Vue d’ensemble
Pénis flaccide et en érection
Le pénis contient deux structures cylindriques, semblables à des éponges (les corps caverneux). Pendant l’excitation sexuelle, les impulsions nerveuses augmentent le flux sanguin vers ces deux cylindres. Cet afflux soudain de sang provoque une érection en dilatant, redressant et raidissant le pénis.
La dysfonction érectile (impuissance) est l’incapacité d’obtenir et de maintenir une érection suffisamment ferme pour les rapports sexuels.
Avoir des problèmes d’érection de temps en temps n’est pas nécessairement une cause d’inquiétude. Cependant, si la dysfonction érectile est un problème permanent, elle peut causer du stress, affecter votre confiance en vous et contribuer à des problèmes relationnels. Les problèmes pour obtenir ou conserver une érection peuvent également être le signe d’un problème de santé sous-jacent qui nécessite un traitement et un facteur de risque de maladie cardiaque.
Si vous êtes préoccupé par la dysfonction érectile, parlez-en à votre médecin – même si vous êtes gêné. Parfois, le traitement d’une affection sous-jacente suffit à faire disparaître la dysfonction érectile. Dans d’autres cas, des médicaments ou d’autres traitements directs peuvent être nécessaires.
Symptômes
Les symptômes de la dysfonction érectile peuvent inclure la persistance :
- Difficulté à obtenir une érection
- Difficulté à maintenir une érection
- Diminution du désir sexuel
Quand consulter un médecin
Un médecin de famille est un bon point de départ lorsque vous avez des problèmes d’érection. Consultez votre médecin si :
- Vous avez des inquiétudes concernant vos érections ou vous rencontrez d’autres problèmes sexuels tels que l’éjaculation précoce ou retardée
- Vous souffrez de diabète, de maladie cardiaque ou d’un autre problème de santé connu qui pourrait être lié à la dysfonction érectile
- Vous avez d’autres symptômes en même temps que la dysfonction érectile
Diagnostic
Pour de nombreuses personnes, il suffit d’un examen physique et de répondre à des questions (antécédents médicaux) pour qu’un médecin puisse diagnostiquer la dysfonction érectile et recommander un traitement. Si vous avez des problèmes de santé chroniques ou si votre médecin soupçonne qu’une maladie sous-jacente pourrait être en cause, vous pourriez avoir besoin de tests supplémentaires ou d’une consultation avec un spécialiste.
Les tests pour les conditions sous-jacentes peuvent inclure :
- Examen physique. Cela peut inclure un examen minutieux de votre pénis et de vos testicules et une vérification de la sensation de vos nerfs.
- Analyses sanguines. Un échantillon de votre sang pourrait être envoyé à un laboratoire pour vérifier les signes de maladie cardiaque, de diabète, de faibles niveaux de testostérone et d’autres conditions de santé.
- Tests urinaires (analyse d’urine). Comme les analyses de sang, les analyses d’urine sont utilisées pour rechercher des signes de diabète et d’autres problèmes de santé sous-jacents.
- Échographie. Ce test est généralement effectué par un spécialiste dans un bureau. Il consiste à utiliser un appareil ressemblant à une baguette (transducteur) placé au-dessus des vaisseaux sanguins qui alimentent le pénis. Il crée une image vidéo qui permet à votre médecin de voir si vous avez des problèmes de circulation sanguine.
Ce test est parfois effectué en combinaison avec une injection de médicaments dans le pénis pour stimuler le flux sanguin et produire une érection.
- Examen psychologique. Votre médecin pourrait vous poser des questions pour dépister la dépression et d’autres causes psychologiques possibles de la dysfonction érectile.
Traitement
La première chose que fera votre médecin sera de s’assurer que vous suivez le bon traitement pour tout problème de santé qui pourrait causer ou aggraver votre dysfonctionnement érectile.
En fonction de la cause et de la gravité de votre dysfonctionnement érectile et de tout problème de santé sous-jacent, plusieurs options de traitement s’offrent à vous. Votre médecin peut vous expliquer les risques et les avantages de chaque traitement et tiendra compte de vos préférences. Les préférences de votre partenaire peuvent également jouer un rôle dans vos choix de traitement.
