Vue d’ensemble
Les engelures
Les engelures provoquent une peau rouge et gonflée, qui apparaît plusieurs heures après une exposition à un froid extrême. La cause n’est pas connue.
Les engelures sont l’inflammation douloureuse des petits vaisseaux sanguins de la peau qui se produit en réponse à une exposition répétée à l’air froid mais non glacial. Également connus sous le nom de pernio, les engelures peuvent provoquer des démangeaisons, des plaques rouges, des gonflements et des cloques sur vos mains et vos pieds.
Les engelures disparaissent généralement en une à trois semaines, surtout si le temps se réchauffe. Vous pouvez avoir des récidives saisonnières pendant des années. Le traitement consiste à se protéger du froid et à utiliser des lotions pour soulager les symptômes. Les engelures n’entraînent généralement pas de blessure permanente. Mais cette affection peut entraîner une infection, qui peut causer de graves dommages si elle n’est pas traitée.
La meilleure approche des engelures est d’éviter de les développer en limitant votre exposition au froid, en vous habillant chaudement et en couvrant la peau exposée.
Symptômes
Les signes et les symptômes des engelures peuvent inclure :
- Petites zones rouges qui démangent sur votre peau, souvent sur vos pieds ou vos mains
- Possibilité de cloques ou d’ulcères cutanés
- Gonflement de votre peau
- Sensation de brûlure sur votre peau
- Changement de couleur de la peau, du rouge au bleu foncé, accompagné de douleur
Quand consulter un médecin
Les engelures s’améliorent généralement d’elles-mêmes. Consultez un médecin pour vérifier l’absence de complications si la douleur est anormalement forte, si vous soupçonnez une infection ou si vos symptômes ne s’améliorent pas après une ou deux semaines. Si les symptômes se prolongent pendant la saison chaude, consultez un médecin pour exclure d’autres conditions.
Si vous souffrez de diabète ou d’une mauvaise circulation, la guérison peut être entravée. Soyez prudent et consultez un médecin.
Causes
Personne ne sait exactement ce qui cause les engelures. Elles peuvent être une réaction anormale de votre corps à une exposition au froid suivie d’un réchauffement. Le réchauffement de la peau froide peut entraîner une dilatation des petits vaisseaux sanguins sous la peau plus rapide que celle que les vaisseaux sanguins plus grands situés à proximité peuvent supporter. Il en résulte un effet de goulot d’étranglement et une fuite du sang dans les tissus voisins.
Facteurs de risque
Les facteurs qui peuvent augmenter votre risque d’avoir des engelures sont les suivants :
- Vêtements serrés ou exposant la peau au froid. Porter des vêtements et des chaussures serrés par temps froid et humide peut vous rendre plus sensible aux engelures. Et la peau qui est exposée au froid et à l’humidité est plus susceptible de développer des engelures.
- Votre sexe. Les femmes sont plus susceptibles d’avoir des engelures que les hommes.
- L’insuffisance pondérale. Les personnes qui pèsent environ 20 % de moins que le poids normal pour leur taille ont un risque accru d’avoir des engelures.
- L’environnement et la saison. Les engelures sont moins probables dans les régions plus froides et plus sèches, car les conditions de vie et les vêtements utilisés dans ces régions sont plus protecteurs contre le froid. Le risque d’engelures est plus élevé si vous vivez dans une région où l’humidité est élevée et où les températures sont froides, mais pas glaciales. Ils sont plus fréquents de novembre à avril.
- Avoir une mauvaise circulation. Les personnes ayant une mauvaise circulation ont tendance à être plus sensibles aux changements de température, ce qui les rend plus susceptibles d’avoir des engelures.
- Avoir la maladie de Raynaud. Les personnes atteintes de la maladie de Raynaud sont plus sensibles aux engelures. Les deux maladies peuvent entraîner des plaies, mais la maladie de Raynaud provoque différents types de changements de couleur sur la peau.
- Avoir un trouble auto-immun. Le lupus – une maladie auto-immune du tissu conjonctif – est le trouble auto-immun le plus fréquemment associé aux engelures.
Complications
Les engelures peuvent entraîner des complications si votre peau présente des cloques. Si cela se produit, vous pouvez développer des ulcères et des infections. En plus d’être douloureuses, les infections peuvent mettre votre vie en danger si elles ne sont pas traitées. Consultez un médecin si vous suspectez une infection.
Prévention
Pour prévenir les engelures :
- Évitez ou limitez votre exposition au froid.
- Habillez-vous de plusieurs couches de vêtements amples et portez des moufles et des chaussures chaudes et résistantes à l’eau.
