Définition
Les douleurs cervicales sont un problème courant, qui touche de nombreux adultes à un moment ou à un autre de leur vie. La douleur cervicale peut concerner uniquement le cou et les épaules, ou irradier le long d’un bras. La douleur peut être sourde ou ressembler à un choc électrique dans le bras. Certains autres signes et symptômes, tels qu’un engourdissement ou une faiblesse musculaire dans un bras, peuvent aider à déterminer la cause de votre douleur au cou.
Causes
Parmi les causes de la douleur au cou, citons :
- Port d’un sac à dos ou d’un sac à main lourd sur une épaule
- Dystonie cervicale (torticolis spasmodique)
- Spondylose cervicale
- Caler votre téléphone entre votre épaule et votre cou
- Stress émotionnel
- Fibromyalgie
- Hernie discale
- Méningite
- Déformation musculaire
- Arthrose (maladie provoquant la dégradation des articulations)
- Mauvaise posture
- Polyarthrite rhumatoïde (maladie inflammatoire des articulations)
- Dormir sur l’abdomen ou avec trop ou trop peu d’oreillers
- Sténose vertébrale
- Céphalée de tension
- Troubles de l’ATM
- Traumatismes dus à des accidents ou à des chutes
- Coup du lapin
Les causes présentées ici sont couramment associées à ce symptôme. Consultez votre médecin ou un autre professionnel de la santé pour obtenir un diagnostic précis.
Quand consulter un médecin
Les douleurs cervicales causées par une tension ou une contrainte musculaire disparaissent généralement d’elles-mêmes en quelques jours et ne nécessitent tout au plus qu’un traitement conservateur. Les douleurs cervicales qui persistent au-delà de plusieurs semaines répondent généralement encore à l’exercice, aux étirements, à la physiothérapie, aux massages et à l’attente vigilante, mais des injections de stéroïdes ou même une intervention chirurgicale sont parfois indiquées.
Pour aider à soulager l’inconfort, essayez ces conseils de soins personnels :
- Glace ou chaleur. Appliquez une poche de glace ou un sac de petits pois congelés sur votre cou pendant 15 minutes, trois fois par jour ou plus. Prendre une douche ou un bain chaud peut aider à détendre les muscles tendus.
- Étirements. Étirez les muscles de votre cou en tournant doucement votre cou d’un côté à l’autre et de haut en bas.
- Massage. Frotter les endroits douloureux de votre cou peut aider à soulager les spasmes musculaires.
- Bonne posture. Adoptez une bonne posture, surtout si vous êtes assis devant un ordinateur toute la journée. Maintenez votre dos soutenu et veillez à ce que l’écran de votre ordinateur soit à hauteur des yeux.
Planifiez une visite au cabinet
Appelez votre médecin si vous avez une douleur au cou qui :
- S’aggrave malgré les soins personnels
- Persiste après plusieurs semaines d’autogestion de la santé
- Irradie le long de vos bras ou de vos jambes
- S’accompagne de maux de tête, d’engourdissements ou de picotements
Cherchez des soins médicaux d’urgence
Appelez le 112 ou le numéro d’urgence local ou demandez à quelqu’un de vous conduire aux urgences si vous avez une douleur intense au cou qui est associée à :
- Lésion traumatique. Par exemple, les collisions de voitures, les accidents de plongée ou les chutes.
- Faiblesse musculaire. La faiblesse d’un bras ou d’une jambe ou une difficulté à marcher peut être le signe d’un problème plus grave.
- Forte fièvre. Si vous avez une douleur intense au cou accompagnée d’une forte fièvre, vous pourriez souffrir d’une méningite, une infection de la membrane recouvrant la moelle épinière et le cerveau.
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