Médicaments oraux
Les médicaments oraux sont un traitement efficace de la dysfonction érectile pour de nombreux hommes. Ils comprennent :
- Sildénafil (Viagra)
- Tadalafil (Adcirca, Cialis)
- Vardénafil (Levitra, Staxyn)
- Avanafil (Stendra)
Les quatre médicaments renforcent les effets de l’oxyde nitrique – une substance chimique naturelle produite par votre corps qui détend les muscles du pénis. Cela augmente le flux sanguin et vous permet d’avoir une érection en réponse à une stimulation sexuelle.
La prise d’un de ces comprimés ne produira pas automatiquement une érection. Une stimulation sexuelle est d’abord nécessaire pour provoquer la libération d’oxyde nitrique par les nerfs de votre pénis. Ces médicaments amplifient ce signal, permettant une fonction pénienne normale chez certaines personnes. Les médicaments oraux contre la dysfonction érectile ne sont pas des aphrodisiaques, ne provoquent pas d’excitation et ne sont pas nécessaires chez les personnes qui ont des érections normales.
Les médicaments varient en termes de dosage, de durée d’action et d’effets secondaires. Les effets secondaires possibles comprennent les bouffées de chaleur, la congestion nasale, les maux de tête, les changements visuels, les maux de dos et les maux d’estomac.
Votre médecin tiendra compte de votre situation particulière pour déterminer le médicament le plus efficace. Il se peut que ces médicaments ne traitent pas immédiatement votre dysfonctionnement érectile. Vous devrez peut-être travailler avec votre médecin pour trouver le médicament et le dosage qui vous conviennent.
Avant de prendre tout médicament pour la dysfonction érectile, y compris les suppléments en vente libre et les remèdes à base de plantes, obtenez l’accord de votre médecin. Les médicaments contre la dysfonction érectile ne fonctionnent pas chez tout le monde et peuvent être moins efficaces dans certaines conditions, comme après une chirurgie de la prostate ou si vous êtes diabétique. Certains médicaments peuvent également être dangereux si vous :
- Prenez des médicaments à base de nitrate – couramment prescrits pour les douleurs thoraciques (angine) – comme la nitroglycérine (Nitro-Dur, Nitrostat, autres), le mononitrate d’isosorbide (Monoket) et le dinitrate d’isosorbide (Dilatrate-SR, Isordil, Bidil)
- Vous avez une maladie cardiaque ou une insuffisance cardiaque
- Avoir une tension artérielle très basse (hypotension)
Autres médicaments
Les autres médicaments pour la dysfonction érectile comprennent :
- Auto-injection d’alprostadil. Avec cette méthode, vous utilisez une fine aiguille pour injecter l’alprostadil (Caverject, Edex) à la base ou sur le côté de votre pénis. Dans certains cas, des médicaments généralement utilisés pour d’autres affections sont utilisés pour les injections péniennes, seuls ou en association. L’alprostadil et la phentolamine en sont des exemples. Ces médicaments combinés sont souvent appelés bimix (si deux médicaments sont inclus) ou trimix (si trois sont inclus).
Chaque injection est dosée pour créer une érection qui ne dure pas plus d’une heure. Comme l’aiguille utilisée est très fine, la douleur au site d’injection est généralement mineure.
Les effets secondaires peuvent inclure un léger saignement au niveau de l’injection, une érection prolongée (priapisme) et, rarement, la formation de tissu fibreux au site d’injection.
- Suppositoire urétral d’alprostadil. Le traitement intra-urétral à l’alprostadil (Muse) consiste à placer un minuscule suppositoire d’alprostadil à l’intérieur de votre pénis, dans l’urètre. Vous utilisez un applicateur spécial pour insérer le suppositoire dans votre urètre pénien.
L’érection commence généralement dans les 10 minutes et, lorsqu’elle est efficace, elle dure entre 30 et 60 minutes. Les effets secondaires peuvent inclure une sensation de brûlure dans le pénis, des saignements mineurs dans l’urètre et la formation de tissu fibreux à l’intérieur de votre pénis.