- Couvrez toute la peau exposée aussi complètement que possible lorsque vous sortez par temps froid.
- Gardez vos mains, vos pieds et votre visage secs et chauds.
- Gardez votre maison et votre lieu de travail confortablement chauds.
- Ne fumez pas.
Si votre peau est exposée au froid, il est utile de la réchauffer progressivement car le réchauffement soudain d’une peau froide peut aggraver les engelures.
Diagnostic
En général, vous n’aurez pas besoin de consulter votre médecin pour des engelures. Si vous consultez votre médecin, il sera en mesure de diagnostiquer l’état de votre peau en l’examinant et en parlant avec vous de toute exposition récente au froid. L’examen peut également inclure la vérification de votre circulation sanguine.
Il ou elle pourra effectuer d’autres tests, tels qu’une biopsie de la peau, pour exclure d’autres causes à vos signes et symptômes.
Traitement
La première ligne de traitement des engelures comprend généralement des mesures visant à garder les mains et les pieds chauds et secs, telles que le maintien d’un environnement intérieur chaud et sec, l’utilisation de gants et de chaussettes, et le changement de gants et de chaussettes humides si nécessaire.
Si vos engelures ne disparaissent pas avec ces remèdes maison, votre médecin peut vous recommander des médicaments, notamment :
- Nifédipine (Procardia). Ce type de médicament contre la tension artérielle traite les engelures en aidant à ouvrir les vaisseaux sanguins et à améliorer la circulation. Les effets secondaires peuvent inclure des bouffées de chaleur, des nausées, des étourdissements et un gonflement des mains ou des pieds.
- Un corticostéroïde topique. L’application d’une crème corticostéroïde sur les engelures peut aider à faire disparaître les lésions.
Mode de vie et remèdes maison
Les engelures disparaissent généralement en une à trois semaines après l’exposition au froid. En attendant, vous pouvez prendre des mesures pour atténuer vos signes et symptômes, notamment :
- Réchauffer doucement la peau affectée, sans masser, frotter ou appliquer une chaleur directe
- Évitez l’exposition au froid dans la mesure du possible
- Garder la peau affectée sèche et chaude, mais loin des sources de chaleur
- Appliquer une lotion pour soulager les démangeaisons
- Veillez à ce que la peau affectée soit nettoyée à l’aide d’un antiseptique et bandée délicatement pour éviter toute infection
- Éviter de se gratter
- Arrêter de fumer, car le tabac peut resserrer vos vaisseaux sanguins et ralentir la cicatrisation des plaies
Préparer votre rendez-vous
La plupart des personnes souffrant d’engelures n’ont pas besoin de consulter un médecin. Si vous avez mal ou si vous pensez avoir une infection, consultez votre médecin traitant. Il pourra vous suggérer un traitement ou vous adresser à un médecin spécialisé dans les troubles de la peau (dermatologue) ou les troubles circulatoires (cardiologue).
Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer à votre rendez-vous.
Ce que vous pouvez faire
Avant votre rendez-vous, faites une liste de :
- Les symptômes que vous avez remarqués, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous
- Informations personnelles clés, y compris tout stress important, tout changement de vie récent ou toute vacance dans un autre climat
- Tous les médicaments, vitamines et suppléments que vous prenez, y compris les doses
- Questions à poser à votre médecin
Pour les engelures, voici quelques questions de base à poser à votre médecin :
- Quelle est la cause la plus probable de mes symptômes ?
- Y a-t-il d’autres causes possibles ?
- Dois-je passer des tests ?
- Cette affection est-elle temporaire ou durable ?
- Quels sont les traitements disponibles, et lesquels recommandez-vous ?
- Quels effets secondaires puis-je attendre du traitement ?
- Quelles sont les alternatives à l’approche primaire que vous suggérez ?
- Dois-je restreindre mes activités de quelque façon que ce soit ?
- J’ai ces autres problèmes de santé. Comment puis-je les gérer ensemble au mieux ?
- Avez-vous des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux emporter avec moi ? Quels sites Internet recommandez-vous ?
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin
Votre médecin est susceptible de vous poser un certain nombre de questions, telles que :
- Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes ?
- Vos symptômes s’aggravent-ils en réaction à des changements rapides de température ?
- Est-ce que quelque chose semble améliorer vos symptômes ?
- Avez-vous déjà eu ces symptômes auparavant ?
- A-t-on diagnostiqué chez vous la maladie de Raynaud ?
Ce que vous pouvez faire en attendant
Essayez de garder la zone affectée chaude et propre.
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