Vue d’ensemble
Le bégaiement – également appelé bégaiement ou trouble de la fluidité de la parole apparu pendant l’enfance – est un trouble de la parole qui se traduit par des problèmes fréquents et importants de la fluidité et du flux normal de la parole. Les personnes qui bégaient savent ce qu’elles veulent dire, mais ont des difficultés à le dire. Par exemple, elles peuvent répéter ou prolonger un mot, une syllabe ou un son consonant ou vocalique. Elles peuvent aussi faire une pause pendant la parole parce qu’elles ont atteint un mot ou un son problématique.
Le bégaiement est courant chez les jeunes enfants et constitue une partie normale de l’apprentissage de la parole. Les jeunes enfants peuvent bégayer lorsque leurs capacités d’élocution et de langage ne sont pas suffisamment développées pour suivre ce qu’ils veulent dire. La plupart des enfants se débarrassent de ce bégaiement développemental.
Parfois, cependant, le bégaiement est une affection chronique qui persiste à l’âge adulte. Ce type de bégaiement peut avoir un impact sur l’estime de soi et les interactions avec d’autres personnes.
Les enfants et les adultes qui bégaient peuvent bénéficier de traitements tels que l’orthophonie, l’utilisation d’appareils électroniques pour améliorer la fluidité de la parole ou la thérapie cognitivo-comportementale.
Symptômes
Les signes et symptômes du bégaiement peuvent inclure :
- Difficulté à commencer un mot, une expression ou une phrase
- Prolongation d’un mot ou de sons dans un mot
- Répétition d’un son, d’une syllabe ou d’un mot
- Silence bref pour certaines syllabes ou certains mots, ou pauses dans un mot (mot brisé)
- Ajout de mots supplémentaires tels que « um » si l’on prévoit des difficultés à passer au mot suivant
- Tension excessive, crispation ou mouvement du visage ou du haut du corps pour produire un mot
- Anxiété à l’idée de parler
- Capacité limitée à communiquer efficacement
Les difficultés d’élocution du bégaiement peuvent être accompagnées de :
- Clignements rapides des yeux
- Tremblements des lèvres ou de la mâchoire
- Tics faciaux
- Secousses de la tête
- Serrer les poings
Le bégaiement peut s’aggraver lorsque la personne est excitée, fatiguée ou stressée, ou lorsqu’elle se sent gênée, pressée ou sous pression. Des situations telles que parler devant un groupe ou parler au téléphone peuvent être particulièrement difficiles pour les personnes qui bégaient.
Cependant, la plupart des personnes qui bégaient peuvent parler sans bégayer lorsqu’elles se parlent à elles-mêmes et lorsqu’elles chantent ou parlent à l’unisson avec quelqu’un d’autre.
Quand consulter un médecin ou un orthophoniste ?
Il est courant que les enfants âgés de 2 à 5 ans traversent des périodes où ils peuvent bégayer. Pour la plupart des enfants, cela fait partie de l’apprentissage de la parole, et cela s’améliore tout seul. Cependant, un bégaiement qui persiste peut nécessiter un traitement pour améliorer la fluidité de la parole.
Si vous bégayez, appelez votre médecin pour qu’il vous oriente ou contactez directement un orthophoniste pour un rendez-vous :
- Dure plus de six mois
- Se produit avec d’autres problèmes de parole ou de langage
- Devient plus fréquent ou continue à mesure que l’enfant grandit
- S’accompagne d’une contraction musculaire ou d’une difficulté visible à parler
- Affecte la capacité à communiquer efficacement à l’école, au travail ou dans les interactions sociales
- Provoque de l’anxiété ou des problèmes émotionnels, comme la peur ou l’évitement des situations où il faut parler
- Commence à l’âge adulte
Causes
Les chercheurs continuent d’étudier les causes sous-jacentes du bégaiement développemental. Une combinaison de facteurs peut être impliquée. Les causes possibles du bégaiement développemental incluent :
- Anomalies du contrôle moteur de la parole. Certaines données indiquent que des anomalies du contrôle de la motricité de la parole, telles que la synchronisation et la coordination sensorielle et motrice, peuvent être en cause.
