Vue d’ensemble
La dyslexie est un trouble de l’apprentissage qui implique des difficultés de lecture dues à des problèmes d’identification des sons de la parole et d’apprentissage de leur relation avec les lettres et les mots (décodage). Également appelée trouble de la lecture, la dyslexie affecte les zones du cerveau qui traitent le langage.
Les personnes atteintes de dyslexie ont une intelligence normale et ont généralement une vision normale. La plupart des enfants atteints de dyslexie peuvent réussir à l’école avec un tutorat ou un programme d’éducation spécialisée. Le soutien émotionnel joue également un rôle important.
Bien qu’il n’y ait pas de remède à la dyslexie, une évaluation et une intervention précoces permettent d’obtenir les meilleurs résultats. Parfois, la dyslexie n’est pas diagnostiquée pendant des années et n’est reconnue qu’à l’âge adulte, mais il n’est jamais trop tard pour demander de l’aide.
Symptômes
Les signes de la dyslexie peuvent être difficiles à reconnaître avant que votre enfant n’entre à l’école, mais certains indices précoces peuvent indiquer un problème. Lorsque votre enfant atteint l’âge scolaire, son enseignant peut être le premier à remarquer un problème. La gravité varie, mais le problème devient souvent apparent lorsque l’enfant commence à apprendre à lire.
Avant l’école
Les signes indiquant qu’un jeune enfant risque de souffrir de dyslexie sont les suivants :
- Parler tardivement
- Apprentissage lent de nouveaux mots
- Problèmes pour former les mots correctement, comme l’inversion des sons dans les mots ou la confusion de mots qui se ressemblent
- Problèmes pour se souvenir ou nommer les lettres, les chiffres et les couleurs
- Difficulté à apprendre des comptines ou à jouer à des jeux de rimes
À l’âge scolaire
Une fois que votre enfant est à l’école, les signes et symptômes de la dyslexie peuvent devenir plus apparents, notamment :
- Lecture bien inférieure au niveau attendu pour l’âge
- Problèmes de traitement et de compréhension de ce qu’il ou elle entend
- Difficulté à trouver le mot juste ou à formuler des réponses à des questions
- Difficultés à se souvenir de l’ordre des choses
- Difficulté à voir (et parfois à entendre) les similitudes et les différences entre les lettres et les mots
- Incapacité à déchiffrer la prononciation d’un mot inconnu
- Difficulté à épeler
- Passer un temps anormalement long à effectuer des tâches qui impliquent la lecture ou l’écriture
- Éviter les activités qui impliquent la lecture
Adolescents et adultes
Les signes de dyslexie chez les adolescents et les adultes sont similaires à ceux des enfants. Voici quelques signes et symptômes courants de la dyslexie chez les adolescents et les adultes :
- Difficulté à lire, y compris à voix haute
- Lecture et écriture lentes et laborieuses
- Problèmes d’orthographe
- Éviter les activités impliquant la lecture
- Mauvaise prononciation des noms ou des mots, ou problèmes pour retrouver les mots
- Difficulté à comprendre les blagues ou les expressions dont le sens n’est pas facile à saisir à partir des mots spécifiques (idiomes), comme « piece of cake » qui signifie « facile »
- Passer un temps anormalement long à accomplir des tâches qui impliquent la lecture ou l’écriture
- Difficulté à résumer une histoire
- Difficulté à apprendre une langue étrangère
- Difficulté à mémoriser
- Difficulté à résoudre des problèmes de mathématiques
Quand consulter un médecin
Bien que la plupart des enfants soient prêts à apprendre à lire au jardin d’enfants ou en première année, les enfants atteints de dyslexie n’arrivent souvent pas à saisir les bases de la lecture à ce moment-là. Consultez votre médecin si le niveau de lecture de votre enfant est inférieur à ce qui est attendu pour son âge ou si vous remarquez d’autres signes de dyslexie.
Lorsque la dyslexie n’est pas diagnostiquée ni traitée, les difficultés de lecture de l’enfance se poursuivent à l’âge adulte.
