles ont de la fièvre.

Les facteurs de risque

Les facteurs qui vous rendent plus enclin à l’éruption cutanée due à la chaleur sont les suivants :

• L’âge. Les nouveau-nés sont les plus sensibles.
• Les climats tropicaux. Les personnes vivant sous les tropiques sont beaucoup plus susceptibles d’avoir des éruptions cutanées dues à la chaleur que les personnes vivant dans des climats tempérés.
• L’activité physique. Tout ce qui vous fait transpirer abondamment, surtout si vous ne portez pas de vêtements qui permettent à la sueur de s’évaporer, peut déclencher des éruptions de chaleur.

Complications

Les érythèmes de chaleur guérissent généralement sans problème, mais ils peuvent entraîner une infection par des bactéries, provoquant des pustules enflammées et des démangeaisons.

Prévention

Pour vous aider à vous protéger ou à protéger votre enfant contre les éruptions de chaleur :

• Évitez de trop vous habiller. En été, portez des vêtements doux, légers et en coton. En hiver, les enfants doivent s’habiller aussi chaudement qu’un adulte.
• Évitez les vêtements trop serrés qui peuvent irriter la peau.
• Lorsqu’il fait chaud, restez à l’ombre ou dans un bâtiment climatisé ou utilisez un ventilateur pour faire circuler l’air.
• Gardez votre lieu de sommeil frais et bien ventilé.

Diagnostic

Vous n’avez pas besoin de tests pour diagnostiquer les boutons de chaleur. Votre médecin le diagnostique par son apparence.

Traitement

Éviter de surchauffer peut être tout ce que vous devez faire pour un léger coup de chaleur. Une fois la peau refroidie, les boutons de chaleur ont tendance à disparaître rapidement.

Onguents

Les formes plus sévères d’éruption cutanée due à la chaleur peuvent nécessiter l’application de pommades sur la peau pour soulager l’inconfort et prévenir les complications. Ces traitements topiques peuvent inclure :

• Lotion à la calamine pour calmer les démangeaisons
• De lalanoline anhydre, qui peut aider à prévenir l’obstruction des conduits et à empêcher la formation de nouvelles lésions
• Stéroïdes topiques dans les cas les plus graves

Mode de vie et remèdes maison

Voici quelques conseils pour aider votre éruption cutanée due à la chaleur à guérir et à être plus confortable :

• Par temps chaud, portez des vêtements amples et légers qui évacuent l’humidité de votre peau.
• Passez le plus de temps possible dans des bâtiments climatisés.
• Prenez un bain ou une douche à l’eau fraîche avec un savon non desséchant, puis laissez votre peau sécher à l’air libre au lieu de vous essuyer.
• Utilisez de la lotion à la calamine ou des compresses fraîches pour calmer les démangeaisons et les irritations de la peau.
• Évitez d’utiliser des crèmes et des pommades qui contiennent du pétrole ou de l’huile minérale, qui peuvent bloquer davantage les pores.

Préparer votre rendez-vous

Un rendez-vous chez le médecin n’est généralement pas nécessaire pour les éruptions de chaleur. Si votre éruption est plus grave, vous voudrez peut-être consulter votre médecin traitant ou un médecin spécialisé dans les maladies de la peau (dermatologue) pour être sûr qu’il s’agit d’une éruption cutanée due à la chaleur et non d’une autre maladie de la peau.

Avant de vous y rendre, il est bon de dresser une liste des questions que vous vous posez sur votre maladie. Pour les éruptions cutanées dues à la chaleur, les questions à poser à votre médecin sont les suivantes :

• Qu’est-ce qui a pu causer cette éruption ?
• Comment puis-je la traiter ?
• Dois-je limiter mon activité physique jusqu’à ce que l’éruption disparaisse ?
• Comment puis-je l’éviter à l’avenir ?