- Génétique. Le bégaiement a tendance à être héréditaire. Il semble que le bégaiement puisse résulter d’anomalies héréditaires (génétiques).
Bégaiement résultant d’autres causes
La fluidité de la parole peut être perturbée par des causes autres que le bégaiement développemental. Un accident vasculaire cérébral, une lésion cérébrale traumatique ou d’autres troubles cérébraux peuvent entraîner une parole lente, des pauses ou des sons répétés (bégaiement neurogène).
La fluidité de la parole peut également être perturbée dans le contexte d’une détresse émotionnelle. Les locuteurs qui ne bégaient pas peuvent présenter un dysfonctionnement de la parole lorsqu’ils sont nerveux ou se sentent sous pression. Ces situations peuvent également amener les locuteurs qui bégaient à être moins fluents.
Les difficultés d’élocution qui apparaissent après un traumatisme émotionnel (bégaiement psychogène) sont peu courantes et ne sont pas identiques au bégaiement développemental.
Facteurs de risque
Les hommes sont beaucoup plus susceptibles de bégayer que les femmes. Les facteurs qui augmentent le risque de bégaiement sont les suivants :
- Retard de développement dans l’enfance. Les enfants qui présentent des retards de développement ou d’autres problèmes de parole peuvent être plus susceptibles de bégayer.
- Avoir des parents qui bégaient. Le bégaiement a tendance à être héréditaire.
- Le stress. Le stress dans la famille, les attentes élevées des parents ou d’autres types de pression peuvent aggraver un bégaiement existant.
Complications
Le bégaiement peut entraîner :
- Problèmes de communication avec les autres
- Être anxieux à l’idée de parler
- Ne pas parler ou éviter les situations qui exigent de parler
- Perte de la participation et de la réussite sociale, scolaire ou professionnelle
- Brimades ou taquineries
- Faible estime de soi
Diagnostic
Le diagnostic est établi par un professionnel de la santé formé pour évaluer et traiter les enfants et les adultes souffrant de troubles de la parole et du langage (orthophoniste). L’orthophoniste observe l’adulte ou l’enfant parler dans différents types de situations.
Si vous êtes le parent
Si vous êtes le parent d’un enfant qui bégaie, le médecin ou l’orthophoniste peut :
- Posez des questions sur les antécédents de santé de votre enfant, notamment sur la date à laquelle il a commencé à bégayer et sur les moments où il bégaie le plus souvent
- Posez des questions sur la façon dont le bégaiement affecte la vie de votre enfant, comme les relations avec les autres et les performances scolaires
- Parlez à votre enfant, et demandez-lui éventuellement de lire à haute voix afin de repérer les différences subtiles dans son discours
- Faites la différence entre la répétition des syllabes et la mauvaise prononciation des mots qui sont normales chez les jeunes enfants, et le bégaiement qui est susceptible d’être une affection à long terme
- Écarter la possibilité d’une affection sous-jacente pouvant entraîner une élocution irrégulière, comme le syndrome de Gilles de la Tourette
Si vous êtes un adulte qui bégaie
Si vous êtes un adulte qui bégaie, le médecin ou l’orthophoniste peut.. :
- Posez des questions sur vos antécédents médicaux, notamment sur la date à laquelle vous avez commencé à bégayer et sur les moments où le bégaiement est le plus fréquent
- Écarter un problème de santé sous-jacent qui pourrait causer le bégaiement
- Savoir quels traitements vous avez essayés dans le passé, ce qui peut aider à déterminer le type d’approche thérapeutique le plus approprié
- Poser des questions pour mieux comprendre comment le bégaiement vous affecte
- Vous voulez savoir quel est l’impact du bégaiement sur vos relations, vos résultats scolaires, votre carrière et d’autres domaines de votre vie, et quel est le niveau de stress qu’il provoque
Traitement
Après une évaluation complète par un orthophoniste, une décision concernant la meilleure approche thérapeutique peut être prise. Plusieurs approches différentes sont disponibles pour traiter les enfants et les adultes qui bégaient. En raison des problèmes et des besoins individuels variables, une méthode – ou une combinaison de méthodes – qui est utile pour une personne peut ne pas être aussi efficace pour une autre.