Causes
La dyslexie a tendance à être héréditaire. Elle semble être liée à certains gènes qui affectent la façon dont le cerveau traite la lecture et le langage, ainsi qu’à des facteurs de risque dans l’environnement.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque de la dyslexie sont les suivants :
- Antécédents familiaux de dyslexie ou d’autres troubles de l’apprentissage
- Naissance prématurée ou faible poids à la naissance
- Exposition pendant la grossesse à la nicotine, à des drogues, à l’alcool ou à une infection pouvant altérer le développement du cerveau du fœtus
- Des différences individuelles dans les parties du cerveau qui permettent la lecture
Complications
La dyslexie peut entraîner un certain nombre de problèmes, notamment :
- Difficultés d’apprentissage. La lecture étant une compétence de base pour la plupart des autres matières scolaires, un enfant dyslexique est désavantagé dans la plupart des classes et peut avoir du mal à suivre ses camarades.
- Problèmes sociaux. Si elle n’est pas traitée, la dyslexie peut entraîner une faible estime de soi, des problèmes de comportement, de l’anxiété, de l’agressivité et un retrait des amis, des parents et des enseignants.
- Problèmes à l’âge adulte. L’incapacité à lire et à comprendre peut empêcher un enfant de réaliser son potentiel en grandissant. Cela peut avoir des conséquences éducatives, sociales et économiques à long terme.
Les enfants atteints de dyslexie courent un risque accru de souffrir d’un trouble du déficit de l’attention/hyperactivité (TDAH), et vice versa. Le TDAH peut entraîner des difficultés à maintenir l’attention ainsi qu’une hyperactivité et un comportement impulsif, ce qui peut rendre la dyslexie plus difficile à traiter.
Diagnostic
Il n’existe pas de test unique permettant de diagnostiquer la dyslexie. Un certain nombre de facteurs sont pris en compte, tels que :
- Le développement de votre enfant, ses problèmes éducatifs et ses antécédents médicaux. Le médecin vous posera probablement des questions sur ces domaines et voudra savoir s’il y a des problèmes dans la famille, notamment si des membres de la famille ont un trouble de l’apprentissage.
- La vie à la maison. Le médecin peut vous demander une description de votre famille et de votre vie à la maison, y compris qui vit à la maison et s’il y a des problèmes à la maison.
- Questionnaires. Le médecin peut demander à votre enfant, aux membres de sa famille ou à ses enseignants de répondre à des questions écrites. On peut demander à votre enfant de passer des tests pour déterminer ses capacités de lecture et de langage.
- Tests de la vision, de l’audition et du cerveau (neurologiques). Ceux-ci peuvent aider à déterminer si un autre trouble peut causer ou ajouter aux faibles capacités de lecture de votre enfant.
- Tests psychologiques. Le médecin peut vous poser, à vous et à votre enfant, des questions pour mieux comprendre la santé mentale de votre enfant. Cela peut aider à déterminer si des problèmes sociaux, l’anxiété ou la dépression peuvent limiter les capacités de votre enfant.
- Test de lecture et autres compétences scolaires. Votre enfant peut passer une série de tests scolaires et voir le processus et la qualité de ses compétences en lecture analysés par un expert en lecture.
Traitement
Il n’existe aucun moyen connu de corriger l’anomalie cérébrale sous-jacente à l’origine de la dyslexie – la dyslexie est un problème qui dure toute la vie. Cependant, une détection et une évaluation précoces pour déterminer les besoins spécifiques et le traitement approprié peuvent améliorer la réussite.
Techniques éducatives
La dyslexie est traitée à l’aide d’approches et de techniques éducatives spécifiques, et plus tôt l’intervention commence, mieux c’est. Les tests psychologiques aideront les enseignants de votre enfant à élaborer un programme pédagogique adapté.
Les enseignants peuvent utiliser des techniques faisant appel à l’audition, à la vision et au toucher pour améliorer les compétences en lecture. Aider un enfant à utiliser plusieurs sens pour apprendre – par exemple, écouter une leçon enregistrée et tracer avec le doigt la forme des lettres utilisées et les mots prononcés – peut l’aider à traiter les informations.
Le traitement vise à aider votre enfant :
- Apprendre à reconnaître et à utiliser les plus petits sons qui composent les mots (phonèmes)
- Comprendre que les lettres et les chaînes de lettres représentent ces sons et ces mots (phonétique)
- Comprendre ce qu’il ou elle lit
- Lire à haute voix pour améliorer la précision, la vitesse et l’expression de la lecture (fluidité)
- Construire un vocabulaire de mots reconnus et compris
Si elles sont disponibles, des séances de tutorat avec un spécialiste de la lecture peuvent être utiles pour de nombreux enfants atteints de dyslexie. Si votre enfant présente un trouble grave de la lecture, le tutorat devra peut-être être plus fréquent et les progrès seront peut-être plus lents.