- Remplacement de la testostérone. Certaines personnes souffrent d’une dysfonction érectile qui peut être compliquée par de faibles niveaux de l’hormone testostérone. Dans ce cas, un traitement de remplacement de la testostérone peut être recommandé comme première étape ou être administré en combinaison avec d’autres thérapies.
Pompes à pénis, chirurgie et implants
Pompe à pénis alimentée par batterie pour la dysfonction érectile
Une pompe à pénis est utilisée pour aspirer le sang dans le pénis afin de créer une érection. Vous placez ensuite un anneau en caoutchouc autour de la base du pénis pour maintenir l’érection.
Si les médicaments ne sont pas efficaces ou appropriés dans votre cas, votre médecin pourrait vous recommander un autre traitement. Les autres traitements comprennent :
- Pompes à pénis. Une pompe à pénis (dispositif d’érection par le vide) est un tube creux muni d’une pompe alimentée à la main ou par une batterie. Le tube est placé sur votre pénis, puis la pompe est utilisée pour aspirer l’air à l’intérieur du tube. Cela crée un vide qui attire le sang dans votre pénis.
Une fois que vous avez une érection, vous glissez un anneau de tension autour de la base de votre pénis pour retenir le sang et le maintenir ferme. Vous retirez ensuite le dispositif d’aspiration.
L’érection dure généralement assez longtemps pour qu’un couple puisse avoir des rapports sexuels. Vous retirez l’anneau de tension après le rapport sexuel. Des bleus sur le pénis sont un effet secondaire possible, et l’éjaculation sera limitée par l’anneau. Votre pénis peut être froid au toucher.
Si une pompe à pénis est un bon choix de traitement pour vous, votre médecin peut recommander ou prescrire un modèle spécifique. Ainsi, vous pouvez être sûr qu’elle répond à vos besoins et qu’elle est fabriquée par un fabricant réputé.
- Implants péniens. Ce traitement consiste à placer chirurgicalement des dispositifs dans les deux côtés du pénis. Ces implants consistent en des tiges soit gonflables, soit malléables (pliables). Les dispositifs gonflables vous permettent de contrôler quand et combien de temps vous avez une érection. Les tiges malléables maintiennent votre pénis ferme mais pliable.
Les implants péniens ne sont généralement pas recommandés tant que d’autres méthodes n’ont pas été essayées au préalable. Les implants ont un haut degré de satisfaction parmi ceux qui ont essayé et échoué des thérapies plus conservatrices. Comme pour toute intervention chirurgicale, il existe un risque de complications, comme une infection. La chirurgie des implants péniens n’est pas recommandée si vous souffrez actuellement d’une infection des voies urinaires.
Exercice physique
Des études récentes ont montré que l’exercice, en particulier l’activité aérobique modérée à vigoureuse, peut améliorer la dysfonction érectile.
Même moins intense, l’exercice régulier pourrait réduire le risque de dysfonctionnement érectile. Augmenter votre niveau d’activité pourrait également réduire davantage votre risque.
Discutez d’un plan d’exercice avec votre médecin.
Conseils psychologiques
Si votre dysfonctionnement érectile est causé par le stress, l’anxiété ou la dépression – ou si cet état crée du stress et des tensions dans votre couple – votre médecin pourrait vous suggérer, ou suggérer à vous et votre partenaire, de consulter un psychologue ou un conseiller.
Médecine alternative
Avant d’utiliser un supplément, consultez votre médecin pour vous assurer qu’il est sans danger pour vous – surtout si vous avez des problèmes de santé chroniques. Certains produits alternatifs qui prétendent fonctionner pour la dysfonction érectile peuvent être dangereux.
La Food and Drug Administration (FDA) a émis des avertissements sur plusieurs types de « viagra à base de plantes » car ils contiennent des médicaments potentiellement dangereux qui ne figurent pas sur l’étiquette. Les dosages peuvent également être inconnus, ou ils peuvent avoir été contaminés pendant la formulation.
Certains de ces médicaments peuvent interagir avec des médicaments sur ordonnance et provoquer une baisse dangereuse de la tension artérielle. Ces produits sont particulièrement dangereux pour toute personne qui prend des nitrates.
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