Le traitement ne peut pas éliminer tout bégaiement, mais il peut enseigner des compétences qui aident à :
- Améliorer la fluidité de la parole
- Développer une communication efficace
- Participer pleinement aux activités scolaires, professionnelles et sociales
Voici quelques exemples d’approches de traitement – sans ordre particulier d’efficacité :
- Orthophonie. L’orthophonie peut vous apprendre à ralentir votre discours et à remarquer quand vous bégayez. Il se peut que vous parliez très lentement et délibérément au début de la thérapie par la parole, mais au fil du temps, vous pouvez arriver à un modèle de parole plus naturel.
- Dispositifs électroniques. Plusieurs dispositifs électroniques sont disponibles pour améliorer la fluidité. La rétroaction auditive retardée exige que vous ralentissiez votre parole, sinon la parole sera déformée par l’appareil. Une autre méthode imite votre discours de façon à ce qu’il sonne comme si vous parliez à l’unisson avec quelqu’un d’autre. Certains petits appareils électroniques sont portés pendant les activités quotidiennes. Demandez à un orthophoniste de vous guider dans le choix d’un appareil.
- Thérapie cognitivo-comportementale. Ce type de psychothérapie peut vous aider à apprendre à identifier et à modifier les modes de pensée qui pourraient aggraver le bégaiement. Il peut également vous aider à résoudre les problèmes de stress, d’anxiété ou d’estime de soi liés au bégaiement.
- Interaction parent-enfant. La participation des parents à la pratique des techniques à la maison est un élément clé pour aider un enfant à faire face au bégaiement, surtout avec certaines méthodes. Suivez les conseils de l’orthophoniste pour déterminer la meilleure approche pour votre enfant.
Médicaments
Bien que certains médicaments aient été essayés pour le bégaiement, aucun médicament n’a encore prouvé son efficacité.
Adaptation et soutien
Si vous êtes le parent d’un enfant qui bégaie, ces conseils peuvent vous aider :
- Écoutez attentivement votre enfant. Maintenez un contact visuel naturel lorsqu’il parle.
- Attendez que votre enfant prononce le mot qu’il essaie de dire. N’intervenez pas pour compléter la phrase ou la pensée.
- Réservez des moments où vous pouvez parler à votre enfant sans distractions. Les heures de repas peuvent constituer une bonne occasion de conversation.
- Parlez lentement, sans vous presser. Si vous parlez de cette façon, votre enfant fera souvent de même, ce qui peut contribuer à diminuer le bégaiement.
- Parlez à tour de rôle. Encouragez tous les membres de votre famille à faire preuve d’une bonne écoute et à parler à tour de rôle.
- Recherchez le calme. Faites de votre mieux pour créer une atmosphère détendue et calme à la maison, dans laquelle votre enfant se sent à l’aise pour parler librement.
- Ne vous concentrez pas sur le bégaiement de votre enfant. Essayez de ne pas attirer l’attention sur le bégaiement lors des interactions quotidiennes. N’exposez pas votre enfant à des situations qui créent un sentiment d’urgence, de pression ou un besoin de se précipiter ou qui l’obligent à parler devant d’autres personnes.
- Faites des éloges plutôt que des critiques. Il est préférable de féliciter votre enfant parce qu’il parle clairement plutôt que d’attirer l’attention sur son bégaiement. Si vous corrigez la parole de votre enfant, faites-le de manière douce et positive.