Plan d’éducation individuel
Aux États-Unis, les écoles ont l’obligation légale de prendre des mesures pour aider les enfants diagnostiqués dyslexiques à résoudre leurs problèmes d’apprentissage. Parlez à l’enseignant de votre enfant de la possibilité d’organiser une réunion afin de créer un plan structuré et écrit décrivant les besoins de votre enfant et la manière dont l’école l’aidera à réussir. C’est ce qu’on appelle un plan d’enseignement individualisé (PEI).
Traitement précoce
Les enfants atteints de dyslexie qui bénéficient d’une aide supplémentaire en maternelle ou en CP améliorent souvent suffisamment leurs compétences en lecture pour réussir à l’école primaire et au lycée.
Les enfants qui ne reçoivent pas d’aide avant les classes supérieures peuvent avoir plus de difficultés à acquérir les compétences nécessaires pour bien lire. Ils risquent de prendre du retard sur le plan scolaire et de ne jamais pouvoir le rattraper. Un enfant atteint de dyslexie sévère n’aura peut-être jamais la lecture facile, mais il peut acquérir des compétences qui améliorent la lecture et développer des stratégies pour améliorer ses performances scolaires et sa qualité de vie.
Ce que les parents peuvent faire
Vous jouez un rôle clé pour aider votre enfant à réussir. Prenez les mesures suivantes :
- Abordez le problème dès le début. Si vous pensez que votre enfant est atteint de dyslexie, parlez-en à son médecin. Une intervention précoce peut améliorer la réussite.
- Lisez à haute voix à votre enfant. Il est préférable de commencer lorsque votre enfant a 6 mois ou même plus jeune. Essayez d’écouter des livres enregistrés avec votre enfant. Lorsque votre enfant est assez grand, lisez les histoires ensemble après que votre enfant les ait entendues.
- Travaillez avec l’école de votre enfant. Parlez à l’enseignant de votre enfant de la manière dont l’école l’aidera à réussir. Vous êtes le meilleur défenseur de votre enfant.
- Encouragez le temps de lecture. Pour améliorer ses compétences en lecture, un enfant doit pratiquer la lecture. Encouragez votre enfant à lire.
- Donnez l’exemple de la lecture. Désignez un moment chaque jour pour lire quelque chose de votre cru pendant que votre enfant lit – cela montre l’exemple et soutient votre enfant. Montrez à votre enfant que la lecture peut être agréable.
Ce que les adultes atteints de dyslexie peuvent faire
La réussite professionnelle peut être difficile pour les adultes souffrant de dyslexie. Pour vous aider à atteindre vos objectifs :
- Demandez une évaluation et une aide pédagogique pour la lecture et l’écriture, quel que soit votre âge
- Demandez une formation supplémentaire et des aménagements raisonnables à votre employeur ou à votre établissement d’enseignement en vertu de la loi sur les Américains handicapés (Americans with Disabilities Act)
Les problèmes scolaires ne signifient pas nécessairement qu’une personne atteinte de dyslexie ne peut pas réussir. Les étudiants capables atteints de dyslexie peuvent avoir beaucoup de succès, s’ils disposent des bonnes ressources. De nombreuses personnes atteintes de dyslexie sont créatives et brillantes, et peuvent être douées pour les mathématiques, les sciences ou les arts. Certains ont même une carrière d’écrivain couronnée de succès.
Adaptation et soutien
Le soutien émotionnel et les possibilités de réussite dans des activités qui n’impliquent pas la lecture sont importants pour les enfants atteints de dyslexie. Si votre enfant est atteint de dyslexie :
- Apportez votre soutien. Les difficultés d’apprentissage de la lecture peuvent affecter l’estime de soi de votre enfant. Veillez à lui exprimer votre amour et votre soutien. Encouragez votre enfant en louant ses talents et ses points forts.
- Parlez à votre enfant. Expliquez à votre enfant ce qu’est la dyslexie et qu’il ne s’agit pas d’un échec personnel. Plus votre enfant comprendra cela, plus il sera en mesure de faire face à son trouble d’apprentissage.
- Prenez des mesures pour aider votre enfant à apprendre à la maison. Fournissez à votre enfant un endroit propre, calme et organisé pour étudier, et désignez une heure d’étude. Veillez également à ce que votre enfant se repose suffisamment et prenne des repas réguliers et sains.
- Limitez le temps d’écran. Limitez le temps d’écran électronique chaque jour et utilisez le temps supplémentaire pour pratiquer la lecture.
- Restez en contact avec les enseignants de votre enfant. Parlez fréquemment avec les enseignants pour vous assurer que votre enfant est capable de rester sur la bonne voie. Si nécessaire, assurez-vous qu’il bénéficie de temps supplémentaire pour les tests qui nécessitent de la lecture. Demandez à l’enseignant si cela aiderait votre enfant d’enregistrer les leçons de la journée pour les réécouter plus tard.
- Rejoignez un groupe de soutien. Cela peut vous aider à rester en contact avec des parents dont les enfants ont des difficultés d’apprentissage similaires. Les groupes de soutien peuvent fournir des informations utiles et un soutien émotionnel. Demandez à votre médecin ou au spécialiste de la lecture de votre enfant s’il existe des groupes de soutien dans votre région.
Préparation de votre rendez-vous
Vous pouvez d’abord faire part de vos préoccupations au pédiatre ou au médecin de famille de votre enfant. Pour s’assurer qu’un autre problème n’est pas à l’origine des difficultés de lecture de votre enfant, le médecin peut orienter votre enfant vers un.. :
- Spécialiste, tel qu’un oculiste (ophtalmologiste)
- Professionnel de la santé formé pour évaluer l’audition (audiologiste)
- Médecin spécialisé dans les troubles du cerveau et du système nerveux (neurologue)
- Médecin spécialisé dans le système nerveux central et le comportement (neuropsychologue)
- Médecin spécialisé dans les capacités de développement et le comportement des enfants (pédiatre spécialisé dans le développement et le comportement)
Vous pouvez demander à un membre de la famille ou à un ami de vous accompagner, si possible, pour vous soutenir et vous aider à vous souvenir des informations.
Voici quelques informations pour vous aider à préparer votre rendez-vous :
Ce que vous pouvez faire
Avant votre rendez-vous, faites une liste de :
- Tous les symptômes que votre enfant présente et l’âge auquel les symptômes ont été remarqués pour la première fois, y compris tout symptôme qui peut sembler sans rapport avec la raison du rendez-vous
- Lesprincipales informations personnelles, y compris tout stress important ou changement de vie récent
- Tous les médicaments, vitamines, herbes ou autres suppléments que prend votre enfant, y compris les doses
- Questions à poser à votre médecin pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre rendez-vous
Les questions à poser à votre médecin peuvent inclure :
- À votre avis, quelle est la cause des difficultés de mon enfant à lire et à comprendre ?
- Y a-t-il d’autres diagnostics qui peuvent être associés à la dyslexie ou confondus avec elle ?
- De quels types de tests mon enfant a-t-il besoin ?
- Mon enfant doit-il consulter un spécialiste ?
- Comment la dyslexie est-elle traitée ?
- À quelle vitesse verrons-nous des progrès ?
- Les autres membres de la famille doivent-ils également subir un test de dépistage de la dyslexie ?
- Quelles sources d’aide ou de soutien recommandez-vous ?
- Existe-t-il des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux obtenir ? Pouvez-vous me recommander des sites Web ?
- Existe-t-il des ressources éducatives locales pour la dyslexie ?
N’hésitez pas à poser d’autres questions pendant votre rendez-vous.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions. Soyez prêt à y répondre afin de réserver du temps pour revoir les points sur lesquels vous souhaitez vous concentrer. Votre médecin peut vous demander :
- Quand avez-vous remarqué pour la première fois que votre enfant avait des difficultés à lire ? Est-ce qu’un enseignant vous l’a signalé ?
- Quels sont les résultats scolaires de votre enfant en classe ?
- À quel âge votre enfant a-t-il commencé à parler ?
- Avez-vous essayé des interventions en lecture ? Si oui, lesquelles ?
- Avez-vous remarqué des problèmes de comportement ou des difficultés sociales que vous soupçonnez d’être liés aux difficultés de lecture de votre enfant ?
- Votre enfant a-t-il eu des problèmes de vision ?
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