- Acceptez votre enfant tel qu’il est. Ne réagissez pas négativement, ne critiquez pas et ne punissez pas votre enfant pour son bégaiement. Cela peut aggraver les sentiments d’insécurité et de gêne. Le soutien et les encouragements peuvent faire une grande différence.
Se connecter avec d’autres personnes
Il peut être utile pour les enfants, les parents et les adultes qui bégaient d’entrer en contact avec d’autres personnes qui bégaient ou qui ont des enfants qui bégaient. Plusieurs organisations proposent des groupes de soutien. En plus de vous encourager, les membres des groupes de soutien peuvent vous donner des conseils et des astuces d’adaptation auxquels vous n’auriez peut-être pas pensé.
Pour plus d’informations, visitez les sites Web d’organisations telles que la National Stuttering Association ou The Stuttering Foundation.
Préparation de votre rendez-vous
Vous commencerez probablement par discuter du bégaiement avec le pédiatre de votre enfant ou votre médecin de famille. Le médecin pourra alors vous orienter vers un spécialiste des troubles du langage et de la parole (orthophoniste).
Si vous êtes un adulte qui bégaie, vous pouvez rechercher un programme conçu pour traiter le bégaiement des adultes.
Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer à votre rendez-vous et savoir ce que vous pouvez attendre de votre médecin ou de votre orthophoniste.
Ce que vous pouvez faire
Avant votre rendez-vous, faites une liste qui comprend :
- Desexemples de mots ou de sons problématiques, comme les mots qui commencent par certaines consonnes ou voyelles. Il peut être utile de faire un enregistrement d’un épisode de bégaiement, si possible, à écouter lors du rendez-vous.
- Le moment où le bégaiement a commencé, par exemple lorsque votre enfant a dit son premier mot et a commencé à faire des phrases. Essayez également de vous rappeler quand vous avez remarqué que votre enfant bégayait pour la première fois et si quelque chose l’améliore ou l’aggrave. Si vous êtes un adulte qui bégaie, soyez prêt à discuter des traitements que vous avez reçus, de vos problèmes actuels et de la façon dont le bégaiement a affecté votre vie.
- Desinformations médicales, y compris d’autres problèmes de santé physique ou mentale.
- Tous les médicaments, vitamines, herbes ou autres compléments pris régulièrement, y compris les dosages.
- Lesquestions que vous aimeriez poser au médecin ou à l’orthophoniste.
Quelques questions de base à poser au médecin ou à l’orthophoniste :
- Quelle est la cause du bégaiement ?
- Quels types de tests sont nécessaires ?
- Cet état est-il temporaire ou durable ?
- Quels sont les traitements disponibles, et lesquels recommandez-vous ?
- Existe-t-il des alternatives à l’approche primaire que vous suggérez ?
- Existe-t-il des brochures ou d’autres documents imprimés que je peux obtenir ? Quels sites Web recommandez-vous ?
N’hésitez pas à poser d’autres questions pendant votre rendez-vous.
Ce que vous pouvez attendre de votre médecin ou de votre orthophoniste
Votre médecin ou votre orthophoniste est susceptible de vous poser un certain nombre de questions. Soyez prêt à y répondre afin de réserver du temps pour revoir les points sur lesquels vous souhaitez vous attarder. On vous posera peut-être des questions telles que :
- Quand avez-vous remarqué que vous bégayiez pour la première fois ?
- Le bégaiement est-il toujours présent, ou va-t-il par intermittence ?
- Est-ce que quelque chose semble améliorer le bégaiement ?
- Est-ce que quelque chose semble l’aggraver ?
- Est-ce que quelqu’un dans votre famille a des antécédents de bégaiement ?
- Quel effet le bégaiement a-t-il eu sur votre vie ou sur celle de votre enfant, comme les performances scolaires ou professionnelles ou l’interaction sociale ?
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